第20章 大小姐
病房里一片静谧，只剩下窗外虫鸣的细微声响。玛特丽久久没有说话，她盯着颖佑塔的侧脸出神，脑中汹涌澎湃的情绪让她一时不知从何说起。
终于，她才开口打破沉默：“你说你要继续成为军人...可是为什么呢？”
颖佑塔的目光黯淡下来，他缓缓地吐了口气，似乎在组织语言：“我知道你们一直很失望于我的表现...阿格拉他们也总是嘲笑我，说我是‘靠公主的后门进来的’。”
“但实际上，我根本就不想当什么军人。”他自嘲地笑了笑，“我甚至...曾经想过放弃，就这样离开。”
说到这里，颖佑塔的眼神变得有些坚定起来：“只是当公主提到解除我的封爵时，我突然意识到...如果就这样离开了，那我以后还有什么立足之地呢？”
“你我虽然出身不同，但都曾是一介贵族。可如今我已经失去了家族，而你也在军中放弃了贵族头衔，我们都已经是一无所有的人了。”颖佑塔苦涩地说，“所以如果就这样离开，我们将一无所依，前程在哪里？”
玛特丽不解地皱起了眉头：“什么？你这是什么意思？难道你...并不想成为军人？”
颖佑塔没有立刻回答，只是无力地摇了摇头。他的眼神黯淡无光，似乎身心俱疲，已经丧失了所有斗志。
见状，玛特丽的内心顿时涌上一股无名火起来。她扔下手中的毛巾，双手捏成了拳头，一字一顿地说：“难道你忘了吗？是谁救了你两次性命？是谁给了你封爵成为帝国骑士的资格？你这么说，是在否定公主殿下对你的恩赐吗！”
颖佑塔依旧没有回应，只是无力地闭上了眼睛。玛特丽见他这副毫无觉悟的模样，愈发恼火起来，提高了嗓门斥责道：“你以为只是靠在校园里装深沉就够了吗？这才哪到哪啊！你根本不配当个军人！”
“够了，玛特丽。”就在这时，一个熟悉的声音在门口响起。
玛特丽和颖佑塔都被这声音惊了一跳，循声望去，只见罗奇卡公主站在门口，正严肃地注视着这边。
“公主殿下，您怎么...”玛特丽有些狼狈地站起身来，她完全没想到罗奇卡会在这时候出现。
“没关系，是我来得不是时候。”罗奇卡举起一只手，示意玛特丽不用解释，然后朝颖佑塔的病床走去。
她在床边的椅子上坐下，注视着颖佑塔那张布满伤痕的脸，眼神复杂难明。半晌，她才开口说道：“我知道你并不想当军人，也不怪你会有这种想法。毕竟，成为帝国骑士并非你自己的意愿。”
颖佑塔艰难地睁开眼睛，看着眼前的公主，但并没有说话。罗奇卡继续说了下去：“但是现在你已经被卷入了军旅这条道路，不管你当初有没有选择的自由。所以从今往后，能否一路向前就全靠你自己了。”
“如果你真心不想继续成为军人，现在正是放弃的好时机。我可以解除你的封爵，让你自由离开。”罗奇卡看着颖佑塔，语气诚恳，“但如果你打算继续走下去，就请好好振作，把这段训练期熬过去。我相信届时你一定能重新找到前进的动力。”
说完这番话，她起身转向玛特丽：“玛特丽，你要多体谅颖佑塔一些。虽然我也希望他能成为出色的军人，但强加于人是徒劳的，更不该对他产生偏见和失望。”
玛特丽低下头去，羞愧地应了一声：“是，我知道了...”
罗奇卡点点头，再次看向颖佑塔：“你要好好考虑清楚。无论你做何选择，我都会尊重。”说完，她转身朝门口走去。
就在她要迈出房门时，身后传来一个虚弱却坚定的声音：“等等，公主殿下。”
罗奇卡回过头去，只见颖佑塔正以一种前所未有的郑重神情注视着她。片刻后，他咬了咬牙，似乎是下定了某种决心，接着说道：“我...我决定了。请让我继续留在这里，成为一名军人。”
罗奇卡微微睁大了眼睛，似乎没料到颖佑塔会作出这样的选择。玛特丽也是一脸惊讶的神情。半晌，罗奇卡方才点了点头，神色黯然。
“很好，如果这是你的决定，我会尊重你。”她说着，转身走出了房间。
颖佑塔感动地注视着罗奇卡，用力点了点头。就在这时，窗外传来一阵隐约的马蹄声，随即是几个人影窜进了房间。
“啊，看看这是谁，我们亲爱的颖佑塔准尉。”一个熟悉的嘲讽声音响起，来人正是阿格拉、科萨拉和尼拉三人组。
“我们听说你在通宵的格斗练习中失去了意识，所以特意过来探望一下。”科萨拉嘲笑着说，眼神中满是轻蔑。
颖佑塔的脸色一沉，玛特丽则怒视着他们，正要开口反驳，阿格拉却抢先说道：
“你们刚才那番肉麻兮兮的对话，我们全都听见了。”他上下打量着颖佑塔，嗤笑一声，“看来连最后的尊严都丢尽了啊，竟然要依靠人家来成全你‘当军人’的梦想？真是可悲啊颖佑塔，你这种没用的家伙怎么可能...”
“住口！”玛特丽猛地打断了他的话，厉声斥道，“你们这些人太狭隘了！颖佑塔虽然现在表现平平，但他骨子里有着你们无法企及的聪明才智和内涵！总有一天他定能让你们见识到别人的厉害！”
阿格拉被玛特丽的气势吓了一跳，讪笑着说：“哦？是吗？好啊，那我们就拭目以待，看看你们的大词是否足以树人嘛！”
说完，他和科萨拉、尼拉打了个手势，笑着离开了房间。
窗外，一轮皎洁的明月高高挂起，皎皎月光笼罩着这个小小的医务室。玛特丽重新坐回椅子上，眺望着窗外的月色出神。
过了半晌，她才转过头来，看向床上的颖佑塔，语重心长地说：“你看到了吗？就连阿格拉那种人，都无法理解你内心的品质和对军人之路的热忱。所以，你要有信心，只要你再接再厉，定能让所有人改观你的看法！”
颖佑塔凝视着玛特丽，眼中重新燃起了希望的火焰。他郑重地点了点头，似乎对自己的抉择已下定了决心。
“起床了！给我们起床！！！”
接着，一阵沉重的脚步声由远及近，伴随着叮叮当当的铁靴子踢门的声音。是那位素有“魔鬼教官”之称的拉斐尔上校，他一间间地踹开学员们的宿舍，无情地将他们从美梦中惊醒。
很快，训练场上就汇集了三十多名睡眼惺忪的学员，昏昏沉沉地列队站立。拉斐尔上校在队伍前后巡视，狠狠地盯着每一个人，仿佛在确认他们都清醒了过来。
“很好！既然你们都睁开眼睛了，那就跟着我做加热运动！”说着，上校打了个响指，开始做起了标准的军体操动作。
学员们跟着他的节奏，机械般做着运动。然而很快，就有人开始东倒西歪，跟不上教官的动作了。
“颖佑塔准尉！你在做什么梦呢？！”拉斐尔上校狠狠地盯着队伍中一个东歪西倒的人影，脸上露出熟悉的狰狞神情。
那正是颖佑塔，他全身散发着一股子精疲力尽的气息，眼睛直直地盯着前方，似乎完全没有意识到自己的动作已经跟不上教官了。
“喝！”拉斐尔上校一声怒吼，朝颖佑塔走去。远处的玛特丽看到这一幕，连忙跑了过来，试图把颖佑塔唤醒。
“颖佑塔！颖佑塔醒醒！”她轻轻摇晃着他的肩膀，但颖佑塔仍然维持着那副恍惚的样子，眼神涣散，似乎陷入了很深的睡眠之中。
见无法将他唤醒，玛特丽只好祭出“最后手段”——她深吸一口气，狠狠地在颖佑塔的脸上扇了一记耳光！
“啪”的一声，颖佑塔半昏半醒地睁开了眼睛，茫然地环视四周。见状，玛特丽赶紧道：“快点醒过来，教官就要发怒了！”
颖佑塔迷迷糊糊点了点头，虽然仍有些半梦半醒，但勉强恢复了些许意识，跟着教官的节奏做起了运动。
就这样，接下来的半个小时，大家都在魔鬼教官的带领下做着剧烈的运动。而在整个过程中，玛特丽都紧紧盯着颖佑塔，生怕他再次陷入昏睡。
果不其然，大概十五分钟后，颖佑塔又开始步伐蹒跚、动作散乱了。玛特丽眼疾手快，一把扶住了他摇晃的身躯，在他耳边低声喊道：“醒醒！别睡过去了！”
但还是晚了一步，就在玛特丽说话的同时，颖佑塔的身子已经彻底瘫软下来，直挺挺地砸在了地面上。
“发生什么事了？”拉斐尔上校狐疑地走过来，盯着躺在地上的颖佑塔。
“他...他又睡着了，先生。”玛特丽战战兢兢地回答。
“睡着了？！”拉斐尔上校大喝一声，双手捋了捋自己的八字胡须，眼中射出熊熊怒火，“有这种睡相差的家伙，简直岂有此理！”
他说着，猛地朝颖佑塔踢去，将他的身子踢得翻了个身。玛特丽连忙跪下，给了颖佑塔一记重重的耳光，试图将他唤醒过来。
好不容易，颖佑塔终于迷迷糊糊睁开了眼，支支吾吾地说：“对...对不起...”
“对不起？你以为说这个就行了吗？”拉斐尔上校怒视着他，咬牙切齿，“给我去跑二十圈热身，马上！”
颖佑塔犹豫了片刻，勉强从地上爬了起来，开始绕着训练场小步挪动。他的步伐简直能和蜗牛媲美，动作笨拙无比。
“快点！再慢点都不用跑了！”拉斐尔上校在后面狠狠咆哮。
尽管如此，颖佑塔的速度还是一点点加快了，最终终于挺过了整整二十圈。然而当他跑回拉斐尔上校面前时，却又陷入了昏睡，整个人软绵绵地倒在了地上。
“噢，这又是因为什么？疲劳过度吗？”拉斐尔上校阴阳怪气地说着，转身对玛特丽点了点头。
玛特丽会意，连忙跑到颖佑塔身边，给他连续几记耳光，想把他唤醒。但颖佑塔就像断了线的木偶一般，始终没有反应。
见状，玛特丽再次深吸一口气，使出了全身力气，一连狠扇了他十几记耳光！终于，在最后几记重击之下，颖佑塔艰难地睁开了双眼，茫然四顾。
“太...太好了，小姐终于把他唤醒了。”一旁的同期生里希纳小声对另一人说道。
“是啊，真不愧是玛特丽小姐，要是换作我们可做不到啊...”另一人点头称赞。
从那天开始，“玛特丽小姐”这个称呼就在学员中悄然流传开来。尽管玛特丽依旧保持着一贯的冷静做派。
终于，她才开口打破沉默：“你说你要继续成为军人...可是为什么呢？”
颖佑塔的目光黯淡下来，他缓缓地吐了口气，似乎在组织语言：“我知道你们一直很失望于我的表现...阿格拉他们也总是嘲笑我，说我是‘靠公主的后门进来的’。”
“但实际上，我根本就不想当什么军人。”他自嘲地笑了笑，“我甚至...曾经想过放弃，就这样离开。”
说到这里，颖佑塔的眼神变得有些坚定起来：“只是当公主提到解除我的封爵时，我突然意识到...如果就这样离开了，那我以后还有什么立足之地呢？”
“你我虽然出身不同，但都曾是一介贵族。可如今我已经失去了家族，而你也在军中放弃了贵族头衔，我们都已经是一无所有的人了。”颖佑塔苦涩地说，“所以如果就这样离开，我们将一无所依，前程在哪里？”
玛特丽不解地皱起了眉头：“什么？你这是什么意思？难道你...并不想成为军人？”
颖佑塔没有立刻回答，只是无力地摇了摇头。他的眼神黯淡无光，似乎身心俱疲，已经丧失了所有斗志。
见状，玛特丽的内心顿时涌上一股无名火起来。她扔下手中的毛巾，双手捏成了拳头，一字一顿地说：“难道你忘了吗？是谁救了你两次性命？是谁给了你封爵成为帝国骑士的资格？你这么说，是在否定公主殿下对你的恩赐吗！”
颖佑塔依旧没有回应，只是无力地闭上了眼睛。玛特丽见他这副毫无觉悟的模样，愈发恼火起来，提高了嗓门斥责道：“你以为只是靠在校园里装深沉就够了吗？这才哪到哪啊！你根本不配当个军人！”
“够了，玛特丽。”就在这时，一个熟悉的声音在门口响起。
玛特丽和颖佑塔都被这声音惊了一跳，循声望去，只见罗奇卡公主站在门口，正严肃地注视着这边。
“公主殿下，您怎么...”玛特丽有些狼狈地站起身来，她完全没想到罗奇卡会在这时候出现。
“没关系，是我来得不是时候。”罗奇卡举起一只手，示意玛特丽不用解释，然后朝颖佑塔的病床走去。
她在床边的椅子上坐下，注视着颖佑塔那张布满伤痕的脸，眼神复杂难明。半晌，她才开口说道：“我知道你并不想当军人，也不怪你会有这种想法。毕竟，成为帝国骑士并非你自己的意愿。”
颖佑塔艰难地睁开眼睛，看着眼前的公主，但并没有说话。罗奇卡继续说了下去：“但是现在你已经被卷入了军旅这条道路，不管你当初有没有选择的自由。所以从今往后，能否一路向前就全靠你自己了。”
“如果你真心不想继续成为军人，现在正是放弃的好时机。我可以解除你的封爵，让你自由离开。”罗奇卡看着颖佑塔，语气诚恳，“但如果你打算继续走下去，就请好好振作，把这段训练期熬过去。我相信届时你一定能重新找到前进的动力。”
说完这番话，她起身转向玛特丽：“玛特丽，你要多体谅颖佑塔一些。虽然我也希望他能成为出色的军人，但强加于人是徒劳的，更不该对他产生偏见和失望。”
玛特丽低下头去，羞愧地应了一声：“是，我知道了...”
罗奇卡点点头，再次看向颖佑塔：“你要好好考虑清楚。无论你做何选择，我都会尊重。”说完，她转身朝门口走去。
就在她要迈出房门时，身后传来一个虚弱却坚定的声音：“等等，公主殿下。”
罗奇卡回过头去，只见颖佑塔正以一种前所未有的郑重神情注视着她。片刻后，他咬了咬牙，似乎是下定了某种决心，接着说道：“我...我决定了。请让我继续留在这里，成为一名军人。”
罗奇卡微微睁大了眼睛，似乎没料到颖佑塔会作出这样的选择。玛特丽也是一脸惊讶的神情。半晌，罗奇卡方才点了点头，神色黯然。
“很好，如果这是你的决定，我会尊重你。”她说着，转身走出了房间。
颖佑塔感动地注视着罗奇卡，用力点了点头。就在这时，窗外传来一阵隐约的马蹄声，随即是几个人影窜进了房间。
“啊，看看这是谁，我们亲爱的颖佑塔准尉。”一个熟悉的嘲讽声音响起，来人正是阿格拉、科萨拉和尼拉三人组。
“我们听说你在通宵的格斗练习中失去了意识，所以特意过来探望一下。”科萨拉嘲笑着说，眼神中满是轻蔑。
颖佑塔的脸色一沉，玛特丽则怒视着他们，正要开口反驳，阿格拉却抢先说道：
“你们刚才那番肉麻兮兮的对话，我们全都听见了。”他上下打量着颖佑塔，嗤笑一声，“看来连最后的尊严都丢尽了啊，竟然要依靠人家来成全你‘当军人’的梦想？真是可悲啊颖佑塔，你这种没用的家伙怎么可能...”
“住口！”玛特丽猛地打断了他的话，厉声斥道，“你们这些人太狭隘了！颖佑塔虽然现在表现平平，但他骨子里有着你们无法企及的聪明才智和内涵！总有一天他定能让你们见识到别人的厉害！”
阿格拉被玛特丽的气势吓了一跳，讪笑着说：“哦？是吗？好啊，那我们就拭目以待，看看你们的大词是否足以树人嘛！”
说完，他和科萨拉、尼拉打了个手势，笑着离开了房间。
窗外，一轮皎洁的明月高高挂起，皎皎月光笼罩着这个小小的医务室。玛特丽重新坐回椅子上，眺望着窗外的月色出神。
过了半晌，她才转过头来，看向床上的颖佑塔，语重心长地说：“你看到了吗？就连阿格拉那种人，都无法理解你内心的品质和对军人之路的热忱。所以，你要有信心，只要你再接再厉，定能让所有人改观你的看法！”
颖佑塔凝视着玛特丽，眼中重新燃起了希望的火焰。他郑重地点了点头，似乎对自己的抉择已下定了决心。
“起床了！给我们起床！！！”
接着，一阵沉重的脚步声由远及近，伴随着叮叮当当的铁靴子踢门的声音。是那位素有“魔鬼教官”之称的拉斐尔上校，他一间间地踹开学员们的宿舍，无情地将他们从美梦中惊醒。
很快，训练场上就汇集了三十多名睡眼惺忪的学员，昏昏沉沉地列队站立。拉斐尔上校在队伍前后巡视，狠狠地盯着每一个人，仿佛在确认他们都清醒了过来。
“很好！既然你们都睁开眼睛了，那就跟着我做加热运动！”说着，上校打了个响指，开始做起了标准的军体操动作。
学员们跟着他的节奏，机械般做着运动。然而很快，就有人开始东倒西歪，跟不上教官的动作了。
“颖佑塔准尉！你在做什么梦呢？！”拉斐尔上校狠狠地盯着队伍中一个东歪西倒的人影，脸上露出熟悉的狰狞神情。
那正是颖佑塔，他全身散发着一股子精疲力尽的气息，眼睛直直地盯着前方，似乎完全没有意识到自己的动作已经跟不上教官了。
“喝！”拉斐尔上校一声怒吼，朝颖佑塔走去。远处的玛特丽看到这一幕，连忙跑了过来，试图把颖佑塔唤醒。
“颖佑塔！颖佑塔醒醒！”她轻轻摇晃着他的肩膀，但颖佑塔仍然维持着那副恍惚的样子，眼神涣散，似乎陷入了很深的睡眠之中。
见无法将他唤醒，玛特丽只好祭出“最后手段”——她深吸一口气，狠狠地在颖佑塔的脸上扇了一记耳光！
“啪”的一声，颖佑塔半昏半醒地睁开了眼睛，茫然地环视四周。见状，玛特丽赶紧道：“快点醒过来，教官就要发怒了！”
颖佑塔迷迷糊糊点了点头，虽然仍有些半梦半醒，但勉强恢复了些许意识，跟着教官的节奏做起了运动。
就这样，接下来的半个小时，大家都在魔鬼教官的带领下做着剧烈的运动。而在整个过程中，玛特丽都紧紧盯着颖佑塔，生怕他再次陷入昏睡。
果不其然，大概十五分钟后，颖佑塔又开始步伐蹒跚、动作散乱了。玛特丽眼疾手快，一把扶住了他摇晃的身躯，在他耳边低声喊道：“醒醒！别睡过去了！”
但还是晚了一步，就在玛特丽说话的同时，颖佑塔的身子已经彻底瘫软下来，直挺挺地砸在了地面上。
“发生什么事了？”拉斐尔上校狐疑地走过来，盯着躺在地上的颖佑塔。
“他...他又睡着了，先生。”玛特丽战战兢兢地回答。
“睡着了？！”拉斐尔上校大喝一声，双手捋了捋自己的八字胡须，眼中射出熊熊怒火，“有这种睡相差的家伙，简直岂有此理！”
他说着，猛地朝颖佑塔踢去，将他的身子踢得翻了个身。玛特丽连忙跪下，给了颖佑塔一记重重的耳光，试图将他唤醒过来。
好不容易，颖佑塔终于迷迷糊糊睁开了眼，支支吾吾地说：“对...对不起...”
“对不起？你以为说这个就行了吗？”拉斐尔上校怒视着他，咬牙切齿，“给我去跑二十圈热身，马上！”
颖佑塔犹豫了片刻，勉强从地上爬了起来，开始绕着训练场小步挪动。他的步伐简直能和蜗牛媲美，动作笨拙无比。
“快点！再慢点都不用跑了！”拉斐尔上校在后面狠狠咆哮。
尽管如此，颖佑塔的速度还是一点点加快了，最终终于挺过了整整二十圈。然而当他跑回拉斐尔上校面前时，却又陷入了昏睡，整个人软绵绵地倒在了地上。
“噢，这又是因为什么？疲劳过度吗？”拉斐尔上校阴阳怪气地说着，转身对玛特丽点了点头。
玛特丽会意，连忙跑到颖佑塔身边，给他连续几记耳光，想把他唤醒。但颖佑塔就像断了线的木偶一般，始终没有反应。
见状，玛特丽再次深吸一口气，使出了全身力气，一连狠扇了他十几记耳光！终于，在最后几记重击之下，颖佑塔艰难地睁开了双眼，茫然四顾。
“太...太好了，小姐终于把他唤醒了。”一旁的同期生里希纳小声对另一人说道。
“是啊，真不愧是玛特丽小姐，要是换作我们可做不到啊...”另一人点头称赞。
从那天开始，“玛特丽小姐”这个称呼就在学员中悄然流传开来。尽管玛特丽依旧保持着一贯的冷静做派。
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