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第二十四章:刘备鞭打都邮

    渐渐的,汉灵帝开始注意到北方太平军余部迟迟未能剿灭,心中已对皇甫嵩等几名重要将领产生了怀疑。加上朝中外戚宦官联合上表进谏,称以皇甫嵩为首的将领携兵自重、养寇自保。皇帝听后龙颜大怒,立刻召皇甫嵩回朝述职,经过一系列的政治审查,最终将其安插在宝鸡一代抵御外邦,董卓所部也随之同往,朝廷意为二人互相制衡。就此,这位原北方四州政府军最高领袖,将逐步走向败落,也算是对他愚忠的一种报应吧。

    冀幽一带此时只剩下公孙瓒实力最为强横,瓒眼见朝廷开始问责,便与刘备联手,加紧了剿灭管亥军的步伐。管亥率领四万义军英勇抵抗,但常年战耗缺衣少粮,士气低落,而那公孙、刘二路联军则是兵精将悍,管亥终是敌之不过,饮恨而去。

    刘备在打击太平军立功后,被朝廷封了个安喜县尉,治理一县治安。也算有了个落脚点了,他还是那般江湖义气,与关羽、张飞三人整日饮酒作乐。

    日子本可以这般自在无虞地过下去,可是好景不长。一年后朝廷见各地匪患渐少,当时平乱所提拔这些人都没有什么背景,也未给朝廷有丝毫进贡,故派钦差前往各州郡欲遣散之,这其中也包括刘备。

    刘备听说此消息后内心极为不安,正是二十多岁风华正茂的年纪,好不容易混了个朝廷编制,也算没有辱没家风,却要遭此不公平对待。刘备想了又想,不知如何应对?

    此时张飞给出了个主意:“哥哥,这有何难,拿出些金银细软,贿赂一下那钦差便是。”

    刘备点点头,也无其他办法,不妨一试。

    可实际上那钦差大人到州府便不再亲自往下走访了,派了十几路都邮前往各郡县,自己则与州府整日吃喝快活。

    这十几路都邮中,来广阳县这人名叫王蒙,刘备早请人打听过此人,是个贪财好食之徒。于是提前安排好佳宴,那人一到便被请到酒楼。

    刘备三兄弟亲自出门相迎,见都邮马车停下,连忙笑脸作揖:“王大人,久仰您大名!在下刘备,这是我两位兄弟,来里边请!”

    王蒙见这阵势内心也很满意,寒暄几句后欣然入席。

    刘备开口:“王大人平常喜欢些什么口味?我们这广阳县的胖头鱼很不错,远近闻名啊,洛阳那边还经常有人来买咧。”

    那王都邮道也不客气,哈哈一笑说:“入乡随俗,那便尝上一尝!”

    刘备按照平日最高宴请规格,给这位“贵客”摆了满满一桌子菜,又拿出珍藏二十年的佳酿。把关羽张飞两位兄弟馋的眼睛都直了。

    这般美意,对王蒙确实很受用,四人推杯换盏好一番称兄道弟。

    待酒菜吃的差不多了,都邮缓缓伸了个懒腰说道:“贤弟啊,用心了,今天这席甚合我口味!看来我与咱这广阳县还颇有些缘份咧!”

    刘备微笑回应:“那是自然,大人喜欢吃常来便是!”

    张飞从一侧拿出早准备好的一包细软,递送给王都邮,说道:“王大人,这是我大哥一番心意,请您笑纳!”

    都邮接过布袋打开看了看,眼里瞬间放起了光,欣喜过后面色又逐渐升起些沉重,带着遗憾地口气说道:“贤弟啊,想必我此番来意阁下几位也有所耳闻吧?”

    刘备点点头,脸色也变得凝重了一些。

    “还望大人高抬贵手啊!”张飞作揖赔笑说道。

    都邮无奈摇头,说道:“哎,朝廷的撤人名单早已拟定,全国一共324位。陛下亲自看过的,又岂是我这般小人物抬一抬手能改变的?奉劝三位贤弟还是早做打算吧……”

    关羽虽说是脸已经通红,但没喝多,接着话问道:“那…我大哥之职由何人顶替?”

    王蒙沉吟片刻,面露难色,摇摇头不与作答。

    刘备见对方有所隐瞒,酒劲上来有些不理智了,拍桌怒斥道:“我一众兄弟们为朝廷剿贼平乱,死伤无数,刀口下搏来的职位,这刚过去不到一年就要卸磨杀驴,是何道理?”

    王都邮也喝得有些上头,见刘备这态度,瞪眼相视问道:“你什么意思?”

    张飞见刘备这般态度,更加无所顾忌补充道:“意思就是你别给脸不要脸,我哥哥为朝廷立下过汗马功劳,你有什么资格来裁撤他!”

    都邮听后愤怒起身,指着三人骂道:“我有什么资格?且不说我奉的是皇上旨意,就凭我的官职,遣散汝等也是合情合理!今天我能到这里吃饭是你们平生最大的荣幸,不料你们竟如此不懂礼数,告辞了!”

    说完将包裹往桌上一扔转身就要走,刘备连忙敢上去拦下,说道:“我三兄弟以礼相待,你却不识抬举,那今天就别想轻易走出这门了!”

    王都邮见刘备锐利的眼神,心中不免升起些寒意。借着酒劲壮着胆子说道:“你想做什么?”

    此时关羽、张飞也站了起来。

    王都邮见状有些怕了,门外就是闹市,这厮一边高声喊着:“大胆狗贼,敢威胁朝廷命官!”一边往外跑去。

    刘备随手拿起一只马鞭,飞速越起朝都邮头顶就是一鞭。

    都邮顿觉一阵剧痛,鲜血从额、颈流了下来。踉跄着回头惊望刘备。

    还未等他开口,刘备又是横的一鞭子抽在他背上。

    都邮被抽倒在地,只觉呼吸困难说不出话来,瞪着眼扯着嗓子沙哑喊着:“杀…杀人…了…”

    随后刘备在众人围观下,一边打一边大骂:“狗官!敢跟我索要贿赂!你找错人了!”

    眼看着快打死了,关羽站出来拦住刘备说:“大哥,莫再打了,打死他可是诛灭三族的重罪……”

    刘备听后逐渐平静下来,扔下鞭子气愤离开,关羽连忙差人将都邮送到医馆。

    刘备回到府中,酒也差不多醒了,意识到刚刚犯下了大罪,便火速召集兄弟家人商议对策。如今非但官位不保,还打了都邮,这地方待不成了。于是连夜收拾行装,将家人暂时安置回老家,自己带着关羽、张飞一起,投公孙瓒而去。