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“第十八章”“对峙”

    狂怒黑曜石上。

    黑曜石是一艘服役多年的优秀战舰,正如其名,其外观就像一块不规则的黑曜石,它那不规则的独特形体美是隐熵舰队中独一无二的存在,黑曜石排在舰队的第七位,较靠前的位置。指挥厅内,每位人员都在细心地工作着。

    现任舰长——什美洛斯,正在指挥台上凝视着下方。

    什美洛斯是一位英国人,一位有礼的绅士。在隐熵工作多年,胜任舰长一职也相当合适。作为仪式中少有的拥有武装权限的战舰,黑曜石担任着重任,什美洛斯很清楚这一点,并竭尽所能不出一点差错。黑曜石指挥厅黑色的背景墙很好地与透过挡风的宇宙宏图融为一体,曾多次让从工作中缓冲出来的什美洛斯痴迷。

    数据分析员来汇报一些具体信息,舰长都一一细听,在他看来,没有比这更正常的事情了,一切的一切,也不过是披了层“仪式所需”的皮毛才变得庄严了起来,而实际的操作需求并没有增加多少,一切就像平常一样,什美洛斯经常这样子想以镇静自己。

    地图上突然出现了一个红点,舰长点开后看见正是红眼兔号,此时此刻正按照原计划一点一点靠近舰队,这并不在意料之外。

    什美洛斯背着手骄傲地看向下方的舰员,并深感自信。

    但他并未发现,就在此刻,下方武装部的一名人员的计算机屏幕忽然变红,那名工作人员急忙调试但并没有什么大作用,不久便心急如焚,神情变得紧张了起来。

    而这一抹刺眼的红色却迅速传播开来,不少部门的系统都变成此般景象,键盘的敲击声渐渐紊乱了起来,其间夹杂着人们的讨论声。

    交流声急迫而又紧张,像是有什么大事逼近。

    什美洛斯看出了不对劲,两手扶在台前,将头伸出全息屏观察,眉头紧皱。终于,一名人员高呼道:

    “舰长!我们有麻烦了!”

    防空区的大部分武装都像要求的一样全全指向出现的红眼兔号。红眼兔是一艘行星级战舰,无论是体积还是火力都远远不如恒星级战舰,但值得一提的是,红眼兔装备了现如今可能是最为先进的武器——幽冥炮。作为帝国方的主舰,担任着与隐熵舰队直接接触的重任。

    防空炮每个都有近五米高,更有十米级的激光武器以及伽马射线炮,此时都瞄准远方对比小的可怜的红眼兔。只要防空部一声令下,所有武器会在三十秒内将红眼兔号轰成一片太空垃圾,但是他们并不清楚,“兔子”被逼急了也是会咬人的。

    红眼兔内,沃格·沃野正站在指挥台处,欣赏着来自仪式的直播,看着隐熵舰队的全貌,陪从在一旁静静地等候。

    沃格·沃野是一名忠诚于帝国的战士,对他来说,没有什么事情是比将生命奉献给帝国更能令人激动的了,此刻他正自豪地望着舰内,期待着接下来仅属于自己和帝国联盟的壮举。

    与恒星级战舰相比并不算宽敞的红眼兔号的指挥厅内,有种压抑的氛围。

    全息屏显示着星舰已经进入隐熵天网领空,看到这一幕,沃野暗自高兴,脸上露出欣喜的表情。心里想到奥兹提到的“变革”。但未等到他进一步联想下去,一声汇报传来:

    “舰长!你得看看这个!”

    主屏上显示着外舰超远摄像机传来的影像,天网最外围的防空区里,几乎所有的防空武装都对准了己方,能看清黑洞洞的电磁炮炮口。

    这着实出乎沃野的意料,所有武器处于静息状态,没有开火的前兆。

    “舰长,需要接通通讯吗?”

    “不。”沃野胸有成竹地回答,“不必有多余的动作。”

    “那怎么办?”

    “就这样,他们不会开火的,开火只会让他们麻烦更大,按照上级的要求,我们要做的仅仅是等待。”

    涟漪上。

    启航后的舰长的工作量就大大减少了,所以樱川并不算很紧张,相反,下方的各位舰员们倒是一副神经紧绷的样子,一旁的哈迪在静静地等候,时不时看向舰长待命。

    樱川忽然提出要离开指挥厅去舰内走走,尽管舰长在战舰内的任何位置都可以展开全息屏对战舰下达指令,但在这个时候离开岗位着实让哈迪难以理解,哈迪试图劝阻,但尽管如此,仍阻挡不了舰长的步伐。樱川走前留下一句话:“不要跟来。”

    至于为什么要在仪式的节骨眼上离开指挥厅,樱川自己也说不清原因,只知道在星舰航行时能一睹舰外的无限风光,因此,虚拟全息全景室可能是她的目的地,除此之外,她的内心不知为何有种隐隐不安的感觉。

    那种感觉来自宁静,是动荡前的宁静。

    “涟漪!”樱川轻声呼道。

    “在,舰长。”宽敞的通道内响起AI的声音,是机械的女声。

    “查看全舰各通道与舱室,汇报异样。”

    “无。”涟漪回答地很快,几乎无缝衔接。

    “兴许应该换种问法的。”樱川心想。虽然她很不习惯这种带着目的询问的方式,就像是非得听到关于异样的汇报才去询问是否有异样一样,但她暗自想着也许这样才能使自己安心。

    她处在舰内靠近外围的位置,透过舷窗,她从余光中看清外部漆黑的深空。由于是背对天网,所以不能看见地球——她又想到自己的做法会不会给舰员带来困惑,想到专心致志工作中的舰员猛地抬起头却发现他们初来乍到的舰长不翼而飞会是怎样的心情。

    视野前方是处拐角,尽头是一块银白色的铁墙与一枚悬挂在墙上的应急稳压瓶。当樱川将视线从四周与舷窗拉至拐角时,那里忽然走出一个人,是位年轻力壮的男子,穿着战舰舰服。那人出现在樱川的视野中后,便微笑着镇定地说道:

    “你好,樱舰长。”

    黑曜石号上。

    “情况如何。”

    “报告,各大系统的问题都已解决......仅剩下武装系统因不明原因无法启动。”

    “继续解决!”

    “是!”

    什美洛斯了解情况后有点不安,在仪式中,这种问题是最为不可忽视的,他的不安也渐渐加重。助理问道:“需要向上级汇报吗?”

    什美洛斯回答:“他们一定比我们还忙,不见得得麻烦他们。”

    “可是......”

    “你认为我们能忽视它吗?在......盟友面前......”

    “抱歉,舰长,我不敢回答这个问题。”

    舰长有些气愤,但并不是对助理气愤,他对自己的犹豫感到气愤,他放下了咖啡杯,有点怀疑自己,内心不禁涌现出先前多次出现的想法:

    “难道那个狂人比我更适合胜任此职位吗?”

    “舰长!”一声报告猛然惊醒他,“惠兰特号通信!”

    什美洛斯批准后便立刻听到了惠兰特舰长的声音:“我们的武装系统遭病毒入侵了,一时半会无法恢复!”

    “是病毒吗?”什美洛斯心想,惴惴不安起来,但意识到现在自己是最不应该慌张的。

    他答道:“是这样吗,我们也遇到了这种情况。”

    在场的所有人都捏了把汗,暗自祈祷不要有什么意外发生。然而,未知与不测面前,任何揣测都会被无限放大。

    三城内,人们兴奋地望向舰队。

    涟漪上。

    “我是舰员西恩,抱歉舰长,我未经批准回了趟宿舍,拿了点东西。”陌生男子庄重地说道。但是他的出现却让樱川十分意外,他的眼神与其他舰员都不一样,有一种谨慎与威严的神色,是军官才有的神情。

    没有去审核语言的可信度,光是看见他的脸,就让樱川十分警觉。

    这是个“士兵”。

    但樱川并没有急于展现自己的警觉,而是进一步地打量他,眉头微皱,在尽力回想些什么。

    “舰长?”男子开口了,露出一丝淡淡的微笑,“我先回到岗位上去了,抱歉。”

    樱川内心忽然响起一声惊雷,想到了在登上指挥台时,下方的队列中并没有这个家伙的身影。

    樱川能在第一面时就记住所有人的脸,出奇的记忆力是她胜任舰长职位的一大重要因素。倘若那批队伍里没有眼前这位舰员,那么他是从哪来的呢?

    越发感到不对劲,她叫住男人的脚步道:“停下!”

    叫做“西恩”的男人停下,有些不满地看向樱川。

    樱川擅长观察他人,正是这丝不满地神情,让她鼓起勇气继续对峙下去。

    “你是涟漪号的舰员?”樱川问道。

    “是的啊舰长,这有什么疑问的呢?”说罢男人出示相关的证件,可见,他不仅在服装上有充足的舰员特征,连相关证件也十分齐全。

    但樱川仍然不愿意放松,相反,主动出示证件反倒令她更加怀疑。她很相信自己的判断,初次集中训话时并没有他的身影,对于此事只字未提这点则令她尤为不解。

    男人的面色开始谨慎,凝重且小心翼翼,张持证件的手微微颤动,一双眼睛紧紧盯着面前的女人。

    自始至终,樱川始终没有放松对西恩的警惕,也并未向西恩靠近。这时,当一切猜忌与怀疑都被放到最大时,樱川微微敞开军衣的左下摆,露出军刀的刀柄,另一只手尝试触摸右腰上的手枪。

    这个行为放在谁来看都充满了敌意,都是得不到充分证据和准备而做出的鲁莽行为。但不知为何,樱川始终相信自己的判断,即舰长训话时此人并不在场。

    另外,陌生男人的舰服和证件又恰好解释了为什么涟漪在扫描全舰后一无所获,再加上未及时解释没有出席集会训话就急忙想去参加“工作”,樱川所主持的这次“博弈”才真正得到了支持。

    男人死死盯着樱川的右手,隐约看到了枪,脸色难看起来。终于,这场博弈有了结果......