第九章 破群敌铁骑显神威，驱残寇璧人终相会（上）
“天杀的鼠辈们！藏头藏尾畏畏缩缩的，有种的出来直面老娘啊！懦夫！胆小鬼……”
羊肠径，顾名思义，径若羊肠。最窄的地方仅允许马车单行通过，蜿蜒曲折隐入密林，看不到尽头。路面凹凸不平，坑洼遍布，马车行进在上面颠簸地厉害，哪怕南宫使团的马车做工精良坚固，也难以抵消如此强烈的颠震。寻常人若是坐在此车上，只怕早已眩晕干呕。纵使是南宫琪此等强者，在经过近一个半时辰的颠簸后也感到了不适。因而心情极度烦躁，时不时就要冲着密林大骂一顿撒火。
旁边骑在马上的冯胥抽了抽嘴角，一脸无奈地瞄了南宫琪一眼，结果正好和她的目光交汇了个正着。
南宫琪恶狠狠地瞪了他一眼：“看什么看？再看咱俩换换，你坐车上，我骑马！”
在这种路上行进，最舒服的反而是骑马，就算是步行也比坐车上被颠锅强。
冯胥吓得赶紧收回视线，把注意力转移到了观察四周情况上。
他可不敢去触心情不好时的南宫琪的霉头。
旁边的夜琛驾马靠近了南宫琪，苦笑道：“尊者，这一路上也没遇到阻击，倒是身份不明的暗探被我们发现了不少。暗中之敌没在羊肠径攻击我们，只怕是所谋甚大啊。”
“呵。”南宫琪冷笑一声，“看来他们是准备在野狼坳跟我们决战了。我们经过羊肠径的折磨，必定会人乏马困，而他们只需要以逸待劳，再对我们进行合围……”
不得不说，敌人很狡诈。
南宫琪揉揉太阳穴：“夜队长，这羊肠径还有多长的路要走？”
夜琛道：“按照我们目前的速度，大约还要走一个多时辰。若是加快速度的话，也许一个时辰就能到野狼坳。”
南宫琪挑挑眉：“加快速度？不不不，为什么要加快速度？这帮家伙都埋伏咱们好几天了，他们肯定比咱们更着急。既然如此，那咱们偏偏就要慢着走。夜队长，冯胥，传令下去，咱们每走半个时辰就停下歇会儿，等休息够了再继续赶路。他们不是想以逸待劳吗？咱们就让他们以劳待逸！”
夜琛和冯胥对视一眼，都从对方的眼中看到了幸灾乐祸。
对啊，你们不是等我们钻埋伏圈吗？行啊，那你们就慢慢等吧，反正我们不着急~
……
野狼坳，中部是一片广袤宽敞的平坦坳地，西面是坡度较缓的山坡，翻过山坡，便是通往银夏城的大路；南北两侧则是未经休整的天然密林。尹杭所率的伏兵们已经在这里面埋伏了两天一夜了。如今正值夏秋交替之际，大西北昼夜温差大的厉害，忽冷忽热的，在这山林里风餐露宿这么长时间，纵使是铁人也难以适应。尹杭和手下刺客们实力高强，并未受到太大的影响，但那些被征来的山匪们就不行了。他们没有尹杭等人自备的精良饮食，为了不暴露位置，连火都不能生，一口热乎饭、一口热水都喝不上，又没有像样的帐篷，只能躺树杈上或趴草丛里，这两天下来，染上病的人高达数百。更痛苦的是，这个季节山林里的蚊虫猖獗，毒蛇肆行，可把这些人折磨了个够呛，一个个叫苦连天，焦躁不安，却又碍于尹杭等人的淫威而不敢发作，只能忍着。近四千人心乱地一批。
这四千多匪徒，分属大大小小二十多个匪窝，基本上这片地区所有的匪窝主力都汇到野狼坳来了。本来他们在自己地盘快活的好好的，可前两天这帮凶神恶煞的人找上门来，威逼利诱他们的老大，把他们聚来埋伏一个所谓的商队。其实他们也不是没脑子的人，什么商队值得二十多个匪窝合兵围攻啊？他们绝对就是来当人海战术的炮灰的。然而，当时也有不少当家人不同意，结果都被当场杀掉了。他们这才不敢反抗，心不甘情不愿地受人驱使了。
若说只是被人当炮灰倒也没啥，当今世道，当土匪的不是穷凶极恶之徒就是活不下去的苦命人，半条命都交给阎王爷了，天天过刀尖上舔血的日子，谁还在乎自己那一条贱命吗？可这活受罪就难忍了啊！死刑犯都能吃顿好的再上路呢，他们凭什么在这里受罪？
四面八方的密林里，埋伏的匪徒们嘴上没说什么，心里的不满却在悄然激增……
“尹队，探子来报，南宫使团距离我们已经只剩十里路了，不出意外的话，再过一个半时辰，他们就能到了！”一名手下来到正在闭目养神的尹杭身侧，汇报道。
“很好。通知下去，让大家伙儿精神起来，两天来的等待，苦日子马上就熬出头了！”尹杭睁开眼睛，目中凶光一闪，冷声道。
他当然知道这些山匪这些天过得不好。但那又怎样？谁会去关心一群贱民炮灰的健康？难受的话，一会儿就冲的靠前一点，死了就不难受了。
他遥望着羊肠径与野狼坳相通的那个狭窄的路口，眼中的疯狂愈加严重。
南宫琪，今日我必要雪耻！我要让你亲眼见到，你最疼爱的两个侄女被虐杀在你面前，我要让你生不如死！哈哈哈哈……
时间就这么一点一滴地过去了，不知过了多久……
“混蛋！他们怎么还没到？”眼看着日头都偏西了，尹杭等的目眦欲裂，实在忍不住了，转头怒问手下。
手下汗颜：“回尹队，属下正欲汇报。探子说，南宫使团每走一段路就停下休整近半个时辰，好像在故意拖延时间。这个时间……只怕……他们连晚餐都开始筹备了……”
“混蛋！”尹杭深吸一口气，咬牙道：“看来南宫琪是在节省体力，想保持最好的战力来应对我们了！”
他可不认为南宫琪是个傻子，先前派出了那么多探子，只怕是只鸡也早就发觉不对劲了。南宫琪肯定也意识到他们正在这里埋伏，现在看来，她是准备和自己硬碰硬地决战一场了！
“尹队，咱们接下来怎么办？要不要主动出击？”手下见尹杭表情阴晴不定，试探地问。
“不可能。若是在这野狼坳，凭借着宽敞的地形，我们还能发挥出人数的作用。要是去了那羊肠径，我们就只能分批进攻，到时候在那南宫使团和夜家的精锐面前根本就是送菜。眼下，我们除了继续等，没有其他办法。”尹杭咬牙，深吸一口气，让自己平静下来，“哼，南宫琪想保存实力，那好啊，我倒要看看，她那几百人的精锐，到底能不能抗住这四千多人的围攻！”
不就是多等会儿吗？等！已经等了三天了，不差这点时间！总共就这几里路，就是爬过来也用不了多久，到时候，咱们新仇旧账一起算！
正在尹杭暗恨之时，远处对面的丛林里却传来了躁动。离着这么远都能听到，看来动静还不小。
尹杭皱眉：“对面怎么了？难道又发生哗变了？”
先前也有一些山匪受不了苦等，发起了哗变，但在他们杀掉了领头的几人后也就平息了。这次莫非又有不怕死的冒头了？可这动静也太大了一点。
手下抱拳：“属下这就前去查看。”
说完，他便从密林深处牵出了一匹马，翻身骑上，向着对面密林飞奔而去。
野狼坳面积宽广，从北面密林到南面密林步行得花上大半炷香的时间。不过对于骑行者来说就快的多。
令人奇怪的是，当这名手下快要赶到南林的时候，原本动静不小的林子反倒是安静下来了。他有些疑惑，喃喃自语道：“莫非是留在这边的兄弟们把哗变解决了？”
他纵马上前，想进林中看个究竟。
然而，就在此刻，一股危机感蓦然从他心中浮现，他登时一惊。
像他这样有经验的刺客，对于危险的感知都是很敏锐的。此时心中那强烈的危机感令他下意识地便勒住了马缰绳。
只可惜，已经晚了。
一杆长枪骤然从林中射出，以雷霆之势击向了这名手下。他看着在眼前迅速变大的枪尖，双目瞬间瞪大。然而此刻，他已经来不及闪躲了。“噗”的一声，长枪洞穿了他的胸膛，在惯性作用下，带着他的身体继续飞出了几米，然后径直钉在了地上。
这名手下的眼睛瞪得几欲迸出，死不瞑目。他至死都没反应过来刚刚发生了什么。
远处，目睹了这一幕的尹杭愕然了。跟随了自己好几年的心腹就这么死了，他一时间还没反应过来。
对面的林中，缓缓走出了一个十五六岁的少年。他模样清秀，脸上带着憨厚温柔的笑容，背着手，看着地上的死者，眼神中带了一丝歉意。
“不好意思啊，刚刚杀顺手了，搞了个偷袭，是我不讲武德了，我向您道歉，希望您能安息……”说完，他还对着他鞠了一躬，并且俯下身，用手帮他瞑了目。
“混蛋！”尹杭终于回过神来了，他愤怒地跃到林外，对着远处的少年怒吼道：“来着何人？为何杀我部下？！”
听到喊声，林宇这才抬起头，看着远处的尹杭，微微一笑，朗声道：“晚辈林宇，见过前辈。”
这个小犊子，我是在问你叫什么吗！
尹杭阴鸷地盯着他：“你是南宫琪的人？”
林宇摇头：“我是宁州本地人。”
尹杭目中喷火：“你是夜家的人？”
林宇挠头：“也不算，我是林家的人。不过夜家的大公子是我的结义大哥。”
尹杭双拳紧握：“我埋伏在那片林中的人马……”
林宇腼腆地一笑。
下一刻，原本沉寂的密林突然动了起来。一群身穿寻常百姓粗布衣服的男男女女走了出来，站在了林宇身后，共计三百余人。如果不是他们的身上沾染着猩红的血迹，有手持各种武器的话，只怕人们都会认为他们只是一群老百姓。
看到这些人，尹杭心里悚然一惊。他身为强者，自然可以看出来，这些人全都是千里挑一的高手，甚至个体实力比他的手下们还要高出一个档次！
他惨然一笑，事到如今，即使林宇没说，他也知道了。他埋伏在对面林中的人马，包括他留在那边监督的一些直系手下，此刻，只怕已经全军覆没了。
四千多人，北侧林中埋伏了近三千，因为这边离着羊肠径更近；南侧林中的一千余人更多的是用来候补和切断南宫使团后路的。然而现在，这些人在不知不觉间，就被面前的小子和他的人手悄无声息地干掉了！若不是自己察觉到了那边的动静……
尹杭心中骇然，这便是夜家的底蕴吗……
他冷静了下来，怨毒地看着远处笑得人畜无害的林宇：“小子，敢坏我的好事，你找死！”
林宇笑容不改，还规规矩矩地对着他遥遥地抱拳一礼：“请前辈赐教！”
挑衅！明目张胆地挑衅！
尹杭怎能忍下这般侮辱？他怒急反笑：“很好，小子，我今日必要把你大卸八块！”
他大喝一声：“来人！传令，所有人进攻！为死去的兄弟们报仇！”
此刻，伏击南宫使团已经不重要了。原本的计划已经被林宇等人破坏，如果不抹杀掉这些人，所有的准备都将付诸东流！
然而，几息之后，手下却脸色难看地回来复命了：“尹队，麻烦了。那些山匪被吓破了胆子，说什么都不敢进攻。”
对于尹杭等外地人来说，林宇这个名字没有半点影响。但对于这些山匪来说，“林宇”这个名字可是个梦魇！
宁州三杰之一，前几天才和夜仁和慕云一起剿灭了阳山悍匪呢！
平民百姓对这些不了解，他们这些山匪可是门儿清，听说那天阳山山寨被杀的血流成河，其中杀得最狠的就是远处那个笑得一脸温顺的年轻人！
据说，单论战力，林宇和夜仁是不分伯仲的！
这还怎么打？尤其对面可是有三百多高手的，神不知鬼不觉就干掉了一千多人，这还怎么打？
于是，不知道是谁第一个跑的，转瞬间就有几百人掉头逃窜。有几个尹杭的手下想拦，却被发了狠的人群瞬间淹没，被踩踏而死的，被乱刀砍死的，惨不忍睹。
“可恶！可恶啊！”尹杭见状，气的几欲吐血。他双目赤红，飞身跃到了人群前，长剑出鞘，大喝声中，一股墨绿色的灵力附着在了剑刃之上，散发着黑暗的气息。
“死！”尹杭暗吼一声，向着冲来的人群一剑挥出。霎时间，一道巨大的墨绿色光刃便斩了出去。
“啊！”惨叫声此起彼伏，冲在最前面的一排人被光刃直接斩成了两半，残尸散落一地。鲜血四溅，血腥味弥漫，令人作呕。
这一幕把山匪们吓得魂飞魄散，硬生生地止住了脚步，全都恐惧地看着煞气逼人的尹杭。
“再敢往前走一步者，死！”尹杭咬牙，冷笑道，“对方再厉害，也不过三百多人。之所以能悄无声息地干掉我们一千多人，也不过就是偷袭得手。现在正面对上，他们就算再强，也只有被我们吞噬的下场！”
“实话告诉你们，我们本来要伏击的队伍，战斗力就和这些人差不多。都是一样的，打就完了，怕什么！”
一番恐吓，总算是制止了逃兵。而这时，林宇已经一挥手，带着那三百多人向这边逼近了。
“给我上！”尹杭说完，便纵身向前，率先冲向了林宇等人。身后的山匪们咬了咬牙，也都呐喊着跟着冲锋。
横竖都是死，拼了！三千打三百，踩也要把他们踩干净！
这边，乌泱泱的三千人乱嚎着冲锋；另一边，林宇等人却冲的并不快，甚至有些人都改跑为走了。这一幕在尹杭看来，林宇他们是胆怯了，顿时嘴角浮起了一丝狞笑。不知天高地厚的小子，今日便让你付出血的代价！
……
南宫使团此时是笑声一片。
走走停停的行进，对于他们这些精锐来说简直不要太轻松。他们有着良好的住宿条件，歇息时找个地方把木板一铺，被褥一展，比躺在床上还舒服；至于这里的蚊虫毒蛇？南方来的他们属实是对其看不上眼——岭南的蛇虫可比这里的厉害多了。他们把身上携带的赶蛇药一撒，驱虫烟一燃，周围直接就干净了一片。现在，大伙正在生火做饭，说说笑笑好不快活，不知道的还以为他们是在郊游野炊呢。
南宫琪倚在马车前，双手抱胸，看着周围一片欢声笑语，不由得挑了挑眉。
旁边冯胥把水壶系在腰间，耸肩笑道：“可怜了那些暗中的敌人，要是知道咱们在这里野炊，只怕肺都要气炸。”
南宫琪哼了一声：“气炸更好，把他们都气死了，咱们就能兵不血刃地过野狼坳了。”
说到这，她叹息一声：“只是可惜，再怎么拖也只是缓兵之计。该打的仗迟早还要打，我现在就担心对面埋伏的人太多，那样的话，我们的伤亡只怕会不小。”
这些都是南宫家族的精锐，更是她和南宫毅的直系，这一路上生死与共，她怎么可能真的舍得带着大家往火坑里跳？
可是，有的路不能不走。正如现在的南宫家族……
冯胥倒是坦然一笑：“无论如何，我都会支持你。”
听了这番话，南宫琪转过头，看向了冯胥。冯胥微笑地看着她，目光并不闪避。篝火将他阳刚俊美的面容渲染成了橙红色，更映照出了他眸中的那一抹深情。
“……”南宫琪心中莫名有些慌乱，她用手指挑了挑发鬓，将目光瞟向了他处。
平日里张扬犀利的彼岸魔女极少有如此小女人的一面，冯胥不由得有些痴了。
气氛莫名有点怪异。然而就在这时，远处的山谷里传来了激烈的喊杀声。南宫琪和冯胥皆是一惊。
“发生了什么？”南宫琪皱眉。此时，其他人也听到了这喊杀声，立刻都安静了下来，屏声戒备了起来。
“有呐喊声、兵器相击声、箭矢破空声，还有马蹄声……”冯胥闭目聆听一番后，看向南宫琪。
南宫琪皱眉：“莫非是他们按捺不住，主动向我们发起进攻了？”
一旁的夜琛走了过来，神色严肃：“不可能，羊肠径不适合激斗，对方绝对没有这么蠢。”
南宫琪蓦然起身：“那就只有一种可能了，一定是夜家的援军赶到，并且已经和对方火拼上了。”
她翻身上车，下令道：“大家马上收拾东西。接下来我们要急行军了。冯胥，你带一部分人轻装先行，火速赶往驰援，我和夜队长随后赶到！”
“是！”冯胥领命，翻身上马，率领百余骑向着前路绝尘而去。
……
尹杭此刻心情是绝望的。
他愣愣地看着西方山坡上出现的那黑压压一片的骑兵，大脑一片空白。
全副武装的铠甲，制式统一的长矛，清一色的高头大马，气宇轩昂的士兵……
看着那近千骑兵，尹杭大脑中渐渐浮现出了一个令人心悸的名词——
宁凉铁骑！
北境三大骑兵，闻名全国，威震四方。他们强悍到恐怖的战力令那些觊觎天炎的外敌闻风丧胆，是保卫天炎北方的重要力量。
它们分别是东北的辽东铁骑、北方的北海铁骑，以及西北的宁凉铁骑。
宁凉铁骑是宁州铁骑和凉州铁骑的统称。两者分属两州的军司管辖，相互之间也互有不同之处，只是天下人习惯把他们并称而已。面前的这些骑兵，严格来说应该是宁州铁骑。
但尹杭可不在乎他们到底叫什么，他怎么也想不通，这些原本应该驻守边疆的骑兵，为什么会出现在这里？！
对面林宇等人早在宁州铁骑出现之时便不再冲锋，而是好整以暇地原地停下了。林宇挑了挑眉，对着尹杭和煦一笑：“这些其实不是真正的宁州铁骑，他们是经过正规训练，但还没正式入编的骑兵，您可以把他们理解为宁州铁骑的预备役。”
预备役，那也是宁州铁骑啊！
林宇笑得更开心了：“为了让士兵强身健体、培养军事综合素养，为日后保卫家国打下坚实基础，宁州军司安排预备骑兵进行一次实战演练，任务目标是剿灭五个以上的匪窝。”
“这可是利国利民的好事啊，所以我们这些朴实善良的老百姓为了不再受匪患的侵扰，便自愿给他们当了向导，把他们带到这里来了。”
“军民一家亲嘛！怎么样？感不感动？”
听了这番话，尹杭只想吐血！
你们？朴实善良的老百姓？！
事到如今他算是看明白了，这分明就是针对他们来的！
这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后啊！
就在此刻，远处山头上的骑兵们已经结成了整齐的进攻阵型。为首的校尉持剑一声令下：“冲锋！”霎时间，杀声震野，千余铁骑顺坡直冲而下！
此刻，尹杭终于明白林宇等人为什么冲的那么慢了：此刻他们已经冲到了野狼坳中心，四周是一马平川的空地，正好适合骑兵冲杀。而若是他们还在先前的密林中，骑兵反而会受到限制。林宇分明就是为了引蛇出洞！
此刻再想往回跑已经来不及了。经过这么远距离的奔跑，山匪们早已疲惫。而这距离对于骑兵来说，却只是转瞬之间的事而已。
步兵打骑兵，杂牌山匪对战正规军，这根本就不是一个级别的较量，更何况对面还有三百余高手。
尹杭知道，今天他是彻底栽了，并且不会再有任何的机会。
他疯狂地大笑几声，双目布满了血丝，怨毒地盯着林宇。就是这小子，毁了他的一切！
他就是死，也要拉着他下地狱！
在他心里，林宇比南宫琪还可恶，还罪该万死！
“拿命来！”他大喝一声，持剑向林宇冲了过去。
尹杭剩余的十余手下也赤红着眼，跟着尹杭冲锋；至于其他匪徒，早在骑兵冲锋之时便彻底吓破了胆，兵器丢了一地，有跪地投降的，有掉头逃窜的，瞬间就溃不成军。
见尹杭来袭，林宇的笑容散去，整个人变得平静了下来。他淡然道：“其余人交给你们了，那个领头的人，我亲自迎战。”说完，便从旁边一人手中取过一柄大刀，纵身迎上了尹杭。
“当！”金属交接声响起，两人分别后退了三步。尹杭有些惊讶地抬头看向林宇，没想到这毛都没长齐的少年竟有如此功力。
林宇面色不改，依旧平静，心里对尹杭的实力有了大致判断。
这个人实力很强，比慕云还要强上一线。如今更是临死反扑，百回合内双方怕是只能平手。
至于百回合后，在别人不插手的情况下，林宇倒是有信心慢慢耗死他。
“再来！”尹杭怒喝一声，灵力附剑，展出了之前的巨大光刃。
灵技：锋芒斩。这是尹杭所掌握的强力灵技，对他的灵力消耗很大，通常都是用作必杀技的。
林宇见状，也不大意，黑色灵力从身上散发而出，顺着他的手臂缠绕在了刀身上，将大刀渲染成了黑色。他用右手将刀扛在颈后，再向前猛然斩出，一道更甚墨绿剑芒的光刃带着破空声悍然击出！
灵技：断魂切！
“轰”的一声，墨绿光刃顷刻间便被击散，而黑色光刃则势不可挡地继续击向尹杭！
“什么！”尹杭大惊，连忙躲过。黑色光刃径直砍落地面，轰鸣声中，在地上留下了深达一尺的刃痕！
尹杭暗道好险，更加震惊地看向林宇：“这是什么灵技？威力竟如此之大！”
林宇也不答话，而是纵身跃来，挥刀直取尹杭。尹杭只得硬接。
两人交手了三十回合，尹杭因几日来的操劳再加心态影响，体力渐渐不支；而林宇沉着出招，任凭尹杭如何卖破绽也不上当，越战越勇，渐渐地，尹杭落了下风，越战越被动。
尹杭的手下们此刻早已被击杀殆尽，三百余“百姓”围在周围，神态轻松。显然，他们对林宇很有信心。
而在战场上，战争也已经结束了。部分山匪本着“杀一个够本，杀两个赚一个”的想法欲拼死反抗，却被骑兵一轮箭雨齐射灭了个干净。剩下逃窜的人也跑不过骑兵，最终被杀的被杀，投降的投降，整场战斗不出两炷香的时间就完全结束了。
此刻，若大的野狼坳，仅剩尹杭和林宇还在对战。
再一次对砍分开后，气喘吁吁的尹杭用剑撑着身体，剧烈地喘息着。他环顾了一眼已经平定下来的战场，惨然一笑：“我彻底输了。”
林宇平静道：“我们两人之间的战斗，你还没有输。”
事到如今，尹杭反倒看开了。他咧嘴一笑：“时间问题罢了。你比我要强，再打下去，不出百回合，我必败无疑。”
林宇看着他：“不战斗到最后，一切皆有变数。我们的差距不大，若是你拼尽一切，我也不能安然击败你。”
尹杭“呵”了一声：“何必呢？既然结局已经不可改变，与其像个疯狗一样被杀，还不如死的有尊严，不是吗？”
说完，他定定地看了林宇一眼，带有一丝佩服道：“后生可畏，输给你，我不冤！”
说完，他蓦然横起了自己的剑，自刎身亡。
鲜血溅出，撒在了林宇的脚下。尹杭的尸体也仰面轰然倒地。他的眼睛并未闭上，但里面已经没有了先前的阴鸷和疯狂。也许是执念吧，他是面向羊肠径方向的。
林宇默默地走上前，俯视着尹杭的尸体。良久，他俯下身，用手轻轻地为其瞑目。
“你并没有输给我。打败你的另有其人。”林宇轻叹了一声，站起身来，面向众人：“去帮骑兵队收拾战场吧。第一阶段的任务完成，接下来，我们只需等待客人前来便可以了。”
听着不远处羊肠径里隐约传出的由远及近渐渐清晰的马蹄声，林宇的脸上又浮现出了温和憨厚的笑容……
羊肠径，顾名思义，径若羊肠。最窄的地方仅允许马车单行通过，蜿蜒曲折隐入密林，看不到尽头。路面凹凸不平，坑洼遍布，马车行进在上面颠簸地厉害，哪怕南宫使团的马车做工精良坚固，也难以抵消如此强烈的颠震。寻常人若是坐在此车上，只怕早已眩晕干呕。纵使是南宫琪此等强者，在经过近一个半时辰的颠簸后也感到了不适。因而心情极度烦躁，时不时就要冲着密林大骂一顿撒火。
旁边骑在马上的冯胥抽了抽嘴角，一脸无奈地瞄了南宫琪一眼，结果正好和她的目光交汇了个正着。
南宫琪恶狠狠地瞪了他一眼：“看什么看？再看咱俩换换，你坐车上，我骑马！”
在这种路上行进，最舒服的反而是骑马，就算是步行也比坐车上被颠锅强。
冯胥吓得赶紧收回视线，把注意力转移到了观察四周情况上。
他可不敢去触心情不好时的南宫琪的霉头。
旁边的夜琛驾马靠近了南宫琪，苦笑道：“尊者，这一路上也没遇到阻击，倒是身份不明的暗探被我们发现了不少。暗中之敌没在羊肠径攻击我们，只怕是所谋甚大啊。”
“呵。”南宫琪冷笑一声，“看来他们是准备在野狼坳跟我们决战了。我们经过羊肠径的折磨，必定会人乏马困，而他们只需要以逸待劳，再对我们进行合围……”
不得不说，敌人很狡诈。
南宫琪揉揉太阳穴：“夜队长，这羊肠径还有多长的路要走？”
夜琛道：“按照我们目前的速度，大约还要走一个多时辰。若是加快速度的话，也许一个时辰就能到野狼坳。”
南宫琪挑挑眉：“加快速度？不不不，为什么要加快速度？这帮家伙都埋伏咱们好几天了，他们肯定比咱们更着急。既然如此，那咱们偏偏就要慢着走。夜队长，冯胥，传令下去，咱们每走半个时辰就停下歇会儿，等休息够了再继续赶路。他们不是想以逸待劳吗？咱们就让他们以劳待逸！”
夜琛和冯胥对视一眼，都从对方的眼中看到了幸灾乐祸。
对啊，你们不是等我们钻埋伏圈吗？行啊，那你们就慢慢等吧，反正我们不着急~
……
野狼坳，中部是一片广袤宽敞的平坦坳地，西面是坡度较缓的山坡，翻过山坡，便是通往银夏城的大路；南北两侧则是未经休整的天然密林。尹杭所率的伏兵们已经在这里面埋伏了两天一夜了。如今正值夏秋交替之际，大西北昼夜温差大的厉害，忽冷忽热的，在这山林里风餐露宿这么长时间，纵使是铁人也难以适应。尹杭和手下刺客们实力高强，并未受到太大的影响，但那些被征来的山匪们就不行了。他们没有尹杭等人自备的精良饮食，为了不暴露位置，连火都不能生，一口热乎饭、一口热水都喝不上，又没有像样的帐篷，只能躺树杈上或趴草丛里，这两天下来，染上病的人高达数百。更痛苦的是，这个季节山林里的蚊虫猖獗，毒蛇肆行，可把这些人折磨了个够呛，一个个叫苦连天，焦躁不安，却又碍于尹杭等人的淫威而不敢发作，只能忍着。近四千人心乱地一批。
这四千多匪徒，分属大大小小二十多个匪窝，基本上这片地区所有的匪窝主力都汇到野狼坳来了。本来他们在自己地盘快活的好好的，可前两天这帮凶神恶煞的人找上门来，威逼利诱他们的老大，把他们聚来埋伏一个所谓的商队。其实他们也不是没脑子的人，什么商队值得二十多个匪窝合兵围攻啊？他们绝对就是来当人海战术的炮灰的。然而，当时也有不少当家人不同意，结果都被当场杀掉了。他们这才不敢反抗，心不甘情不愿地受人驱使了。
若说只是被人当炮灰倒也没啥，当今世道，当土匪的不是穷凶极恶之徒就是活不下去的苦命人，半条命都交给阎王爷了，天天过刀尖上舔血的日子，谁还在乎自己那一条贱命吗？可这活受罪就难忍了啊！死刑犯都能吃顿好的再上路呢，他们凭什么在这里受罪？
四面八方的密林里，埋伏的匪徒们嘴上没说什么，心里的不满却在悄然激增……
“尹队，探子来报，南宫使团距离我们已经只剩十里路了，不出意外的话，再过一个半时辰，他们就能到了！”一名手下来到正在闭目养神的尹杭身侧，汇报道。
“很好。通知下去，让大家伙儿精神起来，两天来的等待，苦日子马上就熬出头了！”尹杭睁开眼睛，目中凶光一闪，冷声道。
他当然知道这些山匪这些天过得不好。但那又怎样？谁会去关心一群贱民炮灰的健康？难受的话，一会儿就冲的靠前一点，死了就不难受了。
他遥望着羊肠径与野狼坳相通的那个狭窄的路口，眼中的疯狂愈加严重。
南宫琪，今日我必要雪耻！我要让你亲眼见到，你最疼爱的两个侄女被虐杀在你面前，我要让你生不如死！哈哈哈哈……
时间就这么一点一滴地过去了，不知过了多久……
“混蛋！他们怎么还没到？”眼看着日头都偏西了，尹杭等的目眦欲裂，实在忍不住了，转头怒问手下。
手下汗颜：“回尹队，属下正欲汇报。探子说，南宫使团每走一段路就停下休整近半个时辰，好像在故意拖延时间。这个时间……只怕……他们连晚餐都开始筹备了……”
“混蛋！”尹杭深吸一口气，咬牙道：“看来南宫琪是在节省体力，想保持最好的战力来应对我们了！”
他可不认为南宫琪是个傻子，先前派出了那么多探子，只怕是只鸡也早就发觉不对劲了。南宫琪肯定也意识到他们正在这里埋伏，现在看来，她是准备和自己硬碰硬地决战一场了！
“尹队，咱们接下来怎么办？要不要主动出击？”手下见尹杭表情阴晴不定，试探地问。
“不可能。若是在这野狼坳，凭借着宽敞的地形，我们还能发挥出人数的作用。要是去了那羊肠径，我们就只能分批进攻，到时候在那南宫使团和夜家的精锐面前根本就是送菜。眼下，我们除了继续等，没有其他办法。”尹杭咬牙，深吸一口气，让自己平静下来，“哼，南宫琪想保存实力，那好啊，我倒要看看，她那几百人的精锐，到底能不能抗住这四千多人的围攻！”
不就是多等会儿吗？等！已经等了三天了，不差这点时间！总共就这几里路，就是爬过来也用不了多久，到时候，咱们新仇旧账一起算！
正在尹杭暗恨之时，远处对面的丛林里却传来了躁动。离着这么远都能听到，看来动静还不小。
尹杭皱眉：“对面怎么了？难道又发生哗变了？”
先前也有一些山匪受不了苦等，发起了哗变，但在他们杀掉了领头的几人后也就平息了。这次莫非又有不怕死的冒头了？可这动静也太大了一点。
手下抱拳：“属下这就前去查看。”
说完，他便从密林深处牵出了一匹马，翻身骑上，向着对面密林飞奔而去。
野狼坳面积宽广，从北面密林到南面密林步行得花上大半炷香的时间。不过对于骑行者来说就快的多。
令人奇怪的是，当这名手下快要赶到南林的时候，原本动静不小的林子反倒是安静下来了。他有些疑惑，喃喃自语道：“莫非是留在这边的兄弟们把哗变解决了？”
他纵马上前，想进林中看个究竟。
然而，就在此刻，一股危机感蓦然从他心中浮现，他登时一惊。
像他这样有经验的刺客，对于危险的感知都是很敏锐的。此时心中那强烈的危机感令他下意识地便勒住了马缰绳。
只可惜，已经晚了。
一杆长枪骤然从林中射出，以雷霆之势击向了这名手下。他看着在眼前迅速变大的枪尖，双目瞬间瞪大。然而此刻，他已经来不及闪躲了。“噗”的一声，长枪洞穿了他的胸膛，在惯性作用下，带着他的身体继续飞出了几米，然后径直钉在了地上。
这名手下的眼睛瞪得几欲迸出，死不瞑目。他至死都没反应过来刚刚发生了什么。
远处，目睹了这一幕的尹杭愕然了。跟随了自己好几年的心腹就这么死了，他一时间还没反应过来。
对面的林中，缓缓走出了一个十五六岁的少年。他模样清秀，脸上带着憨厚温柔的笑容，背着手，看着地上的死者，眼神中带了一丝歉意。
“不好意思啊，刚刚杀顺手了，搞了个偷袭，是我不讲武德了，我向您道歉，希望您能安息……”说完，他还对着他鞠了一躬，并且俯下身，用手帮他瞑了目。
“混蛋！”尹杭终于回过神来了，他愤怒地跃到林外，对着远处的少年怒吼道：“来着何人？为何杀我部下？！”
听到喊声，林宇这才抬起头，看着远处的尹杭，微微一笑，朗声道：“晚辈林宇，见过前辈。”
这个小犊子，我是在问你叫什么吗！
尹杭阴鸷地盯着他：“你是南宫琪的人？”
林宇摇头：“我是宁州本地人。”
尹杭目中喷火：“你是夜家的人？”
林宇挠头：“也不算，我是林家的人。不过夜家的大公子是我的结义大哥。”
尹杭双拳紧握：“我埋伏在那片林中的人马……”
林宇腼腆地一笑。
下一刻，原本沉寂的密林突然动了起来。一群身穿寻常百姓粗布衣服的男男女女走了出来，站在了林宇身后，共计三百余人。如果不是他们的身上沾染着猩红的血迹，有手持各种武器的话，只怕人们都会认为他们只是一群老百姓。
看到这些人，尹杭心里悚然一惊。他身为强者，自然可以看出来，这些人全都是千里挑一的高手，甚至个体实力比他的手下们还要高出一个档次！
他惨然一笑，事到如今，即使林宇没说，他也知道了。他埋伏在对面林中的人马，包括他留在那边监督的一些直系手下，此刻，只怕已经全军覆没了。
四千多人，北侧林中埋伏了近三千，因为这边离着羊肠径更近；南侧林中的一千余人更多的是用来候补和切断南宫使团后路的。然而现在，这些人在不知不觉间，就被面前的小子和他的人手悄无声息地干掉了！若不是自己察觉到了那边的动静……
尹杭心中骇然，这便是夜家的底蕴吗……
他冷静了下来，怨毒地看着远处笑得人畜无害的林宇：“小子，敢坏我的好事，你找死！”
林宇笑容不改，还规规矩矩地对着他遥遥地抱拳一礼：“请前辈赐教！”
挑衅！明目张胆地挑衅！
尹杭怎能忍下这般侮辱？他怒急反笑：“很好，小子，我今日必要把你大卸八块！”
他大喝一声：“来人！传令，所有人进攻！为死去的兄弟们报仇！”
此刻，伏击南宫使团已经不重要了。原本的计划已经被林宇等人破坏，如果不抹杀掉这些人，所有的准备都将付诸东流！
然而，几息之后，手下却脸色难看地回来复命了：“尹队，麻烦了。那些山匪被吓破了胆子，说什么都不敢进攻。”
对于尹杭等外地人来说，林宇这个名字没有半点影响。但对于这些山匪来说，“林宇”这个名字可是个梦魇！
宁州三杰之一，前几天才和夜仁和慕云一起剿灭了阳山悍匪呢！
平民百姓对这些不了解，他们这些山匪可是门儿清，听说那天阳山山寨被杀的血流成河，其中杀得最狠的就是远处那个笑得一脸温顺的年轻人！
据说，单论战力，林宇和夜仁是不分伯仲的！
这还怎么打？尤其对面可是有三百多高手的，神不知鬼不觉就干掉了一千多人，这还怎么打？
于是，不知道是谁第一个跑的，转瞬间就有几百人掉头逃窜。有几个尹杭的手下想拦，却被发了狠的人群瞬间淹没，被踩踏而死的，被乱刀砍死的，惨不忍睹。
“可恶！可恶啊！”尹杭见状，气的几欲吐血。他双目赤红，飞身跃到了人群前，长剑出鞘，大喝声中，一股墨绿色的灵力附着在了剑刃之上，散发着黑暗的气息。
“死！”尹杭暗吼一声，向着冲来的人群一剑挥出。霎时间，一道巨大的墨绿色光刃便斩了出去。
“啊！”惨叫声此起彼伏，冲在最前面的一排人被光刃直接斩成了两半，残尸散落一地。鲜血四溅，血腥味弥漫，令人作呕。
这一幕把山匪们吓得魂飞魄散，硬生生地止住了脚步，全都恐惧地看着煞气逼人的尹杭。
“再敢往前走一步者，死！”尹杭咬牙，冷笑道，“对方再厉害，也不过三百多人。之所以能悄无声息地干掉我们一千多人，也不过就是偷袭得手。现在正面对上，他们就算再强，也只有被我们吞噬的下场！”
“实话告诉你们，我们本来要伏击的队伍，战斗力就和这些人差不多。都是一样的，打就完了，怕什么！”
一番恐吓，总算是制止了逃兵。而这时，林宇已经一挥手，带着那三百多人向这边逼近了。
“给我上！”尹杭说完，便纵身向前，率先冲向了林宇等人。身后的山匪们咬了咬牙，也都呐喊着跟着冲锋。
横竖都是死，拼了！三千打三百，踩也要把他们踩干净！
这边，乌泱泱的三千人乱嚎着冲锋；另一边，林宇等人却冲的并不快，甚至有些人都改跑为走了。这一幕在尹杭看来，林宇他们是胆怯了，顿时嘴角浮起了一丝狞笑。不知天高地厚的小子，今日便让你付出血的代价！
……
南宫使团此时是笑声一片。
走走停停的行进，对于他们这些精锐来说简直不要太轻松。他们有着良好的住宿条件，歇息时找个地方把木板一铺，被褥一展，比躺在床上还舒服；至于这里的蚊虫毒蛇？南方来的他们属实是对其看不上眼——岭南的蛇虫可比这里的厉害多了。他们把身上携带的赶蛇药一撒，驱虫烟一燃，周围直接就干净了一片。现在，大伙正在生火做饭，说说笑笑好不快活，不知道的还以为他们是在郊游野炊呢。
南宫琪倚在马车前，双手抱胸，看着周围一片欢声笑语，不由得挑了挑眉。
旁边冯胥把水壶系在腰间，耸肩笑道：“可怜了那些暗中的敌人，要是知道咱们在这里野炊，只怕肺都要气炸。”
南宫琪哼了一声：“气炸更好，把他们都气死了，咱们就能兵不血刃地过野狼坳了。”
说到这，她叹息一声：“只是可惜，再怎么拖也只是缓兵之计。该打的仗迟早还要打，我现在就担心对面埋伏的人太多，那样的话，我们的伤亡只怕会不小。”
这些都是南宫家族的精锐，更是她和南宫毅的直系，这一路上生死与共，她怎么可能真的舍得带着大家往火坑里跳？
可是，有的路不能不走。正如现在的南宫家族……
冯胥倒是坦然一笑：“无论如何，我都会支持你。”
听了这番话，南宫琪转过头，看向了冯胥。冯胥微笑地看着她，目光并不闪避。篝火将他阳刚俊美的面容渲染成了橙红色，更映照出了他眸中的那一抹深情。
“……”南宫琪心中莫名有些慌乱，她用手指挑了挑发鬓，将目光瞟向了他处。
平日里张扬犀利的彼岸魔女极少有如此小女人的一面，冯胥不由得有些痴了。
气氛莫名有点怪异。然而就在这时，远处的山谷里传来了激烈的喊杀声。南宫琪和冯胥皆是一惊。
“发生了什么？”南宫琪皱眉。此时，其他人也听到了这喊杀声，立刻都安静了下来，屏声戒备了起来。
“有呐喊声、兵器相击声、箭矢破空声，还有马蹄声……”冯胥闭目聆听一番后，看向南宫琪。
南宫琪皱眉：“莫非是他们按捺不住，主动向我们发起进攻了？”
一旁的夜琛走了过来，神色严肃：“不可能，羊肠径不适合激斗，对方绝对没有这么蠢。”
南宫琪蓦然起身：“那就只有一种可能了，一定是夜家的援军赶到，并且已经和对方火拼上了。”
她翻身上车，下令道：“大家马上收拾东西。接下来我们要急行军了。冯胥，你带一部分人轻装先行，火速赶往驰援，我和夜队长随后赶到！”
“是！”冯胥领命，翻身上马，率领百余骑向着前路绝尘而去。
……
尹杭此刻心情是绝望的。
他愣愣地看着西方山坡上出现的那黑压压一片的骑兵，大脑一片空白。
全副武装的铠甲，制式统一的长矛，清一色的高头大马，气宇轩昂的士兵……
看着那近千骑兵，尹杭大脑中渐渐浮现出了一个令人心悸的名词——
宁凉铁骑！
北境三大骑兵，闻名全国，威震四方。他们强悍到恐怖的战力令那些觊觎天炎的外敌闻风丧胆，是保卫天炎北方的重要力量。
它们分别是东北的辽东铁骑、北方的北海铁骑，以及西北的宁凉铁骑。
宁凉铁骑是宁州铁骑和凉州铁骑的统称。两者分属两州的军司管辖，相互之间也互有不同之处，只是天下人习惯把他们并称而已。面前的这些骑兵，严格来说应该是宁州铁骑。
但尹杭可不在乎他们到底叫什么，他怎么也想不通，这些原本应该驻守边疆的骑兵，为什么会出现在这里？！
对面林宇等人早在宁州铁骑出现之时便不再冲锋，而是好整以暇地原地停下了。林宇挑了挑眉，对着尹杭和煦一笑：“这些其实不是真正的宁州铁骑，他们是经过正规训练，但还没正式入编的骑兵，您可以把他们理解为宁州铁骑的预备役。”
预备役，那也是宁州铁骑啊！
林宇笑得更开心了：“为了让士兵强身健体、培养军事综合素养，为日后保卫家国打下坚实基础，宁州军司安排预备骑兵进行一次实战演练，任务目标是剿灭五个以上的匪窝。”
“这可是利国利民的好事啊，所以我们这些朴实善良的老百姓为了不再受匪患的侵扰，便自愿给他们当了向导，把他们带到这里来了。”
“军民一家亲嘛！怎么样？感不感动？”
听了这番话，尹杭只想吐血！
你们？朴实善良的老百姓？！
事到如今他算是看明白了，这分明就是针对他们来的！
这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后啊！
就在此刻，远处山头上的骑兵们已经结成了整齐的进攻阵型。为首的校尉持剑一声令下：“冲锋！”霎时间，杀声震野，千余铁骑顺坡直冲而下！
此刻，尹杭终于明白林宇等人为什么冲的那么慢了：此刻他们已经冲到了野狼坳中心，四周是一马平川的空地，正好适合骑兵冲杀。而若是他们还在先前的密林中，骑兵反而会受到限制。林宇分明就是为了引蛇出洞！
此刻再想往回跑已经来不及了。经过这么远距离的奔跑，山匪们早已疲惫。而这距离对于骑兵来说，却只是转瞬之间的事而已。
步兵打骑兵，杂牌山匪对战正规军，这根本就不是一个级别的较量，更何况对面还有三百余高手。
尹杭知道，今天他是彻底栽了，并且不会再有任何的机会。
他疯狂地大笑几声，双目布满了血丝，怨毒地盯着林宇。就是这小子，毁了他的一切！
他就是死，也要拉着他下地狱！
在他心里，林宇比南宫琪还可恶，还罪该万死！
“拿命来！”他大喝一声，持剑向林宇冲了过去。
尹杭剩余的十余手下也赤红着眼，跟着尹杭冲锋；至于其他匪徒，早在骑兵冲锋之时便彻底吓破了胆，兵器丢了一地，有跪地投降的，有掉头逃窜的，瞬间就溃不成军。
见尹杭来袭，林宇的笑容散去，整个人变得平静了下来。他淡然道：“其余人交给你们了，那个领头的人，我亲自迎战。”说完，便从旁边一人手中取过一柄大刀，纵身迎上了尹杭。
“当！”金属交接声响起，两人分别后退了三步。尹杭有些惊讶地抬头看向林宇，没想到这毛都没长齐的少年竟有如此功力。
林宇面色不改，依旧平静，心里对尹杭的实力有了大致判断。
这个人实力很强，比慕云还要强上一线。如今更是临死反扑，百回合内双方怕是只能平手。
至于百回合后，在别人不插手的情况下，林宇倒是有信心慢慢耗死他。
“再来！”尹杭怒喝一声，灵力附剑，展出了之前的巨大光刃。
灵技：锋芒斩。这是尹杭所掌握的强力灵技，对他的灵力消耗很大，通常都是用作必杀技的。
林宇见状，也不大意，黑色灵力从身上散发而出，顺着他的手臂缠绕在了刀身上，将大刀渲染成了黑色。他用右手将刀扛在颈后，再向前猛然斩出，一道更甚墨绿剑芒的光刃带着破空声悍然击出！
灵技：断魂切！
“轰”的一声，墨绿光刃顷刻间便被击散，而黑色光刃则势不可挡地继续击向尹杭！
“什么！”尹杭大惊，连忙躲过。黑色光刃径直砍落地面，轰鸣声中，在地上留下了深达一尺的刃痕！
尹杭暗道好险，更加震惊地看向林宇：“这是什么灵技？威力竟如此之大！”
林宇也不答话，而是纵身跃来，挥刀直取尹杭。尹杭只得硬接。
两人交手了三十回合，尹杭因几日来的操劳再加心态影响，体力渐渐不支；而林宇沉着出招，任凭尹杭如何卖破绽也不上当，越战越勇，渐渐地，尹杭落了下风，越战越被动。
尹杭的手下们此刻早已被击杀殆尽，三百余“百姓”围在周围，神态轻松。显然，他们对林宇很有信心。
而在战场上，战争也已经结束了。部分山匪本着“杀一个够本，杀两个赚一个”的想法欲拼死反抗，却被骑兵一轮箭雨齐射灭了个干净。剩下逃窜的人也跑不过骑兵，最终被杀的被杀，投降的投降，整场战斗不出两炷香的时间就完全结束了。
此刻，若大的野狼坳，仅剩尹杭和林宇还在对战。
再一次对砍分开后，气喘吁吁的尹杭用剑撑着身体，剧烈地喘息着。他环顾了一眼已经平定下来的战场，惨然一笑：“我彻底输了。”
林宇平静道：“我们两人之间的战斗，你还没有输。”
事到如今，尹杭反倒看开了。他咧嘴一笑：“时间问题罢了。你比我要强，再打下去，不出百回合，我必败无疑。”
林宇看着他：“不战斗到最后，一切皆有变数。我们的差距不大，若是你拼尽一切，我也不能安然击败你。”
尹杭“呵”了一声：“何必呢？既然结局已经不可改变，与其像个疯狗一样被杀，还不如死的有尊严，不是吗？”
说完，他定定地看了林宇一眼，带有一丝佩服道：“后生可畏，输给你，我不冤！”
说完，他蓦然横起了自己的剑，自刎身亡。
鲜血溅出，撒在了林宇的脚下。尹杭的尸体也仰面轰然倒地。他的眼睛并未闭上，但里面已经没有了先前的阴鸷和疯狂。也许是执念吧，他是面向羊肠径方向的。
林宇默默地走上前，俯视着尹杭的尸体。良久，他俯下身，用手轻轻地为其瞑目。
“你并没有输给我。打败你的另有其人。”林宇轻叹了一声，站起身来，面向众人：“去帮骑兵队收拾战场吧。第一阶段的任务完成，接下来，我们只需等待客人前来便可以了。”
听着不远处羊肠径里隐约传出的由远及近渐渐清晰的马蹄声，林宇的脸上又浮现出了温和憨厚的笑容……
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