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第一章 他乡异客

    时近佳节,临安城门刚一打开,无数外地商贾与进城采购的百姓便涌了进来。

    熙熙攘攘的人群之中,唯有一头戴青巾的布衣少年逆向而行,脸上神情落寞,与周围喜庆的画面格格不入。

    此人姓秋,名子儒,字北望,家住扬州郊外一处小山村。

    其父母在他十岁时便相继过世,只留下他一人无依无靠,听得邻里告知他家在临安城内有一亲戚,现在朝堂任职,无奈之下变卖了家产,一路千辛万苦赶了过来想要投奔。

    怎奈两家多年未再走动,他来到这里四处询问找到了地方,在高堂大院门外站了数个时辰,最终只换得一句不曾听闻。

    彷徨回到客栈住了一晚,清晨起来发愣许久,秋子儒最后只能草草收拾行李,失魂落魄地再次往扬州老家赶去。

    刚出得城来,还未等他辨明方向,一队官兵忽然纵马从城内冲了出来。

    当先一人高举着一面小旗,路上行人见了纷纷避让,唯有秋子儒魂不守舍,直到听到身后有人开口大喝,这才回过神来转身去看。

    见到数匹战马迎面撞来,秋子儒只觉四肢发沉,呆呆地僵在了原地,不知所措地仰起头。

    伴着一具幼小的身体腾空飞起,路旁驻足的行人中间顿时响起一片惊呼与惋惜之声。

    打头的官兵回望一眼,眸中闪过一瞬不忍,但紧接着就被焦急所替代,扭回头去继续赶路。

    等到那一队官兵远远离去,这才有数人磨蹭着上前准备探查,可还未等他们围上去,那少年竟神奇般地坐了起来,晃荡着脑袋也不呼痛,只是茫然地不停打量四周,满脸狐疑地望着周围人群。

    “小……小娃娃可还好?如有不适,我可带你去城里找郎中瞧瞧。”

    “这莫非是上天怜惜,还是说这人身兼奇能?”

    “怕是哪位仙官被贬,如今尝够了人间苦难,官复原位时,施手救了他罢。”

    围观众人不停窃窃私语,各种言论不一而足,越传越是离奇古怪。

    被指说的秋子儒像是忽而想清了前因后果,起身低头拍打了几下身上的灰尘,提起脚边的行囊,也不理旁人的劝说,一步步沿着官道离开。

    此事随着这些围观之人进城,成了城内住户饭前茶后的谈资。

    信与不信者皆有,过了数日也就再无人提及。

    而作为传言中的主人翁,秋子儒一路低头快行,待确认四周再无路过的行人时,他这才一屁股坐到路旁的杂草上,哭丧着脸自语道:“没想到前世得了恶疾早逝,睁眼竟穿越到了古人身上,这算是老天爷对我的补偿么?”

    回想方才脑海中闪过的记忆碎片,‘秋子儒’心里暗道了一声抱歉,随即便将自己的名讳暗自改回了前世的秋鸣,只留下表字子儒以作纪念。

    “新的人生,新的开始!”秋鸣缓缓伸了个懒腰。

    前世既已烟消云散,那便没什么好提,过好这来之不易的今生才是正题。

    打定主意之后,他将目光投向了身边的行囊。

    数个面饼,几件打了不少补丁的布衣,还有不知怎样计算的三粒碎银和五枚铜钱。

    这就是他如今的全部家当。

    几乎就是将‘穷’这一字贴在了自己脸上啊。

    被自己鸠占鹊巢的少年,之前到底是打算如何凭借这些返回扬州的?

    摇头苦笑着将这些重新打包斜系在身上,秋鸣在附近折了根稍显结实的木棍,转而朝西前进。

    他并不打算再回扬州,毕竟那里已经没剩下什么,就算是那些可怜他的村民愿意帮忙照拂,可终究也只是面朝黄土背朝天地过完这一生。

    那岂不是一点乐趣都没有?

    既然如此,倒不如四下走走,哪怕只是看看这还没被钢筋混凝土覆盖的大好河山,也不枉重活这一遭。

    想法的确不错。

    可惜,等到他一路忍饥挨饿行至江边晕了过去之后,便不得不暂时放下了之前的豪言壮语,被好心救助他的船翁收留,转而成了一名笑面相迎、吆喝招揽生意的帮工。

    这好心的船家姓周,下有一女长得娇俏可爱。

    原本他们一家并不在附近活动,最近听闻池州附近乘船渡河的生意多些,这才带着女儿暂时搁置了打渔营生,一路来到这里改换做渡江的活计。

    起初秋鸣并没有太过在意这些,直到后来……

    为了报答周家的救命之恩,他主动提出留下帮忙,也不要工钱,只要有口饭吃就行。

    一开始他听不懂当地方言,唯有吱吱呜呜地用手比划,经过周家小女的悉心教导,这才勉强能够顺畅地交流。

    好在秋鸣凭借着前世锻炼出来的口才和察言观色的能力,借助着不符合年龄的成熟稳重,令周家的生意一日比一日兴旺。

    甚至到了最后,他成功说服周老翁采取了自己的建议,收拢其他单干的船家并在一起,接下了一单官府运送物资的生意。

    事成分下来的银两报酬,足顶得上他们一年的辛苦。

    可紧接下来的事情发展,则完全超出了秋鸣的正常思维范畴。

    “回去?”秋鸣走出船舱放下卷帘,轻手轻脚地来到船头,生怕惊醒好不容易哄睡熟的周家女,坐到周老翁对面,疑惑道:“这是为何?如今渡船的生意虽已不多,可官府那边不是说下个月还有许多粮草要送,并承诺许给我们一部分么?”

    周老翁沉默片刻,只是摇头不语,浑浊的双眼呆呆地望着江面。

    过了许久,周老翁这才抬头看向秋鸣,问道:“你和我们一起走么?”

    “我如今孤身一人,举目无亲,如若不嫌弃,当然想和你们一起走。”秋鸣答道。

    之前忍饥挨饿的日子暂且不提,单说这些日子与他们父女相处下来,秋鸣怎么可能一点感情都没有。

    至于游山玩水之类的构想,他现在还年轻,以后还会有更多的机会。

    周老翁见他答得痛快,嘴角不禁稍稍露出一丝笑意,继而调笑道:“莫不是你小子看上了我家芷若?”

    “啥?”秋鸣呆愣了数秒,旋即整个人跳了起来,“卧槽,你别和我开玩笑,周……周老,敢问您的名讳是?”

    虽说有些词汇周老翁从未听过,但大致意思还是明白的,见秋鸣如此震惊,不由得有些困惑,“老夫的名字有什么稀奇,之前不是也在与那些船家聚会的酒宴上提过么?”

    “周子旺。”秋鸣喃喃开口说出这个名字,同时联想到周家女儿名叫芷若,瞬间脑海里一片空白。

    他这些时日也见过不少官府中人,当然知道现在是南宋时期,可眼前这俩人儿算怎么一回事?

    周子旺见他魂不守舍的样子,陡然间像是想起了什么,哂笑道:“莫要将我与那白莲教联系在一起,不过是同名同姓而已。”

    “原来如此,是小侄唐突了。”秋鸣讪讪笑着应道。

    经历了这些变故,两人绝口不再提之前的戏言,天南海北的聊了起来。

    在此过程当中,秋鸣也终于梳理好自己的心境。

    穿越这么荒唐的事情都能发生,再离奇一些的事情也并非不能接受。

    况且如此一来,这整个世界忽然间在他眼中变得极为神秘,同时也多了许多探索的价值和乐趣。

    殊不知,就在两人谈天说地时,船舱的卷帘被人掀起一角,一双明眸正悄悄地观察着外面发生的一切。