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第十三章 地中海——怒涛(1)

    布鲁提乌姆位于亚平宁半岛的南端地区,也称作布鲁提伊。其三面环海,北邻卢卡尼亚,隔墨西拿海峡与西西里岛相望。当地原始居民布鲁提伊人和卢卡尼人多分布在内地,以农牧为生,早期希腊移民在沿海建立的一些城市(如克罗敦、西巴里斯等)则从事工商业。公元前3世纪皮洛士战争中,当地希腊城邦支持皮洛士反抗罗马,在皮洛士失败后这一地区被并入罗马版图。

    坎尼会战带来的后果确实令所有人意想不到,仿佛一夜之间,罗马周边的国家和地区都看准机会投入到了迦太基的怀抱中。战火燃烧得越来越旺,现在整个地中海的中西部地区都已经成为了战场。而在这一年的夏末,汉尼拔望眼欲穿的支援终于从海上来到了,由海军统帅波米尔卡率领的迦太基舰队在布鲁提乌姆南部海岸的洛克里海港靠岸,将努米底亚骑兵、战象、补给和军饷一起送达。

    汉尼拔与已经回到亚平宁的蒙华一起前去迎接增援部队,他们在登陆的人群中没有找到马戈,却看到了另外三个不可思议的身影。当汉尼拔与蒙华看到伊蜜尔丝、小哈米尔卡与艾丽莎正随同波米尔卡一起出现在面前时,两人简直不敢相信自己的眼睛。在一片繁忙的登港口中挤满了数千努米底亚士兵、巨大的战象、欢腾的战马、忙碌着卸载物资的奴隶,而这三个娇小的身影在其中是那么的突兀与显眼。

    “巴力神在上,你们怎么来了?”汉尼拔看着走到眼前的伊蜜尔丝不可置信地问道,几年不见的妻子似乎憔悴了许多。

    “太想你了,你的眼睛还疼吗?”伊蜜尔丝仿佛听不到丈夫的疑问,只是关切地注视着三年不见的汉尼拔布满了伤痕的面庞,心疼地问道。

    “艾丽莎,我不是在做梦吧。”蒙华看着眼前如梦幻般出现的艾丽莎同样感觉到不可思议。

    “当然不是啦,是巴力神让我来的。”女祭司顽皮地回答道,同时脸红地看了边上那对夫妻一眼后小声说道,“你一直不回来娶我,所以我只好主动来找你了。”

    “这是小哈米尔卡吧。”汉尼拔突然看到一直躲在妻子身后的儿子正怯生生地看着自己,惊喜地问道。

    “哈米尔卡,快叫爸爸,你不是在来的船上一直说想爸爸了吗?怎么见到了又害怕了。”伊蜜尔卡一边说一边将抱着自己腿的儿子拉到了身前。

    “三年不见,他已经长得这么大啦。”汉尼拔激动地搂过儿子,将他紧紧抱在了怀中,而小家伙则紧张地扭动着身体,想回到妈妈的身边去。

    “你在他才几个月时就离开了,他对你一点印象都没有,别吓着他了。”伊蜜尔卡见儿子害怕地快要哭了,连忙笑着说道。

    “唉,说的对,都是我不好。”汉尼拔有点不好意思地放开儿子,抓了抓头发愧疚地说道,这几年他的确没有尽到一点做父亲的责任。

    “你们应该事先通知我们一声啊,就这样过来多危险,这里还在打仗,而海上到处都是罗马舰队。”蒙华在边上责备着艾丽莎,这个姑娘从小做事就太过任性,这次突然来这里肯定也是她的主意,而且还带上了汉尼拔的妻儿,万一出点什么事情那可怎么得了。

    “提前告诉你们就会让我们来了吗?你难道不希望我来吗?”艾丽莎眼泪汪汪地看着几年不见的蒙华,心上人好像又变黑变瘦了,只是眼眸还是那么的明亮。

    “我只是不希望你们有危险啊,傻瓜。”蒙华看着对方楚楚可怜的样子心一下又变软了起来。

    “母亲和博米尔卡议员知道这事吗?”汉尼拔同样对这种不负责任的事情感觉到有点生气,这时候母亲大人一定心中非常焦急。

    听到他们的责备,两个女人立刻像犯了错的小孩子一样低着头不再出声,只有回到妈妈身边的小哈米尔卡依然在好奇地打量着眼前那个陌生而威武的爸爸。这时舰队指挥官波米尔卡走了过来,他是博米尔卡家族的远房亲戚,长年在海军中任职。

    “巴卡统帅,我代表元老院向你的伟大功绩致敬。”波米尔卡表示完敬意后,便换了轻松的语调说道,“说心里话,我真是挺佩服这两位女士的,在舰队启航后我才发现她们不知道何时溜到了我的船上,而这位美丽的女祭司更是直接威胁我,如果不让她们同行她就会让海神巴力萨丰将舰队带到埃及去,我的天啊。”

    听到舰长说的话,两个女人更加脸红了,而小哈米尔卡则突然地想起了在海上的有趣经历,激动地有点口齿不清地叫道:

    “爸爸,我们看到了海鸥,还有好多的大鱼(鲸鱼),好大好大。”

    “感谢将军一路照顾,实在是给你添麻烦了。”汉尼拔被这几个女人的行为搞得哭笑不得,不过好在母子平安到达,所以还是要感谢这位艾丽莎的远房堂兄。

    “好在终于不辱使命,将货物全都安全送达到您的手中了。”波米尔卡一语双关地笑着说道。

    “我的弟弟怎么没有同来?”汉尼拔奇怪地问道,他和蒙华一直没有看到马戈的身影,他本来应该是随船同来的才对。

    “马戈将军不能来了,他已经被元老院授予了新的任务。”波米尔卡略带遗憾地说道。

    “新任务?还有什么比支援我们更加重要吗?”边上一直没有说话的马哈尔拔听到后不满地问道。

    “马戈将军率领一支部队前往伊比利亚了,这支部队包括1.2万步兵、1500名骑兵、20头战象和60艘战船。这支部队原本是打算增援给亚平宁战场的。”舰队指挥官悄悄暗示道,“但是目前伊比利亚的局势似乎比你们这更加吃紧,自从去年在伊贝拉会战中您的二弟哈斯德鲁巴败给了罗马人,目前他只能勉强坚守住胡加河防线,而萨贡托要塞则一直处于敌人的围困之中。”

    汉尼拔和蒙华现在明白为何一直得不到哈斯德鲁巴的支援消息了,本来年初博伊人的大胜是一次打通北部运输线的最佳时机。现在看来伊比利亚形势不太妙,使得元老院不得不将手中不多的资源进行重新分配,而在那些议员的心目中,伊比利亚的价值远高于亚平宁半岛,那里盛产的白银与其他贵金属支撑着财政已经大不如前的迦太基政府。但是元老院那帮人始终没有意识到问题的症结所在,只有全力以赴地打倒罗马,其他地方的战事自然就会平息下来,而当初汉尼拔交给二弟的任务也仅仅是坚守住本土,现在看来很多战略都需要进行调整了。

    “不仅马戈要去支援伊比利亚,元老院还收到了萨丁尼亚的求援信,已经派遣了一支强大的军队前往那个岛上。”波米尔卡继续说道。

    “虽然说萨丁尼亚一直是迦太基人心中的耻辱,不过元老院的胃口也太大了吧,如果把这些军力用于支援我们,而不是到处撒网,估计我们年底就能攻下罗马城了。”汉尼拔听到这个消息不由叹了口气说道,同时心中对元老院的短视行为感到无比的郁闷。

    “算了,我们无法左右议会的决定,只能做好自己的事情,好在至少是有增援了。”蒙华安慰着同伴道,“波米尔卡将军也累了,我们还是先回营再从长计议吧。”

    汉尼拔只能无奈地接受现实,他的道路已经慢慢地不能由自己来掌控,元老院的过多干预以及资源的不合理配置使得他的战略战术变得远来远难以实施,没有强大的军力就无法保护目前众多的加盟者,更不可能进军罗马城。在他们几个人交流情报的时候,艾丽莎与伊蜜尔丝正带着小哈米尔卡在不远处的海滩上开心地玩耍,布鲁提安海岸细软的沙子与地中海温柔的波涛正在亲吻着她们白皙的双足,而在更远的海港方向,更多的人马和物资正络绎不绝地上岸,迦太基战舰巨大的白象风帆在阳光下煦煦生辉。迦太基统帅此时突然想到了蒙毅曾经教过他的一句诗句:“路漫漫其修远兮。”

    有人欢喜有人愁,在迦太基形势一片大好的时候,罗马似乎陷入了四面楚歌的境地。坎尼会战之后亚平宁的南部就几乎成为了汉尼拔的放马场,所有的城市不是已经投降就是在考虑投降之中,只有少数重要城市在罗马人的直接掌控下还能坚守。两位罗马执政官的军队被分隔于沃尔图努斯河的南北两岸,中间横隔着已被汉尼拔攻陷的加西利努姆要塞。南方的马塞拉斯要确保诺拉这个坎帕尼亚重镇不会丢失,而北方的费边则要防止汉尼拔偷袭罗马城。北境的山南高卢人在年初取得大胜后便一直蠢蠢欲动,元老院不得不再组建新的军团前去保卫皮亚琴察这个重要的殖民据点。而亚平宁周边地区的情况更加恶化,东边的马其顿国王的腓力似乎已经向汉尼拔派出了联盟使团,西方的西西里也传来了不好的消息,叙拉古的内线警告说希罗尼乌斯正在谋划着背叛罗马,还有被罗马人占据了二十多年的萨丁尼亚也有人在与迦太基暗通沟渠,罗马元老院一时间有了山雨欲来风满楼的感觉。整个地中海地区只有伊比利亚战区还算比较顺利,西庇阿兄弟正在那里努力挤压着可怜的小哈斯德鲁巴。

    除了外交与军事方面,罗马的财政也快要濒临破产。在坎尼战役后,罗马为了重整军力组建了14个军团,再加上海军方面的扩军,巨大的军费开支使得失去了南方地区赋税的罗马财政体系严重吃紧,在当年罗马公民需要缴纳的赋税翻了一倍。与此同时,罗马的货币则一直处于贬值的状态,在特拉西梅诺湖战役之前,一枚罗马艾斯铜币重一罗马磅(略超过300克),而三年之后,同样的货币只有原重的六分之一。这种贬值促使了一种基于第纳尔银币的新的交换媒介的产生,使得整个罗马市场体系压力沉重。战争同时造成贸易量锐减,商人们意见很大,除了军备承包商赚了个盆满钵满,而损失最大的则是农民,由于焦土政策和迦太基人的掠夺,使得破产的农民数量急巨增加,而诸多罗马同盟者也越来越无法忍受无休止的征兵与徭役,抗拒与背叛的威胁日益明显。为了解决目前所处的危急状态,元老院不得不将执政官费边召回,以讨论这些迫在眉睫的问题。