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第28章,游侠儿

    “为何?”

    “大郎君,小土这娃,这会儿已经被吓坏了,小人问了许久,他也说不清是为何。不过,这娃却提到了一句话,说是,不能出卖什么人来着。”

    听到这里,陆蔚心头自有诸多疑惑,似乎今次之事,并不简单。

    寻思片刻后,他让魏黑、郭前等人先将小土带回营去安置,又令郭前传话给尚在营房里处置后勤事务的费慈,托其遣人去打探,军营附近这草市,背后究竟是何人在主事。

    “高坦,速去召集我府下的门人,另外再点齐两什手足,着常衣,带短刃,随我去一趟市里。”他又道。

    “领命。”高坦不敢怠慢,风风火火的小跑离去。

    “大郎君,还请让小人同往。”正准返回营内的郭前,立刻上前请示道。

    “眼下事情尚不清楚原委,不宜兴师动众,郭前,你且放心,陆某必会将孩子们带回来。”陆蔚正色说道。

    郭前等人若是同行,就怕会情绪用事。

    情绪用事未必不好,但前提也得是厘清局势。

    片刻后,高坦召来了陆蔚来时同行的扈从十余人,又集合了两什二十名能乘马的兵士。这些兵士自是过去大个月里,与高坦逐渐相熟的新兵。

    陆蔚领着这些人,径直出了营。杜湾军营距离草市,大约一二里的距离,驾马而行,只消转眼的功夫。

    草市规模不大,没有市门和院墙,沿着一条下坡的小路走去,此间仅仅只是一片树荫遮蔽的平地。多处摊位就是一处树墩或者石台,又或者直接将货物铺陈在草席上,偶有几处简陋的茅屋,承接一些布帛的行当,亦或贩售一些害怕刮风下雨的谷、粉、盐等物。

    不久前,陆蔚也曾在这里用羊皮制成衣。

    碍于商货保质条件有限,几乎所有民市只在晌午之前最为热闹。

    新摘果蔬、鲜活鱼贝,甚至自家酿的米酒、豆酱、腌菜等等,黎明之时出摊,越早买去越为新鲜,待到艳阳高悬时,几乎就只剩下一些蔫秧的尾货了,不好贩出,摊主也就自己留下,收摊归家去了。

    此时已是下午,此间早已人去市空,仍然还留在这里的,也就只有三三两两家住附近的老人。他们人老体衰,已然失去了在田埂上务事的能力,只能继续苦守着摊子,售一些自家编制的女红、草竹编织类的货品。

    空气里满是各类酱料、屠宰残渣和人畜粪便混合的恶臭味。

    头顶的树荫里,有蝉虫在鸣叫,树下的草市里,也有蝇虫飞窜吵闹,仿佛是在宣示,此刻还能出现在这里的人,都是不值一提的小虫。

    当陆蔚一行人走来时,那几个老人们多有惊愕之色,不过已是暮年,所盼无几,除了下意识避开眼神之外,依然如同朽木一般不为所动。

    很快,他注意到一处还算干净的茅屋下,有两名白衣青年正在休息,两人似乎都喝了酒,四仰八叉的躺着,呼噜声阵阵。

    但凡市集,必会有“维持秩序者”,大市的便是市吏,草市的则就是健儿。

    与其说健儿,不如说是惰民或游侠儿更为妥当。这些青壮,背靠了本地的豪强大户,既不受征役,也无需务农,整日三、五成群,走街串巷,帮衬着照看一些所谓的营生。

    即便适才小土没能说得明白,陆蔚也不难猜想,拦住这几个孩子并质疑行窃的,正是照看这草市的游侠儿们。退一万步说,纵然不是,但凡在此间出了事,都得寻这些人问话。

    “叫醒来问话。”陆蔚对高坦吩咐道。

    高坦带着七八兵士,大步流星来到茅屋前,一脚踢在了那两名青年正趴伏睡觉的木板上。

    哐当一声巨响,吓得这二人直接跌坐在地上。

    “哪个障目贼,竟敢打扰乃公我休憩……”其中一人叫骂起来,然而,话才出一半,看清眼前阵势,立即又把剩下一把硬生生的憋了回去。

    “甚情况?弄个甚呢弄?”另一人仍是迷迷糊糊,不明就里。

    陆蔚走到茅屋内,打量了二人,选了其中一个稍显清醒的人,立刻问道:

    “今晨,有五个孩子在此间被人扣了,某现在有两个问题,你若答上,让你走,答不上,断你的腿。”

    纵使这些游侠儿平日里跋扈惯了,但毕竟是在基层办事的小人物,此刻面对一群穷凶极恶且不明身份的人,用屁股想都得先认一个怂。

    保住小命,回头再去摇人,方为基层办事的智慧之法。

    “你问。”那青年赶紧道。

    “剩下的孩子,人在何处?”

    “啊?这,这,就在河边的院子里。”

    “为何要抓他们?”

    “他们,他们行窃!”

    “我要的是实话!”

    那青年吞咽了一口口水,脸色既茫然又苦闷,他是午后方才赶来的,彼时那几个娃娃都已经被带走了,自己可真什么都不知道呢。

    “尊驾,小人,小人真不知道。不过,小人可以带尊驾去找那几个娃娃。”他赶紧说道。

    “带路。”陆蔚并不废话,无论究竟发生何事,眼下最要紧的还是确保孩子们的安全。

    两名青年慌张地爬起身,引着陆蔚等人向草市北面走去。

    草市往北走出不到两百步,临着一条漳水的支流小河,有一座破旧的木桥衔接两岸,河的对岸,便是一处百余户人家的村落。

    陆蔚等人过了桥,来到紧挨着岸边一处院落,院门虚掩,带路的青年直接推门而入。

    “吴郎,有人来找那几个偷儿来了!”那青年进院后,赶紧大喊了一声。

    “嘴巴放干净点!”高坦冷冷的呵道。

    “是,是。”青年一阵虚情假意的推笑,颇为敷衍的应承着两句,这会儿都已经到了自家地头,他高低还是复燃了几分底气,

    不多会儿,从院内的正屋里走出了七、八人,皆孔武有力、满脸横肉。

    为首者,年约三十,一身靛青布衣,敞着怀、坦着胸,心口髮毛旺盛,衣带拖拉、大袖垂摆,酒糟鼻子通红,似乎午后喝的酒尚未醒透。

    “接人来了?”为首那人,故作了一番客气,不过腔调之间,仍有着十分明显的吊儿郎当。“敢问尊驾贵姓啊?”