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第九章 亚平宁——闪电(6)

    充满了自信的罗马执政官科内利乌斯.西庇阿决定在这个清晨亲自率领部队前往迦太基人的营地附近侦察。由于在罗讷河畔对阵努米底亚人的胜利被回来后的罗马骑兵们无限的夸大,使得这位原本谨慎的指挥官冒失的决定率领手下的三千骑兵外加两千名轻装步兵向敌人的大营前进,而全然不知对方早已侦察到了自己这个举动并打算针锋相对的和他来一场遭遇战。当罗马人来到位于塞西来河和提契努斯河之间一处颇为凹陷的地形当中时,前出的侦察兵狂奔着回来并发出了警报。与此同时,远方雷鸣般的马蹄声急速传来,迦太基的骑兵如波涛一般地从远方平原的雨雾中漫山遍野地涌来。双方指挥官均期待已久的战斗终于打响了,而这也是汉尼拔第一次正式与罗马人交手。

    西庇阿完全没有料想到对方会来的如此之迅猛,在吃惊之余他连忙快速整顿自己的队伍,并将轻装步兵调到了队伍的前列,准备让他们先行抵挡住迦太基人的骑兵冲击,为后方的骑兵布阵赢得缓冲的时间。

    头戴狼盔的轻步兵是罗马共和国时期最强的投射部队,专精投掷训练使他们投掷出的标枪在敌军尚未近身前就可造成巨大伤亡。罗马轻步兵装备圆盾和标枪,携带步兵蒺藜,作战时通常部署于重步兵前方,通过反复投掷标枪杀伤敌军,当敌军推进至危险距离则撤退至步兵阵线后方或左右两翼,在重装步兵保护下选择合理角度继续投掷标枪杀伤对方。有时如被敌军逼近,也可向前投撒步兵蒺藜减缓对方推进效率后,利用高机动性优势拉开距离继续投掷标枪杀伤敌军。轻步兵所用的标枪称为“Pilum”。全枪重约二至三公斤,纯投掷标枪通常使用软金属制作枪头,射中敌人后枪杆折弯导致敌人难以取下反掷已方,投掷力度足够可穿过盾牌击中对方,且穿透并附着在对方盾牌上的标枪会影响对方士兵持盾作战,通常导致对方士兵不得不弃盾作战。但在面对行动迅速的骑兵进攻时,这些装备不足的步兵则完全没有任何的防御能力。

    罗马骑兵则大部分是由罗马城的精英阶层和贵族子弟充当,因为所有的装备都必须自行采购。他们在战斗中通常穿戴着链甲胸甲,但通常没有护肩和护腕,不过腿上装备有护胫;武器则是短矛和小圆盾,也有使用长骑枪而不配盾牌的,在近战的时候他们还会使用短剑作为武器。而在西庇阿所率领的这支骑兵中,大多数人只是临时征召的骑手,其训练和作战水平远逊于以马背为生的努米底亚人。

    透过薄薄的雨雾,位于队伍前方的汉尼拔与蒙华最先发现了不远处正在匆忙布阵的罗马部队,汉尼拔立刻将伊比利亚重装骑兵布置在阵型的中央,由自己亲自指挥;而蒙华与汉诺则分别指挥两侧的努米底亚骑兵,所有的高卢骑兵负责在最后押阵,汉尼拔并不能完全信任这些刚刚加入自己军队的骑手,在这关键之战中他还是将希望全部寄托在了自己从家乡带来的部队身上。

    在前进中快速完成队形编排后,迦太基中军的战旗就开始挥动,激昂的号角声中迦太基骑兵就如同开闸的洪水般奔腾而来。中央阵线的伊比利亚重骑兵身着全套铠甲,手持长枪,在汉尼拔的率领下向着前方的罗马轻步兵铺天盖地地席卷而来。数千只马蹄踩踏出山崩地裂般的巨响,令装备简陋手持标枪的罗马人胆战心惊,他们从没面对过如此气势恢弘的骑兵冲锋,对方马速之快令这些轻步兵甚至来不及投掷一轮标枪便纷纷向着后面撤退。在让已方的轻步兵通过之后,同样求战心切的罗马骑兵也高呼着战斗口号向着迦太基人发动了冲锋,一场激烈的骑兵对战旋即展开。

    在提契努斯河附近的罗马大营里,尽管指挥官率领着所有的骑兵和轻步兵离开了,但是纪律严明的罗马重步兵仍然在进行着每天的操练,除了那些新征召的高卢人,所有人都在认真履行着自己的本职工作。百无聊赖的哨兵突然发现远处几匹战马正在飞速接近,尽管雨水让他们的视线有些模糊,但是哨兵还是认出了领头的骑士正是执政官的儿子,前几日奉命前往高卢部落征集粮草的小西庇阿。

    “什么?父亲一早就带着人马去迦太基军营方向侦察了?”刚刚回到营地的小西庇得知这个消息后大吃一惊。

    “是的,你父亲非要亲自带队前往,我们也劝阻不了。”曼利乌斯耸了耸肩膀无奈地说道,其实他根本就没有劝阻过对方,做为副执政官的他对西庇阿的所有决定都非常不满,尤其是冒险前往这里驻扎,所以他巴不得西庇阿吃一次败仗才好。

    “马上集结军团,前方可能需要支援,我先走一步,你们马上跟上来。”小西庇阿根本没有时间去等待曼利乌斯的回答,他急匆匆地跨上坐骑,带着几名亲兵再次快速冲出了营地,而曼利乌斯则一脸茫然地愣在原地。

    在震耳欲聋的冲锋与呐喊声中,两支都充满自信与骄傲的骑兵队伍猛烈地碰撞在一起,只一个照面,就有无数双方的骑手摔下马来。数千匹战马瞬间搅成了一团,中央战场一片混乱,呼喊声、惨叫声、战马的嘶鸣声、兵器的碰撞声惊天动地,雨水和血水四处飞溅。在这场意志与力量的对抗中,罗马人与伊比利亚人杀得平分秋色。双方的指挥官都在竭尽全力控制着已方的队伍,汉尼拔一边鼓舞着部队的士气一边奋力地砍翻他所遇到的每一名罗马人;西庇阿则要保守的多,他并没有轻易加入战斗的行列,而是站在阵后不停地观察和指挥。因为他不像汉尼拔那样身边有众多优秀的骑兵将领可以依赖,西庇阿不得不随时观察两翼的战况,很快他就发现自己两翼的危机要远远大于中央战场。

    和中路僵持不下的战斗相比,两翼的战斗完全呈现一边倒的局面。蒙华和汉诺向着对方阵型两侧的罗马同盟骑兵和临时强征的高卢骑兵杀去,在彪悍的努米底亚骑兵的攻击下,罗马同盟骑兵几乎只有招架之力,而那些本来就意志不坚定的高卢骑兵则干脆放弃战斗直接逃跑了,刚刚撤退到阵后的罗马轻步兵立刻就暴露在了努米底亚人的铁蹄下。这完全就是一场屠杀,蒙华率领着数百骑兵在罗马人的侧翼如履平地般地来回冲杀,西庇阿的左翼彻底崩溃了,而右翼的同盟骑兵也在汉诺的打击下节节败退,罗马人即将陷入迦太基军队的合围之中。

    小西庇阿一边快马加鞭地向着迦太基营地赶去一边努力思索着,他实在没想到平时无比稳重的父亲怎么会突然变得如此冒失,仅带着三千骑兵与两千轻步兵就敢去对方的营地挑衅,这简直就是给了迦太基人一次绝好的机会。先不说对方的骑兵优势,光是那个红缨金甲的敌军指挥官就已经非常危险了。一想到那个差点要了他的命的东方人,小西庇阿不由自主地打了个哆嗦,上回要不是对方手下留情,估计自己早就已经埋在罗讷河畔了。远方震天的喊杀声渐渐地传入他的耳中,看来自己还是来迟了一步,而三三两两向着自己跑来的已方溃兵也证实了自己的猜测,看样子父亲快要支撑不住了。当小西庇阿最终气喘吁吁地赶到战场边缘时,在他面前呈现的是一幅数千名骑兵混战的宏大场面,站在高处的他正好目睹了蒙华与汉诺率领着两侧的骑兵彻底打败了对手正向着罗马中央阵型的后方席卷而来。

    西庇阿此时已经注意到了自己身后巨大的危机,靠不住的同盟骑兵和更加靠不住的高卢人全都逃跑了,而那些跑不过战马的轻步兵正在被对方无情的碾压。其中左翼的情况最严重,一名红缨金甲的骑士正率领着一队数十人的骑兵队伍在罗马军中纵横驰骋,如入无人之境一般。来不及多想的罗马执政官急忙带领身边的卫队向着那名所向无敌的迦太基军官冲去,一定要遏制住对方的进攻势头,这样那些可怜的轻步兵才会有逃生的机会。

    蒙华轻松击溃了罗马人的侧翼后,正打算向着罗马中军的后方发起包围。突然对面乱军之中冲过来一队衣甲鲜明的罗马骑兵,领军的骑手穿戴着华丽的盔甲,头盔上鲜艳的马鬃高高耸立。这人一定是罗马人的指挥官,蒙华暗想着立刻催马向着对方冲去。只一个回合西庇阿身边的两名亲兵便被蒙华扫下马去,西庇阿大吃一惊,猛然想到了儿子此前提到过的那名在罗讷河边饶过他一命的迦太基军官。

    “见鬼,诸神在上,怎么运气这么差。”西庇阿诅咒着想停住正冲向对方的战马,可惜已经来不及了,两马交错之际,蒙华长枪一横先是架住了对方的短剑,随后枪头一摆,西庇阿顿时感觉到持剑的手臂如同被撕裂开一般,巨大的痛楚让他忍不住大叫着跌下马去。蒙华勒住战马正打算结果掉对方的性命时,西庇阿身边的亲兵发疯般地拼命向他进攻,以求保护住自己的指挥官。蒙华身后的迦太基骑兵也蜂拥而至,双方旋即混战成一团。而西庇阿则浑身是血的躺在地上,受伤的胳膊令他无法动弹,只能眼睁睁地看着面前这个凶神般的迦太基人再次拨转马头冲自己而来。

    “看来今天要命丧于此了,还好没有带儿子一起来。”科内利乌斯一边想着一边闭上了眼睛,然而迦太基人的长枪却迟迟没有戳入他的身体,西比阿猛地睁开眼睛,眼前出现了一个熟悉的身影。小西庇阿在最关键的时刻冲到了父亲的身边,并且用盾牌与短剑格挡住了蒙华那一记必杀的攻击,一名跟随着小西庇的利久立奴隶迅速将西庇阿扶起身。

    蒙华正打算给对方最后一击时,忽然被旋风般冲至眼前的一位罗马少年所阻挡,对方似乎有点眼熟,不过蒙华并没有多想,只是在架住对方两次凶猛地攻击后,用枪杆直接将对方捅下马去。摔倒在父亲身边的小西庇阿头盔掉脱,露出了满头微卷近似金色的头发与迷人的棕色眼瞳。蒙华突然想起了这个少年便是自己在罗讷河边遭遇到的那个年轻的罗马军官。只见对方一边哭喊着一边紧紧抱住坐在地上快要不醒人事的罗马指挥官,两个极其相似的面孔令蒙华不由自主地联想到这是一对父子。

    “父亲!”小西庇阿抱住泥泞中一身血污的科内利乌斯撕心裂肺地叫道。

    蒙华猛地停住了正打算结果两人性命的长枪,眼前这一幕让他的脑海中猛然回忆起了当年在胡加河畔的熊熊烈火,火光中他的父亲紧紧抱着哈米尔卡的尸体哭泣,而他和小汉尼拔只能在河对岸无助地观望。当这无比熟悉的一幕今天再次呈现在他的眼前时,他的手臂在微微地颤抖,原本轻盈的长枪突然变得无比沉重,身边震耳欲聋的喊杀声仿佛消失了一般,在他的眼中只剩下了这对躺卧在泥水中的罗马父子。

    “快走吧,保护好你的父亲。”蒙华长叹了一口气,收起了手中本打算杀戮的长枪,对着正惊恐着注视着自己的小西庇阿说道。

    小西庇不敢相信地看着眼前刚刚才将他打得落花流水,正准备剥夺他们父子性命的敌人,直到对方又用拉丁语重复了一遍他才反应过来,这个厉害的东方人竟然打算放他们一条生路,而且正在阻止其他迦太基人伤害他们。小西庇阿没空多想,连忙爬起身来跨上战马,在旁边利久立随从的帮助下一起快速将已经昏迷过去的科内利乌斯也抱上马背。身边的战斗已经快要进入尾声,起来越多的罗马骑兵开始逃跑,不远处伊比利亚的重骑已经如狂风暴雨般地冲杀过来。小西庇阿快速调转马头,在马上紧抱着父亲的他用迷惑却感激的目光看向了眼前那个奇怪的迦太基将领,而对方只是示意他快走,于是小西庇阿立刻在身边残存亲兵的护卫下向着远处罗马军营的方向飞驰而去,远离了这个血腥杀戮的战场。蒙华在雨中注视着这对远去的父子,他并不知道自己今天所做的事情将会影响到未来战争的走向,甚至影响到自己和汉尼拔乃至迦太基的命运,但是此时此刻他知道这是他必须要做的事情。