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第67章 船厂议事

    高祥的船厂位于崖门附近一个叫奇谭澳的商埠附近,与临海建立的广海卫相距不远。

    说起奇谭澳,放在数十年前,还是一处繁盛之所,彼时濠镜还未开埠,佛郎机人、南洋各国使者来燕朝贡,多是在海康、电白、新会、香山一带,其中位于崖门海道的奇谭澳,北边不远是新宁县、新会县,南下则直接入海,地理位置极佳,常有海商前来交易,本地人也以出海经商为常事,很是热闹了些日子。

    用施耀的话来说,那会儿才是他们广海卫军户的好年景,自从濠镜开埠之后,这些地方便渐渐衰落下来,如今的奇谭澳,只能算是个本地人出行、经商、歇脚的小码头,再无往日繁盛景象。

    高祥家里世代造船,但船厂总是处在开一阵、关一阵的状态,家境也跟着好一阵,坏一阵,由于数代积累,日子还能过得去。

    奇谭澳衰落,高家的船厂随之关门,到了高祥手上,不甘心家业衰败,开始组织汤盛海等匠人,将船厂继续开起来,接不到大船生意,仅搞些船只维修、木器加工的活,只能勉强维持船厂众人生计。

    曹洪寻人造船,在新会结识施耀,又经施耀撮合,将大船打造的生意放到高祥船厂,由此一来,才让船厂兴旺起来。

    ......

    高祥刚刚返回船厂,便被等候已久的姚氏兄弟围了起来,嚷嚷着索要木头款项,耽搁了这么久的时间,还让不让人回家过年了?

    姚成惠、姚成林兄弟是云南巍山人,家中长辈在早些年迁往云南府经商,攒下不少资产,到姚成惠这一辈,已经不满足于云南一隅,开始外出开拓,而前往南部沿海的大都市广州发展,便成了当然之选。

    姚成惠年轻时干的便是给广东运木头的生意,待蹚熟商路之后,便在广州开设“惠林盛”商号,正经做起了买卖,除了继续经营木头生意之外,各种山货、海货生意也是做的风生水起,如今兄弟俩已在广州站稳脚跟,长期定居下来。

    高祥出海一走数月,年前的结账工作便停滞下来,开始是杨成林带着人在船厂要账,及近年关之时,杨成惠在广州也坐不住了,搭船赶往船厂,连同一众木帮苦力,齐齐在船厂住下,反正拿不到钱,大家就在高家过年了。

    左等右等,总算把高祥等了回来,姚成惠兄弟俩二话不说,围住高祥,问他外出数月,是不是已经把兄弟们忘了?

    高祥连忙拱手道歉,将二人让到屋中,这才说起出海奇遇。

    ......

    听高祥详细说起此次前往榆林港的奇遇,姚氏兄弟齐齐傻眼,原本以为他是外出逃债,没想到会寻来如此巨大商机,光是造船一项,便能让两家红火数年。

    关于要账的事情,姚成惠连连表示道歉,若不是年关近在眼前,自己也不会如此大费周章。

    高祥笑着回应起来,表示结账的事让高顺去办,咱们还是先商量商量如何完成华兴首长的任务,只要把这件事办好了,咱们两家的前途定会无比光明。

    说起任务来,高祥直接告诉姚成惠,你不来找我,我也会去广州找你,种植金鸡纳树这样的大买卖,没有你们兄弟俩的参与,是万万不成的。

    得知这玩意能够治疗林区常见的打摆子病,而且疗效极佳,姚成惠自然是兴趣盎然,连声让高祥仔细说来,只要有用得上他们兄弟的,定会全力以赴。

    等高祥把华兴人意图一一道明之后,姚成惠大呼难办,用上六七年的时间去办这么一件“不着调”的事情,先不说能不能成功,即便是种植成功,就凭他们的实力,也根本无法保住胜利果实。

    据姚成惠描述,华兴人所说的河口地带,自己虽然没去过,但却听人说过,应该不难找,关键那里是沙民的地盘,民风极为彪悍,别事情没干成,先把命丢了,那可就亏大发了。

    坐在一边的姚成林若有所思,示意他哥先别急着拒绝,木帮的人就在码头,把老沙叫过来问问,或许还有转机。

    姚成惠一拍大腿,让弟弟赶紧把沙泽叫过来,有这家伙参与,这事没准还真能办成。

    ......

    姚成惠口中的木帮,并非日常商业活动中行会组织,而是对常年行走在江河之间,运送木头人群的统称,这些人或十数人、或数十人,以老乡关系为纽带,聚成一伙,凭着一把子力气,加上对水道的熟悉,苦哈哈地过着居无定所的日子,属于绝对的底层人群。

    沙泽自己便是云南教化三部的沙民,年轻时外出讨生活,和姚成惠相熟,便跟着干起了木头运输的生意,待姚成惠在广州开立商号,他就专职给惠林盛商号送木头,虽然不能富贵,但混个温饱日子还是没问题的。

    按照往常的惯例,沙泽等人早应该返回云南了,只是姚成惠今年生意不利,想着船厂的款项难要,便让沙泽留下撑撑场子,才迟迟未能成行。

    对于沙泽等人来说,只要有人管饭,在哪儿过年都一样,帮姚掌柜要账,更是责无旁贷。

    跟着姚成林进入屋中,听姚成惠说起前往河口一带种树的事情,老江湖沙泽顿时懵圈,长这么大,还是头一回听说如此奇异之事。

    对于沙泽来说,河口一带本就是自己幼时居住之地,自然是十分熟悉的,关键是那里生活极其艰苦,可不是你们这些老爷们所能忍受的。

    有沙泽这个土著帮着参谋,事情便有了眉目,先不管能不能成,若是连试一把的勇气都没有,日后怎么向华兴首长交待,更别提给人家造船的事了。

    高祥第一个站出来表态,关于华兴人的赏金,自己一分不取,谁去种树,这银子就归谁,若是不够的话,自己还可以补贴一部分。

    姚成惠沉吟许久,问沙泽可否愿意承担此事?成了,五千两银子都归你,种树的收益也是你的,若是败了,所有损失由惠林盛承担,绝不会让你白忙活。

    沙泽面露苦色,表示自己并非怕吃苦,老爷们安排的活计,肯定也是好活,只是那地方太过混乱,又和安南接壤,整天打来打去的,一个不小心,小命就没了,否则自己也不会外出讨生活。

    话说到这里,高祥只能看向姚成惠,人家华兴人给出的可是无限订单,咱们两家要是畏难不前,以后这买卖,还怎么做?

    最终,还是姚成惠痛下决心,准备亲自跑一趟,行不行的,去看看不就知道啦,问沙泽能不能带路?

    沙泽二话不说,表示有自己跟着,大掌柜您肯定能活着回来,粗人粗语,搞的姚成惠一脸窘相,直骂老沙不会说话。

    随后,姚成惠安排弟弟姚成林回广州看护商铺,管事杨千接替沙泽,带领木帮众人前往云南采购木头,至于高祥这边,除了保持和华兴人的密切联络之外,以后船厂的铁力木,必须从惠林盛进货。

    姚成惠愿意亲自涉险,高祥自然无话可说,铁力木供应本就是姚家强项,给他们独家授权又有何不可。

    从讨债到合作,屋里的气氛变的愈发热烈起来。