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第200章 龙城往事(一更)

    江都城离杨子县城的水路有六十里的距离,若是平常的步行速度,平常之人需要三个时辰走完。

    但是借着渡船走水路,则要快上许多,只需要一个时辰便可。

    临近那江都城附近,就可以看到城外比邻接踵的人行走在江都进城的道路上,而运河之上更是大大小小的船只整齐的在运河之上来来往往。

    扬州的城墙高大壮丽,高约三丈,夯土为心,青石为壁,极为坚固,城墙之上还有气势威武的朝廷卫队,日夜不停的维护着这座都市的治安。

    城墙之下的运河的水闸全部大开,为来往通商之人行了方便。

    就连那落地征税之事,都有专人在岸边记录,并按照价值收税。只要不是违禁物品,基本上稍稍查验一番,发一个“准许进城”的牌子,船上的货物就可以上岸。

    更有有名的商号,直接省去了这种麻烦,印着商号名号的商品,更是直接通关,然后按照季节统一上报商税。

    征税关税,也算是经营运河的一项重要收入之一,只要在运河沿途几个重要的港口设下关所,每年征收的税赋足以支撑国库近五分之一的收入。

    而另一项重大的收入也是税收,是来自江南沿海一带产盐之地的税收,其收税之重,几乎能支撑整个朝廷每年一半的收入。

    龙城江都飞火还有些印象,“好几年前的时候,江都还远没有这样繁华吧!”

    “噢,飞火兄弟来过江都?”小马有些好奇的问道:“看你这样子,好像对江南一带很熟的样子!”

    “没有,只是好多年前每年都会坐船经过,所以就有些印象了!”飞火淡然说道,他确实只有丝许的印象,但是同样记得不是很清楚。

    “确实没错,这江都以前也很繁华,不过真正变成现在这幅光景,还是五六年前开始,平武皇帝登基时候的事情了,因为改良了税收,让大运河的流通能力更强了!”小马像飞火解释说道:“你知道现在江都每天的税收是多少吗?”

    ”愿闻其详!”飞火对这些倒是有些兴趣,比江湖之中的打打杀杀之事,他更愿意听这些人间的俗事。

    “日进两万贯,要知道,朝廷每年的税赋加起来,才不过五千万贯而已!”小马并没有玩笑之色,而是颇有些敬畏之意,“而这扬州一地,几乎就占了天下税收的一成五,几乎全靠这江都和紧邻的大运河的优势!”

    “难怪,会有夺下龙城之局,就掌控天下半数财富的说法,所以才引得天下的豪杰纷纷前来,准备分一杯羹!”飞火还是有些不理解,“既然运河的营收之力如此之强,为何朝廷要把大运河的运营权出让,这不等同于把天下五分之一的税收拱手送给普通人了吗?”

    “这一点其实是有原因的!”小马只是声音稍稍低了一些说道:“你想不想听一下我的看法?”

    “小马夫人机智过人,我倒想听听你有什么高见?”

    小马点了一下头,然后小声的说道:“这大运河确实是黄金水道不假,每年洛京的粮食都是从这条水道运送过去的,而从西域运送而来的香料,也多半是从洛阳转水路送到江浙一带!”

    “每年的税收最高的时候,整条水道的关税收入,几乎囊获了国库四成的的收入,但是这些收入未必都进到了国库之中!”小马夫人指着岸上的税官说道:“你仔细看你那收税之人!”

    飞火把头转向岸边,几个小吏正在招呼收税之事,但是有些商贩,并没有先让税官点收物品,按照物品价值征税。

    而是先偷偷摸摸的塞给了小吏一些钱币,虽然塞的极为隐蔽,但是飞火看的分明。

    “他们塞银子,让税官少报商品的数量,这样实际上应该落到国库的银子,其实落到了下面的官吏**商手中!”小马又指着临街的店铺说道,“这本地的商行,其实被几家大的商会所把持,暗中也和上层的官吏互相勾连,偷税和走私,已经是心照不宣的事情了!”

    “那岂不是和前朝一样,没有根本性改变,前朝灭亡的原因,不正是因为社稷腐败,政治不清吗?”飞火也算是读书之人,也通晓一些前朝的历史,“这新朝才不过二十来年,就已经有这样的苗头了?”

    “而且,比前朝更加糟糕的是,因为本朝太祖发明了一项东西,让这营私舞弊之法更加容易了!”

    小马说着拿出身上的一张银票说道:“正是此物,前朝是没有的,而本朝太祖,不仅擅长谋略,治国也算一把好手,原本的银子和铜钱,因为不便于携带,所以限制了贿赂之事,而现在,只要能拿出这通兑的银票,事情则要简单许多!”

    “竟然是这样,我以前一直不知道这种事,因为我出生的时候,银票就已经有了,小马夫人真是见多识广!”飞火不由得心生敬佩起来,虽然名义上这小马还属于敌人的范畴,但是他侃侃而谈,丝毫没有介意之色,比起唐门众人,似乎简单了许多。

    “江南的盐税,一直由平武皇帝的次子吴王所把控,但是江南是那靖海帮的领地,私自贩盐也是常事,这一点,也让朝廷损失而来许多银两!”小马夫人竟然丝毫不避讳自己的帮派,将这算不得秘密的“秘密”说给飞火听。

    飞火眉头皱了一下,说道:“你这样说靖海帮,真的没问题吗,你好歹也算是靖海帮的成员吧?”

    “我不过是在靖海帮混口饭吃罢了,凭我的才学,想到哪里去不能谋生,不过江南是个好地方,我不舍得走而已!”小马坏笑了一下,“兄弟你知道为什么吗?”

    “该不会,是因为江南的姑娘众多这种理由吧?”飞火试探性的问了一句。

    “没错,看来飞火兄弟真是和意气相投,一说就说中了点子上面,正是因为那江南姑娘众多,我才舍不得这江南的春色啊!”