第四十一回、燕南两军暗穴攻，玉明朝堂乱百官
在富有蛮夷与菁国特色的大殿上，北燕帝缓慢地踱着步子，同时还伴有一两声叹息，而殿外持刀的侍卫正在默默暗笑。
顺德十年，朱明七月四日
北燕土，燕南城，燕南县
戌正•日夕•阉茂
黑暗的城内在月亮的照耀下有了一丝光明。此刻的燕南城中万籁俱寂，街上几乎没有人，只有身覆皮甲的北燕士兵。
他们排成长长的队伍来回巡视街上的一举一动，整齐划一的步伐仿佛在提醒过往的零散行人：曌军已经兵临城下。
就在这一片貌似平静的夜幕之下，燕南城角的一处院子中，白璞瑜抱着一只褐色雀鹰，慢悠悠地摸着雀鹰背脊上的绒羽。
“这次可要靠你了。”
他站起身，猛然将雀鹰拋往空中。雀鹰在空中张开翅膀，轻轻拍打翅膀，乘着热风飞往城外。
一股窃喜与兴奋的情绪从白璞瑜心里流淌出来，逐渐延伸到四肢百骸，让他忽然之间感觉到疲惫像山一样压下来。不仅是那种连续神经紧绷数十年的肉体上的疲惫，更是心理上源自于解脱感的心力交瘁。
白璞瑜拖着沉重的步伐径直返回屋内，把门重重地关上。
呼，白璞瑜吹亮火折子，点燃了屋内的蜡烛，然后端着烛台坐在那张小小的床上。
他从床上的褥子下翻出几张信纸，皱着眉看了看，一言不发地把信纸揉成一团丢进桶里，然后再次吹亮手中的火折子，将信纸点燃。
望着被烈火慢慢吞噬的信纸，白璞瑜重重叹了口气。
“大曌万岁。”
摇曳的烛火下，白璞瑜瘦削的脸颊格外红润。
在燕南城外的草原上，人显得十分渺小，无论看向哪里，都是一望无际。远处曌军连绵的军帐隐约在山坳里模糊而难辩，带着一股让北燕人格外恐慌的气息。
此刻的曌军营中格外热闹，方子信望着漆黑的夜空，迫切的想要见到什么东西，可夜色朦胧，他只能看见远处影影绰绰、满是赤色火光的燕南城墙。
“等什么呢？”关汉白突然走在他的身旁，手里提着那根三尺长短的虎眼鞭，递过一张四方的小草纸。
“雀鹰放回去了。”关汉白淡淡道。
方子信与关汉白之前在玉明有过数面之缘，彼此都很友善：关汉白对待书生还是很好的，不像一些满嘴糙话的小武官，只会打打杀杀。
不过关汉白是一个耿直的人，他直言不讳地说道：“你不适合在军营里，每天忙于案牍的小文官更适合你。”
方子信暗暗佩服关汉白的敏锐，他接过草纸，尴尬的解释道：“太黑了，没有看见。”
关汉白清楚他之前的工作性质，他只是一个文官，不是他们这些眼观六路、耳听八方的武将。于是他也没有继续停留在这个话题上，只是淡淡地说了一句：“贤王在等你。”
方子信点点头，默默将那张卷卷的草纸展开，草纸上用密语写着几行小字：北斗星下，西北向，地下一丈半，直行六里。
方子信眯起眼，把那张草纸揣在袖里，抖抖袖子道：“贤王叫我何事？”
关汉白将铁鞭别在腰间，轻声道：“做了汤。”
“啊？”
周玉明看着面前铜锅下的篝火，嗅着香辣香辣的味道，鼻头一酸，打了个喷嚏。一旁的崔鼎满脸是汗，正端着茶壶猛灌。
“番椒放多了。”周玉明又打了两个喷嚏，连忙拿起一旁案几上的铜锅盖将铜锅盖上。
他和崔鼎、关汉白三人宰了只羊，将半条羊脊骨分开，扔到铜锅里熬汤喝。
煮到半截的时候，周玉明提议放些胡椒、番椒，结果放番椒的时候，关汉白一个手抖，掉了五六段番椒在里面。
“要不你吃点试试？”在三人呆呆的盯了羊汤片刻后，周玉明忽悠崔鼎说：“闻着味儿还不错。”
他说的没错，番椒的香气很冲鼻，香辣的味道使三人咽了口唾沫。
于是崔鼎试了。
他盛了一小碗羊汤，端到嘴旁吹吹，然后一饮而尽。在崔鼎喝下羊汤的五个弹指内，周玉明和关汉白一度认为羊汤是不辣的。
“辣不辣？”关汉白好奇的问道。
崔鼎摇了摇头，面容如常。
于是他们也一人盛了一碗，美滋滋的喝下去。在羊汤入口的一瞬间，两人立刻感受到浓烈的辛辣味，再加上胡椒的作用，两人没忍住，不禁将羊汤喷了出去。
羊汤喷出去的同时，一侧满头大汗的崔鼎发出一连串的爆笑。
帐内立刻乱了起来。
“水水水！”
“水呢？”周玉明扒开茶壶，却发现里面是空的。
“崔鼎你就坏吧你。”关汉白吐吐舌头，抓起一旁还省有半杯茶的水杯。
喧闹了片刻后，周玉明想出了一个损招，他拍拍关汉白的肩膀，指使道：“你把方子信叫来，不能光咱们仨受罪啊。”
帐内立刻传出一阵嘿嘿嘿的笑声。
戌时三刻•日暮
曌军大营，贤王帐
方子信掀开帐帘，慢吞吞地走进来，身后跟着捂嘴偷笑的关汉白。
前者刚刚走进帐内，便被周玉明和崔鼎一边一个，一把摁在铜锅前：“给他盛汤。”
方子信连忙从袖子里摸出那张草纸，递给周玉明：“暗桩来信了。”
话音刚落，周玉明皱起眉，立刻恢复了任事时的状态。一旁的崔鼎也松开手，目光投向周玉明手中的草纸。
“嗯……”周玉明点点头，站起身来。他抿抿嘴，似乎要说什么，看了眼安坐着的方子信，吩咐关汉白道：“给他盛口羊汤。”
他眯起凤眼仔细看了看草纸上的内容，一掸草纸，笑道：“燕南可破啊，崔鼎，一会儿叫上五百人，赶紧去地道口那儿开挖。”
崔鼎点了点头，这种事一向是他负责的。
地道入口设在军营后土坡的一处平地上，平面看起来像是一个面东背西的丁字形。入口开的很大，有三丈长宽，甚至可以让四五个汉子并排走进去，一条由余土堆积成的台阶直通地下。
地道才挖了有五六十步长，里面隔二十步放一支火炬，此刻里面正有七八十个士兵在干活。
“噗！”方子信一口羊汤喷了出来。“辣辣辣！有水没有？”
周玉明顿觉好笑，他微微一笑，对着崔鼎问道：“地道挖的怎么样了？”
崔鼎摇了摇头，有些为难的回道：“挖了三十几步就开始偏，而且也没有几把铁掀……”
“军里不是挖过地道的老兵吗？把他们派上前指导。”周玉明皱着眉头，烦躁的将手中的草纸揉成一团：“这样乱挖可不行。”
他将手中的纸团扔进篝火中，擦了擦额头上的汗珠。
正在这时，一名满身尘土的士兵来到了大帐前，冲着里面张望。崔鼎注意到了他，连忙对周玉明走出门去，与那士兵交谈。过了一阵，崔鼎回到屋子里来，手里捏着一块石子，神色有些古怪。
“怎么回事？”
“坏事了。”崔鼎将手中的石子递给周玉明，后者立刻注意到了这石子尖锐的棱角。
崔鼎重重叹了口气：“草原上的泥土太薄了，我们开挖的地方土壤很多，但现在已经挖到了石头，要么就是和石头一样的硬土，没法再往前推进了。”
“那就泼水！”周玉明很恼火，他给自己成了碗羊汤，打算润润已经干涸的嘴唇：“周围不是有河流吗？打水，把土泼软了挖！”
“可是……”
“没有可是！”周玉明大手一挥，羊汤的辛辣让他的嗓子有些沙哑，他急切地说道：“无论如何，一旬之内一定要给我挖进燕南城！另外，垒土也不能停，明日开始，派五十骑，把挖出来的土装麻袋里，让他们扔在城脚。”
“项王那边今日已经开始垒土。”关汉白忽然在旁边说道：“听说他们也已经开始挖地道了。”
“为了破城，都甘心做老鼠了。”周玉明长舒一口气。
他微微合了合眼，却突然觉出不对，便对着关汉白问道：“不对啊，他们没有准确的方位，难不成瞎挖进燕南城？”
“这要是挖着挖着，挖到粪坑了……”关汉白在一旁幸灾乐祸道。
“去去去。”周玉明摆了摆手，为自己盛了碗羊汤：“得加快速度，无论是挖土还是垒土，都要加快。”
崔鼎皱起眉头，抛出一个让所有人都头疼的问题：“铁掀太少了，挖地道的一些士兵已经开始用缴获的弯刀开始刨了。”
这确实很难办，北燕的冶铁技术很差，连弯刀造的都很差，更别提铁掀这种农用工具了。曌楚二军翻遍了蝉默城也没有凑出一百把，目下挖地道的进度严重受阻。
大帐内顿时陷入了短暂的沉默。
“我倒是有一个办法。”崔鼎突然开口。
两个人对视一眼，彼此心知肚明。两个人在这方面很有默契，这种默契在以前很多次行动中起了决定性的作用。
周玉明将羊汤喝净的空碗放在案几上，眼神中带着一丝笑意：“你是想把北燕的弯刀融了，再造成挖地道的器械？”
“没错。”
周玉明点点头，斟酌了片刻回道：“我同意，但是就怕打铁的声音穿到燕南城里，引起他们的警觉。”
“这个肯定不会。”一侧的关汉白开口回答道：“且不说离着燕南城有五里地，光三万人每日人喊马嘶的，早把打铁声盖过去了，传不到燕南城里。”
周玉明接着又询问了一下具体的挖掘情况，崔鼎表示除了因为器械不够而导致进度缓慢以外，没有其他的问题。
“我军防穴攻，是在城的高处设暸望哨，严密监视敌军动静，一旦发现有挖地道的迹象，如反常的土方堆积和浊水流淌等，立刻在城内相应方向紧贴城墙根挖井，五步一井或三丈一井，在井底放置新陶缸，上蒙薄牛皮，使听力聪敏者伏缸侦听。敌人开凿地道发出的音响在地下传播的速度高，衰减小，容易激起陶缸跟着一起振，因此用这种方法能够侦测到地道的方位。”
关汉白叹了口气：“我就怕鞑子们也用这招。”
周玉明皱着眉坐在一旁的案几上，对于穴攻这件事，他一直不大放心。主要是怕北燕人们有所察觉，还有就是怕地道挖的太细，攻城半个时辰也钻不出多少士兵。
“先挖吧。”
“对了。”崔鼎突然咧嘴笑笑，兴奋的说道：“半个时辰以前，北燕俘虏和咱们捉来的百姓，用尸体和沙袋把西北向护城河的一处给填平了。”
亥正•人定•大渊献
曌军大营后，地道内
黑漆漆的地道内，尘土飞扬，五六名赤裸着上身的士兵正在挥舞着铁锹、铁掀拓宽地道、往内深挖。
“妈的！火把怎么又灭了！小四，把火点上！”
一个什长把铁掀中的土拋在半满的竹筐里，吩咐一旁的瘦子道。
瘦子将腰间别着的火折子拿出来吹亮，点燃甬道上插着的火把。
他们的挖掘行动很有章法，一共有十个小队，每个小队六人，一个小队挖掘一盏茶的时间后就迅速换另一个小队，如此可以保证在前头挖掘的人手始终有足够的体力，挖掘的效率也会最高。
还有一队为搬运泥土的。他们每人一个箩筐，每隔一步站立，他们负责搬运挖掘出来的泥土，先用箩筐装好泥土，再一筐筐传递出来，这可以保证以最快的速度把泥土搬运出来。
而地道每挖出来一段都用了木板和木柱对顶部和两侧进行加固，防止垮塌。这些东西都是从蝉默城内拆下来的，从那里由运粮队源源不断的送来。
而地道的入口用大帐进行了遮掩，防止被北燕军看出端倪，泥土也最运到外面，由其他士兵装袋以便垒土。
“再挖宽点！”
在得到白璞瑜的来信后，崔鼎立即开始组织工作。
崔鼎找来十来个做过相关的事宜，有一定的经验的伍长、什长，分配到个个小队里。
他们知道如何进行管理可以最大程度的发挥人手的工作效率，在崔鼎和他们的组织下，挖掘地道的工作很快就展开了。
一筐筐的泥土从一个巨大的帐篷里运出来，倒在一些地势较低的位置，再由一些士兵将松软的泥土装进麻袋——这是用来填护城河与垒土爬城的。
“又热又憋啊。”一名汗流浃背的士兵叹了口气，将箩筐扛在肩膀上，走出大帐。
崔鼎并没有在现场观看，他此刻正带着三十多名士兵在大帐后的一条天然土沟里装着土。
“崔鼎！别干了，跟我去楚军那里一趟！”周玉明带着方子信，两个人都是一身铁甲，正朝着土沟里走来。
方子信踢了踢那堆沙袋，随口开了个玩笑：“这么多的土，没准也填不满燕南的护城河。”
周玉明和崔鼎的脸骤然变得阴沉，崔鼎眯起眼，把一袋沙土扔在一旁，他拍了拍手上的尘土：“去楚军哪里干什么？”
“探探项王的口风。”方子信从腰间摸出一颗五香丸，“也不知道等攻下燕南，项王会怎样……”
他突然住口不说，这话可不能传到项宇的耳朵里。
周玉明狠狠瞪了他一眼，旋即冷笑道：“你的嘴很欠——该打！”
方子信的脸色唰地一下变白。周玉明那双凤眼刚才所闪现出来的眼神，实在是太过骇人了。
他不禁打了个哆嗦，用手擦了擦头上的汗珠，尴尬的辩解道：“是是是，贤王恕罪，在下失言了。”
夜晚的草原静谧而宽阔。一望无际的清新碧波，密密层层的柔嫩牧草，平展地延伸着。那星星点点的楚军军帐在夜间显得格外刺眼。
今日入夜后的主将帐内与往常不同，项王叫了季咘、陈嘉一干将领在帐内商议事情。从戌初开始，一直到亥末，没有一个人走出主将帐。
黑夜中突然传来一阵马蹄声，把帐的士兵猛然一惊，可看见当头的是贤王后，他松了一口气，走下台阶拱手相迎。
等到周玉明等人走近，把门的士兵忽然才注意到周玉明身后居然还跟着个南蛮人的亲兵，不禁投来一束疑惑的目光。
“你觉得我像是南蛮人吗？”那个亲兵故意问道。
“啊……”把帐的士兵没料到他会这么问，一时间不知道回答什么好。
“放心吧，我不会浑身散发出瘴气，因为这里有项王的霸气镇着呢。”
那个亲兵觉察到了把帐楚军的心思，于是开了个玩笑。后者把这误读为是一种愤怒，吓的摆了摆手，连连说：“没有的事，没有的事。”
周玉明笑了笑，让那个亲兵留在外面，带着崔鼎与方子信径直走进大帐。大帐内站着七八名楚将，上首的案几后，项宇正在看着地图。
“贤王来此何干？”项宇的脸色并不好看，他一直盯着地图。
周玉明微微一笑，打趣道：“特来刺探项王军情。”
项宇的脸色没有丝毫好转，周玉明看出不对，于是省略掉了寒暄，直接开门见山地问道：“项王打算把地道的出口开在哪里？”
项宇眯着眼睛，黑漆漆的瞳子里满是惊讶：“谢良、吴钊，把你们的想法说说。”
那一老一小两名将军站出来，讲他们的想法与计划讲了一遍。周玉明听完之后，皱了皱眉头，问道：
“有把握吗？”
“万无一失，屡试不爽。”
周玉明的目光里闪过一丝担忧之色，他琢磨片刻，开口询问道：“倘若燕南城墙中放了大量的木柱，该当如何？”
吴钊极快地回复道：“那就只好再往内挖，或者靠着垒土爬上城墙了。”
谢良、吴钊的计划是直接将四五条地道挖到城墙下，然后将城墙下面挖空，以木桩撑起，再在下面堆些木柴、干草点火。火烧断支撑木桩后城墙会垮塌，然后攻城军队通过缺口进城。
这个方法的确奇妙，四五处城墙同时塌陷，北燕军势必大乱。周玉明在佩服他们心思巧妙的同时，也在担忧这个计划的可行性。
北燕树木稀少，尽是草原，按理说城墙全是夯土垒成的，可也不是没有可能在城墙中安插了大量称重柱。
“从明日开始，我们必须要佯攻了，让北燕俘虏们扛着沙袋上，好歹也要垒点。”季咘擦了擦头上的汗，即便是有些阴凉的北燕，夏季的酷热也让人心情烦躁。
他接着说道：“尽量让北燕俘虏和百姓占较大的比例，我们的士兵不能在佯攻上有过多的伤亡。”
项宇终于将目光从地图上挪开，望向周玉明：“贤王那里准备如何？”
“地道已然开挖，挖出余土装袋以用为垒土，另外，西北向护城河的一处已被尸体与沙袋填平了。”周玉明当即回道。
项宇眼光微抖，慢慢站起身来，询问道：“你们的地道出口准备开在哪里？”
周玉明微笑着：“暂时还不知道，只知道是城边的一处小院里……”
“你们在燕南有暗探？”项宇当即开口问道。
“不错。”
周玉明如实回答道：“正式攻城时他们会和我们一起行动。”
项宇微微点了点头，没有说什么。周玉明在这时开口说道：“项王不若也挖两条入城的地道……”
“不必了。”项宇抬了抬手：“你来的正是时候，我正要叫你来商议总攻时的计划。”
周玉明转转眼睛，沉声询问道：“不知楚王打算怎么攻？”
项宇的声音没有丝毫变化：“全军出动，上走垒土，下钻地道。无论你我谁先入城，入城之后都不要停顿，直入皇宫，北燕皇族尽屠！”
周玉明摇了摇头。
“怎么？你不同意？”项宇奇怪道。
“不是。”周玉明眼底闪过一道狠恶的光芒：“我是想说，应该连朝中大臣一齐戮尽——我可不想他们个个都立个大旗。”
项宇轻轻摇了摇头，伸手敲了敲案角，轻声回道：“这个可不行，你我管理北燕虽然时间不会很长，但是还是需要他们来指使草原各部的。只要各部想躲，这么大的疆域，突威军不会找到几个部落的。”
周玉明微微点头，认可了项宇的想法。燕南城破后确实需要这些大臣来稳定朝堂，不然草原各部必然会乱成一锅粥。
留着的那些鞑子可能也不会起太大的作用，但这也是没有办法的办法。
“明日佯攻，你打算如何攻？”项宇询问道。
周玉明皱了皱眉，轻轻叹了口气道：“先让北燕人往上冲，以垒土为主，至于真正的进攻……我想还是要等一等。”
项宇没有立刻回话，而是再次将目光投向地图，片刻之后问道：“我们只攻两门？”
“暂时是这样。”
周玉明想了想，觉得不妥，便又补上一句：“等正式进攻的时候再说吧。”
顺德十年，朱明七月五日
玉明城，玉明县，皇宫
丑•寒气屈曲•荒鸡
文武殿内空荡荡的，此刻只有曌帝与华妃在，就连一向侍立在曌帝之侧的萧川、徐勇信也不见踪影。宫女、太监更是全无。
“太子这段时间有点浮躁啊。”烛火下，打扮艳丽的华妃轻摇蒲扇，正为曌帝烹着茶。
曌帝此刻正靠在龙床上，龙目微睁。听了华妃的话，他并没有过多的惊讶，而是将手中盘的白玉放下：“年轻人嘛，浮躁正常，让他折腾去吧。再者，汪白不也跟着瞎折腾吗？”
“我是怕他们伤到朝廷的根本。”华妃将蒲扇放下，转头望向龙床上的曌帝：“这次要比上次捉贪还要厉害。”
曌帝撇撇嘴，微笑道：“根本？什么是根本？除了白元驹、叶三川、李桂国这几个剩余的老臣以外，他就是根本。折腾去吧，这次玉明里的脑袋掉的越多，国里的官们就会越安分。”
华妃微微点了点头，再次拾起案上的蒲扇。
曌帝的嘴角不为人知的翘了翘，他眯起眼，看向壶底的火焰。
这次太子确实闹得凶了些，但弊端无外乎只是多掉几颗脑袋而已，而此次得到的好处相比要多的多。
第一，敲山震虎，杀几个小官不足以震慑曌国数十万名官员，于是司马山这颗头就显得格外重了。司马山的脑袋掉了，等同于告诉他们，曌国的俸禄不是那么好拿的。
第二，这次的的确确是拔掉了不少毒瘤，以前有司马山庇佑着，的确拔不了多少。而这次司马山首当其冲的掉了脑袋，底下的人就好办多了。
朝堂这次换血换的不错，但不代表肃清了贪官。这东西，不可能没有。有能力的爱贪，没能力的也贪不上。
曌帝眯着眼，缓缓叹了一口气。对司马山的死，他的确有些惋惜，但一想到司马山的所作所为，曌帝不禁狠的一咬牙。
他太糊涂了！
贪墨、贪权，甚至在周玉明刚还朝的时候挑拨他当太子的心思。这些事曌帝都能忍，但司马山独独做了一件最让曌帝忍不了的事，他通敌！
正好太子要整治一下下面的官员，他这颗头，自然要被摘下。
壶底的火焰静静的燃烧着，并不热烈的火舌舔舐着青砂炉底，恰似此刻曌帝的心思，不紧不慢。
一枚枚芽叶缓缓潜沉至壶底，再渐渐浮出，顺着水流的方向摇曳飘送，三沉三浮，茶叶微卷，就像是捏起的小皱褶。
华妃端起茶壶，开水向杯里一倒，马上看到一团白雾腾空而起，慢慢地出现了一只白鹤，这只白鹤对曌帝点了三下头，便朝蓝天翩翩飞去了，再往杯子里看，杯中的茶叶都齐崭崭地悬空竖了起来，就像一群破土而出的春笋。
冲泡之后，茶芽朵朵，叶脉绿色，似片片翡翠起舞，颗颗叶片卧底。
曌帝端起茶碗，不自觉的眯了眯眼。
一杯茶分三口，第一口试茶温，第二口品茶香，第三口才是饮茶。呷茶入口，茶汤在口中回旋，顿觉口鼻生香。毛峰的鲜醇爽口，碧螺春的清和鲜甜，云雾的香馨醇厚，龙井的香郁味甘，一切尽在不言中。
“不过……确实应该停手了。”曌帝微微合眼，悄声道。
总不能一下子将朝堂上能用的人都换掉，罪过不大的睁一只眼，闭一只眼，也就过去了。
曌帝心中清楚，这些事，太子自然也是明白的。看着吧，过不了几天，一切都尘埃落定了。
而这个时候，玉明的官员其实心里都清楚，皇宫里那位雄才伟略的陛下，并不会去纠缠于官场上具体的细节。
但有人会。
所以现如今对于他们而言，整个曌国官僚机构中，最可怕的地方，权力最大的地方，既不是各部衙门，也不是皇宫——而是西市曾经的刘府。
紫云府衙就设立在这里。它拥有着独立的调查权、逮捕权，甚至在某些事件中，可以奉旨拥有审判权，而且没有其它任何一个机构有权力监管它。
自从司马山一死，曌国朝堂上犹如天崩地裂，失去司马山庇护的贪墨官员惶惶如丧家之犬，拼命的想要洗净自己。
而这个时候，紫云尉们发挥了巨大的作用，一日之内，查抄十家重臣的府邸，逮捕二十余名大小官员，连同行贿的商贩官员，羁押、判处人员高达三百余名。
府衙内有白元驹、薛平贵坐镇，皇宫内太子爷虎视眈眈，空前的压力迫使一些官员乖乖的主动上折子自首。
曌国的官员们无比恐惧的确定，紫云尉，是一只没有缰绳的猛兽，是曌帝、太子手上的秘密特务机关。不，应该说，紫云府衙本来就是皇帝陛下摆在明处的特务机关。
这时太子宫中的书房内，正有着一番隐秘的对话。
“司马山一死，下面的人很不安，各各都怕下一个是自己，再加上前一阵捉了那么多人，人心惶惶啊。我怕再这样下去，就真的乱了。”汪白望着太子，沙哑着声音说道。
书房里点着宁神的焚香，淡淡的香味泌人心脾，让汪白感觉十分舒服。这些日子他一直跟着紫云尉们忙活，着实是累的够呛，在太子书房让这宁神香一熏，顿时有些昏昏欲睡。
“皇上什么态度？”太子问了个他最关心的问题。
汪白眯起眼，炯炯有神的眼睛里透着一丝不确定：“皇上那里……我说不好。我探过萧川的口风，人家回了我五个字——皇上不关心。”
太子皱起眉：“不关心？”
“对。”
“不对劲。”太子从椅子上站起来，在案几前踱了几步：“我别的不怕，就怕父皇突然要找个替罪羊……”
汪白脸色登时一变，他有些尴尬的说道：“替罪羊不是有一个现成的吗——何文静。”
“哼。”太子摇了摇头，踱到汪白身前，目光有些冷淡：“可这个替罪羊是皇上找，不是我……”
“那倘若先下手为强呢？”
太子神情陡然一怔，目下这个时候，确实要杀个人以安众臣之心了。
汪白眯起眼：“就说他唆使太子杀了司马山……”
“哦？”太子看向他，带着嘲讽的语气说道：“你给一个区区的大理寺卿扣这个屎盆子，你认为有人会信吗？”
汪白抓抓头，淡然道：“不需要他们信，只不过是做个样子……”
“那我若是不做呢？”太子眼中闪过一道寒光。
汪白微微一笑，有些揶揄道：“不做……那可能下面的人会有些躁动……”
“那就把他们的躁动压下去，让他们变得老实！”
汪白抿抿嘴，没有再出声。
太子看到他狼狈的模样，心里不知道为什么好受多了，便也没有再说什么。汪白也没有再开口，书房内便再次恢复了安静。
“重点监视的人有多少？”太子突然开口询问。
“有十六名，这里是他们的名单。”汪白从袖中取出一片竹简递给他，上面密密麻麻用蝇头小楷写着被监视人员的名字与档案编号。
太子接过名单扫了一眼，把它扔在案几上，问道：“接下来你打算怎么办？”
汪白为难地说：“最好的办法当然是对他们实施十二时辰监控，不过……紫云尉人数不算太多，若是真想十二个时辰轮着转，得从军中调些人。”
太子断然否决：“不行，人多嘴杂，倘若走漏了风声，谁负得起这个责？”
汪白没吱声，这的确很危险，可若是真的想要十二个时辰一直监视，也只能如此。这时候一直在旁边埋头绣花的太子妃接口道：“我想，不一定要从军队调人吧。”
太子闻言一怔，便开口问道：“你有什么办法？”
“云龙、风虎二军每日在宫中呆着，你调去几十也不是不可。”太子妃收起针线，将一旁桌上的装着苏合香油的灯芯拔高了些。
“这个办法不行，这两支军队共有四百人，各各都是百里挑一的战将，随便挑出一名士兵，他的官衔要比领兵的将军还要大。除非皇上下旨，不然我是调不动的。”太子摇了摇头。
太子转过头换了另外一副语调对汪白说道：“虽然目前还没什么收获，但其他方面的调查不能松懈，你还要继续督办。”
“是，目前紫云尉正在全力以赴。”
汪白说的不错，紫云府衙的人确实是在全力以赴——尤其在搜罗各官的罪证上。
太子吸了口气，叹息道：“除了那十六个人以外，其他人就不要动了，总不能一下子把整个朝堂的人都裁了。手里有他们把柄就够了。”
“一旬以内一定要把那十六个人办了，尽快将人撤出来。”
太子搓搓手指，强调说。
“我已经计划好了，相信这个办法应该会取得好的效果。”汪白从袖子里摸出一份计划书递给太子。太子翻开来看了看，满意地点点头：“嗯，这和我的想法差不多，就这么办吧。”
汪白无言的点点头，然后有些犹豫的开口道：“司马山一死，他的位置必须要有人顶上，我说句逾矩的话，叶三川……顶不上，他差远了。”
太子冷笑了一声：“他当然顶不上了，他可没有司马山那两下子。他可以当重臣、忠臣，但唯独当不了权臣。”
“朝廷这块玉有裂痕，找个老焗匠补补就好了。可若是用人不对，手劲大了，搞不好这块玉会碎。”太子坐在椅子上，重重的叹息道。
汪白抬起胳膊用袖子擦擦头上的汗，询问道：“那太子以为谁能担此大任……”
他突然住了口，停止说出这个本不该他操心的问题。凭着伶俐的头脑，他极快地寻找出另一个话题：“我以为，北燕的战事必须尽快结束了，三省六部里不少人都在上折子。”
“是啊。”太子笑了笑，一指案上的一摞折子：“户部的一个小吏说北燕荒蛮，没有多少油水，要收兵——去他妈的！老子的六弟都打到北燕京都了，这时候让撤军？”
“说这话的人该杀！”汪白发狠道。
太子毫不介意的说道：“已经查出来了，是北燕暗桩。但是兵部和尚书省上折子说，燕南这仗不宜拖的太久，兵部怕时间长了草原各部来援，尚书省是怕时间长了楚王那里……”
太子没有继续说下去，这没有说的话中蕴含着大家都懂的事情。
“兵部的大人说的有道理。”汪白装糊涂道。
太子笑了笑，望着汪白的目光中多了份欣赏：“我本来想把你派到燕南，督战。让贤王和楚王的动作再快一些，可我转念一想，路途遥远，楚王枭勇，可能你还没到，燕南就已经破了。”
汪白笑了起来：“太子勿忧，顶多二旬，燕南必定被我军攻下。”
“但愿如此。”太子淡淡的回道。
书房中陷入寂静，在十个弹指间，屋内只有太子妃手中银针刺破绢布的声音。
汪白在腿上蹭蹭手心中的汗，对着太子与太子妃端端正正的行了个礼，道：“太子爷若是没有其他事了，那恕微臣先告退了。”
“你认为李桂国这个人怎么样？”太子微笑着问道。
顺德十年，朱明七月四日
北燕土，燕南城，燕南县
戌正•日夕•阉茂
黑暗的城内在月亮的照耀下有了一丝光明。此刻的燕南城中万籁俱寂，街上几乎没有人，只有身覆皮甲的北燕士兵。
他们排成长长的队伍来回巡视街上的一举一动，整齐划一的步伐仿佛在提醒过往的零散行人：曌军已经兵临城下。
就在这一片貌似平静的夜幕之下，燕南城角的一处院子中，白璞瑜抱着一只褐色雀鹰，慢悠悠地摸着雀鹰背脊上的绒羽。
“这次可要靠你了。”
他站起身，猛然将雀鹰拋往空中。雀鹰在空中张开翅膀，轻轻拍打翅膀，乘着热风飞往城外。
一股窃喜与兴奋的情绪从白璞瑜心里流淌出来，逐渐延伸到四肢百骸，让他忽然之间感觉到疲惫像山一样压下来。不仅是那种连续神经紧绷数十年的肉体上的疲惫，更是心理上源自于解脱感的心力交瘁。
白璞瑜拖着沉重的步伐径直返回屋内，把门重重地关上。
呼，白璞瑜吹亮火折子，点燃了屋内的蜡烛，然后端着烛台坐在那张小小的床上。
他从床上的褥子下翻出几张信纸，皱着眉看了看，一言不发地把信纸揉成一团丢进桶里，然后再次吹亮手中的火折子，将信纸点燃。
望着被烈火慢慢吞噬的信纸，白璞瑜重重叹了口气。
“大曌万岁。”
摇曳的烛火下，白璞瑜瘦削的脸颊格外红润。
在燕南城外的草原上，人显得十分渺小，无论看向哪里，都是一望无际。远处曌军连绵的军帐隐约在山坳里模糊而难辩，带着一股让北燕人格外恐慌的气息。
此刻的曌军营中格外热闹，方子信望着漆黑的夜空，迫切的想要见到什么东西，可夜色朦胧，他只能看见远处影影绰绰、满是赤色火光的燕南城墙。
“等什么呢？”关汉白突然走在他的身旁，手里提着那根三尺长短的虎眼鞭，递过一张四方的小草纸。
“雀鹰放回去了。”关汉白淡淡道。
方子信与关汉白之前在玉明有过数面之缘，彼此都很友善：关汉白对待书生还是很好的，不像一些满嘴糙话的小武官，只会打打杀杀。
不过关汉白是一个耿直的人，他直言不讳地说道：“你不适合在军营里，每天忙于案牍的小文官更适合你。”
方子信暗暗佩服关汉白的敏锐，他接过草纸，尴尬的解释道：“太黑了，没有看见。”
关汉白清楚他之前的工作性质，他只是一个文官，不是他们这些眼观六路、耳听八方的武将。于是他也没有继续停留在这个话题上，只是淡淡地说了一句：“贤王在等你。”
方子信点点头，默默将那张卷卷的草纸展开，草纸上用密语写着几行小字：北斗星下，西北向，地下一丈半，直行六里。
方子信眯起眼，把那张草纸揣在袖里，抖抖袖子道：“贤王叫我何事？”
关汉白将铁鞭别在腰间，轻声道：“做了汤。”
“啊？”
周玉明看着面前铜锅下的篝火，嗅着香辣香辣的味道，鼻头一酸，打了个喷嚏。一旁的崔鼎满脸是汗，正端着茶壶猛灌。
“番椒放多了。”周玉明又打了两个喷嚏，连忙拿起一旁案几上的铜锅盖将铜锅盖上。
他和崔鼎、关汉白三人宰了只羊，将半条羊脊骨分开，扔到铜锅里熬汤喝。
煮到半截的时候，周玉明提议放些胡椒、番椒，结果放番椒的时候，关汉白一个手抖，掉了五六段番椒在里面。
“要不你吃点试试？”在三人呆呆的盯了羊汤片刻后，周玉明忽悠崔鼎说：“闻着味儿还不错。”
他说的没错，番椒的香气很冲鼻，香辣的味道使三人咽了口唾沫。
于是崔鼎试了。
他盛了一小碗羊汤，端到嘴旁吹吹，然后一饮而尽。在崔鼎喝下羊汤的五个弹指内，周玉明和关汉白一度认为羊汤是不辣的。
“辣不辣？”关汉白好奇的问道。
崔鼎摇了摇头，面容如常。
于是他们也一人盛了一碗，美滋滋的喝下去。在羊汤入口的一瞬间，两人立刻感受到浓烈的辛辣味，再加上胡椒的作用，两人没忍住，不禁将羊汤喷了出去。
羊汤喷出去的同时，一侧满头大汗的崔鼎发出一连串的爆笑。
帐内立刻乱了起来。
“水水水！”
“水呢？”周玉明扒开茶壶，却发现里面是空的。
“崔鼎你就坏吧你。”关汉白吐吐舌头，抓起一旁还省有半杯茶的水杯。
喧闹了片刻后，周玉明想出了一个损招，他拍拍关汉白的肩膀，指使道：“你把方子信叫来，不能光咱们仨受罪啊。”
帐内立刻传出一阵嘿嘿嘿的笑声。
戌时三刻•日暮
曌军大营，贤王帐
方子信掀开帐帘，慢吞吞地走进来，身后跟着捂嘴偷笑的关汉白。
前者刚刚走进帐内，便被周玉明和崔鼎一边一个，一把摁在铜锅前：“给他盛汤。”
方子信连忙从袖子里摸出那张草纸，递给周玉明：“暗桩来信了。”
话音刚落，周玉明皱起眉，立刻恢复了任事时的状态。一旁的崔鼎也松开手，目光投向周玉明手中的草纸。
“嗯……”周玉明点点头，站起身来。他抿抿嘴，似乎要说什么，看了眼安坐着的方子信，吩咐关汉白道：“给他盛口羊汤。”
他眯起凤眼仔细看了看草纸上的内容，一掸草纸，笑道：“燕南可破啊，崔鼎，一会儿叫上五百人，赶紧去地道口那儿开挖。”
崔鼎点了点头，这种事一向是他负责的。
地道入口设在军营后土坡的一处平地上，平面看起来像是一个面东背西的丁字形。入口开的很大，有三丈长宽，甚至可以让四五个汉子并排走进去，一条由余土堆积成的台阶直通地下。
地道才挖了有五六十步长，里面隔二十步放一支火炬，此刻里面正有七八十个士兵在干活。
“噗！”方子信一口羊汤喷了出来。“辣辣辣！有水没有？”
周玉明顿觉好笑，他微微一笑，对着崔鼎问道：“地道挖的怎么样了？”
崔鼎摇了摇头，有些为难的回道：“挖了三十几步就开始偏，而且也没有几把铁掀……”
“军里不是挖过地道的老兵吗？把他们派上前指导。”周玉明皱着眉头，烦躁的将手中的草纸揉成一团：“这样乱挖可不行。”
他将手中的纸团扔进篝火中，擦了擦额头上的汗珠。
正在这时，一名满身尘土的士兵来到了大帐前，冲着里面张望。崔鼎注意到了他，连忙对周玉明走出门去，与那士兵交谈。过了一阵，崔鼎回到屋子里来，手里捏着一块石子，神色有些古怪。
“怎么回事？”
“坏事了。”崔鼎将手中的石子递给周玉明，后者立刻注意到了这石子尖锐的棱角。
崔鼎重重叹了口气：“草原上的泥土太薄了，我们开挖的地方土壤很多，但现在已经挖到了石头，要么就是和石头一样的硬土，没法再往前推进了。”
“那就泼水！”周玉明很恼火，他给自己成了碗羊汤，打算润润已经干涸的嘴唇：“周围不是有河流吗？打水，把土泼软了挖！”
“可是……”
“没有可是！”周玉明大手一挥，羊汤的辛辣让他的嗓子有些沙哑，他急切地说道：“无论如何，一旬之内一定要给我挖进燕南城！另外，垒土也不能停，明日开始，派五十骑，把挖出来的土装麻袋里，让他们扔在城脚。”
“项王那边今日已经开始垒土。”关汉白忽然在旁边说道：“听说他们也已经开始挖地道了。”
“为了破城，都甘心做老鼠了。”周玉明长舒一口气。
他微微合了合眼，却突然觉出不对，便对着关汉白问道：“不对啊，他们没有准确的方位，难不成瞎挖进燕南城？”
“这要是挖着挖着，挖到粪坑了……”关汉白在一旁幸灾乐祸道。
“去去去。”周玉明摆了摆手，为自己盛了碗羊汤：“得加快速度，无论是挖土还是垒土，都要加快。”
崔鼎皱起眉头，抛出一个让所有人都头疼的问题：“铁掀太少了，挖地道的一些士兵已经开始用缴获的弯刀开始刨了。”
这确实很难办，北燕的冶铁技术很差，连弯刀造的都很差，更别提铁掀这种农用工具了。曌楚二军翻遍了蝉默城也没有凑出一百把，目下挖地道的进度严重受阻。
大帐内顿时陷入了短暂的沉默。
“我倒是有一个办法。”崔鼎突然开口。
两个人对视一眼，彼此心知肚明。两个人在这方面很有默契，这种默契在以前很多次行动中起了决定性的作用。
周玉明将羊汤喝净的空碗放在案几上，眼神中带着一丝笑意：“你是想把北燕的弯刀融了，再造成挖地道的器械？”
“没错。”
周玉明点点头，斟酌了片刻回道：“我同意，但是就怕打铁的声音穿到燕南城里，引起他们的警觉。”
“这个肯定不会。”一侧的关汉白开口回答道：“且不说离着燕南城有五里地，光三万人每日人喊马嘶的，早把打铁声盖过去了，传不到燕南城里。”
周玉明接着又询问了一下具体的挖掘情况，崔鼎表示除了因为器械不够而导致进度缓慢以外，没有其他的问题。
“我军防穴攻，是在城的高处设暸望哨，严密监视敌军动静，一旦发现有挖地道的迹象，如反常的土方堆积和浊水流淌等，立刻在城内相应方向紧贴城墙根挖井，五步一井或三丈一井，在井底放置新陶缸，上蒙薄牛皮，使听力聪敏者伏缸侦听。敌人开凿地道发出的音响在地下传播的速度高，衰减小，容易激起陶缸跟着一起振，因此用这种方法能够侦测到地道的方位。”
关汉白叹了口气：“我就怕鞑子们也用这招。”
周玉明皱着眉坐在一旁的案几上，对于穴攻这件事，他一直不大放心。主要是怕北燕人们有所察觉，还有就是怕地道挖的太细，攻城半个时辰也钻不出多少士兵。
“先挖吧。”
“对了。”崔鼎突然咧嘴笑笑，兴奋的说道：“半个时辰以前，北燕俘虏和咱们捉来的百姓，用尸体和沙袋把西北向护城河的一处给填平了。”
亥正•人定•大渊献
曌军大营后，地道内
黑漆漆的地道内，尘土飞扬，五六名赤裸着上身的士兵正在挥舞着铁锹、铁掀拓宽地道、往内深挖。
“妈的！火把怎么又灭了！小四，把火点上！”
一个什长把铁掀中的土拋在半满的竹筐里，吩咐一旁的瘦子道。
瘦子将腰间别着的火折子拿出来吹亮，点燃甬道上插着的火把。
他们的挖掘行动很有章法，一共有十个小队，每个小队六人，一个小队挖掘一盏茶的时间后就迅速换另一个小队，如此可以保证在前头挖掘的人手始终有足够的体力，挖掘的效率也会最高。
还有一队为搬运泥土的。他们每人一个箩筐，每隔一步站立，他们负责搬运挖掘出来的泥土，先用箩筐装好泥土，再一筐筐传递出来，这可以保证以最快的速度把泥土搬运出来。
而地道每挖出来一段都用了木板和木柱对顶部和两侧进行加固，防止垮塌。这些东西都是从蝉默城内拆下来的，从那里由运粮队源源不断的送来。
而地道的入口用大帐进行了遮掩，防止被北燕军看出端倪，泥土也最运到外面，由其他士兵装袋以便垒土。
“再挖宽点！”
在得到白璞瑜的来信后，崔鼎立即开始组织工作。
崔鼎找来十来个做过相关的事宜，有一定的经验的伍长、什长，分配到个个小队里。
他们知道如何进行管理可以最大程度的发挥人手的工作效率，在崔鼎和他们的组织下，挖掘地道的工作很快就展开了。
一筐筐的泥土从一个巨大的帐篷里运出来，倒在一些地势较低的位置，再由一些士兵将松软的泥土装进麻袋——这是用来填护城河与垒土爬城的。
“又热又憋啊。”一名汗流浃背的士兵叹了口气，将箩筐扛在肩膀上，走出大帐。
崔鼎并没有在现场观看，他此刻正带着三十多名士兵在大帐后的一条天然土沟里装着土。
“崔鼎！别干了，跟我去楚军那里一趟！”周玉明带着方子信，两个人都是一身铁甲，正朝着土沟里走来。
方子信踢了踢那堆沙袋，随口开了个玩笑：“这么多的土，没准也填不满燕南的护城河。”
周玉明和崔鼎的脸骤然变得阴沉，崔鼎眯起眼，把一袋沙土扔在一旁，他拍了拍手上的尘土：“去楚军哪里干什么？”
“探探项王的口风。”方子信从腰间摸出一颗五香丸，“也不知道等攻下燕南，项王会怎样……”
他突然住口不说，这话可不能传到项宇的耳朵里。
周玉明狠狠瞪了他一眼，旋即冷笑道：“你的嘴很欠——该打！”
方子信的脸色唰地一下变白。周玉明那双凤眼刚才所闪现出来的眼神，实在是太过骇人了。
他不禁打了个哆嗦，用手擦了擦头上的汗珠，尴尬的辩解道：“是是是，贤王恕罪，在下失言了。”
夜晚的草原静谧而宽阔。一望无际的清新碧波，密密层层的柔嫩牧草，平展地延伸着。那星星点点的楚军军帐在夜间显得格外刺眼。
今日入夜后的主将帐内与往常不同，项王叫了季咘、陈嘉一干将领在帐内商议事情。从戌初开始，一直到亥末，没有一个人走出主将帐。
黑夜中突然传来一阵马蹄声，把帐的士兵猛然一惊，可看见当头的是贤王后，他松了一口气，走下台阶拱手相迎。
等到周玉明等人走近，把门的士兵忽然才注意到周玉明身后居然还跟着个南蛮人的亲兵，不禁投来一束疑惑的目光。
“你觉得我像是南蛮人吗？”那个亲兵故意问道。
“啊……”把帐的士兵没料到他会这么问，一时间不知道回答什么好。
“放心吧，我不会浑身散发出瘴气，因为这里有项王的霸气镇着呢。”
那个亲兵觉察到了把帐楚军的心思，于是开了个玩笑。后者把这误读为是一种愤怒，吓的摆了摆手，连连说：“没有的事，没有的事。”
周玉明笑了笑，让那个亲兵留在外面，带着崔鼎与方子信径直走进大帐。大帐内站着七八名楚将，上首的案几后，项宇正在看着地图。
“贤王来此何干？”项宇的脸色并不好看，他一直盯着地图。
周玉明微微一笑，打趣道：“特来刺探项王军情。”
项宇的脸色没有丝毫好转，周玉明看出不对，于是省略掉了寒暄，直接开门见山地问道：“项王打算把地道的出口开在哪里？”
项宇眯着眼睛，黑漆漆的瞳子里满是惊讶：“谢良、吴钊，把你们的想法说说。”
那一老一小两名将军站出来，讲他们的想法与计划讲了一遍。周玉明听完之后，皱了皱眉头，问道：
“有把握吗？”
“万无一失，屡试不爽。”
周玉明的目光里闪过一丝担忧之色，他琢磨片刻，开口询问道：“倘若燕南城墙中放了大量的木柱，该当如何？”
吴钊极快地回复道：“那就只好再往内挖，或者靠着垒土爬上城墙了。”
谢良、吴钊的计划是直接将四五条地道挖到城墙下，然后将城墙下面挖空，以木桩撑起，再在下面堆些木柴、干草点火。火烧断支撑木桩后城墙会垮塌，然后攻城军队通过缺口进城。
这个方法的确奇妙，四五处城墙同时塌陷，北燕军势必大乱。周玉明在佩服他们心思巧妙的同时，也在担忧这个计划的可行性。
北燕树木稀少，尽是草原，按理说城墙全是夯土垒成的，可也不是没有可能在城墙中安插了大量称重柱。
“从明日开始，我们必须要佯攻了，让北燕俘虏们扛着沙袋上，好歹也要垒点。”季咘擦了擦头上的汗，即便是有些阴凉的北燕，夏季的酷热也让人心情烦躁。
他接着说道：“尽量让北燕俘虏和百姓占较大的比例，我们的士兵不能在佯攻上有过多的伤亡。”
项宇终于将目光从地图上挪开，望向周玉明：“贤王那里准备如何？”
“地道已然开挖，挖出余土装袋以用为垒土，另外，西北向护城河的一处已被尸体与沙袋填平了。”周玉明当即回道。
项宇眼光微抖，慢慢站起身来，询问道：“你们的地道出口准备开在哪里？”
周玉明微笑着：“暂时还不知道，只知道是城边的一处小院里……”
“你们在燕南有暗探？”项宇当即开口问道。
“不错。”
周玉明如实回答道：“正式攻城时他们会和我们一起行动。”
项宇微微点了点头，没有说什么。周玉明在这时开口说道：“项王不若也挖两条入城的地道……”
“不必了。”项宇抬了抬手：“你来的正是时候，我正要叫你来商议总攻时的计划。”
周玉明转转眼睛，沉声询问道：“不知楚王打算怎么攻？”
项宇的声音没有丝毫变化：“全军出动，上走垒土，下钻地道。无论你我谁先入城，入城之后都不要停顿，直入皇宫，北燕皇族尽屠！”
周玉明摇了摇头。
“怎么？你不同意？”项宇奇怪道。
“不是。”周玉明眼底闪过一道狠恶的光芒：“我是想说，应该连朝中大臣一齐戮尽——我可不想他们个个都立个大旗。”
项宇轻轻摇了摇头，伸手敲了敲案角，轻声回道：“这个可不行，你我管理北燕虽然时间不会很长，但是还是需要他们来指使草原各部的。只要各部想躲，这么大的疆域，突威军不会找到几个部落的。”
周玉明微微点头，认可了项宇的想法。燕南城破后确实需要这些大臣来稳定朝堂，不然草原各部必然会乱成一锅粥。
留着的那些鞑子可能也不会起太大的作用，但这也是没有办法的办法。
“明日佯攻，你打算如何攻？”项宇询问道。
周玉明皱了皱眉，轻轻叹了口气道：“先让北燕人往上冲，以垒土为主，至于真正的进攻……我想还是要等一等。”
项宇没有立刻回话，而是再次将目光投向地图，片刻之后问道：“我们只攻两门？”
“暂时是这样。”
周玉明想了想，觉得不妥，便又补上一句：“等正式进攻的时候再说吧。”
顺德十年，朱明七月五日
玉明城，玉明县，皇宫
丑•寒气屈曲•荒鸡
文武殿内空荡荡的，此刻只有曌帝与华妃在，就连一向侍立在曌帝之侧的萧川、徐勇信也不见踪影。宫女、太监更是全无。
“太子这段时间有点浮躁啊。”烛火下，打扮艳丽的华妃轻摇蒲扇，正为曌帝烹着茶。
曌帝此刻正靠在龙床上，龙目微睁。听了华妃的话，他并没有过多的惊讶，而是将手中盘的白玉放下：“年轻人嘛，浮躁正常，让他折腾去吧。再者，汪白不也跟着瞎折腾吗？”
“我是怕他们伤到朝廷的根本。”华妃将蒲扇放下，转头望向龙床上的曌帝：“这次要比上次捉贪还要厉害。”
曌帝撇撇嘴，微笑道：“根本？什么是根本？除了白元驹、叶三川、李桂国这几个剩余的老臣以外，他就是根本。折腾去吧，这次玉明里的脑袋掉的越多，国里的官们就会越安分。”
华妃微微点了点头，再次拾起案上的蒲扇。
曌帝的嘴角不为人知的翘了翘，他眯起眼，看向壶底的火焰。
这次太子确实闹得凶了些，但弊端无外乎只是多掉几颗脑袋而已，而此次得到的好处相比要多的多。
第一，敲山震虎，杀几个小官不足以震慑曌国数十万名官员，于是司马山这颗头就显得格外重了。司马山的脑袋掉了，等同于告诉他们，曌国的俸禄不是那么好拿的。
第二，这次的的确确是拔掉了不少毒瘤，以前有司马山庇佑着，的确拔不了多少。而这次司马山首当其冲的掉了脑袋，底下的人就好办多了。
朝堂这次换血换的不错，但不代表肃清了贪官。这东西，不可能没有。有能力的爱贪，没能力的也贪不上。
曌帝眯着眼，缓缓叹了一口气。对司马山的死，他的确有些惋惜，但一想到司马山的所作所为，曌帝不禁狠的一咬牙。
他太糊涂了！
贪墨、贪权，甚至在周玉明刚还朝的时候挑拨他当太子的心思。这些事曌帝都能忍，但司马山独独做了一件最让曌帝忍不了的事，他通敌！
正好太子要整治一下下面的官员，他这颗头，自然要被摘下。
壶底的火焰静静的燃烧着，并不热烈的火舌舔舐着青砂炉底，恰似此刻曌帝的心思，不紧不慢。
一枚枚芽叶缓缓潜沉至壶底，再渐渐浮出，顺着水流的方向摇曳飘送，三沉三浮，茶叶微卷，就像是捏起的小皱褶。
华妃端起茶壶，开水向杯里一倒，马上看到一团白雾腾空而起，慢慢地出现了一只白鹤，这只白鹤对曌帝点了三下头，便朝蓝天翩翩飞去了，再往杯子里看，杯中的茶叶都齐崭崭地悬空竖了起来，就像一群破土而出的春笋。
冲泡之后，茶芽朵朵，叶脉绿色，似片片翡翠起舞，颗颗叶片卧底。
曌帝端起茶碗，不自觉的眯了眯眼。
一杯茶分三口，第一口试茶温，第二口品茶香，第三口才是饮茶。呷茶入口，茶汤在口中回旋，顿觉口鼻生香。毛峰的鲜醇爽口，碧螺春的清和鲜甜，云雾的香馨醇厚，龙井的香郁味甘，一切尽在不言中。
“不过……确实应该停手了。”曌帝微微合眼，悄声道。
总不能一下子将朝堂上能用的人都换掉，罪过不大的睁一只眼，闭一只眼，也就过去了。
曌帝心中清楚，这些事，太子自然也是明白的。看着吧，过不了几天，一切都尘埃落定了。
而这个时候，玉明的官员其实心里都清楚，皇宫里那位雄才伟略的陛下，并不会去纠缠于官场上具体的细节。
但有人会。
所以现如今对于他们而言，整个曌国官僚机构中，最可怕的地方，权力最大的地方，既不是各部衙门，也不是皇宫——而是西市曾经的刘府。
紫云府衙就设立在这里。它拥有着独立的调查权、逮捕权，甚至在某些事件中，可以奉旨拥有审判权，而且没有其它任何一个机构有权力监管它。
自从司马山一死，曌国朝堂上犹如天崩地裂，失去司马山庇护的贪墨官员惶惶如丧家之犬，拼命的想要洗净自己。
而这个时候，紫云尉们发挥了巨大的作用，一日之内，查抄十家重臣的府邸，逮捕二十余名大小官员，连同行贿的商贩官员，羁押、判处人员高达三百余名。
府衙内有白元驹、薛平贵坐镇，皇宫内太子爷虎视眈眈，空前的压力迫使一些官员乖乖的主动上折子自首。
曌国的官员们无比恐惧的确定，紫云尉，是一只没有缰绳的猛兽，是曌帝、太子手上的秘密特务机关。不，应该说，紫云府衙本来就是皇帝陛下摆在明处的特务机关。
这时太子宫中的书房内，正有着一番隐秘的对话。
“司马山一死，下面的人很不安，各各都怕下一个是自己，再加上前一阵捉了那么多人，人心惶惶啊。我怕再这样下去，就真的乱了。”汪白望着太子，沙哑着声音说道。
书房里点着宁神的焚香，淡淡的香味泌人心脾，让汪白感觉十分舒服。这些日子他一直跟着紫云尉们忙活，着实是累的够呛，在太子书房让这宁神香一熏，顿时有些昏昏欲睡。
“皇上什么态度？”太子问了个他最关心的问题。
汪白眯起眼，炯炯有神的眼睛里透着一丝不确定：“皇上那里……我说不好。我探过萧川的口风，人家回了我五个字——皇上不关心。”
太子皱起眉：“不关心？”
“对。”
“不对劲。”太子从椅子上站起来，在案几前踱了几步：“我别的不怕，就怕父皇突然要找个替罪羊……”
汪白脸色登时一变，他有些尴尬的说道：“替罪羊不是有一个现成的吗——何文静。”
“哼。”太子摇了摇头，踱到汪白身前，目光有些冷淡：“可这个替罪羊是皇上找，不是我……”
“那倘若先下手为强呢？”
太子神情陡然一怔，目下这个时候，确实要杀个人以安众臣之心了。
汪白眯起眼：“就说他唆使太子杀了司马山……”
“哦？”太子看向他，带着嘲讽的语气说道：“你给一个区区的大理寺卿扣这个屎盆子，你认为有人会信吗？”
汪白抓抓头，淡然道：“不需要他们信，只不过是做个样子……”
“那我若是不做呢？”太子眼中闪过一道寒光。
汪白微微一笑，有些揶揄道：“不做……那可能下面的人会有些躁动……”
“那就把他们的躁动压下去，让他们变得老实！”
汪白抿抿嘴，没有再出声。
太子看到他狼狈的模样，心里不知道为什么好受多了，便也没有再说什么。汪白也没有再开口，书房内便再次恢复了安静。
“重点监视的人有多少？”太子突然开口询问。
“有十六名，这里是他们的名单。”汪白从袖中取出一片竹简递给他，上面密密麻麻用蝇头小楷写着被监视人员的名字与档案编号。
太子接过名单扫了一眼，把它扔在案几上，问道：“接下来你打算怎么办？”
汪白为难地说：“最好的办法当然是对他们实施十二时辰监控，不过……紫云尉人数不算太多，若是真想十二个时辰轮着转，得从军中调些人。”
太子断然否决：“不行，人多嘴杂，倘若走漏了风声，谁负得起这个责？”
汪白没吱声，这的确很危险，可若是真的想要十二个时辰一直监视，也只能如此。这时候一直在旁边埋头绣花的太子妃接口道：“我想，不一定要从军队调人吧。”
太子闻言一怔，便开口问道：“你有什么办法？”
“云龙、风虎二军每日在宫中呆着，你调去几十也不是不可。”太子妃收起针线，将一旁桌上的装着苏合香油的灯芯拔高了些。
“这个办法不行，这两支军队共有四百人，各各都是百里挑一的战将，随便挑出一名士兵，他的官衔要比领兵的将军还要大。除非皇上下旨，不然我是调不动的。”太子摇了摇头。
太子转过头换了另外一副语调对汪白说道：“虽然目前还没什么收获，但其他方面的调查不能松懈，你还要继续督办。”
“是，目前紫云尉正在全力以赴。”
汪白说的不错，紫云府衙的人确实是在全力以赴——尤其在搜罗各官的罪证上。
太子吸了口气，叹息道：“除了那十六个人以外，其他人就不要动了，总不能一下子把整个朝堂的人都裁了。手里有他们把柄就够了。”
“一旬以内一定要把那十六个人办了，尽快将人撤出来。”
太子搓搓手指，强调说。
“我已经计划好了，相信这个办法应该会取得好的效果。”汪白从袖子里摸出一份计划书递给太子。太子翻开来看了看，满意地点点头：“嗯，这和我的想法差不多，就这么办吧。”
汪白无言的点点头，然后有些犹豫的开口道：“司马山一死，他的位置必须要有人顶上，我说句逾矩的话，叶三川……顶不上，他差远了。”
太子冷笑了一声：“他当然顶不上了，他可没有司马山那两下子。他可以当重臣、忠臣，但唯独当不了权臣。”
“朝廷这块玉有裂痕，找个老焗匠补补就好了。可若是用人不对，手劲大了，搞不好这块玉会碎。”太子坐在椅子上，重重的叹息道。
汪白抬起胳膊用袖子擦擦头上的汗，询问道：“那太子以为谁能担此大任……”
他突然住了口，停止说出这个本不该他操心的问题。凭着伶俐的头脑，他极快地寻找出另一个话题：“我以为，北燕的战事必须尽快结束了，三省六部里不少人都在上折子。”
“是啊。”太子笑了笑，一指案上的一摞折子：“户部的一个小吏说北燕荒蛮，没有多少油水，要收兵——去他妈的！老子的六弟都打到北燕京都了，这时候让撤军？”
“说这话的人该杀！”汪白发狠道。
太子毫不介意的说道：“已经查出来了，是北燕暗桩。但是兵部和尚书省上折子说，燕南这仗不宜拖的太久，兵部怕时间长了草原各部来援，尚书省是怕时间长了楚王那里……”
太子没有继续说下去，这没有说的话中蕴含着大家都懂的事情。
“兵部的大人说的有道理。”汪白装糊涂道。
太子笑了笑，望着汪白的目光中多了份欣赏：“我本来想把你派到燕南，督战。让贤王和楚王的动作再快一些，可我转念一想，路途遥远，楚王枭勇，可能你还没到，燕南就已经破了。”
汪白笑了起来：“太子勿忧，顶多二旬，燕南必定被我军攻下。”
“但愿如此。”太子淡淡的回道。
书房中陷入寂静，在十个弹指间，屋内只有太子妃手中银针刺破绢布的声音。
汪白在腿上蹭蹭手心中的汗，对着太子与太子妃端端正正的行了个礼，道：“太子爷若是没有其他事了，那恕微臣先告退了。”
“你认为李桂国这个人怎么样？”太子微笑着问道。
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