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第二十五章 受困金泉湖

    寒屋脊几百里外。

    金泉湖,位于现在天津北辰区附近。

    金泉湖边也有几个不大的村落,为了便于湖水灌溉农田,村落大多围绕着湖面散布着。

    离金泉湖不远有一座插旗山,这处离官道很远,周边没有河道的缘故,也少有人烟。

    从金泉湖往东,走几十里路就是插旗山,山路颇有几处险峻之处,这插旗山附近常有匪患,更是少有人来往。

    插旗山里,有一座破落的道观,也没有人说得清楚是何时建造的。

    道观依山而建,在周边高大的树木掩映下并不显眼,远一点都看不出来。

    此刻道观一间屋子里,两个汉子正犯着愁。

    这两人正是盘踞在这插旗山的一伙小土匪的头目,年长一点叫方山,另一个叫赵虎。

    方山原本也是保定府的乡军,因酒后失手惹了官司,四处躲避的日子又偶然结交了意气相投的混子赵虎,后面干脆跑到这边落草为寇。

    几年下来,倒也聚集了十来个人手,平常做着劫道的营生。

    前日里,他们一伙人劫了两个赶路的人,包裹里搜了十来两散碎银子和少许铜钱。这一票的收获也还算很不错了。

    可此时两人头疼的却是这捉回来的人,不好处置。

    “干脆还是做了?”

    赵虎体型稍矮,尖脸阔耳,看起来有点像只猴子。眯缝着两只小眼,目光中透出一分狠厉。

    手上作出一个抹脖子的动作。

    “这八卦教,不好惹啊!”方山有些拿不定主意。

    昨日为了再套点银钱,回来后他带人一番审讯,谁知道却审出麻烦来了。

    这两人居然是八卦教中人,其中一人还是个副香主。

    方山知晓现时的八卦教以山东为中心,大体分布在山东、直隶、河南等三个地方。教徒众多,且不乏好手。

    且八卦教本就是白莲教的分支,即便是官府也颇为头疼。他们这样的小股匪患,在庞大的八卦教面前,就啥都不是。

    “大哥,做了神不知鬼不觉,怕个球啊。”

    赵虎嘟哝着。

    可方山并不这样想,自己手下的十来个人,来路都非常乱,也绝不可能守住什么秘密。平素能值得自己信任的也就眼前的赵虎。

    万一有人啥时候一不小心说漏嘴,就麻烦了。此刻他也有点后悔,昨夜怎么想起带另外两人一起审问。

    这会儿,怕是许多手下都知道了这个信息。

    真要是做了,说不定哪天就被底下给出卖了,这京城、天津一带,八卦教的实力可不小。

    但要是放了,他也心有不甘,十几两银子倒并不是最重要的,关键是面子过不去。

    道观后有一个山洞,洞口用碗口粗的木头柱子做了栅栏,洞里面两个人被捆绑着,先前嘴里塞的破布也都扯了,这荒郊野岭的也并不担心两人嚎叫。

    “二哥,这可咋办?”

    这两人正是风尘仆仆赶往福山县的古家老二古长庚和邻居胡文礼,没想到落到了这山匪的手里。

    两人看起来倒没受太大的罪,不过嘴角、脸颊也有几处淤青。

    古长庚身高约一米七,面容清癯、鼻梁高挺,眼神深邃,透出几分定坚与睿智之色。看着额头饱满,有几分沉稳大气,鬓角稍有几丝白色。

    “这底儿也撂了,按理他们不敢做得太过分。”

    古长庚也拿不准,虽说昨日被迫交代了自己八卦教副香主的身份,可到底能管多少用途,还真是难说。

    一个八卦教的副香主,手下也就几个人手,在八卦教里根本就打不上眼,比最底层的小喽喽稍微好点。

    一般城镇里的帮派倒还会给点薄面,可这荒郊野外的土匪,还真不好说。

    也是他们赶路心切,一路也算小心翼翼了,谁知却在野外山洞里着了道儿,早知道就寻个客栈也不至于。

    两人正嘀咕着,“咯吱”一声,却有人推门进来。

    “古香主,得罪了!”

    方山一抱拳,既然拿定了主意,还是得快刀斩乱麻。

    “方当家,这都是小误会,不算事儿。”

    古长庚话语爽快,给对方递了一个台阶。心底琢磨着,看来这有了转机,这匪头是不会下死手了。

    “古香主,这次冒犯还请见谅!”

    “方当家,都说了不打不相识,这可能把我兄弟两人先解开?”

    古长庚把被绑在身后的手向着方山抬了一下。

    “这个,可能还得古香主多担待担待!”方山和赵虎两人并未上前,离着古长庚二人有两丈开外的距离。

    “不知古香主,可有证明身份的信物?”

    方山盯着古长庚,看他脸上的表情并没丝毫紧张的神色,心底倒也更为笃定这两人怕是没有说谎。

    “当家的这就说笑了,我教中人出门怎么会随身带信物。”

    这走一路,要经过的城镇卡口不少,随身只有路引,哪会带什么信物在身上,万一遇到盘查仔细的官兵,这不是自投罗网吗?

    “可这空口无凭的,小弟也不好和手下交代啊!”

    方山装作为难的样子,继续套着古长庚的话,话语间也颇为滑头。

    古长庚心底也嘀咕,这小匪头子也算是个人物,看似也经历不少,只凭自己几句话还真的顶不了用。

    “哈哈哈,那几两碎银,就当请兄弟们吃酒了,可好!”

    古长庚一声长笑,故作爽快地回着。

    方山却并未搭话,只是静静看着两人,也没有更多的举动。

    “不知古香主在这金泉湖周边,可有人手?”

    方山也趁机盘着古长庚两人的道,毕竟多几分谨慎对他们这一行,有时候就是保命的手段。

    “哪有什么人手,我们这次是从京城而来,并未知会这边的香堂。”

    不只是方山,连古长庚都觉得有点棘手了。

    一是没信物,二是没人证。

    也亏得方山毕竟见多识广,多了份心思,不然按照赵虎的莽撞,两人可能都领了盒饭了。

    双方又陷入了僵局,当下都不知道该如何处置。

    “老二,还不上前去帮古香主解开绳索。”

    方山心底倒是有了八分相信,何况早就淡了杀人灭口的心思,到干脆让赵虎给两人松绑。

    松开双臂,稍微活动一下,古长庚两人还是抱拳打了个招呼。

    “还得委屈古香主一下,我们回去再想想办法。”

    “哪里哪里,这是给方当家添麻烦了!”

    方山带着赵虎又转身离去,不一会儿叫人送来几个窝头和咸菜疙瘩。

    不过洞门还是用指头粗的铁链拴着,门外也有一个小喽喽守着。

    这事儿现在有点麻烦,双方还没能找到一个都可以接受的法子。