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第一百零九章:罗家与花魁

    “最后一遍,哥哥再给你唱最后一遍你就睡觉好不好?要是不听话,哥哥明天就不来看你了。”叶童抱着黏人的周晴萱,已经唱了五遍《鲁冰花》了。

    小丫头打着哈欠蜷缩在叶童的怀里,抱着叶童的脖子就是不撒手也不睡觉。

    王妈妈和姑娘们都去干活了,后院的造作坊工人在汪长武的带领下,正忙碌着准备明日杂志上精彩的内容。

    更远处的码头和空地上灯火通明,苦力们通宵吃住在工地争分夺秒赶工期。

    王妈妈早已经在金陵府开了宵禁通令,这样夜间工人才能在工地搬运建设。

    “叶童,你。。是想妈妈了么?”两个小丫头难得安静下来,坐在叶童身边喝茶。

    见叶童神色黯然的点点头,两个小丫头连忙说道:“那你可以回去看看呀,你现在是天统司从四品大员,去哪都没限制。不管你到底是凌河人氏还是其它地方的人氏,总归可以自由通行的。”

    “家里的人都没有了,回去也没有什么意义了,也回不去了。”叶童黯然叹了一口气,忽然听到院门外传来王妈妈与人说话的声音。

    叶童一直住在王妈妈给他留的上房里,后来王妈妈觉得以叶童的身份,住这样的环境有失体统,所以又找工匠给叶童隔出来一个独立的小院,叶童嫌三层小楼太大,又将小楼隔出去半个。

    现在的独门独院虽然小,但是住下探手护卫和叶童还绰绰有余得很。

    叶童缺乏安全感,住不习惯大宅子。反倒是喜欢这种人气旺地气旺的地方。

    单独隔出来的小院正好可以让叶童闹中取静,没事了在院子里喝喝茶种种花。

    院门口有值岗的天统司探手,进得影壁之后抱拳对叶童说道:“大人,老鸨子带着罗家太公和罗员外在院门外候着。”

    “何事?”

    “属下不知。”

    叶童抱着周晴萱朝探手点点头道:“让他们进来吧。”

    罗家老太公今夜显然是喝多了酒,虽然走路还是直线,但是眼神却有些迷蒙。

    “叶大人。”罗员外的官是捐的,所以按照东华朝礼数,下官看见上级官员需要先行礼请安。

    叶童点点头受了罗员外的一礼问道:“不知道罗员外深夜来我这有什么事?”他知道罗家老太公背景神秘,有先皇御赐的字,别说看见他不用行礼,就算看见大将军,都不用行礼。

    叶童见王妈妈神色有异,看罗员外眼神都带着憎恶,更是摸不着头脑。

    “呵呵,其实是想请叶大人喝喜酒。”

    罗员外傲然指着自己对叶童说道:“今日来天香院,是想跟老鸨子商量纳了花魁如梦姑娘,回我罗家做我第五房姨太太的事。”

    叶童下意识的望向王妈妈,就见王妈妈一脸愤然的对罗员外说道:“罗员外,这金陵城想纳我天香院花魁的大户人家,没有二十家也有十八家了。你见哪个能娶了我那花魁?漫说花魁与南京兵部尚书家关系亲密,花魁还是尚书大人母亲的义女。就算花魁没有这层关系,我天香院也不会让姑娘们受这强买强卖之苦。”

    “老鸨子何出此言?”

    罗员外一脸诧异道:“我与花魁如梦姑娘两情相悦,你情我愿。况且,我那时候可是跟你说的很明白啊,这件事大人们都可以作证。”

    老鸨子一张胖脸横肉气得直哆嗦,指着罗员外好半天才恨声说道:“罗员外,做人可一定要讲良心!没逼迫花魁,花魁怎么会进你罗家?做人留一线,日后好相见!罗员外若真是想用强,我天香院也不是软柿子任人捏!”

    “老鸨子你说这话就不对了。”

    罗员外冷冷一笑十分阴险的对老鸨子说道:“我与花魁的事可是有凭有据的。别人不知道,老鸨子你还不知道吗?嘿嘿嘿,十年我可是耐心等过来了,这朵花呢,我想摘就摘了,摘下来玩够了我还可以赏赐给下人。老鸨子你若是敢污蔑我,说不得我就与你经官咱们论论这件事。”

    叶童听得一头雾水,不过看到老鸨子那憎恨又惧怕的神情,叶童大概也能猜出这个蛮横又不讲理的老鸨子是被人拿捏住了。

    否则以老鸨子的脾气,就算不敢打罗员外,一顿臭骂肯定是跑不了的。

    “我罗。。罗家,蒙先帝垂爱,才。。名动江南。”罗老头今天没少喝,虽然说话磕磕巴巴,但是逻辑叶童还是能听懂。

    这老头磕磕巴巴说了半天,叶童也大概听明白这中间的缘由了。

    “王妈妈你来说说吧,我听这位罗太公说话有点颠三倒四,吃醉了酒好好歇歇。”

    罗妈妈对这种事不敢说谎也不敢添油加醋,于是将整个事情的来龙去脉讲给叶童听。

    罗家十年之前从西域进货,途经西域某地的时候看见一伙西域本地驼队被一群马贼围困。

    这种西域本地驼队罗家知道,一般都是短程州府之间运送货物,所以人数一般不多,武力值也不算强大。

    换做是罗家这种远程跑专线的,雇佣的镖局和自己家的名头,都能吓退一些蠢蠢欲动的马贼强盗。

    这一伙人被围困在一处山坳易守难攻,才得以挺到现在没被屠戮殆尽。

    山坳上方燃起熊熊狼烟示警求援,可是距离这处山坳最近的地方也足足有二百里。

    等到官军赶来,这伙马贼都能从容撤退跑出去很远了。

    那次带队行走西域进货的,就是现在的罗员外。

    他见到狼烟便带着大批装备精良的人手赶到山坳,射杀了十几个马贼之后救下了驼队。

    岂料罗员外带人进了山坳之后才发现,整个驼队里的人除了被杀死的,剩下的活人居然都中毒昏迷了。

    随队的郎中翻了翻中毒之人的眼皮又摸了摸脉搏,摇头对罗员外说这些人救不了了,都中了西域的黑曼陀花之毒。

    此花花粉浓香,经过特殊法门的炼制之后被人吸入,除非有解药,否则两个时辰之内必死。

    这种花炼制极为不易,而且炼制这种花的门派行事极为神秘,这郎中擅长治疗刀枪伤和水土不服,对这种毒毫无办法。

    罗员外将这些人埋了,但是东西却没敢动。

    西域这种地方杂居严重种族众多,一旦拿了不该拿的东西被人误以为是杀人越货的马队,罗家以后就不用在西域这片混了。

    但是在临走的时候,有人却听见了婴儿的啼哭声。

    众人翻捡一番居然在一辆被砍断了车轴的马车车厢里,找到了一个包裹很严实的女婴。

    车里的女人脑袋上有一个大窟窿,应该是撞到了岩石尖锐的棱角死透了。

    这女婴乘坐的马车应该是车夫被袭击之后导致车辆失控,在进入山坳之后第一个撞到了山岩导致损毁的。

    也正是因为如此,这女婴十分幸运的躲过了杀戮又躲过了毒粉,成为了驼队唯一的幸存者。

    罗员外在女婴的包裹里看到了一张用“卢塞语”写在纸上的一封信,于是连女婴带这封信就一并带回了金陵。

    这封信上的‘卢塞语’属于小语种中的小语种。

    罗员外拓下信,让马队带到西域去破译一下。结果却无人知晓这上面写的究竟是什么。

    不过从驼队的规模和拉运的货物来看,这女孩想来就是一个普通商户人家的女孩。

    再加上那时候罗员外刚刚捐了钱买了个官,这种收留异族番鬼的事,万一有人拿着做文章也很麻烦。

    于是罗员外便自作主张,将那时候才两三岁大的花魁送给了天香院的老鸨子王妈妈。

    但是这罗员外却留了个心眼,他将花魁那封信留了下来。对王妈妈说若是他日这花魁长大姿色不错的话,罗家享有优先购买权。

    当时不过就是一句随口说的玩笑话,王妈妈自然笑着答应下来。

    一个异族的姑娘,除了天香院这种风月场,没人要也没人收。

    罗员外将花魁送给王妈妈,那还要承王妈妈的情。

    却没想到这花魁越来越美丽越来越动人,尤其在舞蹈方面的天赋,简直就如同精灵下凡。

    所以这几年惦记上花魁的达官显贵就开始多了起来。

    这里面就有罗员外。

    王妈妈自然是谁都撅,拼死保下花魁。一直到罗员外悄悄拿出花魁身上的信,局势才开始被动起来。

    “王妈妈,不就是一个大家都没看懂的鬼画符一样的信吗?这玩意还能说明花魁是罗家救回来的?”叶童十分不解的问道。

    王妈妈点点头小声对叶童说道:“这件事当年金陵知府、通判、推官几位大人都知道。而且罗员外手里握着花魁的贴身之物。我俩没有买卖往来账,这件事我就不占理,唉,也是我贪了小便宜想省些银两。若是当年花钱买了,哪有这些麻烦事。”

    “这倒是个麻烦事,那这些大人还能把咱们得罪透了?就说年代久远不记得,好像也没什么问题吧。”

    “话是这么说的,可这件事若是真要较真,咱们可占不到便宜。那封信可就在罗家放着呢,有这个东西又没买卖账目,经官的话我们胜算不大。”

    王妈妈苦笑道:“若不是有你香水这件事,天香院与罗家翻脸也是早晚的。那花魁名动江南,哪个男人不动心?最让人忌惮的是罗家有个罗老太爷,就算是沈知府,对罗家这位老太爷手里的东西都忌惮三分。”

    “花魁知道这事吗?”

    王妈妈摇摇头:“还不知道,但是之前听到过风声。所以花魁这几年在南京城认了兵部尚书大人的母亲做义母,算是挡了两年罗家的心思。就是不知今日罗家又要出什么幺蛾子,大晚上登门提这事。”

    “花魁自己愿意吗?”

    王妈妈摇摇头:“怎么可能?叶公子你不了解花魁姑娘,那是真正心气情志都高远的姑娘,今后嫁人选的,那也必定是文能入相武能沙场的盖世英雄,怎么可能嫁给罗家这种败类。”

    叶童抱着已经搂着自己脖子熟睡的周晴萱,小声对王妈妈说道:“妈妈,若是将那个看不懂的鬼画符偷回来,你说这件事他罗家还能揪着不放?”

    王妈妈愣了一下,低头想了想摇头道:“若是换做别的漂亮姑娘,就凭我的面子就够罗家撒手。但若是花魁,凭你我和现在天香院与罗家的关系,不好说。经官的话,沈知府若是因为罗家老太爷的关系不敢偏颇于我,这件事反而就更难办了。”

    “妈妈的意思是,最好咱们双方私下解决?”

    王妈妈点点头:“是,要想一劳永逸再不让罗家骚扰花魁,最好的办法就是咱自己彻底断了罗家的念想!”

    叶童嘿嘿一笑,转过头盯着两个小丫头。

    “妈妈我有一计,你说若是让王将军家的公子娶了花魁回去,他罗家再牛逼,还敢跟大将军纠缠这件事?”

    此言一出,轮到王妈妈傻眼了。