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第十章 亚平宁——雷鸣(3)

    清晨的特拉西梅诺湖万簌俱寂,从湖面升腾的雾气笼罩着北岸起伏的丘陵与茂密的树林,道路边的小草上还挂着晶莹的露珠,觅食的水鸟在浓雾中不时掠过湖面,捕食着特拉西梅诺湖中所盛产的梭子鱼与丁鱼。不久在波盖托隘口处的地面发生了微微地颤动,刚刚苏醒的野兔警觉地竖起了耳朵注视着浓雾深处。随着颤动声越来越大,那是千军万马踩踏地面时发出的沉闷脚步以及无数片金属碰撞的清脆声所组成的合奏。一支罗马大军在雾中开进了特拉西梅诺湖畔众山的南麓,其中头戴着狼盔的轻装步兵打头,骑兵随后,辎重部队居中,重装步兵压阵。在夏至这一天,罗马执政官弗拉米尼乌斯率领着三万名罗马军团的士兵走进了这个令他一去不复返的死亡之湖。

    随着太阳的升起,湖面弥漫的雾气在夏季和煦的阳光中慢慢消散,整个湖边山道上除了罗马军队行进的声音外悄无声息,连山区里惯有的鸟叫虫鸣都听不到,罗马士兵行进在略显浑浊的湖边时,都不由自主地被这幽静秀美的湖光山色所沉醉而放弃了应有的警惕之心。他们不知道的是,此时在俯临着湖泊的群山之上,密林与灌木之中,无数双充满了杀气的眼睛正紧紧地注视着山脚下排列着纵队前行的罗马人。埋伏了许久的迦太基大军表现出了完美的战斗素质与耐心,他们只是在那里默默注视着绵绵不绝的敌军整齐有序地进入自己的口袋之中。

    位于行军队列中间的弗拉米尼乌斯仍在喋喋不休地咒骂着手下的军官,只是因为早上拔营出发时发生了一点状况。

    “执政官大人,军团的鹰旗在地上无法拔出,所有人都认为这是个很不好的兆头,我们是否应该谨慎行事。”在即将出发前一名副将向弗拉米尼乌斯报告了这个不祥之兆。

    “你是不是还有一封元老院的信要交给我,禁止我战斗?”弗拉米尼乌斯愤怒地注视着眼前的军官。

    在这位“农民之友”的严令下,情绪不佳的罗马人整装出发,在执政官的一路催促下,走进了汉尼拔为他们布置好的陷阱之中。当先头部队即将抵达峡谷的出口,而殿后的重步兵也已经全部进入了波盖托隘口。令罗马人肝胆俱裂的号角声瞬间打破了特拉西梅诺湖的寂静,在耐心等待猎物完全进入口袋之后,汉尼拔发出了进攻的命令。马戈率领着利比亚与伊比利亚重步兵快速冲出了设伏阵地,阻拦住了罗马人的前路;而收到信号的蒙华与汉诺指挥着早已按捺不住的骑兵冲向波盖托隘口,兴奋不已的高卢士兵紧随其后,准备封死罗马人后退的道路;瓜兰德罗山丘上汉尼拔亲自率领着巴利阿里投石兵与轻步兵们将石弹与标枪如狂风暴雨般地射向了山脚下无处躲藏的罗马人。令罗马人为之胆寒的特拉西梅诺湖围歼战开始了。

    遭受到突然袭击的罗马人顿时队形大乱,因为道路狭窄无法摆列成他们所熟悉的战斗队列,在震天的喊杀声与漫天飞舞的投掷兵器中罗马人慌不择路、混乱成一团。被这一变故搞得不知所措的弗拉米尼乌斯愣在当场,这位固执己见的“农民之友”面对迦太基人的伏击完全没有思想准备,身边惊恐的罗马士兵将他的战马围成一团,令他无法进退,而迦太基人战斗的号角与拼杀的怒吼声混杂着罗马士兵的哀嚎声也让他的感官暂时失去作用。直到副官拼死冲开人群来到他的身边将他从一片混乱的思绪中唤醒。

    “执政官大人,执政官大人。”副官拼命摇晃着已经被惊呆了的弗拉米尼乌斯。

    “快点冲出去,让前锋部队冲出去。”弗拉米尼乌斯刚反应过来就声嘶力竭地叫道,眼前惊慌失措的罗马士兵在对方的远程攻击下根本无法摆列成进攻的队形。

    “执政官大人,前方已经让迦太基人堵住了,骑兵和轻步兵正在激战中。不知道……”副官还没来得及说完就被一块石弹击中头颅栽下马去,瀑溅出的血浆喷射了弗拉米尼乌斯一脸。

    “向队列后方的重步兵靠拢,向入口方向撤退。”

    被眼前恐怖的景象吓呆了的执政官对着身边在远程攻击中苟延残喘的部下大声叫道,他此时认定只有依靠重步兵才有从包围圈里逃出生天的可能。于是身边的卫队一边用盾牌掩护着他一边在混乱的人群里向着后方艰难地跑去。

    波盖托隘口处早已是杀声震天,从四面八方涌出的迦太基骑兵如海浪般地冲向吓得手足无措的罗马重装步兵,这些罗马军团的主力平时训练都是依靠战友间的互相掩护和配合,强大的百人队才是他们作战的基础。然而在这处狭窄的沿湖山道上,最宽的地方也仅有数十米的距离,而前方的土欧罗平原还有着看似遥不可及的路程。而在那里,他们的其他同伴正在遭受着敌方远程武器无情地倾泻,大家彼此之间都爱莫能助。

    蒙华指挥着伊比利亚重骑兵最先杀入了已经混乱成一团,毫无阵型可言的罗马重步兵中,如同猛兽冲入羊群。面对着披坚执锐的迦太基重装骑兵,罗马人几乎毫无还手之力。蒙华的队伍在上万的罗马军队中横冲直撞,而头盔显眼的百夫长则是他最主要的目标,这些基层军官是罗马军团凝聚力和战斗力的保障。罗马人在一片绝望中试图困兽犹斗,然而蒙华高超的骑兵战术与犀利的身手很快便打破了对方一切的幻想。随着百夫长们逐渐战死,罗马人有组织的抵抗已经不存在了。那些困于山丘和湖泊之间的士兵在一片混乱与恐惧中被敌方赶下湖或是被自己人挤入了湖中,而当所有人意识到失败成为注定时,失去了理智的罗马士兵们纷纷跳入湖中,希望能够在水中摆脱迦太基的铁蹄与利剑。数以千计的重步兵被岸上惨烈地屠杀所惊吓,他们居然身穿重甲试图在水中泅渡逃命,但最终只能被活活淹死。而更多的人则尽可能往湖中退去,以躲避敌人骑兵的锋芒,但是当湖水淹没他们的身体时,他们的手脚便无法动弹,如同木桩般地站立在水中。这时汉诺指挥的努米底亚骑兵则追赶着他们冲入湖中,如同死神般飞快收割着罗马人的头颅,很快浑浊的湖水便被染成了红色。

    当被卫队掩护着的弗拉米尼乌斯终于逃到他的重步兵处时,在他面前是尸横遍野的战场,从山坡到湖中,罗马人的尸体遍布整个特拉西梅诺湖畔,少数残存的部队还在做着无意义的抵抗。此时正在山丘上助战的高卢部队发现了赶到战场的罗马执政官,杜卡利乌斯立刻认出了这个杀害了自己父亲的仇人,他怒吼着率领身边的因苏布雷骑兵向着正进退维谷的弗拉米尼乌斯冲去。此时幸存的最后一批罗马老兵已经逐渐聚拢到自己执政官的身边,组成了最后一道防线。在战场中部,汉尼拔已经率领着轻步兵冲下山开始清理那些还未被打死的辎重部队,最前端马戈的重装步兵牢牢堵住了出口,如同磐石一般任凭罗马的骑兵如何冲击都岿然不动,整个绵延数公里长的特拉西梅诺湖山谷杀声震天,血流成河,连上天似乎也被这场惨烈的杀戮所震撼,亚平宁的中部地区突然地动山摇,早已染成红色的特拉西梅诺湖都为之沸腾,但是拼死鏖战的双方谁都没有注意到这场大地震的发生。

    杜卡利乌斯的高卢骑兵很快就和罗马执政官身边的重装步兵混战在一起。这些罗马老兵尽管已经士气低迷,但是不抱生存希望的他们现在只是为了荣誉而垂死挣扎,而高卢骑兵虽然士气高涨,但是苦于装备和战斗经验的不足,一时之间竟然无法冲破对方组成的阵型。杜卡利乌斯连续几次冲击都未能突破到达弗拉米尼乌斯的身边,反而折损了不少高卢战士。不远处正在指挥扫尾战斗的蒙华见状担心杜卡利乌斯有失,急忙率领卫队前来助战。精税的伊比利亚骑兵一加入战团,胜利的天秤立刻倒向了迦太基人一方。

    勇猛无敌的蒙华在双方惊异的眼神中如天神般杀入重围,原本坚固无比的罗马长枪阵在蒙华的冲击下很快被撕开了一个缺口。罗马老兵们恐惧地看着眼前这个红缨金甲、所向无敌的迦太基将军,抵抗的意志在迅速地消退。而高卢士兵则士气大振,大家高呼着“麦勒卡特”如潮水般冲向已经动摇的敌方。蒙华快速突破了对方的重重阻拦,一路杀到了罗马执政官的面前,而杜卡利乌斯则紧随其后。当几名试图阻挡的罗马亲兵都被蒙华挑下马后,战场中央只剩下了一脸愕然的弗拉米尼乌斯。本可以直接杀死对方的蒙华将复仇的机会让给了身后的杜卡利乌斯,年轻的高卢首领高喊着诅咒的口号将长枪狠狠刺穿了对方的面门,这位高傲而又自负的“农民之友”终于结束了充满了争议的一生,死时却多拉了1.5万名罗马士兵为自己陪葬。

    这场杀戮盛宴持续了将近三个小时,当战场后端的最后一队罗马士兵停止抵抗举手投降时,蒙华早已经率领着骑兵前去支援中部战场的汉尼拔。忍着眼部伤痛坚持指挥作战的迦太基统帅已经消灭掉了最后一批敢于反抗的罗马人,而远处前方战场依然传来战斗的声音。马戈派来了传令兵报告说,大约有6千名罗马骑兵与轻步兵从山丘处跨越了他的封堵,向着不远处的普列斯提亚湖方向逃去,他手头因为没有骑兵所以无法追赶,希望后方的部队能够派骑兵支援。汉尼拔立刻派出马哈尔拔率领努米底亚骑兵前去追剿。

    随着艳阳高照,曾经无比喧嚣的特拉西梅诺湖再度陷入了沉寂之中,原本清新的空气如今充斥着血腥的气味。两支罗马军团成建制的被如此快速地消灭掉,这在罗马共和国的历史上还属于首次。在这场完美的歼灭战中,除了阵亡的1.5万名罗马士兵,还有数千人在逃生无望的情况下明智地选择了投降。迦太基方面则损失轻微,伤亡人数不到一千五百人,而且基本上是缺乏装备与作战经验的高卢士兵。在响彻湖面的欢呼声中,汉尼拔与蒙华和马戈等人在湖边会合了。

    “众神在上,这下罗马人又要大哭一场了。”马戈兴奋地叫道。

    “让吉戈斯和哈斯德鲁巴在打扫战场的时候,将罗马人的装备全都收集起来,我们将这些好东西重涂一下颜色就可以为我们所用了。”汉尼拔注视着遍地的罗马人下令道,缺乏装备的迦太基军队目前只能因粮于敌,而罗马人的装备也确实制造精良。

    “这些投降的士兵我们也应该按照之前分化拉拢的作法,将那些不是罗马人的士兵全都放回家乡去。”蒙华看着身边成群结队经过的战俘提醒着汉尼拔。

    “这个是自然,不过要等到马哈尔拔将那6千名逃跑的罗马人带回来再说。”迦太基统帅对马哈尔拔的胜利抱有绝对的自信。

    “弗拉米尼乌斯听说是你干掉的。”汉尼拔笑着对蒙华说,“现在整个战场上都在传颂你单骑破阵的故事呢。”

    “呵呵,那都是大家太夸张了,弗拉米尼乌斯其实是杜卡利乌斯干掉的,他终于实现了自己的誓言了。”蒙华指着远处正拎着罗马执政官首级纵马欢呼的高卢王子。

    “如果没有你相助他估计也没那么容易报仇,你就不用谦虚了,估计很快整个亚平宁都会传遍‘麦勒卡特.蒙’的大名。”汉尼拔拍着同伴的肩膀笑道。

    “我们目前只是消灭了两名执政官中的一个,我估计塞尔维利乌斯正在星夜兼程地赶来。”蒙华并没有接过汉尼拔的话而是思考着提出别的战略想法,“在他知道弗拉米尼乌斯被歼灭的消息前,这是个乘机打击和歼灭他的绝好机会。”

    “你的提议非常好,等马哈尔拔率领努米底亚人回来后我们就认真研究一下。”汉尼拔非常赞同蒙华的这个计划,他始终认为蒙华的武功与谋略都要略胜自己一筹,现在自己和其他人已经明显越来越依赖于他了。

    果然没过一个时辰,兴高彩烈的努米底亚人就押解着6千名好不容易冲出包围圈的罗马俘虏返回了设在湖口处的迦太基大营。在这次战役中被俘的1.5万名战俘中有1万人属于罗马同盟者。很快特雷比亚河畔的分化教育再次上演,已经对这种演讲游刃有余的汉尼拔很快便博得了所有非罗马人的欢呼。虽然他们在几个小时前还同迦太基人浴血奋战,但是现在当他们重新奔向自由时已经在内心深处开始认同迦太基统帅的主张,并且还会将“麦勒卡特”的大名传播到自己的家乡。而于此同时,蒙华那些卓有成效的侦察兵已经发现了位于数十公里之外的一支罗马骑兵,那是塞尔维利乌斯派出的增援部队。很快迦太基大营中精锐尽出,刚刚休整完毕的伊比利亚与努米底亚骑兵在蒙华的率领下奔涌而出,向着罗马人来的方向飞驰而去。