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第7章 致命勒索者

    对于旧城区的改建,洛丹伦国王一开始是委任有能之士去负责执行,后来不得不成立一个监察机构来保障,人选就有国王信赖的巴塞特男爵。

    巴塞特的堂姐和王族有一层关系占据了主要原因,其次是巴塞特知人善用,手下有很多杰出人才,他总能发掘出那些人的优点。

    扎克太过于俊俏,虽说没什么才华,但就是惹人喜欢,为此经常伴随男爵出入,久而久之传出有断袖之癖,尽管男爵已经在掩盖。

    巴塞特经常在旧城区和贫民区往返,了解民情提出解决方案,他会施舍一些自己不需要的东西,他为此奔波着,生得一个习惯,用便条记录发现的问题。

    他经常留意那些热闹和无人光顾的地方,区分两者的不同,这其中有一家常来往的“妮尔旅店。”

    巴塞特经常落下衣服,老板娘是一个面带皱纹的老女人,但皮肤光滑细嫩又和脸不符,长久下来,他发现旅店没生意的问题出现在珍妮身上,她请的店员和她脸上皱纹一样难看。

    巴塞特提出意见,但遭到珍妮的不屑。后来,告知了自己的男爵身份,才有所好转。

    一年一次的南瓜节很快到来,珍妮的旅店没有任何铺张,因为今天不开心,她的约会黄了。

    本是约在一起去茶餐厅喝南瓜饮料。

    珍妮很郁闷扎克为什么没能赴约,她想离开旅店去寻找,但又担心扎克来旅店找自己而错过,为此,她盼望着。

    扎克是巴塞特男爵的侍卫兼助手,在府邸处事,这日,他见到一个胖男子带着礼物来见客,得知男爵不在身边,胖男子笑脸而去,临走还大夸扎克的茶艺了得。

    男子走后,扎克收拾杯子,想到男爵未归,便进其房门,收拾桌上杯子,退其门时,顺手拿走了外套准备去清洗,未走几步,衣服掉落一纸条,好奇打开,一封未知名勒索信,信中潦草写到:“好男色之癖,羞愧,交两百金锭于老院间底格。”

    扎克原封不动放回男爵房间,他想着那其中有什么不寻常地方。

    在晚上,扎克糟心着,男爵回来呼叫,递给他一封信说道:“帮我转交给平民区的一个独眼人,他在护城河南侧第三个桥墩。”

    扎克拿着信不多问,刚出门男爵叫住道:“我最近收到一封奇怪的信,有人勒索我,我很厌恶这种人。”

    在夜色的掩护下,扎克来到指定的地方递交了信封,那独眼哼道:“钱到位,你放心。”扎克好奇问了一句,独眼人告知信中勒索的人可能是巴塞特常见的那位。

    “常见?”扎克把自己能想到的人都推演了,再去旅店拿衣服,在等待的时候和珍妮聊多了几句。

    珍妮认识男爵有多年,还说男爵经常引年轻女子来旅店,言外之意便是珍妮知道很多男爵的事,岂不是珍妮便是写勒索信的?扎克观察着珍妮,丝毫看不出有那份狡诈之态。

    扎克意识到珍妮眼中更似乎有意于自己,多次见面,也颇有好感,珍妮甚至主动拿出钱财为扎克家里寄存,时间来往下,扎克便对珍妮这个老女人产生感激之情。

    很快,半月下来,两人的关系发展很快,直到一个晚上,巴塞特再叫扎克去桥墩下询问独眼人办的事情进度。

    “男爵可能要谋害珍妮,因为珍妮知道男爵太多私情,这关系到王室的声誉。”

    扎克陷入矛盾中,决定约个时间告诉珍妮,决定选在南瓜节那天。

    怎知南瓜节那日天气正下雨,男爵出门在外,临行时要求扎克去陪衬城中一个开发商,是关于重建旧城区的项目。

    珍妮很开心扎克主动约自己,特意打扮了一番,日落斜下也未见到人,最后失望回坐在自己旅店冰冷的座椅上,直到扎克在夜黑出现才热情起来。

    扎克急匆匆赶到旅店,珍妮所有的困惑全部消失,眼前的扎克胜过一切,她见扎克焦急的样甚是心疼,倒了一碗茶水道:“你不嫌弃我的容貌而与我相遇,我已感到安慰,愿为你守候余生,今天是一年一次的南瓜节,晚些时候我给你看一样东西,你绝对意想不到。”

    扎克心想,事情没那么好,可见珍妮两眼泪痕,没多说便安慰拥抱了下珍妮;说男爵要谋害他的事情,珍妮转泪为笑,胸有成竹笃定不是自己,她知道男爵的私情早不是一天两天的事情。

    夜晚降临,见珍妮无论如何也不相信,扎克拿起准备好的热水壶去洗衣店,转身离去再次嘱咐珍妮小心,并告知要提防男爵。

    来到洗衣店见两个女孩兢兢业业的洗刷着什么,扎克放下热水道:“我跟珍妮说着,今后你们可以自行去旅店拿取热水。”葛妮笑着谢过,倒是见伊莲娜未应声,扎克甚是奇怪而去。

    扎克忙碌一整天,回到男爵府邸静待男爵动向,怨叨白天那个开发商的嘴脸,实在太烦人了,甚至很猥琐,感到很恶心,洗澡打扮一下,准备再去看南瓜节热闹散散心。

    破碎的砖石并未使马车侧翻,有时候反而给人一种复古残破风格。而负责旧城区改建项目的必须是有专业能力的人才行,还得有很多关于如何翻新旧古迹的技巧,这主要归功于建造世家——比尔登家族。

    比尔登家族曾是一个贫困户,后在建筑事业了得,逐渐成为名门望族,但现在只有博尔一人了,他哥哥顶撞国王被剥夺了爵位并且贬去偏远地带,姐姐所虽嫁给某个贵族,但已离散很久。

    现在,博尔是家族唯一的柱子,除了嘴漏油讨人厌恶,最大的本领便是修建各个府邸名龛了。

    不久前博尔写信告诉边远的米尔镇镇长哈尔德哥哥,说国王正在招纳才华之士,便推荐了塔米斯。

    在南瓜节这天,博尔应酬了一天,脸上的肌肉几乎快定型了,结束后,终于换装打听到了塔米斯在自己好友珍妮的旅馆。

    于是,他手中提着一个南瓜头,穿着黑红色奇装异服,来到街上见五彩缤纷的装饰,小孩大人在欢闹,笑眯眯走进旅店,小声叫着:“珍妮,珍妮”。

    见无人应答,博尔心生好奇便朝楼上而去。

    肥胖的博尔,走起路来一点不拖沓,似乎练过功夫,灵活矫健。

    “啊,你一定是要吓我,那我得先吓倒你。”博尔在旅店来去自如,多年前就已经认识珍妮,两人甚至还有一段情感,只是现在已经成为了过去。

    博尔小心翼翼,轻手轻脚走上楼梯,悄悄步过木廊,在最后一间黯淡光线房门口停了下来,他听到屋里有什么声音,像是蝴蝶挥舞着翅膀,他对这间房很熟悉,以前曾经和珍妮曾经玩过类似的游戏。

    “你要给我一个惊喜吗?”

    博尔拿起手中的南瓜,取下里面的蜡烛插在南瓜上面,然后套在自己头上,他突然推开门,张开双手大喊,没能发出声音,一把匕刃插进他的脖子,顿时凉意促浴,一股鲜血喷洒而出,失去平衡,侧倒在房门边,双眼惊恐,用力的按压住脖子,指着那满脸是血的人:“你,你...”