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第三百一十六章 复京(九)

    宜兴这座城,东部为太湖渎区,西部为低洼圩区,南部为丘陵山区,皆不适合骑兵作战。唯有北部的平原区,是骑兵的天堂。

    瓜尔佳·赵布泰在马背上长大,十几岁便随太祖、太宗南征北战,打老了仗,自然知道在哪里作战对己方最有利。

    他从宜兴北边过来了,一路上派出斥侯剿杀明军斥侯,有效地封锁了消息。

    直到兵临城下,马宝才得知城下来了一支清军。他已在宜兴休整了两天,正准备去溧阳与朱亨嘉会合,不料竟有清军敢太岁头上动土、捋自己的虎须。

    登城一望,敌人皆是绿旗,还有不少“管”字旗、“王”字旗。赵布泰很狡猾,令部下将八旗的军旗隐藏,成功地骗过了马宝。

    马宝有些疑惑,“管效忠、王辅臣?这两个手下败将,竟然还有胆子寻咱交战?”

    陈魁道:“大帅,估计是郎廷佐担心丢了宜兴与浙江的联系便断了,所以逼着二贼来救宜兴”。

    马宝想了想,“嗯,是这么个理。出城迎战”。

    “大帅,管、王二贼和我军交战屡战屡败,今日却有胆子前来挑衅,必有所恃。不如坚守城池,等待监国的大军”,部将蓝衍劝马宝守城不战。

    马宝哈哈大笑,“若是别人,本帅倒也不妨守城。偏是管效忠、王辅臣这两条丧家之犬,要是不出城迎战,别人还道本帅怕了这两个怂人。开城门,列阵!”

    留下蓝衍部五千兵马守城,三万明军出城迎战。

    明军的中军是马宝、马惟兴、郭天才、陈魁部一万五千余战兵,这是明军的精锐;左翼是义军刘孔昭、姚志倬、顾炎武、归庄、陈忱、潘柽章部七千五百余人;右翼是义军陈鉴、庄征麒、范风仁、朱临、曹家驹部七千五百余人。

    清军的前方是管效忠、王辅臣的一万一千绿营兵,列着方阵;后面隐藏着赵布泰、噶褚哈的八千满蒙八旗。

    赵布泰身经百战,眼光毒辣,对噶褚哈说道:“噶褚哈章京,本帅观明军军阵,中军严整有序,两翼却比较杂乱。你我各引一军攻其左、右两翼,把溃兵往中央赶,敌军必乱,击之可胜!”

    “末将领命!”

    “管提督、王总兵,汝二人在前方列阵,务必要挡住明军中军的攻势,待其两翼崩溃时,反击之”。

    “末将领命!”

    大明崇祯二十五年六月二十一日,宜兴之战打响。

    马惟兴、郭天才从中路,刘孔昭、姚志倬从左翼,陈鉴、庄征麒从右翼向清军猛攻。

    连战连捷之下,明军的士气很旺盛,杀得清军军阵摇摇欲坠。

    “列阵,后退者斩”,管效忠奔赴阵前督战。

    王辅臣二话不说,亲自率亲兵截杀闯入阵中的明军将士。在马背上上下翻飞,灵活无比,真如一只马鹞子。

    噶褚哈率四千骑兵从阵后,绕至明军左翼杀去。

    赵布泰亦率四千骑兵杀向明军右翼。他唤来葛布什贤超哈营章京白尔赫图,“白尔赫图,此战是胜是败,全看汝的了!”

    白尔赫图虎吼:“额真放心,此战若不胜,末将便战死于此!”

    葛布什贤超哈营始建于皇太极天聪年间,乃是从满洲最精锐的巴牙喇兵中的前哨兵中,挑选勇士组建,顺治时改成固定的营兵制,驻守京畿重地,相当于满清的禁卫军。因为江宁实在太重要了,顺治帝除了在此建满城外,还派出了一营一千五百名葛布什贤超哈兵,归赵布泰节制。

    白尔赫图是赵布泰的杀手锏。他向赵布泰表完决心,立即率部冲杀在最前面。

    “上马!”

    “拔刀!”

    “给我杀!”

    葛布什贤超哈营兵的刀,比一般的八旗骑刀好很多,后世将这种刀称为禁军腰刀,刀身为精钢,刀鞘外还覆有皮革。

    “哒哒哒!”

    烟尘滚滚,直扑明军右翼。

    “快,列阵,竖枪”,陈鉴大吼。

    明军右翼主要是松江府的义军,以在华亭县起义的纺户为主。

    他们虽然士气高涨,却缺乏打大仗的经验。军阵参差不齐,有些人甚至不知道要将长枪斜竖于地,只是直直地举着长枪。

    八旗兵驰至,前面的牛录,至阵前拨转马首,沿阵前掠过,右手持腰刀削断明军的长枪,左手持骑枪左拨右捅;后面的牛录将没了枪头的明军长枪兵砍倒,然后拨转马首,沿阵前掠过。杀散第一层长枪兵后,兜个圈回来,再杀第二层,再兜个圈,杀第三层直到把长枪阵杀散,便可冲阵。

    如果是明军战兵,在清军削枪头的同时,后排的铳手、弓手便会铳箭齐射,对清军造成杀伤。可是义军中的火铳、弓箭很少,主要依靠后排的长枪攒刺杀敌,义军的长枪手训练不足,对清军的杀伤不大。

    清军的骑兵兜了三圈后,义军的长枪阵崩溃了。

    清军驰入义军阵中,肆意砍杀,将右翼的义军驱赶向中军方向。

    曹家驹正在拼命约束部下,白尔赫图纵马风一般掠过,人头落地。

    “狗鞑子,还我曹贤弟命来!”

    庄征麒红了眼,持枪杀向白尔赫图,他和曹家驹都是发动华亭起义的义士,感情极好。

    白尔赫图将身子一伏,射过长枪,右手骑枪借着马力一递,捅入了庄征麒的腹部。捅破了庄征麒的内脏,口鼻间渗出血来。

    “陈公速走,吾来断后”,朱临拼死护着陈鉴后退。

    赵布泰用铁板指拉开了他的大梢弓,“嗖”,正中朱临前额,栽倒。

    陈鉴、范风仁被败军里挟着冲向马宝的中军。

    中军副将陈魁令部下对着败兵齐呼:“绕阵而走,莫要冲乱了军阵!”

    兵败如山倒,没人听他们的,败兵继续向中军军阵冲来。

    陈魁狠了狠心,吼道:“射!射散他们!”

    中阵的明军弓手、铳手,对着己方的败军射去。战争就是这么残酷,明知是自己人,为了军阵不乱,为了战争的胜利,也得射。

    败军被射倒了一片,前面的败军如梦方醒,绕阵而走,后面的败军依然往阵前涌。败军的数量太多了,一时射不散。

    忽听一阵喧哗,左翼又来了一波溃兵。原来是噶褚哈击败了左翼义军,驱赶溃兵至此。

    左翼的明军主要是苏州的义军。其中刘孔昭、姚志倬、顾炎武、归庄部四千五百人,有过起义经验,兵败后知道绕阵而走;陈忱、潘柽章部的三千人,作战经验不足,被裹挟着往中军冲来。

    这一下,马宝、陈魁再也稳不住阵角,中军被败兵冲乱。

    阵前的管效忠,王辅臣见明军两翼已溃,中军也乱了。大喜,高呼着“明军败了”,转守为攻。

    管效忠杀向马惟兴军中,王辅臣驰入郭天才军中。

    见王辅臣冲得急,郭天才忙率亲兵抵挡。王辅臣左冲右突,连杀十余人,冲至郭天才面前。

    “噗”,手中长槊刺透了郭天才前胸。

    王辅臣杀散郭天才部,又和管效忠一起夹击马惟兴。马惟兴拼死冲杀,杀不出去,惨死在乱军中。

    归庄、陈忱、潘柽章亦战殁于乱军中。

    “忠清,吾不行了,吾的家人便托附于汝了”,归庄身中数箭,倒在顾炎武怀中。他是顾炎武的同窗好友,曾与顾炎武一起在昆山起兵抗清,号称“归奇顾怪”。

    “不,尔礼,汝不会死的,不会的”,顾炎武泪流满面。

    “忠清,汝快跑,汝若死了,吾的家人可怎么办?快跑”,归庄头一软,再无声息,大明朝少了一个书画家、文学家、大诗人。

    “啊!”

    顾炎武仰天长啸,放下归庄,拼命地往宜兴城跑去。他不能死,他要照顾老友的家人。

    “杀!杀!杀!”

    清军蜂拥着往马宝的帅旗冲来。

    陈魁护着马宝,边战边撤。

    “大帅,这杆帅旗太显眼,旗到哪,清军便追到哪。不如弃旗而走”。

    马宝点点头,下令弃旗。

    不料护旗校却抱着大旗,不肯放手,哭道:“末将护旗有责,旗在人在,旗亡人亡”。

    这句话激起了马宝的斗志,他对部下说道:“我马宝可以战死,但是我的帅旗绝不可以倒”,边战边护旗而走。

    看见明军的帅旗,白尔赫图激动了,紧追不舍。巴牙喇兵是满洲精锐,葛布什贤超哈营则是巴牙喇兵中的精锐。身为葛布什贤超哈营的章京,阵斩敌军主将,舍我其谁?

    见白尔赫图追近,马宝取下铁胎弓,“嗖”的一箭,射向白尔赫图。

    白尔赫图武艺高超,听力敏锐,听到箭鸣,微一偏头,轻松躲过。

    心中冷哼,想杀本章京的尼堪还没生出来呢。他瞧不起汉人,觉得汉人只会躲在军阵后放铳射箭,要论正面搏杀,绝不是满洲勇士的对手。

    见白尔赫图杀来,马宝凝神静气,静入了一种“无我”的状态。时空一下子慢了下来,跃马疾驰的白尔赫图,在他的眼中不过是慢悠悠地踱步。

    马宝双眼变得赤红,他天赋异禀,魁梧赤眼,每当想杀人时,双眼便变得血红,取出了自己的成名兵器鞣鞭枪。鞣鞭枪其实是右手枪、左手鞭。右手的七尺花枪,十分显眼,左手的虎眼铁鞭悬于手腕上,不过二尺有余,不仔细看根本看不出来。

    贴身近战时,这根鞭可刺、可砸、可砍、可削,十分厉害。

    跟马宝交过手的人都知道,绝不能让他近身,不然凶多吉少。

    白尔赫图没跟马宝交锋过,不知这鞣鞭枪的厉害,他只看到了马宝的枪,没注意到悬于左手腕的铁鞭。

    “嘭!”

    白尔赫图的长槊和马宝的长枪撞击在一起,槊比枪沉,压住了花枪。

    “哈哈哈”,白尔赫图很得意。

    马宝笑了,贴近白尔赫图,左手腕翻起,变戏法般从战袍下,刺出短鞭。好快的鞭,又准又狠,鞭头上的尖刺刺穿了白尔赫图的脖颈,当场落马,汩汩地冒出血来。

    斩杀了清军悍将,追兵顿时一缓。

    马宝率残兵退回宜兴城,三万大军,只剩一万五千,加上留在城内的五千人,仅剩两万。虽然数量仍比清军略多,但士气已沮。只得据城而守。