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第五章 南疆旧事

    莫罗饮一口酒,随口道来:“此事说来话长,不过在我苗人部落倒不是什么秘密,兄弟既有兴趣,那哥哥便与你细细说说。”

    他说罢起身背手,踱起步来,整理了思绪,开始朗朗而来。根据他的叙述,大致是这么一个旧事。

    苗人原是一个大部族,莫罗的父亲引勾便是大首领。引勾有一个弟弟,叫努雄。这二人共同执掌苗部,在兄弟俩的齐心合力之下部族非常强盛,周边的部落无不臣服,就连元廷亦拿他们无可奈何。派大军攻打几次都没占着便宜,只得派人安抚。

    直到有一天,一个女人的出现,导致部落一分为二。兄弟俩同时爱上了这个女子,因此反目成仇。努雄带着一支人马南下,自此与引勾分道扬镳。

    后来这个女子为引勾生了两男两女,也就是莫罗、果然、寨柳、依娜。而努雄则终身未娶。

    当元廷知道苗部分崩离析,立刻派兵卷土重来。引勾交战不过,为元军围困数日。就在山穷水尽之时,努雄放下往日积怨,率部驰援,打退了元军。

    终是血浓于水,二人重归于好。

    由于努雄没有子嗣,引勾便将果然与依娜过继给他,让其儿女双全。

    努雄死后,果然继承了他的当家之位,成了苗部南支的大首领。

    这一番讲析,李文忠、沐英及一干亲信无不惊讶,他们默契地直视莫罗。

    莫罗面上肃然,指着寨柳和依娜,说道:“我这对妹子本是双生儿,父亲为了兄弟之情,强行将她们分开,着实残忍了些。”他说着摇了摇头,目光里透着忧伤。

    沐英瞠目结舌,倒是李文忠微微点头道:“难怪我分不得请,错将小妹误认为柳儿。”

    那哈齐抢过话:“哪有分不清?柳儿文静淑丽,温柔体贴。你再瞅瞅她,十足的一个母夜叉。”

    “你滚,我有你说的那么不堪?”依娜听得此话,暴跳如雷,搂起袖子,一条腿踏在凳子上,充满了草莽气息,可她模样俊俏,发起脾气倒别有一番姿色。

    “喏,我说得没错吧?你除了和你姐长得像,还有啥?柳儿会像你这个样子?成何体统!”见她咄咄逼人的态势,哈齐豪不示弱。

    “我,我,我……”依娜一时气得说不出话来。

    二人吵架之时,莫罗居然笑了。许是因为这个平日里不可一世的妹妹被狠狠奚落了一顿,甚是解气。他故意朝哈齐挤眉弄眼,哈齐即明白他的意思,不再言语。

    然后莫罗委声说道:“你哈齐哥说的是,你呀要改改自己的脾气,这样只身一人在外,容易吃亏。”

    “我哪里有错?是你们合起伙来欺负我。”依娜眼圈涌动。

    “好啦好啦,哥哥不说便是,来吃点菜。”莫罗继续哄着她。

    “什么破菜,什么破酒,不吃了,气都气饱了。”她说完把头扭到一边。

    她明明耍了小性子,却没有一个人在乎她的任性,反而纷纷笑了起来。

    是的,懂她的人不会与她计较,而不了解她的人也会因为她美丽的外表而选择包容。美色从来就是最大的宽恕,自古英雄谁人没有在美色面前低下头?

    笑声未落,寨柳从盘中撕下一块牛肉,取出袖口一把锋利的小刀,娴熟地将肉割成小块,装敛入碟。那精致的肉片切得惟妙惟肖,仿佛片片蝴蝶。众人忙着饮酒,并无几人注意到她的举止。

    她袅袅婷婷至依娜身前,弯下杨柳细腰,用纤纤玉指捏了一片“蝴蝶”放在她的唇边。

    依娜顿时喜笑颜开,她作了一个鬼脸,缓缓张开樱桃小口,细细咀嚼。寨柳抚着她垂腰的墨黑秀发,透着深深的疼爱之情。

    “阿姐,我想搬来和你一起住。那样就能天天和你在一起了,永不分开。”依娜朝寨柳附耳道。

    “好呀!”寨柳答应她后心中充满了纠结,她终归是要与李文忠在一起的。可此刻,望着天真烂漫的妹妹,她没法拒绝,陷入了沉思,任凭依娜在她耳边叫了几声“阿姐”也无动于衷。

    再见寨柳回到李文忠身边入座之时,依娜心中涌出一股酸酸的感觉。她自己也没明白,为什么姐姐与这个男人一有亲密表现就会没来由的升起一股无名的怒火。

    自己是否已经地爱上了李文忠?她并不确定!

    她为他倒酒,她将切好的肉放在他的杯前,她为他擦去唇边的酒啧……

    依娜看在眼里,心则乱如麻“我怎么可以吃阿姐的醋?”

    “哎呀,不想了,不想了。”她自斟自饮了一杯酒,脸上泛出阵阵红晕。

    半晌儿后。

    “这酒越喝越是好喝了,适才还不得下咽,这会倒是很甘甜。”沐英晃着手中的酒杯。

    沐英有此一说,众人均点头附应。

    李文忠得意道:“这可是贡酒,当然爽口。适才是因你们昨日喝得多了,口中无味,才会觉得难以下口。”

    “不对呀,我怎么不知你这有这种好酒?”沐英皱着眉头。

    “你当然不知,前日你去巡营,曲靖知府派人送来的,我叫小捡藏着了。若是被你知晓,早叫你喝完了。”李文忠更是露出得意神情。

    “这屁孩子现在学得坏了,真是应了那句话,跟好人学好人,跟你这‘坏人’就学得不正经了。他骗了我不少酒喝都矢口不提他那藏有好酒。看我不收拾他。”

    “小捡出公差了,你揍不着他。”李文忠说着哈哈大笑。

    “等他回来的,我给他皮扒了。这个臭小子,气死我了。”沐英咬着牙,又说:“娘捎来的酒你给私吞了,这个酒你又给私藏了,说说你欠我多少酒了?”

    可能是他们俩闹得实在有趣,莫罗插上一语,朝李文忠说道:“兄弟,你这到处欠债呀?你还记得欠我的御酒呢?”

    李文忠面上一窘,想起洗澡被依娜闯门的事,他唯恐莫罗趁着酒劲,口不把风说将出来。连忙回话:“哥哥,且宽心,我都记在心下呢!来我们干一杯。”说着一饮而尽。

    沐英瞪目叫道:“那我的酒呢,不还了?”

    “还啥还?我送夫……”这“君”字尚未出口,寨柳意识到不妙,顿时心生慌乱便立即改口:“我送大都督的酒都叫你都喝光了,算我替他还了。”

    幸好在场的人没听出端倪,她暗自偷笑,舒了一口气。

    “大美人,一码归一码,我喝得是你的酒,又不是他的,挨不着,挨不着。”沐英摇着头一脸不以为然。

    “怎么挨不着了?你欠我的,他欠你的,我替他还了,不就扯平了吗?”

    沐英倒不急于回复,眼珠转动着。连日来,这女子的所作所为,都历历在目。他早已看出这女子似乎对李文忠心存眷顾。联想到今日见着李文忠就发现他有种耳目一新的感觉,

    跟她斗嘴之余才注意到原来他身上穿着一件新衣。从这长衫的做工与面料,显然并不是中原的技艺。他断言,这是寨柳所赠!

    李文忠一般不接受异性的馈送,而此刻他身着这女子缝制的衣物……

    浮想联翩,沐英心中窃喜。

    于是,他说出了令她无法反驳的话:“你又不是他什么人,你凭什么替他还?”

    “除非,你俩……”他嬉皮笑脸并没有将话道尽,但意思再清楚不过了。

    寨柳咽住话,满脸绯红,低下头,迟疑着。李文忠有过叮嘱,他们的事暂时不能公开,她牢牢记在心里,所以不知如何回答,左右为难,略有难堪。

    “行了行了,你少说两句,就你话多。”李文忠一席话打破了沉寂。

    “心里不平,还不让我说两句呀?”沐英怏怏说道。

    “我救过她,她给我送几壶酒吃吃,有什么不对?”李文忠如是说道,一语点醒寨柳,她好似得到了提点“是呀!救命大恩无以为报,送点酒怎么了?不应该吗?”

    面对这毫无缺欠的回答,沐英愕然:“这……这……”

    “等小捡回来,我叫他捎几坛好酒送你便是了,急什么?”李文忠不厌其烦地说。

    “这还差不多。”沐英映现悦色,喝了一口酒,继而脸上一愣:“小捡可是你的得意门徒,你的跟屁虫,怎会舍得放他出去办差?”

    “他长大了,是时候让他出去闯闯了。我命他去协助曲靖知府筹备营造新寨的事宜,让他多学习学习。”李文忠嗟叹。

    “也好,顺道监督下这帮地方官。”沐英这一说,李文忠微微点头:“我也是这么想的。”

    连日来,光顾着酗酒,莫罗早就将营造新寨之事抛至脑后,当看到李文忠纵享酒乐仍不忘正事,让他心下佩服,有些难以为颜,李文忠所做一切都是为了苗寨千千万万的生灵。

    而自己这个大首领却好似局外人一般,随之一股羞愧感油然而生。

    他释怀了!先前战场败给李文忠之时,他很不服气,自是认为明军依仗人多而不是李文忠有多厉害。而现在,他彻底折服了。

    眼前这个书生样的男子,有着严谨的思绪与格局。败给他,并不遗憾。

    千言万语并不能吐露当前的心声,而能结识他,此生幸哉!

    莫罗站起身来,没有言语,举着杯子,朝李文忠真诚地深鞠一躬……

    “哥哥这是干嘛?”李文忠有些不明其意。

    “兄弟,这一拜是我代苗部全体百姓。”他说着又一深鞠一躬:“这一拜便是全了我们兄弟之情。”

    在众人的诧异声中,莫罗又说:“新寨营造,您费心了!有需要为兄帮忙之处尽管开口。”

    李文忠恍然大悟,举手还以一揖:“哥哥言重了,我也是秉持朝廷旨意,您不必介怀。真要谢,还是吾皇圣明。”他顺势将这一揖举过头顶,以示对朱元璋的敬畏。

    “是是是,皇帝老子万岁!”莫罗依葫芦画瓢朝天一拜。

    时已入夜,依娜倚着桌台打盹,寨柳则闭目养神,桌上一片狼藉。男人们还在吃喝,他们不同昨日,个个精神充沛,许是‘还魂酒’的功效显现出来。

    一习凉风吹入帐中,袭来丝丝寒意。烛芯的火苗摇摇欲坠,引起一阵慌乱。

    入定后。李文忠轻声地在寨柳耳边说道:“去睡吧!”

    “我不困。”她微微睁开眼睛,亦在他的肩旁小声说着。

    她一脸倦容,令李文忠有些心疼,在桌肚下抓着她冰凉的手。

    他的手虽然粗糙,却有一股暖流瞬间传遍全身,她自是非常愉悦,不愿放手。

    “可我想再陪着你呆会。”寨柳有些不情愿的语气。

    见他俩窃窃私语,莫罗按住酒杯,忍不住发问:“你俩说什么悄悄话呢?也与我们讲讲撒!”

    李文忠不假思索,目光移向依娜:“小妹困成那样,我想叫柳儿带她去寝息!”

    “喔,喔,应该的!”莫罗连连点头。

    尽管不舍摆脱李文忠的手,可又放心不下依娜,她挣扎了片刻,还是朝依娜走去。

    她小心地拨开散落在她脸上的秀发。

    “阿姐。”她被惊醒了,努力眨着眼睛,环视周围,见他们依旧谈笑风生:“你们还没完,几更天啦?”

    男人们玩起了猜拳,莫罗与沐英正在角逐,一旁的人都在喝彩,自然没人理会于她。

    “我们走吧!”在寨柳的相挽下依娜悻悻而去。