第6章 城破遗孤
家，是一座城。
慕香的家也是一座城，只是不是古昌城，到底是哪里，她也不知道。但，总归有那么一个地方的，可以安安静静的容下她，容下与她相亲的人，容下绺儿姐姐，容下小璃……
袁向鲤走了，宅子里竟愈发热闹起来，慕香的身子却像是大病之前一般，四肢乏力，头脑晕眩。
白天慕香房里来了个丫头，慕香看定她，身材矮小，样貌也并不出众。她盈盈拜倒，说道，公子让我来伺候姑娘，姑娘叫我满翠好了。
满翠？
慕香突然觉得这个名字有些耳熟，啊？满翠，满翠带血的头皮，和花四相好的满翠？
你……
姑娘身边没有丫头怎么行？公子捎信回来，让我好生伺候姑娘，以后有什么事都吩咐我去做好了。
你，叫满翠？
是。我原本叫翠儿，公子嫌他记不住，就又给我取了个名字，叫满翠。
公子给你取的？你之前就在袁府吗？
我也是新到的丫头，来这里不到一年，本来是伺候袁老爷的。可……
嗯。好，我知道了。我不惯和生人睡，你先到下房去吧，白天再来伺候。过些日子再搬过来。
满翠看了看慕香的脸，脸上不易察觉的笑笑，说，是，姑娘。
袁向鲤有丫鬟侍寝的习惯，慕香也早已习惯。她原本以为房事只是两个人的阴私，有第三人在场便是禁忌，更何况是与自己朝夕相处的丫鬟。但袁向鲤乐此不疲，有时候起了兴，也会拉上小璃。小璃是个顺受的女子，从不多话，只是拿眼看慕香的脸色。慕香只是笑笑，也不多话，闭上眼睛迎合袁向鲤的动作。
袁向鲤像一只清瘦的鹤，跳跃在两叶小舟之间，湖光山色，溪水潺潺。
如今小璃遭难，慕香第一眼见到满翠，脑子里想到却是这些尴尬事，幸好袁向鲤还有些时日才能回来。她还有时间弄清楚，这个满翠到底是什么样的人。慕香也零零星星听闻袁怀璧的习惯，知道这个满翠既然侍候过袁怀璧，那必然做过他的炉鼎……
慕香歪歪的倚在床头绣着那条手绢，满翠是个寡言的人，收拾停当，便侍候在慕香一旁。慕香被她看得不自在，便道，我这里没有什么事了，你累了就去睡吧。满翠看看外面的天，便起身告退。
又到了晚上了，袁府的晚上。
也不知道小璃现在怎么样了？
也不知道绺儿姐姐到底是死是活？
也不知道那个古怪的驼背人到底是谁？
也不知道驼背人今晚会不会又来敲自己的窗子？
也不知道……
慕香想着想着终于睡去。
慕香梦到发现小璃的地方，黑暗如地狱，成群结队的老鼠，正在撕咬自己的裙裾。慕香再也撑不住，她终于摔倒，倒在湿热的老鼠中间。慕香的身子很快被硕大的老鼠淹没，它们圆溜溜的小眼，如同黄豆，折射出星星点点的光。慕香的头脸被盖住，她能感觉到老鼠的小脚在自己脸上爬过来爬过去，踩着鼻子，踩着眼睛；她甚至感觉到老鼠在自己的身体里蠕动，自己的皮肤仿佛涌起，而它们很快就要撕开一个裂口，喷涌而出。
慕香奋力挣扎，却悄无声息，终于，慕香终于挣脱出来，她低头一看，竟然发现自己的身体依然变成一只乌黑冷峻的狸猫……
她惊醒，闻到一阵甜香，顿时觉得晕眩。
又是长久的昏迷，在这样长久的昏迷期间，总是会发生很多事，到乡翻似烂柯人。很多时候，你只不过停下来看了看山中对棋的老朽，人间已经日月反转，沧海变作山。
慕香也记不起自己有多少次昏迷，昏迷中她外外面发生的事一无所知，她可能被人从一个地方带到另一个地方，也可能就身在一个真相里，甚至可能亲身经历了一场有一场的杀戮……
可惜，她都不知道。
她亲身经历着，却始终浑然不觉。
她甚至不知道那些发生在她身上的事，到底是什么时候发生，又是什么缘由发生。她心内有太多为何，却一直没有答案。她感觉生命中早已充满了各种各样的谜，等着自己孤身一人的去解开，这样的谜会永无休止，愈来愈多。
慕香醒过来的时候，已经不知道是什么时辰。她摸到四周潮湿发霉的墙壁，摸到墙上的骨头装饰，摸到古旧的石几；她听到时隐时现的滴水声，在密闭的空间里格外清脆刺耳；慕香不知道自己身在何处，是死是活，她靠紧墙壁，站起身来，向前移动着步子。
终于她摸到一个灯盏，手指碰到一碗湿滑，是灯油。她心内一暖，记起自己贴身带着的火折，忙摸了出来，费力的点燃。一丝光亮在黑暗里绽开，她点上灯盏，火哗的一声跳跃出来，刺得慕香双眼生疼。
还好自己的处境明晰起来，她困在一个四面墙的密室，除了她身边的石几，墙上的灯盏和骨饰，空空如也。借着光，她能看到长方形的密室，如同一口硕大的棺木。而自己就像是这棺木中的活人，她想到了千年的尸身死而不腐，衣着光鲜的等着盗墓人的光临，然后把他们吓到半死，再轻飘飘的逃之夭夭。自己在这个石棺里，多么像一个含冤而死的女子……
她循着墙，点燃所有墙壁上的灯盏，里面都满是灯油。室内洞然起来，慕香立在密室的一侧，影子随着火光不住的跳跃。然后她以为自己就要困死在这里的时候，突然发现一扇石门。
那扇石门几乎与墙壁浑然一体，很难察觉，但慕香却看到了门与墙之间隐密的缝隙。她循着光，一步一步的走过去。
门的背后总是充满了各种各样的未知，等待探奇的人，发生注定的事。很多人在门前止步，他们呆立在真相之外，永远触碰不到肌理。
慕香不知道这扇石门的背后又会是什么，既然有人把自己弄到这里来，却为何不直截了当的说明缘由，何必又要让她自己来揭开未知呢？是谁，到底是谁偏偏把她这样一个小女子牵扯进来。
她索性不再去想，一切，无论怎样的匪夷所思，曲折离奇，但总有水落石出那一天。慕香想到此际，再也不惧怕，她善于把内心的恐惧赶走。
她走过去，淡定的推开那扇门。
她进了门，打了个寒战，里面阴冷，霉气很重，只能微微投进几缕光。
房子很小，陈设也极其简单，一眼就可以看尽。
地上是软绵绵的稻草，前面靠墙处有一张覆盖着帘栊的床。
那是一张很古旧的拔步床，慕香甚至可以看到床弦上纵横交错的雕纹，在幽暗的光里，凹凸不平。在这样一个狭小的屋子里，面对一张盖着蚊帐的古床，慕香想，自己若一生一世只呆在悠远楼里，能看到的最远的风景也不过是富人家新起的高楼，能经历的也不过是年长的姐姐们所经历的一切，在一个又一个陌生男人的怀里大呼小叫，颠鸾倒凤。而此刻，自己所经历的，已经远远超出了一个歌姬的一生，慕香想来，竟觉得甚为幸事。
突然，那张床的蚊帐颤动了了一下。
就那么微微的一下，而慕香还是很清楚的看到。
石室里并没有风，慕香的烛火还很是明亮。
她定定神，双手擎着蜡烛慢慢的移过去，灰色的暗都向她压了过来。
慕香站在床前，此刻心中才有些害怕，她颤着手，掀开蚊帐，厚厚的灰尘扑面而来，迷住了眼睛，慕香咳嗽了两声，连忙掩住嘴。当慕香再睁开眼时，她终于看到了她终此一生也无法忘记的画面，从此，她开始相信，人间真的有注定这回事。
那应该说，应该说是一个孩子，四五岁的孩子。只是，只是它光着身子的，浑身苍白，连头发嘴唇眼睛都是白的，看起来说不出的晃眼。怀里抱着一只猫，臃肿的黑猫，毛发很黑，与苍白的孩子对比强烈。孩子两只灰白的眼珠盯着愣住的慕香，脸上没有表情，怀里的猫不知是睡着了，还是死了。慕香五脏一阵翻滚，不知道接下来自己是该赶快离开这里，还是怎样，只是呆呆的站着。可就在这时，蜡烛突然灭了，屋子里顿时一片黑暗。
慕香陡然觉得屋子里的空气也顿时稀薄起来，在这样的黑暗里，面对着这样一个，一个孩子，慕香心里发颤，手脚完全不听使唤。那孩子不出声，它怀里那只黑猫也不出声，慕香也不敢出声。良久，慕香定定神，颤颤巍巍的打亮火折，暗黄的光一闪，一闪，那孩子的一半脸也在黄光里时隐时现。慕香终于点亮了蜡烛，那孩子怀里的黑猫已不知去向，慕香心里一惊，刚才没听见声响啊，那只猫怎么不见了？那孩子背对着慕香，从床上的一团污秽的白布里，动作极缓慢的摸出一块，应该说是一块肉，生肉，伴随着浓重的腐臭味道。那孩子的背倒是很光滑，把肉送到嘴边，无声的吃了起来。吃完之后，又伸手摸出一块，慕香这时候看清楚了，那是一段带着骨头的肉，雪白，青筋暴露，天，那，那是一段小臂！！！慕香下意识的看了看自己的小臂，胃里早已发酵的瘦肉粥，哗哗的涌了上来，慕香一侧身，吐了一地。这时眼前突然黑影一闪，慕香低头一看，是那只不知什么时候消失的黑猫，正舔食着地上的秽物。
慕香像是被施了定身法，一寸也动弹不得，像是被魇住了一般。是谁把自己弄到这里，这里又怎么会有一个这样的孩子。她愣在当地，那苍白的孩子就直直的看着她，并不闪避。良久，慕香终于回过神了，她大着胆子，声音颤抖的厉害，语无伦次的问，你，你是谁家的孩子？怎么，怎么会在这里？孩子不说话，只是眨眨灰白的眼珠。慕香强忍着恶心和恐惧，又问了一遍，那孩子只是低着头，啃着手里的那段小臂，不时发出脆响。过了一会儿，它嘴里突然发出呜呜声，像春天被踩断尾巴的猫。慕香愣愣的看着，不知所措。孩子嘴里的呜呜声越来越大，慢慢的变成了痛苦的呻吟，身子也开始颤抖扭曲，慕香伸出手，但终究不敢去拍它的肩膀。
咦？那是？
慕香分明看见孩子的背上，慢慢渗出几行血红的小字，定睛看去，只见笔迹歪曲，但难掩秀气，显然是出自女子之手。努力分辨，才看清是两排小篆：“吾儿不幸，母遭欺凌，生子三日，弯刀屠颈。”隔了一段，又是一行小字，写的是：“厚土实薄，皇天不厚，袁氏大凶，阿鼻恶兽。”慕香默念着这句话，心里微微一颤。袁宅？袁宅？
那孩子似乎好了许多，慢慢平复下来，而黑猫吃完地下的秽物，也不知去向。而慕香后背的汗水依然渗透衣衫。
这又是什么意思？
谁会在这个孩子的后背上刻下这几行字？这几行字又是给谁看的？慕香觉得这几天发生的事越来越离奇，自己好像愈陷愈深，这是一个漩涡，自己好像身不由己的被拖进中心里。
等一等？
慕香突然想起那个驼背的怪人，是他指引着自己去救回小璃。难道这次又是他？他到底是什么人？怎么会在这袁府的宅子里？
那孩子吃完了东西，不再看慕香，蜷缩在一个角上，沉沉睡去。慕香很快听到他的鼾声，那真不像是一个孩子的鼾声。慕香往后退了两步，突然立住，因为她听到她身后也传来一阵呼吸声，似乎就在自己的耳际。
啊！
是他？
又是他？
驼背怪人。
慕香这次看到了他的正面，他额骨高耸，眼睛却深深的陷入眼窝里，鼻孔出奇的大，正一张一翕的呼着气。他很老了，布满沟壑的皮肤下面便是崎岖的骨头，中间几乎没有肌肉。慕香几乎要紧贴着他的脸。
你是谁？
那驼背人并没有答话，只是抬眼看了看那张覆盖着蚊帐的旧床。
慕香的烛火几乎熄灭，她生怕自己的蜡烛再被吹灭，然后从驼背人袍子里突然冲出一个全新的怪物。
直到慕香站的腿酸，驼背人仍然没有一句话，脸上也没有表情。慕香不敢看他的眼窝，那像是一个永不见底的黑洞，慕香生怕自己的灵魂也陷进去，就像坠入了十八层的炼狱，从此永不超生。
石室的温度骤降，慕香这才觉得冷，不论身前还是身后，对于慕香来说，都是一种难以言明的感觉，恐惧已经远远不能形容这样的感受了。
她只是觉得冷。
你，你好啊。
这句话是从驼背人的嘴里发出的，可是慕香却觉得是从身后传来，因为她根本没有看到驼背人的嘴巴在动，她甚至觉得立在自己身前的是一尊残破的石像。那声音沙哑如炭火，慕香想起了吞食火炭的季布，那个为主人报恩而自残的忠义之士。而看到驼背人的样子，慕香更觉得这个人简直就是季布的化身。
你，什么也不要问。
驼背人的舌头并不灵活，语速慢的令人窒息。慕香只能怔怔的听着，听这个怪人到底要告诉自己什么。
是我，是我把你弄到这里来的。你，你是府里的新人，你不知道这个宅子的渊源。我告诉你。这个孩子，这个孩子才是这所宅子真正的主人。不是袁贼。不是袁贼。
袁贼？
慕香第一次听到这样的称呼，袁贼自然指的就是袁向鲤了。那么阴骘的人，这个怪人难道不怕他？慕香不出声，继续听驼背人苍老沙哑的声音讲，好像是一个远古的故事，听故事的却是一个无关的人。
事情，要从十多年前说起，呼，十年了，我得快些讲快些讲。那个时候的袁贼还没有在古昌城里如此作威作福。那个时候小袁贼的官还小得很，老袁贼还不敢太过猖狂。
老袁贼小袁贼？
那自然就是指的袁怀璧和袁向鲤父子了，他们，他们怎么了？
对，对，是袁氏父子，是他们，是他们害的，都是他们害的，他们害了多少人，没有人知道，那块地，那块地埋的都是尸体，太多了太多了，挖了那么深那么深，都挖出水来了，埋不完，埋不完他们就烧，整个古昌城都飘着灰，人走在路上鼻孔都是黑的。
慕香听着驼背人语无伦次的讲述越发糊涂了，他们害了谁？
害了谁？谁都被害了，害的人太多了。死人都怕他们。
驼背人说到这里，牙齿咬的嗤嗤作响，身子也颤了起来。
袁家在古昌城里的生意开始并不好，因为当时古昌城有一家大户人家，商铺遍布江浙一带，那就是樊家。
樊家？
慕香突然想起她追小璃时，在阁楼里发现的牌位，其中一个牌位上写的是先祖樊哙之灵位，其它都是樊家先祖的灵位。当时她还奇怪怎么樊家的灵位会在袁府呢？难道？
驼背人完全忘了慕香的存在，他自顾自地讲，时间在他时断时续、语无伦次的讲述中回退了十年……
十年之前的古昌城远没有现在繁华，但仍是商贾往来不绝之地，江浙一带的商人常汇集在这里，没有人不知道这里的悠远楼。那个时候的慕香也只有八九岁，还成日跟在绺儿身后玩耍。谁也不知道悠远楼的姑娘换了几茬，人们都以为这些姑娘们跟衣服一样，都是常换常新的，人们会很快熟悉新鲜的面孔，然后是她们的身子，什么地方软，什么地方翘，什么地方硌，他们都会一清二楚。
袁向鲤已经在京里为官，但官职尚小，但声明却很大。甚至有人觉得，这个袁向鲤是在一夜之间，从京城里冒出来。
袁怀璧的商铺也开遍了古昌城，但袁家的产业永远位居樊家之后，樊家是江浙一带首屈一指的大氏族，产业遍布江浙，从绸缎庄、药铺到走马船运的生意都有涉及，甚至一度得到官方特许，制盐贩盐，可见势力一斑。袁怀璧觉得自己在樊家面前永远抬不起头来，他一直在等一个机会。
樊不庸是樊家第四代，精于经商，将樊家的产业扩大了至少一倍。而将自己的表妹送入宫中，直到成为皇后，樊家的声势地位达到极盛。多次为皇上巡幸修建行宫，为宫廷修缮寺庙捐献银两，深得帝王家的宠幸。
樊不庸的表妹名叫祁湘阮儿，是古昌城远近闻名的大家闺秀，人说有西施之美貌。早在进攻之前，祁家已然家道中落，祁湘阮儿父母相继故去，樊不庸便将祁湘阮儿接进樊府生活。
当时朝廷在宰相的主持下，正实行重商政策，因此以樊家为代表的江浙商贾多得到皇家支持。樊家自然如皇室交好，祁湘阮儿常进出皇宫，伺候皇太后，因其乖巧可人，加之原太后暴病而亡，因此被确定为皇后人选，樊家正式成为皇亲国戚。
然而世道无常，枯荣相继，几年之后，祁皇后却同前皇后一般，得了同样的病症，不治而亡。而樊家也因反对皇室出兵略地、穷兵黩武而渐渐失势。
而袁怀璧独子，袁向鲤却官运亨通，官至吏部侍郎。
袁怀璧等的机会终于到来。
而袁怀璧的第一个目标就是樊不庸。
……袁怀璧笑着，脸上有些迷离，怀里还拥着个年少的姑娘。樊不庸也笑，有意无意的看着座上那个唱曲的姐儿。
樊兄，嫂子安好？到这里的人，很少提起别人的家眷，袁怀璧似乎很有兴致，他不怀好意的笑笑。嫂子可是古昌城有名的美人，听说，和祁皇后原是故交？
樊不庸不答，喝了口酒，缓缓的说，袁兄应该称呼皇后的庙号吧？御贤皇后。
袁怀璧笑着点点头，拍着自己的嘴，是我糊涂了，怎么能对祁……啊，不，是御贤皇后不敬。不过说来实在可惜，皇后正值妙龄，这一场小病……
樊不庸似乎有些恼火，但并不打算发作，低头闷闷的喝着酒。
袁怀璧拍怕怀里姑娘的臀，示意她们下去，正在唱曲的姑娘也知趣的抱起琵琶要走，樊不庸从怀里掏出一张银票，递给她，那姑娘接过来，手有些抖，看起来有些怕。樊不庸已不再看她，挥了挥手。
袁怀璧起身，亲自给他到了酒，眼睛却直视他。无论是谁，被袁怀璧这样的一双眼睛看着，绝不会舒服。但樊不庸不抬头，夹菜，喝酒，再夹菜，再喝酒。
袁怀璧倒完第四杯酒，酒壶终于空了，他开口，樊兄，兄弟求你的事，你可想过？
樊不庸喝了口酒，懒懒的抬头，眼睛微闭着，说，袁兄找我借钱，这似乎有些不妥吧？
不妥？哪里不妥？
以令郎在京里的职位，袁家向樊某一介草民借钱，不妥，不妥。
一千万两对樊兄来说，不过是一根刺吧？我与樊兄交往也有十年了，我的为人，樊兄应该清楚。况且，这些钱，我定会还的。
话总不能这么说，袁兄真的以为我有聚宝盆吗？你与我交往十年，也该知道我的遭遇，御贤皇后驾崩以后，我哪里还有往日的荣光？
袁怀璧有些不耐烦，樊兄，我定会把这些钱，加上樊家往日的荣光还给你。你是生意人，我也算是生意人，生意人做生意，熙熙攘攘，皆为利来。
然后袁怀璧凑近，很有深意的说，樊兄知道我指的是什么。
樊不庸当然知道袁怀璧指的是什么，这古昌城里，袁家算是异类。虽说他做什么很难瞒过樊不庸，但是，如今在京里樊不庸早已没有了势力，根本无力与袁家争斗。
不敢，不敢。袁兄做的事，小弟着实不清楚，也不想清楚。小弟既然已经失势，只希望继续经商以糊口，什么东山再起，早已不放在心上。
袁怀璧就笑，这些事好说好说，还希望樊兄再三思量，再三思量。
樊不庸回到家，心内烦乱，倚在榻上喝茶。樊夫人从屏风后出来，小腹隆起，步履蹒跚，樊不庸见她，起身扶她坐下，然后才缓缓的说道，袁府的动作越来越快，我看你还是回旧乡住些日子。樊夫人有些吃惊，问，到了这个地步了？樊不庸突然有些老态，叹道，祁皇后深得宠幸，可是病重的时候，连大赦天下的仪式都没有，京里，变了。
樊夫人若有所思，点点头，自言自语道，家业越做越大，有时候我都分不清你是商，还是官。费了那么大的力气，好容易让祁妃当成皇后，可是她又无缘无故的亡故了，我们甚至还要背井离乡，早知如此，还不如一开始就守着你好好过日子，两亩薄田，生死足够。
樊不庸看着夫人渐渐隆起的小腹，突然有些沉重，希儿，你我相差有二十岁么？
樊夫人听见樊不庸叫自己希儿，心里一颤，同时有些温暖，怎么突然这么问？这个你不是一直记得很清楚吗？你不必多说，我心里最清楚，若不是你，我哪能到今日，跟着你能享福，自然也能受苦。
樊不庸笑，我虽成了当朝巨贾，可不知做了多少有伤阴骘的事，上天罚我，我也认了，不过，我五十岁得子，也算是功德圆满。
樊夫人低头看看自己的小腹，又看看樊不庸有些苍老的脸，心里一阵酸楚。
袁怀璧正在摆弄他的鸽子，纯白色的，是最名贵的品种。桌上放着一个小巧的卷轴，摊开，字迹扭曲，根本看不清内容，然后他点了支烛，烧掉。
家丁进来，低着头，老爷，道长在偏厅。袁怀璧摆摆手，家丁弯着身子退下。
偏厅，袁怀璧一躬身，道长辛苦。
端坐在蒲团上的道士站起身来，回礼。
如何？道士点了一根香，问道。
二十九。神清气爽。袁怀璧笑得有些猥琐，那种猥琐是一个年过半百的老人不该有的。
道士并不觉得，高深莫测的笑笑，贫道试试老爷的脉象。说着探出三根枯瘦的手指，搭在袁怀璧的腕上，沉思了一会儿，道，脉来若‘洪波’之势，洪脉主热盛，老爷精力充沛，但要有储有泄才好。
袁怀璧点头称是，对待这个道士，他倒是恭敬地多。
这几粒丹是贫道不久前炼制的，有辅助功效，但切忌不可贪杯。另外，这是您特别吩咐炼制的七炼红，嗅则无治，老爷千万慎用。切记切记。
袁怀璧接过两个一红一白的细瓷瓶，珍惜的放在怀里，说道，给道长的东西已备在车上，都合道长的要求。
道士也笑了笑，表情比袁怀璧更加猥琐，脸上多了些红光，额骨似乎也不自然的高耸起来。
马车上是几个黑色的布袋，微微的蠕动，道士伸手逐个摸了摸，满意的点点头，上车扬鞭而去，远处渐渐传来女子痛苦的呻吟声……
袁怀璧打量着手里诡异的红色细瓷瓶，顿时满目杀气。
樊夫人不再执拗，不舍的上了船，樊不庸立在岸上，强颜欢笑，说道，古人常说兰舟送别，执手相看泪眼，我初次读到，总觉得太过书生气，想不到今日此情此景，真是暗合这样的句子，古人诚不欺我。
樊夫人心内酸楚，问，难道真的没有别的方法了？老爷为何不跟我走？
以袁怀璧的为人，不达到目的是定不会罢休的，我须留在古昌城与他周旋，也对得起祖宗家业。希儿，你怀里我的骨肉，是我樊家唯一血脉，定要保重。我了却此间的事情，一定去寻找夫人。
是。是。我定会等你。
樊不庸眼里有了潮气，对护在夫人身边的两个护卫说，好好照顾夫人。两护卫不多话，翻身跪倒，重重的对樊不庸磕头。樊不庸挥手，示意开船。最后对夫人说，我交给你的东西要好好保管，若实在护不住，一定要毁掉，咱就算翻不了身，也不能助纣为虐。樊夫人说不出话，只是点头。
船松动，慢慢离岸，樊不庸喊，三月之后，我去会你。樊夫人终于泣不成声，你珍重，我等你。
一月之后。迟暮。
樊不庸死在宅子里的软榻上，七孔流着血，脸色，尤其是嘴唇发黑，眼睛里有些不明就里和猝不及防。身边躺了一地的人，有丫鬟有家丁还有两个樊不庸贴身的卫士，卫士的脸贴着地，眼里愤怒，剑只抽出一小半。尸体躺的很杂乱，没有打斗过的痕迹。有一个人的尸体与其他人不同，她衣着华贵，斜斜的倒在地上，手边放着一个倒了的空了的红色瓷瓶。看得出来，她是与樊不庸分宾主而坐，桌上还有一盏未凉透的茶。
她是袁怀璧最宠爱的夫人，袁向鲤第一个后妈。
然而奇怪的是，樊府的家丁还守在门外，似乎是在和石狮子比耐力。丫鬟们洗衣服的洗衣服，清扫的清扫，脸色木然。樊府还是樊府，没有人知道樊不庸死了，人们仍然各自为了各自的事忙个不停。
直到有人来，拖走了所有的尸体，樊府比以前更加平静，对下人来说，都一样，只不过是换个主人而已，谁死了与他们无关。
三个月以后，樊夫人的小腹已经不是小腹了，她没有等来樊不庸，而等来一大堆黑衣的杀手。两个护卫护着她拼命的跑，后面人拼命的追。各自有各自的职责，死不足惜，生不可怜。
穷途末路。密林。
樊夫人终于力尽，捂着肚子软了下来，黑衣人近在咫尺。一个护卫低声但决绝的说道，带夫人走。另一个护卫看了他一眼，一咬牙，抱起樊夫人向前狂奔。第一个护卫，挥刀冲入黑阵，黑衣人当者立靡，死伤无算。
……护卫倒下的时候，身体像倒空的酒壶，断了的一只手，手里还紧握剑，嘴里是一整个血淋淋的耳朵。
黑衣人没理会受伤的同伴，继续往前追赶。
护卫闪过几只小箭以后，再也无力辨别身后的风声，两只小箭，一前一后，钉上他的后背，然后又是两只贯穿了小腿，他尽量将夫人护在身前，继续狂奔。箭上有毒，是浓烈的麻药，护卫咬烂了嘴唇，血滴在夫人的颊上，她终于惊醒。颠簸中看着护卫痛到扭曲的脸，不知所措。
……护卫终于力尽，樊夫人感觉到他失了平衡，马上要摔倒，护卫跌跌撞撞的跑，突然将身体一转，然后樊夫人重重的摔在了护卫身上，护卫推了她一把，用尽力气喊，跑，夫人。樊夫人惊魂未定，拼命往前跑，拼命地跑，树梢划破了脸，荆棘撕烂了小腿，血一直在流，她没感觉，只是一直跑，一直跑。
倒在地上的护卫，伸出手，抓住一只小腿，一个黑衣人重重摔倒，胸口卡在护卫外翻的刀刃上，立时毙命。后来的黑衣人，挥刀一阵乱砍。把倒在地上的护卫剁成了泥，血流殷地。
只剩自己。
樊夫人心里重复着这句话，耳边有风声，像鬼哭，可是鬼为什么要哭呢？鬼有什么好害怕的？
慌不择路。
她很快发现自己到了绝路，进无可进，退无可退，愣了一会儿，然后露出红袖里的青铜匕首，很自然的往自己脖子上刺，像是个练习过好久的动作，血哗哗哗的喷涌出来，溅了刚冲上来的一个黑衣人一脸，樊夫人捂着脖子倒下……
醒来的时候，脖子上缠满了白布，呼吸都有些气喘。她空洞的看着周围，是个卧房，有浓重的檀香味。然后闭上眼，睡着，又醒来，又睡着。
再次醒来的时候，屋里点了灯，她看见一张脸，笑得猥琐的一张脸，正猥琐的看着自己。
袁怀璧！
仇人！
禽兽！
她攥足了气力要挣扎起来，才发现自己哪怕是一丁点力气也没有，挣扎了几次，颓然放弃。她想喊，想骂，想声嘶力竭，想歇斯底里，可是觉得一点声音也发不出来。一旁的袁怀璧有些玩味的看着她，在他听来，樊夫人只能发出嘶嘶的响声，听来简直是享受。
说了些恶心的话，袁怀璧终于凶相毕露，毛茸茸的老手开始上下摸索，然后回身拿了把剪刀，非常仔细的剪开樊夫人原本就破烂不堪的衣服。她觉得自己在挣扎，可是身子根本就没动。怎么办？她开始试着咬自己的舌头，咬断舌头就会好了，就什么也不知道了，可是她没力气，真的是一点力气都没有，自己好像被完全腾空了，浑身都散了。袁怀璧面对着她，又一个赤裸的女人，应该说是一个怀孕的女人，觉得自己很年轻。
天黑了，黑的怕人，外面不知是谁掌了灯，袁怀璧有些累，摸索了好久才穿上鞋子，心满意足的走开，步履又开始蹒跚起来。
樊夫人睡着，现在连反抗的力气都没有了。袁怀璧开门出去，她的腹部终于动了一下，但像是痉挛，痛苦到极点以后的痉挛。
袁怀璧今天心情很好，他表现出少有的耐心，夫人，袁某跟樊兄是至交，发生了这些事我也不愿意看到。你还是告诉我吧，还有哪些票号药房或是绸缎庄是樊家的？名单在哪里？
樊夫人躺着，一动不动，也不说话。
夫人腹中的孩子可是樊兄在世上唯一的骨肉，他老来得子，本来不易，夫人没有为孩子想过？
樊夫人还是没有动，但她心里正在想，孩子是她现在唯一的眷恋，唯一的忧虑。
袁某说到做到，只要夫人肯说，马上就可以安然无恙的离开，袁某绝不阻拦。莫非夫人是不想走？恋上老夫了不成？说真的，老夫比起樊兄如何？他可不太注意养生啊。
樊夫人终于动了，可是坐起来不到一半，又重重摔倒，然后大口大口喘着气。
袁怀璧笑了，实在没有什么比一个无力反抗的女人让他更开心。我每日都为夫人熏香，熏得正是十香软筋散，夫人现在是软到骨头里，哪里会有多余的力气？说完往樊夫人脸上凑了凑，说，人要善待的只有自己，夫人何必自苦？樊夫人突然彭的一声弹了起来，头狠狠的撞在袁怀璧的额上，袁怀璧踉踉跄跄的一跤坐倒，头上鲜血长流。
樊夫人额上也在流血，她看起来更加虚脱，早已喘成一团。
十天后，袁怀璧终于放弃了耐心，樊夫人突然变成了哑巴，再也没说过一句话。
于是樊夫人跟其他人一样，被四肢固定的绑在暗房里宽大的床上。周围躺着的是人，是兽，可惜人是死人，兽是死兽。奇怪的是，樊夫人并没有觉得害怕，跟死人在一起唯一的好处是，安静，真安静，死的人比活的人安全。袁怀璧还是不按时的来，来只有两个目的，问房产的名单，或是什么也不问。袁怀璧对着躺在床上的死人活人都很满意，似乎这都是他的作品，他很肆意的表演给他们看，给他们看他如何征服，如何肆虐……他是统帅这里的人，一直都是，永远都是。我伟大，你们卑微，就是这样，仅此而已。
可是，她可以每天都感觉到腹部的蠕动，很强烈的蠕动，她要做母亲了，她应该很幸福，可是她现在躺在这里，跟一些不知为什么会死的人一起，躺在这里，等着比死更可怕的明天。天亮了，天黑了，天黑了，天又亮了。
时间不快也不慢，但时间就是时间，悄无声息，却一直在走。
男孩还是女孩？不庸的孩子，什么样子呢？樊夫人觉得自己没了眼泪，没了声音，没了感觉，什么都没了，只有腹中的孩子还似乎和她心意相通。所以，每天不管是老妪送上多难吃的东西，她都会一点不剩的吞下，先不要死，死并不着急。很多时候，死比活容易得多，软弱的人才死，坚强的人要活。
袁怀璧最近竟不来了，暗房里也悄无声息，只有老妪蹒跚着每日三餐。老妪很老了，像是从阴间逃出来的，她看惯了这里的一切，眼里从来没有悲悯，她不能说话，也听不到声音。
夜里，樊夫人的肚子终于疼起来，她弓着身子，手腕脚腕上深深的勒痕里渗出血。她惨叫，为了这个无辜的孩子，为了天道的不公，也为了留些点声音，在这个她曾来过的世上。
第二天，袁怀璧背着手悠闲地来到暗房，看到眼前的一切，他有些吃惊，但更多的是恐惧。
樊夫人身子扭曲着，血淌了一地，袁怀璧顺着血迹看，看到樊夫人血肉模糊的下身，破了的羊水，胎膜，甚至丢下的血淋淋的脐带，还有沾满血的破布，樊夫人有些残忍诡异的笑，她笑，因为她不确定是该欣慰还是该悲伤，这个孩子将来也许是灾难，也许是希望，这是她为樊不庸做的事情，她做到了。她可以死了，终于可以死了，这是她期盼已久的归宿，下地狱也好，去天堂也好，总之，她终得自由。
直到袁怀璧回过神来，才惊讶的发现，樊夫人的肚子不见了，孩子不见了，他到处找，有些跌跌撞撞，但是没有，哪里也没有，他第一次觉得害怕，慌张的跑了出去，在门口还摔了一跤。
暗房里又安静了，现在是真的安静了，尸体似乎都在无声的对视，然后将并不存在的目光转向扭曲着的樊夫人，她笑，眼睛睁开着，她笑，对着什么东西笑，血还在一滴一滴的滴，汇成的血流似乎要冲出门去。
事后，袁怀璧派人到处找那个孩子，没有结果，那个孩子就这样，消失了。第三天，袁怀璧又来到暗房，手里一柄弯刀，他径直的走向已经僵硬的樊夫人，恨恨的一刀，袁夫人的头滚落在地上，转了几个圈，正好对着袁怀璧，仍然那样笑着，看着袁怀璧笑。然后过了十年，直到袁怀璧死在悠远楼，他始终没有见到这个孩子，也没有找到他要的东西。后来，袁向鲤也为这件事大张旗鼓的寻找过，同样没有结果。
直到慕香进了袁府，经过驼背人的指引，在这样一间石室里，鬼使神差般地找到了这个孩子，是个男孩，男孩活了下来，不管怎么样，他活了下来。他一直躲在黑暗里，没见过光，所以苍白，就是这样一个生命，一个只能活在黑暗里的生命，一个充满戾气的生命，躲在这所古宅的黑暗里，生活了十年。他眼睛里见过很多事，见过杀过人的长生，见过偷情的花四和满翠，见过大队大队的黑衣人，见过被抓进暗房的男人，女人，动物，见过成堆的血淋淋的尸体。他不懂，只是看见，冷漠的见证。
他吃肉。吃老鼠，吃黑猫给他弄来的随便什么东西，或是一段小臂，或是几根手指，他辨不出味道，他只是本能的活着，跟猫一样，他不知道自己是人，也不知道自己像猫，他只知道要活着。
那个樊夫人分娩的夜晚，老妪不知为什么，像是听见了樊夫人的喊叫，她跑过来，看着樊夫人，樊夫人也看着她。可惜的是，老妪并不懂得接生，她粗鲁甚至残忍，但最后成功的接生了这个男孩，但是也消磨掉樊夫人最后一点力气，孩子血淋淋的从樊夫人的身体探出头来，然后是身子，像只小兽。樊夫人用尽所有的力气，用血淋淋的指甲，在孩子背上刻下几行字：“吾儿不幸，母遭欺凌，生子三日，弯刀屠颈。厚土实薄，皇天不厚，袁氏大凶，阿鼻恶兽。”然后，历尽而亡。
老妪披散着头发，满脸是血。跌跌撞撞的跑出来，脸上写着狂喜，发出嘎嘎的笑声，在夜色的老宅里，说不出的可怖。
孩子三岁，老妪去洗衣服，头晕，一头栽进后院的枯井里，死了。死的时候，她看着头顶的天，笑了笑，瞳孔迅速涣散开来。她笑的样子好像樊夫人。
男孩又恢复了孤独，但他还有一只可以相伴的猫，正是老妪从这口摔死她的枯井里捡到的。从此，他与这只猫形影不离，这只猫养育了他，给他带来各种各样它所能找到的食物。这样两个卑微甚至可怖的生命，就这样在这个老宅里生活了多年。直到，直到驼背人发现了他。
袁怀璧最终也没有找到那个孩子，也没有发现他要的名单，那是一份樊家所有产业的名单，遍布全国，上面有几个关键的人，他们对樊家忠心耿耿，相互牵制，他们知悉樊家这些年来集聚的财力。他们就隐藏在各处，从不声张，他们一直在等，等待一个人的出现。
但是，此后，袁家还是借助袁向鲤在京里的势力，吞并了诸多樊家的产业，取代樊家，成为江浙第一大氏族，权倾天下，富可敌国。樊家的大宅，也归在袁家所有，成了今日的袁府。
慕香听完了这个古老残忍的故事，终于倒在地上，良久，良久。
驼背人看着她，牙齿相互击打，发出奇怪的声响。
慕香好像揭开了一些秘密，但脑海中却有了更多的疑团，她一时不知道怎么去面对。而这一切却好像跟自己并没有多大关系。她只是更加害怕袁怀璧，虽然他已经死在悠远楼。她也更加害怕袁向鲤，那个遗传了袁怀璧阴骘的男人。而自己与他同床共枕，甚至肌肤相亲。很有可能，袁向鲤又是另一个姓袁的恶魔。
慕香突然又想到一个问题，那么，你，你又是谁？你告诉我这些，又是什么目的？我，我只是个丫头。
驼背人竟然也瘫坐在地上，痛苦地说道，我是樊家的老管家，老爷、夫人都是被袁家父子害死的。而我，这样一个废人却活了下来，我从他们垒砌的死人堆里爬出来，身上还着了火，毁了我的样子，我混进了府里，从樊家以前的下人那里探听到，探听到夫人的死因，知道少爷还活着，而且应该就在宅子里。我找了好多年，最后终于在这个石室发现了他。离着你进府也不过十多天，少爷已经不会说话，也不敢见光。这些都是袁贼害的。可惜，不是我亲手杀死里袁贼，是你，我听说了，是你。袁贼是你这样一个小女子杀的。你对樊家有恩，我跪你，我跪你。
说话间，驼背人笨拙的给慕香下跪，慕香连忙起身，但却有不敢扶他。
不，不，不是我，不是我。我……她……
你不必害怕，袁向鲤不会知道，我也不会跟任何人提起，我很快，很快就要死了。还好，我遇到了你，从你进府的第一天，我就开始注意你。你救了一个丫鬟，你是个好人。你杀了袁怀璧，你是个好人。你周围有很多人，我看见了，我看见了，有很多女人，在你周围，我不知道她们是妖帮你，还是害你。你要小心要小心。
慕香完全不知道他在说什么，什么好多人，自己身边只有小璃，现在多了个满翠，那里有好多女人？驼背人还在自顾自的说，似乎一定要把这些说完。
我活不了了，你，你一定要救这个孩子，把他送出宅子，我求你我求你。这本应是我的事，可是我活不了那么久了。若让袁向鲤知道，这个孩子就保不住了，他是老爷唯一的血脉，是夫人拼命生下来的。我求你我求你。
可是我……
你不用怕，我会帮你，我会在死前帮你把孩子弄出这里。你给他找个人家，找人把他养大，老爷给孩子取过名字，叫樊孔，孔明的孔。你记住你记住。
救他，一定要救他。
说着不住的给慕香磕头，前额已经渗出血来。
你起来，你起来，我，好好，我一定就他，我一定救她。
好好好。你是好人是好人。樊家感念你，感念你。我先送你回去送你回去，三天之后的三更，我会把孩子送到你屋里，你送他走送他走。给他找户人家，把他养大，他叫樊孔樊孔。
驼背人一扬手，慕香看到一些亮晶晶的粉尘，然后自己便意识模糊。
驼背人扛起慕香，看了孩子一眼，推开石门，消失了。
黑暗又欺了过来，那孩子回过头，灰白的眼珠直直的盯着门外，眼睛眨也不眨，那黑猫不知从哪窜了出来，嘴里叼着几只肉红色的小老鼠，放在床上。
慕香醒来的时候自己已经回到房里，驼背人把她当做是杀死袁怀璧的凶手，而且自己稀里糊涂的答应他，要将那个孩子送出袁府。不是袁府，这个宅子原来真的有渊源。慕香想起自己跟着小璃看到的阁楼，那件大红的戏服，还有屋子里的戏服，那应该是这所宅子女女主人的吧。而袁家只是抢占了樊家的房子，并靠着樊家的产业继续发迹。
这到底是怎一回事？
自己真的被牵扯进来了，袁向鲤如果知道的话会不会对自己不利。那个驼背人所说的都是真的吗？慕香很矛盾，心想，如果是绺儿姐姐她会怎么做呢？自己进了袁府享乐，而还没有开始寻找绺儿姐姐。慕香很怕因这件事在袁向鲤心中失宠，可是，再听过这样凄惨的故事之后，她不知道该怎么拒绝驼背人，他真的是另一个季布，为主报恩的季布。那个叫司马迁的史官给他修过传的。这些她都是听绺儿姐姐讲的，想不到有朝一日，她真的遇上了只有史书上才会出现的人。
小璃还在睡，她受了惊吓，又无处可去，她的表哥梁万重也死于非命。慕香不知道该怎样和她说，她突然想，一定要把小璃也送走。她记得小璃说过小璃老家就住在城郊，她要把小璃还有这个孩子送到那里，让他们离开袁府。至于小璃到底看到了什么，慕香想，自己只要继续留在袁府，小璃所能看到的，自己也一定能看到。而袁向鲤派出去找绺儿姐姐的人，至今还是杳无消息，她得等。
三天以后，慕香在三更醒来的时候，那个孩子已经在她房里，手里仍然拿着一块肉在啃食，慕香能听见他咬碎骨头的脆响。
马车在门口等，车夫仍然是那个干瘦的老头。
慕香用尽了自己所有的银两和首饰，要知道没有人愿意得罪袁府，除非你给他很多钱。
男孩啃着手里的肉，那只黑猫在他身旁形影不离。慕香将男孩还有他的猫包起来，抱着她出了侧门。
慕香跟车夫交代了几句，车夫首肯，不再多话，扬鞭策马，马车在拂晓时分向西而去……
下一场戏，会是谁来演？
慕香不知道。她只有一个信念，那就是找到绺儿。
绺儿，绺儿姐姐，你究竟在哪里？是否还在人世呢？
慕香的家也是一座城，只是不是古昌城，到底是哪里，她也不知道。但，总归有那么一个地方的，可以安安静静的容下她，容下与她相亲的人，容下绺儿姐姐，容下小璃……
袁向鲤走了，宅子里竟愈发热闹起来，慕香的身子却像是大病之前一般，四肢乏力，头脑晕眩。
白天慕香房里来了个丫头，慕香看定她，身材矮小，样貌也并不出众。她盈盈拜倒，说道，公子让我来伺候姑娘，姑娘叫我满翠好了。
满翠？
慕香突然觉得这个名字有些耳熟，啊？满翠，满翠带血的头皮，和花四相好的满翠？
你……
姑娘身边没有丫头怎么行？公子捎信回来，让我好生伺候姑娘，以后有什么事都吩咐我去做好了。
你，叫满翠？
是。我原本叫翠儿，公子嫌他记不住，就又给我取了个名字，叫满翠。
公子给你取的？你之前就在袁府吗？
我也是新到的丫头，来这里不到一年，本来是伺候袁老爷的。可……
嗯。好，我知道了。我不惯和生人睡，你先到下房去吧，白天再来伺候。过些日子再搬过来。
满翠看了看慕香的脸，脸上不易察觉的笑笑，说，是，姑娘。
袁向鲤有丫鬟侍寝的习惯，慕香也早已习惯。她原本以为房事只是两个人的阴私，有第三人在场便是禁忌，更何况是与自己朝夕相处的丫鬟。但袁向鲤乐此不疲，有时候起了兴，也会拉上小璃。小璃是个顺受的女子，从不多话，只是拿眼看慕香的脸色。慕香只是笑笑，也不多话，闭上眼睛迎合袁向鲤的动作。
袁向鲤像一只清瘦的鹤，跳跃在两叶小舟之间，湖光山色，溪水潺潺。
如今小璃遭难，慕香第一眼见到满翠，脑子里想到却是这些尴尬事，幸好袁向鲤还有些时日才能回来。她还有时间弄清楚，这个满翠到底是什么样的人。慕香也零零星星听闻袁怀璧的习惯，知道这个满翠既然侍候过袁怀璧，那必然做过他的炉鼎……
慕香歪歪的倚在床头绣着那条手绢，满翠是个寡言的人，收拾停当，便侍候在慕香一旁。慕香被她看得不自在，便道，我这里没有什么事了，你累了就去睡吧。满翠看看外面的天，便起身告退。
又到了晚上了，袁府的晚上。
也不知道小璃现在怎么样了？
也不知道绺儿姐姐到底是死是活？
也不知道那个古怪的驼背人到底是谁？
也不知道驼背人今晚会不会又来敲自己的窗子？
也不知道……
慕香想着想着终于睡去。
慕香梦到发现小璃的地方，黑暗如地狱，成群结队的老鼠，正在撕咬自己的裙裾。慕香再也撑不住，她终于摔倒，倒在湿热的老鼠中间。慕香的身子很快被硕大的老鼠淹没，它们圆溜溜的小眼，如同黄豆，折射出星星点点的光。慕香的头脸被盖住，她能感觉到老鼠的小脚在自己脸上爬过来爬过去，踩着鼻子，踩着眼睛；她甚至感觉到老鼠在自己的身体里蠕动，自己的皮肤仿佛涌起，而它们很快就要撕开一个裂口，喷涌而出。
慕香奋力挣扎，却悄无声息，终于，慕香终于挣脱出来，她低头一看，竟然发现自己的身体依然变成一只乌黑冷峻的狸猫……
她惊醒，闻到一阵甜香，顿时觉得晕眩。
又是长久的昏迷，在这样长久的昏迷期间，总是会发生很多事，到乡翻似烂柯人。很多时候，你只不过停下来看了看山中对棋的老朽，人间已经日月反转，沧海变作山。
慕香也记不起自己有多少次昏迷，昏迷中她外外面发生的事一无所知，她可能被人从一个地方带到另一个地方，也可能就身在一个真相里，甚至可能亲身经历了一场有一场的杀戮……
可惜，她都不知道。
她亲身经历着，却始终浑然不觉。
她甚至不知道那些发生在她身上的事，到底是什么时候发生，又是什么缘由发生。她心内有太多为何，却一直没有答案。她感觉生命中早已充满了各种各样的谜，等着自己孤身一人的去解开，这样的谜会永无休止，愈来愈多。
慕香醒过来的时候，已经不知道是什么时辰。她摸到四周潮湿发霉的墙壁，摸到墙上的骨头装饰，摸到古旧的石几；她听到时隐时现的滴水声，在密闭的空间里格外清脆刺耳；慕香不知道自己身在何处，是死是活，她靠紧墙壁，站起身来，向前移动着步子。
终于她摸到一个灯盏，手指碰到一碗湿滑，是灯油。她心内一暖，记起自己贴身带着的火折，忙摸了出来，费力的点燃。一丝光亮在黑暗里绽开，她点上灯盏，火哗的一声跳跃出来，刺得慕香双眼生疼。
还好自己的处境明晰起来，她困在一个四面墙的密室，除了她身边的石几，墙上的灯盏和骨饰，空空如也。借着光，她能看到长方形的密室，如同一口硕大的棺木。而自己就像是这棺木中的活人，她想到了千年的尸身死而不腐，衣着光鲜的等着盗墓人的光临，然后把他们吓到半死，再轻飘飘的逃之夭夭。自己在这个石棺里，多么像一个含冤而死的女子……
她循着墙，点燃所有墙壁上的灯盏，里面都满是灯油。室内洞然起来，慕香立在密室的一侧，影子随着火光不住的跳跃。然后她以为自己就要困死在这里的时候，突然发现一扇石门。
那扇石门几乎与墙壁浑然一体，很难察觉，但慕香却看到了门与墙之间隐密的缝隙。她循着光，一步一步的走过去。
门的背后总是充满了各种各样的未知，等待探奇的人，发生注定的事。很多人在门前止步，他们呆立在真相之外，永远触碰不到肌理。
慕香不知道这扇石门的背后又会是什么，既然有人把自己弄到这里来，却为何不直截了当的说明缘由，何必又要让她自己来揭开未知呢？是谁，到底是谁偏偏把她这样一个小女子牵扯进来。
她索性不再去想，一切，无论怎样的匪夷所思，曲折离奇，但总有水落石出那一天。慕香想到此际，再也不惧怕，她善于把内心的恐惧赶走。
她走过去，淡定的推开那扇门。
她进了门，打了个寒战，里面阴冷，霉气很重，只能微微投进几缕光。
房子很小，陈设也极其简单，一眼就可以看尽。
地上是软绵绵的稻草，前面靠墙处有一张覆盖着帘栊的床。
那是一张很古旧的拔步床，慕香甚至可以看到床弦上纵横交错的雕纹，在幽暗的光里，凹凸不平。在这样一个狭小的屋子里，面对一张盖着蚊帐的古床，慕香想，自己若一生一世只呆在悠远楼里，能看到的最远的风景也不过是富人家新起的高楼，能经历的也不过是年长的姐姐们所经历的一切，在一个又一个陌生男人的怀里大呼小叫，颠鸾倒凤。而此刻，自己所经历的，已经远远超出了一个歌姬的一生，慕香想来，竟觉得甚为幸事。
突然，那张床的蚊帐颤动了了一下。
就那么微微的一下，而慕香还是很清楚的看到。
石室里并没有风，慕香的烛火还很是明亮。
她定定神，双手擎着蜡烛慢慢的移过去，灰色的暗都向她压了过来。
慕香站在床前，此刻心中才有些害怕，她颤着手，掀开蚊帐，厚厚的灰尘扑面而来，迷住了眼睛，慕香咳嗽了两声，连忙掩住嘴。当慕香再睁开眼时，她终于看到了她终此一生也无法忘记的画面，从此，她开始相信，人间真的有注定这回事。
那应该说，应该说是一个孩子，四五岁的孩子。只是，只是它光着身子的，浑身苍白，连头发嘴唇眼睛都是白的，看起来说不出的晃眼。怀里抱着一只猫，臃肿的黑猫，毛发很黑，与苍白的孩子对比强烈。孩子两只灰白的眼珠盯着愣住的慕香，脸上没有表情，怀里的猫不知是睡着了，还是死了。慕香五脏一阵翻滚，不知道接下来自己是该赶快离开这里，还是怎样，只是呆呆的站着。可就在这时，蜡烛突然灭了，屋子里顿时一片黑暗。
慕香陡然觉得屋子里的空气也顿时稀薄起来，在这样的黑暗里，面对着这样一个，一个孩子，慕香心里发颤，手脚完全不听使唤。那孩子不出声，它怀里那只黑猫也不出声，慕香也不敢出声。良久，慕香定定神，颤颤巍巍的打亮火折，暗黄的光一闪，一闪，那孩子的一半脸也在黄光里时隐时现。慕香终于点亮了蜡烛，那孩子怀里的黑猫已不知去向，慕香心里一惊，刚才没听见声响啊，那只猫怎么不见了？那孩子背对着慕香，从床上的一团污秽的白布里，动作极缓慢的摸出一块，应该说是一块肉，生肉，伴随着浓重的腐臭味道。那孩子的背倒是很光滑，把肉送到嘴边，无声的吃了起来。吃完之后，又伸手摸出一块，慕香这时候看清楚了，那是一段带着骨头的肉，雪白，青筋暴露，天，那，那是一段小臂！！！慕香下意识的看了看自己的小臂，胃里早已发酵的瘦肉粥，哗哗的涌了上来，慕香一侧身，吐了一地。这时眼前突然黑影一闪，慕香低头一看，是那只不知什么时候消失的黑猫，正舔食着地上的秽物。
慕香像是被施了定身法，一寸也动弹不得，像是被魇住了一般。是谁把自己弄到这里，这里又怎么会有一个这样的孩子。她愣在当地，那苍白的孩子就直直的看着她，并不闪避。良久，慕香终于回过神了，她大着胆子，声音颤抖的厉害，语无伦次的问，你，你是谁家的孩子？怎么，怎么会在这里？孩子不说话，只是眨眨灰白的眼珠。慕香强忍着恶心和恐惧，又问了一遍，那孩子只是低着头，啃着手里的那段小臂，不时发出脆响。过了一会儿，它嘴里突然发出呜呜声，像春天被踩断尾巴的猫。慕香愣愣的看着，不知所措。孩子嘴里的呜呜声越来越大，慢慢的变成了痛苦的呻吟，身子也开始颤抖扭曲，慕香伸出手，但终究不敢去拍它的肩膀。
咦？那是？
慕香分明看见孩子的背上，慢慢渗出几行血红的小字，定睛看去，只见笔迹歪曲，但难掩秀气，显然是出自女子之手。努力分辨，才看清是两排小篆：“吾儿不幸，母遭欺凌，生子三日，弯刀屠颈。”隔了一段，又是一行小字，写的是：“厚土实薄，皇天不厚，袁氏大凶，阿鼻恶兽。”慕香默念着这句话，心里微微一颤。袁宅？袁宅？
那孩子似乎好了许多，慢慢平复下来，而黑猫吃完地下的秽物，也不知去向。而慕香后背的汗水依然渗透衣衫。
这又是什么意思？
谁会在这个孩子的后背上刻下这几行字？这几行字又是给谁看的？慕香觉得这几天发生的事越来越离奇，自己好像愈陷愈深，这是一个漩涡，自己好像身不由己的被拖进中心里。
等一等？
慕香突然想起那个驼背的怪人，是他指引着自己去救回小璃。难道这次又是他？他到底是什么人？怎么会在这袁府的宅子里？
那孩子吃完了东西，不再看慕香，蜷缩在一个角上，沉沉睡去。慕香很快听到他的鼾声，那真不像是一个孩子的鼾声。慕香往后退了两步，突然立住，因为她听到她身后也传来一阵呼吸声，似乎就在自己的耳际。
啊！
是他？
又是他？
驼背怪人。
慕香这次看到了他的正面，他额骨高耸，眼睛却深深的陷入眼窝里，鼻孔出奇的大，正一张一翕的呼着气。他很老了，布满沟壑的皮肤下面便是崎岖的骨头，中间几乎没有肌肉。慕香几乎要紧贴着他的脸。
你是谁？
那驼背人并没有答话，只是抬眼看了看那张覆盖着蚊帐的旧床。
慕香的烛火几乎熄灭，她生怕自己的蜡烛再被吹灭，然后从驼背人袍子里突然冲出一个全新的怪物。
直到慕香站的腿酸，驼背人仍然没有一句话，脸上也没有表情。慕香不敢看他的眼窝，那像是一个永不见底的黑洞，慕香生怕自己的灵魂也陷进去，就像坠入了十八层的炼狱，从此永不超生。
石室的温度骤降，慕香这才觉得冷，不论身前还是身后，对于慕香来说，都是一种难以言明的感觉，恐惧已经远远不能形容这样的感受了。
她只是觉得冷。
你，你好啊。
这句话是从驼背人的嘴里发出的，可是慕香却觉得是从身后传来，因为她根本没有看到驼背人的嘴巴在动，她甚至觉得立在自己身前的是一尊残破的石像。那声音沙哑如炭火，慕香想起了吞食火炭的季布，那个为主人报恩而自残的忠义之士。而看到驼背人的样子，慕香更觉得这个人简直就是季布的化身。
你，什么也不要问。
驼背人的舌头并不灵活，语速慢的令人窒息。慕香只能怔怔的听着，听这个怪人到底要告诉自己什么。
是我，是我把你弄到这里来的。你，你是府里的新人，你不知道这个宅子的渊源。我告诉你。这个孩子，这个孩子才是这所宅子真正的主人。不是袁贼。不是袁贼。
袁贼？
慕香第一次听到这样的称呼，袁贼自然指的就是袁向鲤了。那么阴骘的人，这个怪人难道不怕他？慕香不出声，继续听驼背人苍老沙哑的声音讲，好像是一个远古的故事，听故事的却是一个无关的人。
事情，要从十多年前说起，呼，十年了，我得快些讲快些讲。那个时候的袁贼还没有在古昌城里如此作威作福。那个时候小袁贼的官还小得很，老袁贼还不敢太过猖狂。
老袁贼小袁贼？
那自然就是指的袁怀璧和袁向鲤父子了，他们，他们怎么了？
对，对，是袁氏父子，是他们，是他们害的，都是他们害的，他们害了多少人，没有人知道，那块地，那块地埋的都是尸体，太多了太多了，挖了那么深那么深，都挖出水来了，埋不完，埋不完他们就烧，整个古昌城都飘着灰，人走在路上鼻孔都是黑的。
慕香听着驼背人语无伦次的讲述越发糊涂了，他们害了谁？
害了谁？谁都被害了，害的人太多了。死人都怕他们。
驼背人说到这里，牙齿咬的嗤嗤作响，身子也颤了起来。
袁家在古昌城里的生意开始并不好，因为当时古昌城有一家大户人家，商铺遍布江浙一带，那就是樊家。
樊家？
慕香突然想起她追小璃时，在阁楼里发现的牌位，其中一个牌位上写的是先祖樊哙之灵位，其它都是樊家先祖的灵位。当时她还奇怪怎么樊家的灵位会在袁府呢？难道？
驼背人完全忘了慕香的存在，他自顾自地讲，时间在他时断时续、语无伦次的讲述中回退了十年……
十年之前的古昌城远没有现在繁华，但仍是商贾往来不绝之地，江浙一带的商人常汇集在这里，没有人不知道这里的悠远楼。那个时候的慕香也只有八九岁，还成日跟在绺儿身后玩耍。谁也不知道悠远楼的姑娘换了几茬，人们都以为这些姑娘们跟衣服一样，都是常换常新的，人们会很快熟悉新鲜的面孔，然后是她们的身子，什么地方软，什么地方翘，什么地方硌，他们都会一清二楚。
袁向鲤已经在京里为官，但官职尚小，但声明却很大。甚至有人觉得，这个袁向鲤是在一夜之间，从京城里冒出来。
袁怀璧的商铺也开遍了古昌城，但袁家的产业永远位居樊家之后，樊家是江浙一带首屈一指的大氏族，产业遍布江浙，从绸缎庄、药铺到走马船运的生意都有涉及，甚至一度得到官方特许，制盐贩盐，可见势力一斑。袁怀璧觉得自己在樊家面前永远抬不起头来，他一直在等一个机会。
樊不庸是樊家第四代，精于经商，将樊家的产业扩大了至少一倍。而将自己的表妹送入宫中，直到成为皇后，樊家的声势地位达到极盛。多次为皇上巡幸修建行宫，为宫廷修缮寺庙捐献银两，深得帝王家的宠幸。
樊不庸的表妹名叫祁湘阮儿，是古昌城远近闻名的大家闺秀，人说有西施之美貌。早在进攻之前，祁家已然家道中落，祁湘阮儿父母相继故去，樊不庸便将祁湘阮儿接进樊府生活。
当时朝廷在宰相的主持下，正实行重商政策，因此以樊家为代表的江浙商贾多得到皇家支持。樊家自然如皇室交好，祁湘阮儿常进出皇宫，伺候皇太后，因其乖巧可人，加之原太后暴病而亡，因此被确定为皇后人选，樊家正式成为皇亲国戚。
然而世道无常，枯荣相继，几年之后，祁皇后却同前皇后一般，得了同样的病症，不治而亡。而樊家也因反对皇室出兵略地、穷兵黩武而渐渐失势。
而袁怀璧独子，袁向鲤却官运亨通，官至吏部侍郎。
袁怀璧等的机会终于到来。
而袁怀璧的第一个目标就是樊不庸。
……袁怀璧笑着，脸上有些迷离，怀里还拥着个年少的姑娘。樊不庸也笑，有意无意的看着座上那个唱曲的姐儿。
樊兄，嫂子安好？到这里的人，很少提起别人的家眷，袁怀璧似乎很有兴致，他不怀好意的笑笑。嫂子可是古昌城有名的美人，听说，和祁皇后原是故交？
樊不庸不答，喝了口酒，缓缓的说，袁兄应该称呼皇后的庙号吧？御贤皇后。
袁怀璧笑着点点头，拍着自己的嘴，是我糊涂了，怎么能对祁……啊，不，是御贤皇后不敬。不过说来实在可惜，皇后正值妙龄，这一场小病……
樊不庸似乎有些恼火，但并不打算发作，低头闷闷的喝着酒。
袁怀璧拍怕怀里姑娘的臀，示意她们下去，正在唱曲的姑娘也知趣的抱起琵琶要走，樊不庸从怀里掏出一张银票，递给她，那姑娘接过来，手有些抖，看起来有些怕。樊不庸已不再看她，挥了挥手。
袁怀璧起身，亲自给他到了酒，眼睛却直视他。无论是谁，被袁怀璧这样的一双眼睛看着，绝不会舒服。但樊不庸不抬头，夹菜，喝酒，再夹菜，再喝酒。
袁怀璧倒完第四杯酒，酒壶终于空了，他开口，樊兄，兄弟求你的事，你可想过？
樊不庸喝了口酒，懒懒的抬头，眼睛微闭着，说，袁兄找我借钱，这似乎有些不妥吧？
不妥？哪里不妥？
以令郎在京里的职位，袁家向樊某一介草民借钱，不妥，不妥。
一千万两对樊兄来说，不过是一根刺吧？我与樊兄交往也有十年了，我的为人，樊兄应该清楚。况且，这些钱，我定会还的。
话总不能这么说，袁兄真的以为我有聚宝盆吗？你与我交往十年，也该知道我的遭遇，御贤皇后驾崩以后，我哪里还有往日的荣光？
袁怀璧有些不耐烦，樊兄，我定会把这些钱，加上樊家往日的荣光还给你。你是生意人，我也算是生意人，生意人做生意，熙熙攘攘，皆为利来。
然后袁怀璧凑近，很有深意的说，樊兄知道我指的是什么。
樊不庸当然知道袁怀璧指的是什么，这古昌城里，袁家算是异类。虽说他做什么很难瞒过樊不庸，但是，如今在京里樊不庸早已没有了势力，根本无力与袁家争斗。
不敢，不敢。袁兄做的事，小弟着实不清楚，也不想清楚。小弟既然已经失势，只希望继续经商以糊口，什么东山再起，早已不放在心上。
袁怀璧就笑，这些事好说好说，还希望樊兄再三思量，再三思量。
樊不庸回到家，心内烦乱，倚在榻上喝茶。樊夫人从屏风后出来，小腹隆起，步履蹒跚，樊不庸见她，起身扶她坐下，然后才缓缓的说道，袁府的动作越来越快，我看你还是回旧乡住些日子。樊夫人有些吃惊，问，到了这个地步了？樊不庸突然有些老态，叹道，祁皇后深得宠幸，可是病重的时候，连大赦天下的仪式都没有，京里，变了。
樊夫人若有所思，点点头，自言自语道，家业越做越大，有时候我都分不清你是商，还是官。费了那么大的力气，好容易让祁妃当成皇后，可是她又无缘无故的亡故了，我们甚至还要背井离乡，早知如此，还不如一开始就守着你好好过日子，两亩薄田，生死足够。
樊不庸看着夫人渐渐隆起的小腹，突然有些沉重，希儿，你我相差有二十岁么？
樊夫人听见樊不庸叫自己希儿，心里一颤，同时有些温暖，怎么突然这么问？这个你不是一直记得很清楚吗？你不必多说，我心里最清楚，若不是你，我哪能到今日，跟着你能享福，自然也能受苦。
樊不庸笑，我虽成了当朝巨贾，可不知做了多少有伤阴骘的事，上天罚我，我也认了，不过，我五十岁得子，也算是功德圆满。
樊夫人低头看看自己的小腹，又看看樊不庸有些苍老的脸，心里一阵酸楚。
袁怀璧正在摆弄他的鸽子，纯白色的，是最名贵的品种。桌上放着一个小巧的卷轴，摊开，字迹扭曲，根本看不清内容，然后他点了支烛，烧掉。
家丁进来，低着头，老爷，道长在偏厅。袁怀璧摆摆手，家丁弯着身子退下。
偏厅，袁怀璧一躬身，道长辛苦。
端坐在蒲团上的道士站起身来，回礼。
如何？道士点了一根香，问道。
二十九。神清气爽。袁怀璧笑得有些猥琐，那种猥琐是一个年过半百的老人不该有的。
道士并不觉得，高深莫测的笑笑，贫道试试老爷的脉象。说着探出三根枯瘦的手指，搭在袁怀璧的腕上，沉思了一会儿，道，脉来若‘洪波’之势，洪脉主热盛，老爷精力充沛，但要有储有泄才好。
袁怀璧点头称是，对待这个道士，他倒是恭敬地多。
这几粒丹是贫道不久前炼制的，有辅助功效，但切忌不可贪杯。另外，这是您特别吩咐炼制的七炼红，嗅则无治，老爷千万慎用。切记切记。
袁怀璧接过两个一红一白的细瓷瓶，珍惜的放在怀里，说道，给道长的东西已备在车上，都合道长的要求。
道士也笑了笑，表情比袁怀璧更加猥琐，脸上多了些红光，额骨似乎也不自然的高耸起来。
马车上是几个黑色的布袋，微微的蠕动，道士伸手逐个摸了摸，满意的点点头，上车扬鞭而去，远处渐渐传来女子痛苦的呻吟声……
袁怀璧打量着手里诡异的红色细瓷瓶，顿时满目杀气。
樊夫人不再执拗，不舍的上了船，樊不庸立在岸上，强颜欢笑，说道，古人常说兰舟送别，执手相看泪眼，我初次读到，总觉得太过书生气，想不到今日此情此景，真是暗合这样的句子，古人诚不欺我。
樊夫人心内酸楚，问，难道真的没有别的方法了？老爷为何不跟我走？
以袁怀璧的为人，不达到目的是定不会罢休的，我须留在古昌城与他周旋，也对得起祖宗家业。希儿，你怀里我的骨肉，是我樊家唯一血脉，定要保重。我了却此间的事情，一定去寻找夫人。
是。是。我定会等你。
樊不庸眼里有了潮气，对护在夫人身边的两个护卫说，好好照顾夫人。两护卫不多话，翻身跪倒，重重的对樊不庸磕头。樊不庸挥手，示意开船。最后对夫人说，我交给你的东西要好好保管，若实在护不住，一定要毁掉，咱就算翻不了身，也不能助纣为虐。樊夫人说不出话，只是点头。
船松动，慢慢离岸，樊不庸喊，三月之后，我去会你。樊夫人终于泣不成声，你珍重，我等你。
一月之后。迟暮。
樊不庸死在宅子里的软榻上，七孔流着血，脸色，尤其是嘴唇发黑，眼睛里有些不明就里和猝不及防。身边躺了一地的人，有丫鬟有家丁还有两个樊不庸贴身的卫士，卫士的脸贴着地，眼里愤怒，剑只抽出一小半。尸体躺的很杂乱，没有打斗过的痕迹。有一个人的尸体与其他人不同，她衣着华贵，斜斜的倒在地上，手边放着一个倒了的空了的红色瓷瓶。看得出来，她是与樊不庸分宾主而坐，桌上还有一盏未凉透的茶。
她是袁怀璧最宠爱的夫人，袁向鲤第一个后妈。
然而奇怪的是，樊府的家丁还守在门外，似乎是在和石狮子比耐力。丫鬟们洗衣服的洗衣服，清扫的清扫，脸色木然。樊府还是樊府，没有人知道樊不庸死了，人们仍然各自为了各自的事忙个不停。
直到有人来，拖走了所有的尸体，樊府比以前更加平静，对下人来说，都一样，只不过是换个主人而已，谁死了与他们无关。
三个月以后，樊夫人的小腹已经不是小腹了，她没有等来樊不庸，而等来一大堆黑衣的杀手。两个护卫护着她拼命的跑，后面人拼命的追。各自有各自的职责，死不足惜，生不可怜。
穷途末路。密林。
樊夫人终于力尽，捂着肚子软了下来，黑衣人近在咫尺。一个护卫低声但决绝的说道，带夫人走。另一个护卫看了他一眼，一咬牙，抱起樊夫人向前狂奔。第一个护卫，挥刀冲入黑阵，黑衣人当者立靡，死伤无算。
……护卫倒下的时候，身体像倒空的酒壶，断了的一只手，手里还紧握剑，嘴里是一整个血淋淋的耳朵。
黑衣人没理会受伤的同伴，继续往前追赶。
护卫闪过几只小箭以后，再也无力辨别身后的风声，两只小箭，一前一后，钉上他的后背，然后又是两只贯穿了小腿，他尽量将夫人护在身前，继续狂奔。箭上有毒，是浓烈的麻药，护卫咬烂了嘴唇，血滴在夫人的颊上，她终于惊醒。颠簸中看着护卫痛到扭曲的脸，不知所措。
……护卫终于力尽，樊夫人感觉到他失了平衡，马上要摔倒，护卫跌跌撞撞的跑，突然将身体一转，然后樊夫人重重的摔在了护卫身上，护卫推了她一把，用尽力气喊，跑，夫人。樊夫人惊魂未定，拼命往前跑，拼命地跑，树梢划破了脸，荆棘撕烂了小腿，血一直在流，她没感觉，只是一直跑，一直跑。
倒在地上的护卫，伸出手，抓住一只小腿，一个黑衣人重重摔倒，胸口卡在护卫外翻的刀刃上，立时毙命。后来的黑衣人，挥刀一阵乱砍。把倒在地上的护卫剁成了泥，血流殷地。
只剩自己。
樊夫人心里重复着这句话，耳边有风声，像鬼哭，可是鬼为什么要哭呢？鬼有什么好害怕的？
慌不择路。
她很快发现自己到了绝路，进无可进，退无可退，愣了一会儿，然后露出红袖里的青铜匕首，很自然的往自己脖子上刺，像是个练习过好久的动作，血哗哗哗的喷涌出来，溅了刚冲上来的一个黑衣人一脸，樊夫人捂着脖子倒下……
醒来的时候，脖子上缠满了白布，呼吸都有些气喘。她空洞的看着周围，是个卧房，有浓重的檀香味。然后闭上眼，睡着，又醒来，又睡着。
再次醒来的时候，屋里点了灯，她看见一张脸，笑得猥琐的一张脸，正猥琐的看着自己。
袁怀璧！
仇人！
禽兽！
她攥足了气力要挣扎起来，才发现自己哪怕是一丁点力气也没有，挣扎了几次，颓然放弃。她想喊，想骂，想声嘶力竭，想歇斯底里，可是觉得一点声音也发不出来。一旁的袁怀璧有些玩味的看着她，在他听来，樊夫人只能发出嘶嘶的响声，听来简直是享受。
说了些恶心的话，袁怀璧终于凶相毕露，毛茸茸的老手开始上下摸索，然后回身拿了把剪刀，非常仔细的剪开樊夫人原本就破烂不堪的衣服。她觉得自己在挣扎，可是身子根本就没动。怎么办？她开始试着咬自己的舌头，咬断舌头就会好了，就什么也不知道了，可是她没力气，真的是一点力气都没有，自己好像被完全腾空了，浑身都散了。袁怀璧面对着她，又一个赤裸的女人，应该说是一个怀孕的女人，觉得自己很年轻。
天黑了，黑的怕人，外面不知是谁掌了灯，袁怀璧有些累，摸索了好久才穿上鞋子，心满意足的走开，步履又开始蹒跚起来。
樊夫人睡着，现在连反抗的力气都没有了。袁怀璧开门出去，她的腹部终于动了一下，但像是痉挛，痛苦到极点以后的痉挛。
袁怀璧今天心情很好，他表现出少有的耐心，夫人，袁某跟樊兄是至交，发生了这些事我也不愿意看到。你还是告诉我吧，还有哪些票号药房或是绸缎庄是樊家的？名单在哪里？
樊夫人躺着，一动不动，也不说话。
夫人腹中的孩子可是樊兄在世上唯一的骨肉，他老来得子，本来不易，夫人没有为孩子想过？
樊夫人还是没有动，但她心里正在想，孩子是她现在唯一的眷恋，唯一的忧虑。
袁某说到做到，只要夫人肯说，马上就可以安然无恙的离开，袁某绝不阻拦。莫非夫人是不想走？恋上老夫了不成？说真的，老夫比起樊兄如何？他可不太注意养生啊。
樊夫人终于动了，可是坐起来不到一半，又重重摔倒，然后大口大口喘着气。
袁怀璧笑了，实在没有什么比一个无力反抗的女人让他更开心。我每日都为夫人熏香，熏得正是十香软筋散，夫人现在是软到骨头里，哪里会有多余的力气？说完往樊夫人脸上凑了凑，说，人要善待的只有自己，夫人何必自苦？樊夫人突然彭的一声弹了起来，头狠狠的撞在袁怀璧的额上，袁怀璧踉踉跄跄的一跤坐倒，头上鲜血长流。
樊夫人额上也在流血，她看起来更加虚脱，早已喘成一团。
十天后，袁怀璧终于放弃了耐心，樊夫人突然变成了哑巴，再也没说过一句话。
于是樊夫人跟其他人一样，被四肢固定的绑在暗房里宽大的床上。周围躺着的是人，是兽，可惜人是死人，兽是死兽。奇怪的是，樊夫人并没有觉得害怕，跟死人在一起唯一的好处是，安静，真安静，死的人比活的人安全。袁怀璧还是不按时的来，来只有两个目的，问房产的名单，或是什么也不问。袁怀璧对着躺在床上的死人活人都很满意，似乎这都是他的作品，他很肆意的表演给他们看，给他们看他如何征服，如何肆虐……他是统帅这里的人，一直都是，永远都是。我伟大，你们卑微，就是这样，仅此而已。
可是，她可以每天都感觉到腹部的蠕动，很强烈的蠕动，她要做母亲了，她应该很幸福，可是她现在躺在这里，跟一些不知为什么会死的人一起，躺在这里，等着比死更可怕的明天。天亮了，天黑了，天黑了，天又亮了。
时间不快也不慢，但时间就是时间，悄无声息，却一直在走。
男孩还是女孩？不庸的孩子，什么样子呢？樊夫人觉得自己没了眼泪，没了声音，没了感觉，什么都没了，只有腹中的孩子还似乎和她心意相通。所以，每天不管是老妪送上多难吃的东西，她都会一点不剩的吞下，先不要死，死并不着急。很多时候，死比活容易得多，软弱的人才死，坚强的人要活。
袁怀璧最近竟不来了，暗房里也悄无声息，只有老妪蹒跚着每日三餐。老妪很老了，像是从阴间逃出来的，她看惯了这里的一切，眼里从来没有悲悯，她不能说话，也听不到声音。
夜里，樊夫人的肚子终于疼起来，她弓着身子，手腕脚腕上深深的勒痕里渗出血。她惨叫，为了这个无辜的孩子，为了天道的不公，也为了留些点声音，在这个她曾来过的世上。
第二天，袁怀璧背着手悠闲地来到暗房，看到眼前的一切，他有些吃惊，但更多的是恐惧。
樊夫人身子扭曲着，血淌了一地，袁怀璧顺着血迹看，看到樊夫人血肉模糊的下身，破了的羊水，胎膜，甚至丢下的血淋淋的脐带，还有沾满血的破布，樊夫人有些残忍诡异的笑，她笑，因为她不确定是该欣慰还是该悲伤，这个孩子将来也许是灾难，也许是希望，这是她为樊不庸做的事情，她做到了。她可以死了，终于可以死了，这是她期盼已久的归宿，下地狱也好，去天堂也好，总之，她终得自由。
直到袁怀璧回过神来，才惊讶的发现，樊夫人的肚子不见了，孩子不见了，他到处找，有些跌跌撞撞，但是没有，哪里也没有，他第一次觉得害怕，慌张的跑了出去，在门口还摔了一跤。
暗房里又安静了，现在是真的安静了，尸体似乎都在无声的对视，然后将并不存在的目光转向扭曲着的樊夫人，她笑，眼睛睁开着，她笑，对着什么东西笑，血还在一滴一滴的滴，汇成的血流似乎要冲出门去。
事后，袁怀璧派人到处找那个孩子，没有结果，那个孩子就这样，消失了。第三天，袁怀璧又来到暗房，手里一柄弯刀，他径直的走向已经僵硬的樊夫人，恨恨的一刀，袁夫人的头滚落在地上，转了几个圈，正好对着袁怀璧，仍然那样笑着，看着袁怀璧笑。然后过了十年，直到袁怀璧死在悠远楼，他始终没有见到这个孩子，也没有找到他要的东西。后来，袁向鲤也为这件事大张旗鼓的寻找过，同样没有结果。
直到慕香进了袁府，经过驼背人的指引，在这样一间石室里，鬼使神差般地找到了这个孩子，是个男孩，男孩活了下来，不管怎么样，他活了下来。他一直躲在黑暗里，没见过光，所以苍白，就是这样一个生命，一个只能活在黑暗里的生命，一个充满戾气的生命，躲在这所古宅的黑暗里，生活了十年。他眼睛里见过很多事，见过杀过人的长生，见过偷情的花四和满翠，见过大队大队的黑衣人，见过被抓进暗房的男人，女人，动物，见过成堆的血淋淋的尸体。他不懂，只是看见，冷漠的见证。
他吃肉。吃老鼠，吃黑猫给他弄来的随便什么东西，或是一段小臂，或是几根手指，他辨不出味道，他只是本能的活着，跟猫一样，他不知道自己是人，也不知道自己像猫，他只知道要活着。
那个樊夫人分娩的夜晚，老妪不知为什么，像是听见了樊夫人的喊叫，她跑过来，看着樊夫人，樊夫人也看着她。可惜的是，老妪并不懂得接生，她粗鲁甚至残忍，但最后成功的接生了这个男孩，但是也消磨掉樊夫人最后一点力气，孩子血淋淋的从樊夫人的身体探出头来，然后是身子，像只小兽。樊夫人用尽所有的力气，用血淋淋的指甲，在孩子背上刻下几行字：“吾儿不幸，母遭欺凌，生子三日，弯刀屠颈。厚土实薄，皇天不厚，袁氏大凶，阿鼻恶兽。”然后，历尽而亡。
老妪披散着头发，满脸是血。跌跌撞撞的跑出来，脸上写着狂喜，发出嘎嘎的笑声，在夜色的老宅里，说不出的可怖。
孩子三岁，老妪去洗衣服，头晕，一头栽进后院的枯井里，死了。死的时候，她看着头顶的天，笑了笑，瞳孔迅速涣散开来。她笑的样子好像樊夫人。
男孩又恢复了孤独，但他还有一只可以相伴的猫，正是老妪从这口摔死她的枯井里捡到的。从此，他与这只猫形影不离，这只猫养育了他，给他带来各种各样它所能找到的食物。这样两个卑微甚至可怖的生命，就这样在这个老宅里生活了多年。直到，直到驼背人发现了他。
袁怀璧最终也没有找到那个孩子，也没有发现他要的名单，那是一份樊家所有产业的名单，遍布全国，上面有几个关键的人，他们对樊家忠心耿耿，相互牵制，他们知悉樊家这些年来集聚的财力。他们就隐藏在各处，从不声张，他们一直在等，等待一个人的出现。
但是，此后，袁家还是借助袁向鲤在京里的势力，吞并了诸多樊家的产业，取代樊家，成为江浙第一大氏族，权倾天下，富可敌国。樊家的大宅，也归在袁家所有，成了今日的袁府。
慕香听完了这个古老残忍的故事，终于倒在地上，良久，良久。
驼背人看着她，牙齿相互击打，发出奇怪的声响。
慕香好像揭开了一些秘密，但脑海中却有了更多的疑团，她一时不知道怎么去面对。而这一切却好像跟自己并没有多大关系。她只是更加害怕袁怀璧，虽然他已经死在悠远楼。她也更加害怕袁向鲤，那个遗传了袁怀璧阴骘的男人。而自己与他同床共枕，甚至肌肤相亲。很有可能，袁向鲤又是另一个姓袁的恶魔。
慕香突然又想到一个问题，那么，你，你又是谁？你告诉我这些，又是什么目的？我，我只是个丫头。
驼背人竟然也瘫坐在地上，痛苦地说道，我是樊家的老管家，老爷、夫人都是被袁家父子害死的。而我，这样一个废人却活了下来，我从他们垒砌的死人堆里爬出来，身上还着了火，毁了我的样子，我混进了府里，从樊家以前的下人那里探听到，探听到夫人的死因，知道少爷还活着，而且应该就在宅子里。我找了好多年，最后终于在这个石室发现了他。离着你进府也不过十多天，少爷已经不会说话，也不敢见光。这些都是袁贼害的。可惜，不是我亲手杀死里袁贼，是你，我听说了，是你。袁贼是你这样一个小女子杀的。你对樊家有恩，我跪你，我跪你。
说话间，驼背人笨拙的给慕香下跪，慕香连忙起身，但却有不敢扶他。
不，不，不是我，不是我。我……她……
你不必害怕，袁向鲤不会知道，我也不会跟任何人提起，我很快，很快就要死了。还好，我遇到了你，从你进府的第一天，我就开始注意你。你救了一个丫鬟，你是个好人。你杀了袁怀璧，你是个好人。你周围有很多人，我看见了，我看见了，有很多女人，在你周围，我不知道她们是妖帮你，还是害你。你要小心要小心。
慕香完全不知道他在说什么，什么好多人，自己身边只有小璃，现在多了个满翠，那里有好多女人？驼背人还在自顾自的说，似乎一定要把这些说完。
我活不了了，你，你一定要救这个孩子，把他送出宅子，我求你我求你。这本应是我的事，可是我活不了那么久了。若让袁向鲤知道，这个孩子就保不住了，他是老爷唯一的血脉，是夫人拼命生下来的。我求你我求你。
可是我……
你不用怕，我会帮你，我会在死前帮你把孩子弄出这里。你给他找个人家，找人把他养大，老爷给孩子取过名字，叫樊孔，孔明的孔。你记住你记住。
救他，一定要救他。
说着不住的给慕香磕头，前额已经渗出血来。
你起来，你起来，我，好好，我一定就他，我一定救她。
好好好。你是好人是好人。樊家感念你，感念你。我先送你回去送你回去，三天之后的三更，我会把孩子送到你屋里，你送他走送他走。给他找户人家，把他养大，他叫樊孔樊孔。
驼背人一扬手，慕香看到一些亮晶晶的粉尘，然后自己便意识模糊。
驼背人扛起慕香，看了孩子一眼，推开石门，消失了。
黑暗又欺了过来，那孩子回过头，灰白的眼珠直直的盯着门外，眼睛眨也不眨，那黑猫不知从哪窜了出来，嘴里叼着几只肉红色的小老鼠，放在床上。
慕香醒来的时候自己已经回到房里，驼背人把她当做是杀死袁怀璧的凶手，而且自己稀里糊涂的答应他，要将那个孩子送出袁府。不是袁府，这个宅子原来真的有渊源。慕香想起自己跟着小璃看到的阁楼，那件大红的戏服，还有屋子里的戏服，那应该是这所宅子女女主人的吧。而袁家只是抢占了樊家的房子，并靠着樊家的产业继续发迹。
这到底是怎一回事？
自己真的被牵扯进来了，袁向鲤如果知道的话会不会对自己不利。那个驼背人所说的都是真的吗？慕香很矛盾，心想，如果是绺儿姐姐她会怎么做呢？自己进了袁府享乐，而还没有开始寻找绺儿姐姐。慕香很怕因这件事在袁向鲤心中失宠，可是，再听过这样凄惨的故事之后，她不知道该怎么拒绝驼背人，他真的是另一个季布，为主报恩的季布。那个叫司马迁的史官给他修过传的。这些她都是听绺儿姐姐讲的，想不到有朝一日，她真的遇上了只有史书上才会出现的人。
小璃还在睡，她受了惊吓，又无处可去，她的表哥梁万重也死于非命。慕香不知道该怎样和她说，她突然想，一定要把小璃也送走。她记得小璃说过小璃老家就住在城郊，她要把小璃还有这个孩子送到那里，让他们离开袁府。至于小璃到底看到了什么，慕香想，自己只要继续留在袁府，小璃所能看到的，自己也一定能看到。而袁向鲤派出去找绺儿姐姐的人，至今还是杳无消息，她得等。
三天以后，慕香在三更醒来的时候，那个孩子已经在她房里，手里仍然拿着一块肉在啃食，慕香能听见他咬碎骨头的脆响。
马车在门口等，车夫仍然是那个干瘦的老头。
慕香用尽了自己所有的银两和首饰，要知道没有人愿意得罪袁府，除非你给他很多钱。
男孩啃着手里的肉，那只黑猫在他身旁形影不离。慕香将男孩还有他的猫包起来，抱着她出了侧门。
慕香跟车夫交代了几句，车夫首肯，不再多话，扬鞭策马，马车在拂晓时分向西而去……
下一场戏，会是谁来演？
慕香不知道。她只有一个信念，那就是找到绺儿。
绺儿，绺儿姐姐，你究竟在哪里？是否还在人世呢？
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