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第十章,雨季

    在未央宫议事厅的大殿之上,一阵夹杂着雨雾的风吹了进来,一股凉爽之感由心而生。吹得高台前阶梯上几排油灯的灯芯乱舞。

    大殿之外又哗啦啦地下起来了大雨,在案几上打开竹简的哗啦声和雨滴声融为一体,像是另类的交响乐。

    新皇帝和他的大臣们正在商讨新政的实施,而此时话题转折到了北境的上郡和北地郡边民走私货物的问题。

    走私问题的扩大化涉及到了官商勾结的地步,在田胜的叙述中,北境有不少富商出资雇佣边民,买通边军进行走私活动,更有甚者,有的直接贿赂郡里高级官吏,情形着实严重。

    田酚见皇帝沉默不语,便直接问对面而坐的田胜说:“走私大多是何种货物?”

    “山货、布匹、粮食等。”田胜忧虑地说,“还有盐巴和铁器!”

    “这些刁民真可恶!难道不知道这盐铁石禁物的吗?”田酚生气地说道,“那些交了税的正规商团也不敢带着盐铁离开我大汉境内,这些走私商竟敢将禁物私通于匈奴!简直无法无天!”

    “太尉所言极是,匈奴历来是我大汉心头大患,如果不及时制止导致盐铁流失太多进入匈奴境内,匈奴人的战马则会更加精壮,装备器具则会更加精良。一旦北方气候不好,遇到灾年后,匈奴人势必南下侵略,到时候遭殃的还是北部边郡无辜的百姓!”

    御史大夫的一番言论深得在场所有人的赞同。

    半躺在皇位上的额刘彻这一会又正襟危坐起来,依然揉搓着自己手里的玉雕神兽,犀利的眼神中注视着下面几位大臣。

    “周阳侯一向如此,能够提出问题来就已经有了对策。”刘彻微笑着说,“说来听听。”

    田胜见状,也不卖关子,直截了当地说:“依臣之见,首先应由御史大夫派人着手北地、上郡两地的吏治;其次再由太尉处理和整顿北境边军,最好能任命更多的法吏进入军中和郡县,同时调离案发地的驻军将领。眼下边境走私之风盛行,边民不事生产,定有官商勾结之嫌疑!然整顿边郡官吏与驻军,可以达到釜底抽薪之功效,不出半年,两地吏治会得到很大的改善。最后可以将此两郡之地作为新政全面实施的突破口,两年后大事可成矣!”

    田胜的话说得众人都不知不觉之内都来了信心。

    实施新政,贯彻儒学势必要触犯以道家为首的窦家的利益。

    一直以来,汉帝国成立之初,当时的丞相陈平是黄老出身,为了贯彻道家学说,提倡了“与民休息”的执政方针。

    直到窦太后掌握了帝国的权力核心后,笃信道法自然的她更是将道家学说发扬光大。

    小皇帝的新政不光光是整治吏治,治理军队,而是将帝国的执政思想由道家变为儒家。

    儒家的学说有利于帝国的权力集中,刘彻对权力的追求超乎于常人,他虽然年轻,但是极其聪明,现在受制于人,做梦都想当一个有实权的皇帝。

    可是现在要在太岁头上动土,需要有足够的实力才能搬动压在他头上的那座大山。

    就目前来说,三公九卿中有不少人是愿意效忠皇帝的,可是在整体上相比窦太后为首的保守派还是比较虚弱。

    现在有北境两郡出现问题,是个很好的机会,他们需要有一些政绩和建树,才能丰满自己的羽翼和实力。

    “周阳侯所言极是,可是需要有可靠的而且有才学的人才能委以如此重任。”一旁的郎中令半天算是开了腔,在场的都听了出来,这是在为田胜的下句话做个引子。

    “正好下臣前几日拟定一份名单,还请陛下定夺。”田胜从自己的袖袋内掏出一份竹简递了上去。

    竹简由张骞接下来又递了上去,刘彻仔细翻阅着竹简看了半天。

    而底下的人除了田酚外则都是微低着头,一动不动地侧耳倾听台上皇帝的反应。

    只见竹简上密密麻麻写了有几十号人。

    “严助、朱买臣、张汤、”刘彻将一些名字念了出来,然后放下竹简对田胜说,“二舅最近收了不少的礼物吧?”

    此话一出,惊得田胜急忙离坐,在高台下跪拜道:“臣甘心为国,岂敢中饱私囊。只是这些人都是臣亲自挑选的,都是有才能之人。”

    刘彻见状,笑了笑说:“我和你开玩笑的。”

    “陛下,自重!”一旁的武安侯田酚坐不住了,示意皇帝要有个皇帝的样子。

    “知道了,朕不过是一时说笑,诸位爱卿不必多虑。”年轻的皇帝还需要慢慢更改一下对自己的称呼,刘彻顿了顿继续说,“诸位还有何计策,不妨全都说出来。”

    “依下臣之见,对于违法的官吏需要在押解到京兆尹审判,倘若涉及到郡里的官吏,乃至封疆大吏皆需廷尉亲自来审理!”御史大夫淡淡地说,“对于那些走私商,数额巨大者予以斩首示众并没收全部财产;数额小的则罚为城旦,永世为奴籍不得赎身!”

    “这些刁民着实可恶!”武安侯田酚插话说,“应该杀掉一批以震慑边民,让他们安分守己,依臣看来,军中也应该杀掉一批,以镇军心,让他们知道违背大汉律例是何种下场!”

    “那就这么办了。新政当立,没用杀伐不足以立威。”刘彻坐了半天,伸了伸懒腰继续说,“张骞把今日议事汇总一下呈交于长乐宫和丞相署。”

    话音刚落,只见台下的御使大夫看了瞅了瞅对面而坐的郎中令,脸上充满着一丝复杂的神情。

    一场雨后的河南地牧场,绿油油的草场上有一滩积水,积水像一面镜子反映着灰蒙蒙的天空。

    突然一阵疾驰的马蹄踏破了这短暂的宁静,将这镜子扯得支离破碎。

    放眼望去,原来是两个人在策马奔驰,由远而近来看,两人正是游三与伊莉雅。

    游三自从上次来过伊莉雅家里,在雨季到来前完成了一半的马蹄铁的供货量。

    为此游三和甘夫小赚了一笔,游三为自己置办了一件半臂汉装,从小到大第一次有了第二件衣服,而且是靠自己的本事挣的,游三感到十分地兴奋和自信。

    而甘夫则为自己打造了一把兵器--汉刺马刀。

    这把兵器比较难造,可想而知这把兵器也是在县邑的铁匠铺里造就的,这样他会有更多的时间留在铁匠铺里。

    此时草原上的一对少男少女在策马追逐,游三第一次感受到畅快淋漓地感觉。这是他从小到大在汉境内体会不到的快感。

    汉帝国对普通百姓的管理颇为严格,要么把人拴在田地里,要么战死在疆场,没有点过人能力是很难爬上去的。

    游三的父亲就是这样的人,在战场上奋勇杀敌,最后也只能落到食不果腹的地步,而同样在战场上杀敌最多的里正最后也落个不能生育。

    他在牧场第一次让别人所尊重,这让他很有信心。伊莉雅一家在匈奴可是贵族。因为伊莉雅的缘故,游三在这里受到了前所未有的重视。

    只见两人男欢女爱地追逐了一会,直到雨水汇集成一条小河旁停了下来。

    “游三,你就在留在牧场吧!”站在河边的伊莉雅面色绯红用生硬的汉语说。

    游三也有些不好意思,低着头沉默不语,脑海中浮想起家里四口人来。

    “我阿爹说了,知道你家里很穷,愿意出三十金给你家里,以后你就留在匈奴帮着我们在这里牧马。”伊莉雅换成母语匈奴郑重地说。

    游三知道伊莉雅家里的真心,只是面对突如其来的选择让自己乱了心智。

    “这个,要不我回去商量一下吧?”游三此时也要有点语无伦次。

    伊莉雅接下来的话让游三有点心中不悦,只听见她说:“我们匈奴人常说这个世上都是安排好的,这青青草原是供养羊群食用的,而这些羊是让狼群来吃的。你们汉人就是羊群,而我们匈奴人则是狼群,汉人的长城不过是个羊圈罢了。”

    游三沉默不语,他远眺天际线,他没有想过这个国家或者种族之类的事情。他所知道的战乱不过是祖父辈们口中所传述的那样,有时候甚至觉得这是他们胡编乱造的,目的就是让他们一辈子面朝黄土背朝天的栓在那几亩薄田之上。他憧憬想当一名大侠,像说书人口中所描述的那种行侠仗义的墨家大侠那样,游历各国,无拘无束。

    现在他最真实的感受却是每天都要为了不饿肚子来回奔命,给匈奴人提供货物确实让他填饱了全家人的肚子,所以面对伊莉雅的这番言论他没有任何反驳。

    此时的天空乌云密布,游三想到了自己之前在树林里的地洞里全是雨水。自己以后还要用,不如此时趁着天色还早,去那里清理一下。

    “看来我也要回去了,我要趁着下场雨到来之前将树林里两个安身的洞穴给清理干净。”游三将话题转了出来,然后淡淡地说,“不然这天气在里面待久了会生病的。”

    游三说的是对的,这样的天气在潮湿的洞穴内是容易感染疟疾的。

    到了夏季,树林里蚊虫几乎能趴满裸露的皮肤上。为了防止蚊虫叮咬,游三用破布包裹了一大堆藿香和薄荷戴在身上,算作是一个简易的香囊。

    在这荒郊野外倒也起到一定的作用,为了防止蚊虫,他还学着游老爹的样子,在藏匿的洞穴内燃起来艾草,只是艾草烟雾太大,只能晚上偷偷烧着。

    每当傍晚蚊虫肆虐的时候,将薄荷叶放在嘴里咀嚼出汁后再涂在身上,从而达到驱赶蚊虫的效果。

    后来发现这薄荷叶,放在嘴里嚼久了反而能提神醒脑,倒是喜欢吃这玩意了。

    当游三摸到家里时已经是后半夜了。游老爹还像以前一如既往地坐在屋里等他。

    如果不下雨他则坐在破屋的门口点燃一堆艾草。而他本人像个石雕一样一动不动,盼望着自己家老三的回来。

    当游三走到门口时,游老爹长舒了一口气,现在游三可是家里的顶梁柱。

    即使心中一万个舍不得和不情愿,但是也要认清现实。

    仅仅靠家里的几亩薄田的收成只能吃半年,这还是收成好的情况下,如果游三不做这些事情,那么饿肚子的那天总会到来的。

    这就是现实,现实能让曾经不可一世,在战场上都没怕过的人选择了沉默;能让一个年仅仅十八岁的少年选择了义无反顾地冒险;又能让一个边境良家走上了走私的冒险之路。

    游三进了屋,即使在昏暗的火光下依然熟练地从木匣子里掏出游老爹为他准备的宵夜。

    一碗麦饭和一点酱菜,这算是家里最好的食物,游三吃着这些吃了很多年的食物。

    游三脑海里浮现伊莉雅家里烤全羊的味道,顿时觉得这麦饭不仅难吃而且难以下咽。