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第十四章 开炉铸剑

    接连下了两天的雨,这天难得的放晴了,但也算不上阳光明媚,天空像蒙了一层薄纸般白茫茫的。

    时值清晨,山崎弘一一边望着铸剑所斑驳粗犷的围墙,一边向着城外走去。

    两名体型壮硕的学徒拎着各种打铁的工具,跟在其后。

    随行的二人分别叫做阿布和大木,二者皆是岛上寻常百姓家的孩子,没有具体的姓氏,名字也是父辈们随手所起。

    山崎弘一比较看好这两名学徒,有意将二人收为弟子,所以此次铸剑就让二人来给自己打下手,也算是给二人积累点经验。

    三人身披水干,足蹬鹿皮靴。

    空气中悬浮着无数比雾还细小的水滴。在这样的空气中步行,水干的布料就会吸附这些小水滴,变得沉重起来。

    净土城外的树林之中,被人清理出了一片空地,空地上搭建了一座炭火炉,炉旁砌造了一座石台和一个蓄水池。

    空地一旁,神田昌典、源经基和井上浩二等人,正在低声交流。

    不久,山崎弘一带着二人来到此地,由于空气的湿润,三人身上的水干已变得十分沉重。

    一路走来,年纪稍大一点的阿布微微有些气喘,才十六岁左右的大木已经大汗淋漓,手中的器物已经有点提不动了。

    “山崎大师,我等早已恭候多时,还请看看搭建的铸剑台是否符合您的要求。”井上浩二笑着说。

    山崎弘一向三人点头示意,告罪了一声,随即走到炭火炉旁,招呼学徒来投入碳石,准备升火检验一番。

    二人不敢怠慢,立马上前开始准备,阿布负责摆放铁毡、锤子、铲子和钳子这些打铁工具,大木则在炉内投入木炭并点燃,将一些铁矿石置于炉火之上进行烧灼。

    “近日大雨滂沱,空气湿润,此处又在密林之中,水气更是尤甚于别处,恐怕会有些耽误铸剑的进度。”山崎弘一有点担忧地说。

    井上浩二面带微笑,神秘的说:“山崎大师所说我等不是不知道,但您可知此次铸剑,我们为何还要选在这密林深处?此处又与别处有什么不同?”

    山崎弘一闻言,开始细细观察起来,发现除了周围草木有些稀疏之外,并无任何异样。

    按照常理来说,大雨过后,草木的生长都会更为茂盛,但此处的此处的草木却显得暮气沉沉,一副将要凋零的样子。

    源经基看着苦思冥想的山崎弘一,轻声笑道:“山崎大师,你就没发现这一路走来,此处的草木都分外稀疏吗?”

    草木稀疏难道不是你们砍伐所致吗?这又算什么不同?山崎弘一还是一脸茫然。

    神田昌典面带微笑,神情愉悦的打趣道:“你们就不要再逗趣山崎大师了,万一山崎弘一铸剑之时还在分心思考,影响了剑器的品质就不好了。”

    流川枫随着慧空大师来到这里正好听到此句,不禁有些无语。

    嘴上说着让别人不要打趣,自己却还在一个劲的如此,这么会阴阳,难怪能成为大祭司,我愿称你为最强阴阳师。

    眼见慧空到来,众人纷纷与其打起招呼,慧空则一一回应,微笑着说:“我宗才招收的弟子——流川枫,想来大家前几日都已见过,听闻山崎大师要在此以鬼神身躯铸剑,我就带他来长长见识。”

    此时,炉上的铁矿石已经在高温下开始逐渐融化,大木兴奋地喊道:“可以了师傅,炉火的温度已经达到了。”

    山崎弘一闻言,向众人告罪一声后,立马上前,用钳子夹起矿石融出的铁块,放在一旁的铁毡上,拿起铁锤,叮叮当当地开始敲打起来。

    众人也不再言语,开始专心观看其铸造。

    净土城内,源赖光在井上雄彦的带领下,朝着城西处走去,没多久,二人眼前出现一片枫林。

    沿着林中小道,二人来到一所木屋前,源赖光手持一封书信,开口道:“清河源氏源赖光前来求见。”

    “柳生大人,我是井上雄彦,我也来了。”井上雄彦面色激动的随即开口。

    听到屋外的话语,近日有些烦躁的柳生开口:“井上家的小子,你怎么又来了,算了,都进来吧。”

    二人闻言,心中一喜,立即朝屋内走去,迈过玄关,二人看到一名中年男子披着水干,随意的坐在桌前,桌案上摆放这一碟肉干,一壶清酒,男子正拿起酒壶往嘴里倾倒,但壶内似乎已经没酒了。

    井上雄彦见状,立刻上前在男子对面跪坐下来,将手中的食盒放在桌上,一边打开食盒,一边开口:“柳生大人,我给你带了京都的清酒和鸭川的美食。”

    食盒是那种三层的,第一层放着的是一碟精致的烤鱼,第二层是一碟熏制的鹿肉和一碟茴香豆,最下面一层空间最大,放着的是四个装酒的细口瓶和三个杯子。

    源赖光对于井上雄彦这般随意的举动,感到有些失礼,刚想要出声制止,但为时已晚,只得拘谨的站在一旁。

    “京都的酒可是好久没喝到啦。”柳生边说话边向碟子里的烤鱼伸出筷子。

    “是香鱼吗?”

    “专门让人运来的,早上才到的。是鸭川的香鱼。”

    这香鱼长得很是肥硕,个头颇大。用筷子夹取鼓起的鱼身,扯开的鱼身中间升腾起一股热气。

    品尝了一块肉质鲜美的鱼肚,柳生拿起酒杯,一饮而尽,长出了一口气,内心的烦躁仿佛也随着排了出去。

    “杵在那里干嘛?过来做。”这时柳生好像才发现拘谨的站在一旁的源赖光。

    源赖光不敢迟疑,慌忙上前,跪坐在井上雄彦身旁,双手捧着书信,恭敬的向柳生递去。

    柳生接过书信,随手将其放在一旁,举杯让他斟酒,眼睛则一直盯着他看。

    如同自己一贯的装扮,狩衣加着直贯,腰间配着一长一短两把太刀,长的一把是前不久红叶送去的名剑髭切,短的那把也是散发着森森寒气,想来也不是凡物。

    源赖光有些拘谨的捧起酒瓶,给他斟满了酒。

    “那把胁差叫什么?”

    “它叫膝丸,是伯奢国的安钢大师打造的。”源赖光急忙答道。

    伯奢国位于平安京东面的梦山,安钢是与山崎弘一齐名的铸剑大师。井上雄彦有些羡慕的问:“那长的那把呢?”

    “长的就是髭切吧,区区得业生的修为,就身配两把名剑,看样子你爷爷很看重你呀!”柳生笑着说。

    源赖光有些拘谨的笑了笑,井上雄彦就急忙开口:“柳生大人,你可是弄错了哦,赖光大哥可是早就独自斩杀过鬼怪了,应该说是斩鬼剑士才对。”

    柳生闻言有点诧异,“原来已经斩杀过鬼祟了,倒是没有辱没这两把名剑。”随即眉头轻轻一挑,看向井上雄彦,“人家斩杀的鬼祟,你这一脸骄傲的样子是什么意思?”

    井上雄彦神情窘迫,嘴硬的道:“我是替赖光大哥骄傲。”说着举起了酒杯,“柳生大人,我敬你一杯。”

    柳生端起酒杯一饮而尽,随即招呼二人,“这烤鱼凉了可就不香了,先陪我喝酒,有什么事喝完酒再说。”

    二人连声称“是”,三人就这样推杯换盏了起来。

    净土宗域内,内心惴惴不安的红叶漫无目的的走着,不知不觉间就来到了流川枫的庭院。

    “喝、哈、呼呼哈嘿……”

    一阵打斗声从院内传出,红叶回过神来,这才发现自己来到了那里。

    听着不断传出的打斗声,红叶急忙上前叩门。

    院中的雷、电二人停止对练,向门口走去,“红叶小姐,你怎么来了,快快请进。”

    红叶进入院中,看向二傻问道:“大傻、小傻,流川君呢?刚才院内是谁在打斗?”

    “枫大哥跟慧空大师出去了,刚才是我和小傻在练习剑术。”

    电闻言有些无奈的看了雷一眼,开口道:“红叶小姐,枫大哥给我们取了名字了,我现在叫樱道太华,他叫梅川内库。”

    “对、对、对……”反应过来的雷,连忙附和道。

    红叶闻言有些不好意思的说:“抱歉,我才知道流川君给你们取了名字了。”

    “你们在练习剑术,你们已经明悟初心,掌握灵之三基了吗?”

    “对呀,我们现在已经是见习生了,要不是枫大哥只找来了四种基础剑术,我们已经晋级修业生了。”二人齐声答道。

    红叶则惊讶不已,这二人来到此处才不足月余,就已经通过初心找到并掌握灵之三基,还修习成了四种基础剑术,这种修炼速度实在太惊人了。

    “大傻、小傻,你二人……”红叶猛的把话咽了回去,砸出一句,“内库、太华,你二人说的可是真的?”

    “要知道就是像井上雄彦那样的人,从明悟初心到见习生也是花了一年的时间,别说你们还练成了四种剑术”红叶说。

    “当然是真的,红叶小姐不信,我们这就给你演示一番,”二人一边说着,一边走向一旁拿起木剑互相攻伐了起来。

    二人你来我往,打斗的异常激烈,从剑招的威势来看,二人确实没有说谎,一招一式之间,全部灌注着灵力。

    梅川内库的剑招偏向防御与劈砍,擅长以力压人;樱道太华的剑招以速度与刺击见长,擅长精妙的技巧。但二人皆已灵活掌握一些基础剑术。

    看着二人的打斗,红叶自己都没发现,她小口微微张开,惊讶的说,“没想到你二人天赋竟如此之高,我这里正好有一门秘传基础剑术,你二人想要吗?”

    二人闻言停了下来,看向红叶,激动地说,“当然想要了,我们如今只要在练成一门剑术就能晋级修业生了,多谢红叶小姐了。”

    “诶,先别急着道谢,我这门剑术可是剑圣秘传,就这样给了你们,你们要如何报答我呀?”红叶眼睛转了转,狡黠地说。

    “额,红叶小姐本就在我二人患难之时收留我等,如今又赠送剑术,大恩大德无以为报,红叶小姐以后但有吩咐,我二人必赴汤蹈火,在所不辞。”电一脸坚定地说。

    “对、对、对”,雷在一旁连连点头附和着。

    红叶狡黠一笑,“我也不要你们赴汤蹈火,你们现在跟着流川君,只要时常把他的消息告诉我就行了。”

    雷闻言有些迟疑,隐隐有些感觉到红叶心思的电则干脆地说:“红叶小姐放心,枫大哥的一举一动,我二人都会悉数奉告。”

    红叶满意的笑了笑,从腰间布袋掏出一本秘籍来,向着二人抛去。

    二人接住秘籍,急忙看去,秘籍封面上写着《二天一流基础剑术叁》九个大字,二人立即翻看了起来。

    而此时,在净土城外的那片树林中,神田昌典、源经基和井上浩二等人,正紧紧的盯着山崎弘一的一举一动。

    上身衣物早已脱去的山崎弘一,打着赤膊站在石台前,一下一下的敲打着面前的剑胚,随着手臂的抬起、落下,精壮的肌肉也随之鼓起、凹陷。

    大木与阿布在一旁拉动着风箱,添加着炭石,保持着炉火的温度。

    叮叮当当的声音,不显嘈杂,节奏莫名的和谐,有着一股奇特的韵意,听在耳中非但不让人厌烦,反而有些好听,让人不禁沉入其中。

    看着山崎弘一那行云流水般的动作,这或许就是技近乎道吧。流川枫暗暗想道。

    周围的树木不知不觉间开始逐渐枯萎凋零,除了神田昌典和感知敏锐的慧空有所察觉,其余人的心神都被山崎弘一所吸引,对此毫无感觉。

    “铛……”

    随着一阵余音缭绕,山崎弘一停止了敲打,将剑胚投入炉中,拿起一旁的毡布,随意的擦了擦身上的汗水,向着大祭司拱手道:“幸不辱命,剑器如今已经打造成了,现在只需将鬼神投入炉中,让剑胚吸收,最后完成淬火即可。”

    众人这是才回过神来,发现眼前的树木已经尽皆枯萎,源经基与井上浩二不禁面露喜色,神田昌典上前一步,随手一挥,原本站立之处轰然炸开,一个布满咒文的木盒浮现出来。