楔子

    百姓们都是叫她八字。她刚来汴京的时候一度要被东巷府挂羊头卖狗肉的荣屠夫卖给勾栏院的牙婆子胡大娘，后来一个说书的先生救了她。先生姓谢，字元春，是个靠说书接济自己考功名的穷书生，见她打扮奇特，语言不通，且是一介落难女子，铁石心肠罕见软了一次，鬼使神差的就掏出攒了两年磨破了嘴皮子的雪花银买了她当做饭丫头。因留一个八字刘海，故自称八字。先生为其取名谢阳，字八字。

    先生见其言行举止虽不出格，但处处透着不同。一日八字生了怪病，久不治愈，昏迷不醒，先生背她千里寻医，几近倾家荡产方才治愈，八字死里逃生，养病期间终学会了一口地道正宗的汴京话。宋历四年春，八字与先生于新府鱼尾巷完婚，八抬大轿以正妻之位迎之，时先生高中探花，任翰林院编修。八字好读书，常笔墨相伴废寝忘食，宋历二十年秋，撰写一个集子，取名《虚构集》，后难产去世，留下一男二女，先生彼时官至丞相，为纪念亡妻，将此集子公诸于世，由后人评说传颂，广受赞誉。