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第一百六十章 新生(二)

    不知不觉,一行人已经来到道路的尽头,面前就是那钢铁铸成的主殿。

    这座宫殿与北地贵族向来的样式格格不入,并没有所谓的贵族奢华,而是充满了简单直白的暴力美学,给人以极强的视觉冲击感与压迫感。能让凡人在宫殿门前瑟瑟发抖,深深感受到自身的渺小。

    弗雷德回头观察着这些精心选拔出的少年,却发现安东尼又有些走神。

    “各位,回过神来。”

    “你们即将见到的,可是这片土地唯一的主人。”

    他其实对这位名叫“安东尼”的少年颇为看好。

    就在七个月前,在提夫林军队的进攻下,以布兰登伯爵为首的卡文家族尽数覆灭。而当提夫林们追击布兰登伯爵的二子索利.卡文时,这位男爵却被发现死在男爵府的地下室中,浑身衣衫不整。

    一根削尖的木刺深深地卡在他的喉咙里。

    而与尸体一同被发现的,还有一位年仅十三岁的少年。

    他***着上半身,手中紧紧握着断裂的木棒,身体因为极度的紧张而颤抖着,那张清秀的脸上满是鲜血,眼神中流露出与年龄不相匹配的坚决——那就是曾经的安东尼。

    弗里德不得不承认自己有几分私心,对安东尼予以了额外的关注。

    因为曾经待他如兄长一般的“白狮骑士”塔里克,也是这样将人面兽心的院长杀死,带着他从孤儿院逃离的,那段记忆是如此的刻骨铭心,以至于他现在都仍然记得,而安东尼的遭遇无疑是唤起了他的回忆。

    还好安东尼并没有辜负他的期望,凭借着不要命的训练,成为选拔中最出色的少年。

    “不过,这又与我有什么关系呢?”

    “不过是......完成任务罢了。”

    弗里德微不可察地轻笑一声,这样想道。

    随着沉重的响声,那主殿的大门也缓缓向他们敞开。

    “跟上。”

    弗里德领着走在最前面,少年们跟在他的身后,小心翼翼地排成整齐队列。

    弗里德半跪在台阶前,恭恭敬敬地说道:“主人,我已经依照指示,找出了符合要求的、能够接受伟大恩赐的人选,还望您能够满意。”

    而随着他半跪下去,身后的少年也按照先前的教导,齐刷刷地跪在地上,低垂下头颅。

    安东尼的呼吸急促,他似乎闻到了硫磺味的气息。

    殿内的空气比室外燥热许多,让他的额上淌下一串串汗水,但他依然保持着跪姿,不敢有丝毫动作。

    “不错,都抬起头来吧。”

    充满威视的声音从上方响起,回荡在空旷的宫殿内。

    跪在地上的安东尼微微抬头,小心谨慎地抬起头来,终于再次看到那早已铭刻于记忆中的巍峨身影——那庞大而强壮的龙躯正颇为慵懒地盘蜷在钢铁王座上,其表面透出岩浆流动般的波纹。

    而在那狰狞的龙头颅上,金色的竖瞳中充满威严,后掠的大角如同一顶王冠。

    那是绝对的力量象征,也是打破了北地旧秩序的存在,王国秩序的缔造者——燃烬之王,凯修斯。

    安东尼的心脏砰砰直跳,他从来没有如此近距离地接触这位强大的存在,而想到即将拥有强大的力量、无上荣光的身份,彻底克服屈辱的过去,他的内心又炽热起来,充满野心和期待。

    上方的声音再度响起。

    “你叫什么名字?”

    似乎感受到了来自上首的审视目光,安东尼的心脏顿时狂跳起来,心中无比激动地想道:“他,他在叫我吗?”

    曾经的屈辱遭遇,让深深的自卑埋藏在他心底,也让他几乎不敢相信自己得到了这位陛下的关注。

    他连忙低头回答道:“陛下,我叫安东尼。”

    “哦?你就是安东尼?”

    凯修斯的语气中透出一抹诧异。

    他知道安东尼的遭遇,这个故事被王国的文化宣传部门作为“北地贵族残害平民,王国秩序拯救平民”的典型案例,出现在王国向北地各国投放的宣传单上,成为舆论宣传的重要武器。

    但安东尼本人显然并不知道这一点。

    这位少年此刻内心无比狂喜,甚至有些受宠若惊:“他竟然知道我!”

    他没想到自己这样卑微、低贱的,在北地旧秩序中甚至只能算的上牲口的家伙,也能被这位陛下记住,而其他的少年更是对此艳羡不已。

    这就是上位者对下位者的施舍,当地位、力量的差距过大时,上位者一举一动都会被视为无上恩赐,不过凯修斯对此已经颇为习惯。

    如果仅凭三言两语就能让手下忠心耿耿,那他又何乐而不为呢?

    在象征性地询问夸赞几句后,凯修斯打了个哈欠,命令道:

    “弗里德,开始仪式吧。”

    “是,主人。”

    弗里德起身向前一步,面朝着这些少年,平静地念出誓言:

    “熄灭敌人希望之火,以铁腕贯彻秩序,龙主高于一切。”

    少年们朗声说出誓言。

    队伍中的安东尼也心潮澎湃,他按照心中早已演练过无数次的步骤,跪在地上一字一句地念出誓言:

    “熄灭敌人希望之火,以铁腕贯彻秩序,龙主高于一切!”

    “很好。”

    感受着契约的力量,凯修斯这样说道。

    他身体表面岩浆般的波纹流动着,释放出一颗颗微光火种。

    如今。坐拥祖代龙血统的他早已不需要通过“滴血”这种原始的手段进行恩赐,他只需要消耗微不足道的力量,释放出具有魔法本质的血脉火种,便能赋予凡物暴烈的红龙血脉。

    那些跳动的火苗进入少年们的身体。

    它们将凡人的血液转化为充斥元素力量的龙血,在血管中肆意流淌。

    尽管早已做好心理准备,在龙血转化的刹那间,安东尼还是猛然咬紧牙关,快要把牙齿咬碎,他甚至听到周围的同伴忍不住疼痛,发出一声声惨叫。

    热,实在是太热了!

    身体仿佛被浸泡在岩浆中,快要燃烧起来。

    安东尼疼得蜷缩在地上,来回翻滚着,浑身皮肤发红,冒出滚烫的白烟。

    顷刻间,安东尼仿佛回到了那个令他刻骨铭心的下午,他的面前再次浮现出索利男爵,而那个男人正向年幼的自己伸出魔爪。

    “但是......我需要这股力量!”

    “就算是变成怪物又如何?成为巨龙的信徒又如何?至少不会被人当作发泄欲望的牲口......”

    “我要做真正的人啊!”

    他在心中怒吼道。

    这次,安东尼并没有如同现实般被侵害,而是喷出熊熊的烈火,将那个可憎的家伙焚烧殆尽。

    他的皮肤下浮现出隐约的鳞片,背后出现一遛鳞角,那原本瘦削的身体贪婪地吸收着周围的能量,变得强壮起来。

    待到烟雾散去,安东尼依稀能看出是人类,但已经变成带有龙脉特征的模样。

    而剩下的那十一位少年也是如此。

    这接受恩赐的十二人,竟然无一例外,全部成功转化为龙誓圣武士。

    只是除安东尼外的其他人,他们的精神都承受不住这强大力量的冲击,无法掌控崭新出炉的龙脉躯壳,暂时昏迷过去,已经不省人事。

    只有安东尼用带着龙鳞的手臂支撑着身体,缓缓地爬起来,紧接着又半跪在地。

    他的嘴唇微微煽动。

    “龙主......”

    此刻,他终于重获新生,与曾经那个蜷缩在黑暗角落里的少年彻底告别。