第四十七回、佼人授意献龙驹,天子愉兴赠骏归
宴会的气氛热烈了起来,宫女开始有条不絮的上着烤羊腿、烧驼峰,几名小太监搬上酒坛,让宫女们为将军们斟酒……
顺德十年,白藏十月二十四日
玉明郊外,不知名地
未初•眛•协洽
砰!
一声弓弦响响起,随后树林周围响起了杂乱且密集的脚步声,甚至还有马蹄声。
雄浑的崇山峻岭中,起伏着狼群出猎般的嚎叫。
大群飞鸟从栖息的山林间惊惶地飞起,杂乱地穿过微向西斜的日头。
阿罗约感觉自己要死了。
一队骑兵奔驰而来,掀起滚滚烟尘,隆隆的马蹄声中间杂着刀剑的铿锵,众多战马喷出的气雾中,隐现着十余张历经风霜的脸。
骑兵后面是整齐的步兵,黑压压如一片阴云。长长的队伍没有人说话,林立的长枪寒光涌动,齐刷刷的陌刀中,闪着嗜血的光芒。
阿罗约快要被吓尿裤子了,他只是过路的西域人,想要去玉明卖马,可当他翻上这座山头时,却被这队人马围住。
“我……我过路的!”阿罗约用着不太熟练的曌话喊道。
没有人回话。
过了许久,骑兵队中有一个络腮胡驱马走了过来,他端详了阿罗约半天,终于下达了命令:
“捆了!”
“喏!”
阿罗约看着四周压来的士兵,陷入了深深的绝望。
玉明郊外的某些地方是绝佳的练兵场所,所以在这郁郁丛林之中,往往会看到一群被冻的唇青脸白的身影出没。
从前在这里的,是文威军,现在,是贤王手下的玄甲营。
人数不多,只有两千,但都是久经沙场的老兵,整营花下来的银子多的很。
两千名老兵,除了正、偏将外,全部穿黑色扎甲,佩弓囊箭袋,腰间扎羊皮带,军容肃整。甚至在军营营口竖起了拒马,那面三辰旗,终日在山头上飘扬。
虽然军纪严的很,但周玉明倒是没限制这两千名老兵的兵刃,他们要什么,周玉明给什么。两千人全佩顺手的兵刃,有些人除了一杆长兵器,还佩了三四把短兵。
在玄甲营里,除了常见的枪矛槊外,还有狼牙棒、青龙戟、钩镰枪、掉刀等少见的兵器。这些东西,可花了周玉明不少银子。
没办法,兵部、户部不给批银子,他只能自掏腰包。
“去!”
两名士兵粗暴地将阿罗约耸倒在地,这里是一处开阔地带,周围全是黑压压的军帐。这些如墨般的帐篷甚至从山顶布到了半山腰。
“就在这呆着,敢逃跑老子宰了你!”先前发布命令的军官恶狠狠地吼道。
阿罗约忙不迭的点头,生怕在这里葬送了性命。
“呦,吴嗣,怎么回事啊?”一名抱着铁胄的士兵走过来,他穿着一身厚重的黑色扎甲,腰间别着短刀、骨朵,胸前的吊牌上写明官衔:大都统。
他叫赵虎臣,是周玉明儿时的玩伴。本来在宣威军中做持戟手,被他挖过来,在军营中做大都统。
赵虎臣慢慢踱到阿罗约面前,一把将遮住阿罗约面庞的卷发抓起,映入眼帘的是一张狮鼻厚唇的忠厚面孔。他问道:“叫什么?”
“阿罗约。”
“西域人?来这里干什么?”赵虎臣的两手扣着皮带,端详着阿罗约的脸,然后转头问吴嗣:“他有没有名刺?”
“有。”
吴嗣立刻从腰间摸出阿罗约的名刺,双手递给赵虎臣:“一开始兄弟们没管,可这小子快要爬上山腰了,我担心是敌国的暗桩、密探之类的。”
赵虎臣草草看了一眼名刺,然后蹲下身,把名刺揣进阿罗约的怀里:“他应该不是——来这里干什么?”
“养骆驼。”阿罗约眼下还没有找到活计,只好编瞎话。
可惜,这根本瞒不过赵虎臣。他反手就给了阿罗约一个巴掌,赵虎臣揪住阿罗约的衣襟,怒喝道:“放你娘的狗臭屁!西域人来玉明养骆驼?你骗谁!?”
一侧吴嗣也拔出刀来,厉声叫道:“身上连一两银子也没有,养个屁!我看他就是细作!”
阿罗约慌了神,连声叫道:“饶命!饶命!我说实话!”
赵虎臣松开手,对吴嗣使个眼色,示意他把刀收起来:“说!”
“我说,我说……我只跟你们的官儿说!”阿罗约起先语气犹豫,后来又不知道哪里来的勇气,要见他们的长官。
“你他娘的!”吴嗣抬腿朝着阿罗约的面门就是一脚,他抽出佩刀,大喝道:“老子宰了你!”
一旁的赵虎臣见势不妙,连忙出手拦住他:“别杀人!”
“你别拦着,让我一刀挑出他心肝来!”吴嗣不依不饶道。在他看来,这个西域人实在是得寸进尺,太放肆了。
赵虎臣架住他的两条臂膀,低声叫道:“王爷来营了,不得放肆!”
“嗯?”吴嗣愣了愣,悻悻收起刀,对着阿罗约忿忿骂道:“便宜了你小子!”贤王近些日子,每次来都是带着和尚的,他可不想听那些和尚们念“阿弥陀佛”。
赵虎臣斜眼乜了阿罗约一眼,喳喳嘴,暗自琢磨了下,对吴嗣道:“把他带到王爷那儿,听候王爷发落。”
玉明郊外,琪山,玄甲营大帐
未正•阳向幽
琪山山高林密,大风吹过,万木倾伏,有如大海里卷起飓风。刹时间,波涌浪翻,轰轰声响不绝。山上山下,全是绿叶茂密的树林,人在树林里走。从树叶稀疏的地方望去,近处的山布满了树林,现出了一片浓绿。远处的山也布满了树林,出现一片苍黑。
寒冷的凉风吹过后,林木仿佛被冻住了似的,又恢复了原来的寂静。
一只半熟的野兔被放在火堆前翻烤着,肉香四溢,一条黑色细犬嗅着肉味来到小和尚身边,缓缓趴下,向着火烤。燃着的火堆时不时发出噼啪声,让小和尚眉梢微颤。
“肉烤得怎么样了?”穿着身翻领袍的周玉明缓步走过来,当看到是小和尚在烤肉后,他立刻慌了神:“祖宗喂!”
周玉明连忙抢过普净手中的烤兔:“谁让你烤的?你和尚还烤肉?慧空知道还不得说死我——吴嗣那王八蛋呢?”
“他说要下山巡查,让我先烤会儿。”普净拍拍手上的木屑,慢慢走到一旁。
“是和尚就好好当和尚。”周玉明盯着火堆,翻烤着手中的兔子,郑重其事道:“清规戒律一定要守。”
普净伸手摸着细犬的脑袋,没有说话。
周玉明眯眼烤着兔子,也没有开腔。
“王爷!”坡下突然传来叫嚷声。周玉明寻声望去,见那坡下,吴嗣与赵虎臣一左一右架着个西域人走上来。
周玉明眯眯眼,正要开口问,那两人已把阿罗约摔在尘埃里了。
“王爷,拿了个上山的西域人,问话说的含糊不清,怕是细作,请王爷发落。”吴嗣毕恭毕敬地对周玉明行礼道。
“放屁。”周玉明反驳道:“玉明边上哪来的细作?”他瞥了阿罗约一眼,然后招呼吴嗣过来,伸手打在他头上。
吴嗣被打的晃了晃,蹲着的身子险些栽倒。周玉明笑着拿起一根小木棍,问道:“疼吧?”
吴嗣“嗯”了一声。
“还嗯,还嗯……”周玉明拿着木棍连敲了吴嗣脑袋两下,然后一指不远处玩狗的普净:“我让你烤兔子,你让和尚烤,你小子真行啊——滚下去。”
“嗯,是是是。”吴嗣忙不迭地应着,飞身跑下坡去。
周玉明终于将目光转在阿罗约身上:“到底来干嘛的,赶紧说。”
在阿罗约被带上坡后,他一直观察着眼前穿着翻领袍的青年。
对方生得好看,笑起来也是温文尔雅,但那袍子都遮盖不住的腱子肉的轮廓告诉他,眼前这个汉子肯定是军伍中人。
听到对方发问,阿罗约脸色变了变,开口道:“小人来玉明,是来贩马……”
“放屁!刚才还说你是来养骆驼的!”一旁的赵虎臣立即呵斥道。
“我说的是真的!”阿罗约叫道:“那马名叫腾霜白,又叫玉龙驹,还叫皎雪骢、疑露骢。通体雪白,性情急躁,难得可贵的是,此马头生两只怪角,恰似龙种。本来想来玉明,把这马卖了,好换银子,谁知……”
周玉明挑着眉尾,满脸带笑地望着阿罗约,轻轻开口:“马呢?”
“这……”阿罗约又含糊了起来。
“拉下去砍了!”周玉明大手一挥。
“哎!别呀!我说我说!”眼见赵虎臣就要动手,阿罗约慌忙叫道:“就在山下,就在山下!只不过这马性烈,小人也没为它佩上鞍辔……”
周玉明站起身,一把将还在啰嗦的阿罗约提溜起来,淡淡道:“带我去。”
阿罗约咽了口唾沫,不太情愿的挪动脚步。周玉明的两眼中立刻射出威胁的寒光,右手搭在腰间的小刀上。
“别急别急。”阿罗约哭丧着脸,一步步走下坡。
未•日西斜
玉明郊外,琪山脚下
一匹白马正在山脚下的石子地上行走,高一蹄,低一蹄,深一脚,浅一脚,走得有点累,走得有点艰难。
这是一匹三岁龄的高头大马,此马通体雪白,没有一根杂毛。四腿细长,身材匀称,身上和四肢的肌肉一块块凸出来,皮毛油光水滑,泛动着青春的光泽。
这马看上去很像是西域良驹与北燕战马的串种,身材高大、爆发力强,持久性也不错,不知道阿罗约是从哪里搞来的这白马。
最怪的,是这白马头上长着“两角”,就好似头骨里长出来的,头上突出两块尖尖的朝天骨锥,又被皮毛包住。
“那就是腾霜白。”阿罗约伸出一根手指指着那白马。
“我没眼疾,看见了。”
周玉明将阻挡他大片视线的阿罗约推开。
“万里追风恰比白雪匀,千丈登山浑如青云合。好比麒麟现人间,却似蛟龙离大海——真个好马!”周玉明看着那马,满心欢喜。
他眯起凤眼,转头问阿罗约道:“这马你是怎么赶来的?”
阿罗约摇摇头,笑道:“惭愧惭愧,这马小人也赶不来,小人善口技,会马语。”
“呵,看来还是个通兽语的……”赵虎臣在一旁讥讽道。
他话未说完,头上便挨了周玉明一记:“别废话。缰绳给我。”
赵虎臣连忙从腰间接下一条缰绳,递给周玉明。
那是一条牛皮缰绳,是先用泡过奶的牛皮割成皮条,然后编制成绳子,很有韧性,受力性强于一般的油皮。用来驯马,最是好用。
周玉明伸手接过缰绳,在手里抖了抖,然后迅速打了个活扣,提着缰绳缓缓凑近那匹白马。
腾霜白机警地踏起小碎步,试探着靠近,当见周玉明递上绳圈时,它突然两耳一竖,触电般“咴咴”怪叫,两只前蹄亦直竖起来,骇得周玉明远远避开。
腾霜白打着响鼻,鬃毛乱拂,旋身凌空尥几个蹶子,尘土飞扬,周玉明不敢再往上去。
“好马好马,这可要比碧骢还要烈。”周玉明退了几步,望着腾霜白急促踏动的马蹄。
就在这时,腾霜白扬起前蹄,回身朝远处跑去。周玉明连忙甩起绳圈,正好套在马头上,腾霜白又拖着他往山脚跑去。
周玉明咬紧牙关,挒着套马索翻上马背。腾霜白闪电般地跳起来,扬起前蹄要把他掀下马背,而后者则是紧紧地贴着马脖子,双腿夹紧马肚,这才没有滑落马背。
腾霜白见一下没有把周玉明掀翻,便换了个方法。
它扬起前蹄,身体直立起来,紧接着,像股旋风似的朝前蹿跃。
周玉明紧紧伏在马背上,双腿夹紧,避免滑落。白马更加急躁,开始发疯般的窜越。
周玉明在马背上颠了约半个时辰,终于,胯下的腾霜白没了力气。周玉明翻下马背,麻利的给马头上带上笼头。
但这匹马还没有屈服。
它往左边转,他也跟着往左边转,它往右边转,他也跟着往右边转,自始至终站立在它的马头前。
它又想抬起前蹄去踢,这也是马很厉害的反抗手段,但周玉明比它聪明得多。它刚想高高昂起马头,周玉明便攥紧缰绳使劲往下拽,它的马头无可奈何低垂下去,当然也就不可能抬起前蹄去踢了。
周玉明翻身上马,腾霜白好像就在等着这一刻。它突然向前蹿跃,周玉明猝不及防,一下从马背上滑落下来,在草地上摔了一跤。
“好马!”周玉明爬起来,又翻身跳到马背上,那腾霜白又前窜后跳起来。周玉明紧紧的贴在马背上,又挨了一会儿,胯下的白马终于不再想要把他摔下背了。
他抬头看向远处,赵虎臣与阿罗约坐在一块青石上,望着他的眼神充满了钦佩。
周玉明拍拍白马的脖子,这一次腾霜白没有再抗拒,而是顺从的低下头……
酉正•万物成熟•做噩
玉明城,玉明县,西市
贤王外宅
门口栓的白马似乎很急躁,它有些不安地打着响鼻,四盏马蹄在黄土中来回践踏,引得过路的行人不禁侧目。
院内,周玉明嚼着炸番椒,满脸带笑,目光片刻不离不远处在灶前忙来忙去的陶语琴。
后者发现周玉明对自己投注了一些不一样的目光,不免有些羞涩,淡淡胭红变得愈发红润了,时不时瞄他一眼。
可她心中清楚,眼前的男人,这辈子是无法给她名分了。
陶语琴知道,以自己敌国将军女儿的出身,绝然是无法得名分的,但是王妃当不了,当个侍妾总是可以的。她也不求周玉明能纳她为正经妾室,但凡能有一二温柔,陶语琴就心满意足了。
“新得了匹白马,你不去看看?”周玉明挑起眉,丝毫没有察觉出陶语琴心中的忧愁。
陶语琴白了他一眼,掀了帘子走进屋内,嗔道:“我当有什么好东西,一匹白马,这有什么稀奇的?”
周玉明将一颗炸番椒扔到空中,再用嘴接住:“头上长角的马,你见过吗?”
“啊?”帘子被掀开,陶语琴从屋内探出头,好奇道:“什么马,头上还长角?”
周玉明笑了起来,他站起身,缓步走进屋内:“什么品种的,我还真不知道。”他猛然一把抱住陶语琴,惊得她打了个机灵。
“放开放开。”陶语琴连声道,她抱着卯瑜,再被周玉明一抱,身上实在是别扭。
“我这些日子时常想你。”周玉明不管不理,自顾自说着:“尤其是一个人待着的时候,就极想见你。”
陶语琴急羞道:“说的什么胡话,看好了,我可不是你那两个可人的王妃。”
她这话似乎触动了周玉明,后者松开手,神情立刻变得落寞,眼神也转向到沉睡的卯瑜脸上。过了很久,他再度开口:“我欠你的。”
他与陶语琴有着相当复杂的情愫,每当见她时,总有一种亏欠感,所以他在宫中不常住,一有空就往陶语琴这里跑。
而陶语琴听到他说这话,心头一阵伤痛,但又不忍看周玉明那落寞的神情,便牵起他的手,强颜欢笑道:“走,带我去看看那马。”
周玉明将目光缓缓从卯瑜脸上移开,转而望向她,正色道:“我一定要给你一个名分。”
陶语琴笑了起来,可脸上的笑却格外的惨:“走吧,快带我去看看那长角的马去。”
周玉明有些不太情愿的站起身,木木登登地走出屋子,握着陶语琴微凉的玉手,他感到一阵眩晕。
每当陶语琴像开玩笑似的说着那种话,周玉明心中便像被针扎了一样,他又是个遇事上脸的人,便会有好一阵沉着脸。而陶语琴在看见他变了脸色后,总会想着法的来哄他,这更让他心中难受。
但他依旧会做出个笑脸来给陶语琴看。
陶语琴在腾霜白身前转了一圈,然后指着它头上耸立的“两角”,问道:“这是骨头吧?难不成这马得了骨痹?”
“不一定。”周玉明缓过神来,随口说:“好像就是头骨里长出来的两个骨突,说是畸形,但也有些勉强……”
陶语琴摸着白马的脖子,伸出手理理马鬃,顺口问道:“这马叫什么名字?”
“腾霜白,又叫疑露骢、皎月骢,还叫玉龙驹。”周玉明从怀里摸出一颗五香丸,慢慢送进口中:“驯它可花了我好大力气,一会儿去佩上好鞍辔……”
陶语琴转过头,望着周玉明正色道:“这马你得送给皇上。”
“嗯?”
周玉明有些不明白,他疑惑地问道:“这是为何?”
“马生两角,类龙属,这是龙驹,你身为王爷而乘龙驹,难不成你想要当皇上?”陶语琴寒声问道。
“你这……”周玉明还是没搞懂。
陶语琴皱起柳眉,用手点着周玉明的额头,埋怨道:“你啊,真是傻的可怜。你此刻已然功高震主,朝上朝下,哪个不惧畏你?你眼下骑着头上两角的龙马,会有人说,你想做皇上。”
“你只是单纯的没有心思。我明白,皇上明白,你大哥明白,可大臣们能明白吗?将军们能明白吗?便是皇上和太子一时不信,可人言可畏,久而久之,他们难免生出猜忌之心,到那时……”
陶语琴没有说下去,她看见周玉明头上已经冒出豆大的冷汗,她连忙走过去扶住周玉明,入院的同时,怨道:“你肯定想过这事,只不过,心存侥幸。”
“心存侥幸者,赌徒是也。”
周玉明转头看向陶语琴,颤声问道:“那你以为,此事该如何弥补?”
“鞍辔必须买最好的,若是皇上问起,也好有个推脱。”陶语琴的手早已浸出虚汗,她摸摸周玉明的脸,继续道:“你现在就去,今夜一定把此马送入宫去。”
周玉明郑重的点点头,直勾勾的盯着陶语琴:“你可真是贤妻良母。”
“去你的。”她闪着温柔的目光扫过了周玉明的心尖,让他心里狠狠颤悠了一下。
在昏暗的光线下,陶语琴好像有了平时看不到的独特娇媚。周玉明看着触手可及的女人,忍不住抱了上去。
“你……赶紧去。”
陶语琴想要用力推开周玉明,却发现对方的力量远超自己的想象。这力量几乎让她喘不过气来,她刚刚侧过头,就感到他的唇瓣轻轻碰着她的耳垂,温热的呼吸灌进她耳里。
“好了好了,我走了。”周玉明松开她,紧紧腰间的玉带,大步跑出门外。
“哎……”
陶语琴突然叫住周玉明,但又变得有些犹豫,没有继续说下去,倒是周玉明开口反问了:“怎么了?”
陶语琴抿抿嘴:“蒸了河蟹,记得回来吃。”
周玉明笑了笑,麻利地解下拴马桩上的缰绳……
顺德十年,白藏十月二十五日
玉明城,玉明县,皇宫
辰初•万物舒伸•执徐
曌国皇宫中有一座椒房殿,是极其奢华的一座小殿。
当年建皇宫的工匠们提出了一个非常奢侈的计划:收集大量的花椒花瓣,将淡粉色的花椒花瓣研磨成粉末掺入泥中,涂抹在宫殿的墙壁之上,作为保暖层,来起到保暖的作用。这办法虽然很麻烦,但还真的有效。
而太子监国后,曌帝在文武殿内住,可今年与往年不同。从九月开始就变得冷了,虽然还未降过大雪,但空气中处处透着干冷。
于是,曌帝便搬到了椒房殿里来住。
“你怎么看?”
曌帝靠在榻上,身上只穿着件玄袍,双眼定定望着殿外鹅毛般大的雪花。
这雪是刚刚才下起的,但从开始以来,便一直是纷纷扬扬的大雪。
榻下烹茶的太子笑了笑,摇着蒲扇的速度不变,回答道:“老六长了心思,是好事。”
曌帝斜眼瞅瞅太子,脸色平静:“他如果一直傻下去倒是更好被你掌控,可若是长了心思,倒是让你难对付了。”
太子摇着蒲扇的手骤然一顿,然后迅速跪地道:“儿臣不敢。我们兄弟,只有兄弟之情,全无君臣之斗。”
曌帝挑起眉梢,不由得笑了起来:“你知道我为什么立你做太子吗?因为你忠厚、老实,绝不可能干出手足相残的事,而且能力最为出众。”
他转头看着一旁冒出汗来的季王,扬起手,再次笑道:“老四,别看你二哥、六弟整天如何耀武扬威,大曌最有权势的,就是你面前的太子爷。”
“是,是。”季王抬手擦擦头上被吓出来的汗珠,将刚才拿起来观玩的白玉小龟放下。
曌帝摸摸长髯,轻声道:“不过……这次献马不太像是他自己的心思,也不知道是谁出的主意。”
“六弟冰肌雪肠,自然不想这个,但也应该不是平时跟着他的几个武官。”太子微微欠身提醒道:“昨日他住在外宅。”
曌帝的眉梢猛然一翘,紧接着饶有兴趣的问道:“哦?你的意思是,那个女人给他出的招?”
太子微笑道:“十之七八。”
曌帝意味深长地“哦”了一声,然后开始用指甲敲击着软榻的榻沿。季王顺着曌帝的眼睛看着皇宫里的一大片平整雪地,微微眯起了眼睛:“六弟的这位娘子,倒是伶俐的很啊。”
曌帝冷哼了一声,半闭着眼,撑着颌不知道在想什么,半晌之后,他慢慢开口:“对老六来说,是贤妻。这女人太聪明了,聪明到……朕想要见见。”
他转过头,看向季王,说道:“就明天去,你想招把老六支走,朕要单独见见她。”
这倒是让太子和季王惊讶,曌帝平日对几位皇子都见到少,现如今怎么会对这个人感兴趣?不过转念一想,如此伶俐的人,任谁也会想要见见。
季王苦笑一声,回道:“根本不用,老六今日便要去军营,至少待上三天。”
曌帝微微点头:“那就好。对了,今天晚上,等老六走了,把那马送回他外宅去。”
“喏。”
曌帝闭上眼,手掌缓缓抚摩着那只微微发烫的小手炉,半晌之后,他叹了口气,睁开了双眼,喃喃道:“也该给个名分,是吧?”
只听雪声呜呜从外头吹进来,曌帝望着窗外飘然而落的雪花,微微合眼。
殿外,彤云密布,大雪纷飞,这是一场可封门的大雪,伴随雪花的,是能吹到骨头都冷的寒风。
殿外虽冷,但殿内炽热。
“嗯……草原各部目下是什么态度?”曌帝闭着眼问起这个至关紧要的事。
草原各部的态度,对伐菁来说极其重要。如果内忧不除,伐菁自然要吃力的多。在伐菁的同时还要抽调兵力对付那些鞑子,这可不是曌帝希望看到的事情。
“哦,草原上,突威军与关靖军四处追击,多部皆降,只有尔鞑部还有些蠢蠢欲动,不过今日看关汉白的军报,似乎已经顺风倒了。”
太子小心翼翼的回禀着,对待这种事情,他向来谨慎,不夸大,也不说小,从不妄自推断。
曌帝点了点头,将手中的手炉递给季王,坐起身来。
“那就好。”
巳正•大荒落
皇宫,紫棠宫(贤王宫)
一双小脚轻轻地踩在房内的木板上。
繁丽精致的裙摆本已将脚密密实实地盖住,又因走路的缘故,裙摆轻轻摇荡,不时露出下面小红色的绣鞋,诱人遐思。
她脚下踩的仿佛不是木板,而是白云。
她在一扇门前停了下来,举手敲门。
“谁?”里头传来声音。
“是我。”她道,声音轻轻柔柔,带着一股水乡女儿家的绵软,便是生气听上去也像在撒娇,寻常男人听了,骨头也要酥上半边。
里面的人并没有像寻常一样立马过来开门,然后笑容满面,而是悉悉索索,过了好一会儿,才道:“等等,来了。”
书房的木门被打开,露出周玉明俊气的面容:“你怎么来了?”
“怎么?我不能来吗?”林知意望着他,目中尽是嗔意。
周玉明干笑一声,摇摇头,侧身让路,示意她进来。与他在草原上所见的林知意不同,那时候的她英气十足,但在宫中,林知意永远是柔情绰态的样子。
周玉明扣着勒袍带,慢慢坐到椅子上,面带微笑地打趣道:“细君来此何干?”
“请你到我房里闲叙。”林知意望着他那张俊脸,伸出一双玉手,拉住周玉明,嗔怪道:“你一月才来宫中几日?你我能见几面?”
她瞥了眼书桌,却发现上面放着把雁翎刀,想来刚才周玉明是在擦刀的。
周玉明眯起凤眼,没有接话。这个女人与何沐沐、陶语琴二人不同,何沐沐与他是两家指腹为婚,还可以说,何沐沐也算是自己的恩人。陶语琴则是他在战场上情投意合的人,某种程度上也是恩人。
这两位周玉明是绝对的放心,但眼前这位林知意,可是为了笼络人心而联姻的。无论林知意怎样对自己好,周玉明心中还是有些别扭,总觉得她是想要在自己这里套话。
所以两人只见了数面,周玉明更是有意躲着她,能不见就不见。
“今夜去我那里,好不好?”林知意凑的近了些,周玉明立刻便闻到了她身上清雅的熏香气。他尴尬的咳嗽一声,推托道:
“今夜傍晚我就要到军营,下次吧。”
他看见,林知意脸上的笑容立刻僵住了,然后神情变为委屈。周玉明没有说话,只是握着林知意微微发凉的小手。
她的手白且纤细,又柔软的不像话,恰若无骨。仅是触碰,便会让人令人遐思。
看着这双手,周玉明多了一丝疼爱之心。这等可人的丽人,谁人见了不爱,对待这等美人,寻常人能忍住冲动就不错了。
死一般的沉默不知道持续了多久,周玉明自己觉得有些尴尬了,却发现林知意的眼角滴下一滴泪来,她赶紧抹了去,低声说道:“你就这么看不上我?”
周玉明的眼皮猛然一跳,连忙回道:“这话怎么说的?”
他拉起林知意的手,顺势抱住她纤细的腰肢,找推托道:“确是对你少了疼爱,但实在是公务繁忙。”
“自从我嫁进来,你才来宫中几次?你我纵是同床共枕也无数次,你倒想让我如何啊……”
周玉明立刻明白了林知意的意思,这个女人,果然要比他想象的聪明——她要得是孩子。只要林知意有了自己的种,林家的地位也会随之提高,这就是利用。
周玉明的确想的很黑暗,但纵使林知意不想利用他,林家可未必,不,是一定,林家一定是这么想的。
望着林知意那张雪肤花貌的小脸,周玉明还真是不舍得把她与人性的肮脏联系到一起。
“好了好了,等我回来,一定先来见你,好不好?”周玉明假意安抚着。他不担心林知意点破他的谎话,纵使她知道自己回京第一件事就是去外宅。
“真的?”林知意抬起头,眼角还挂着泪珠。
“真的。”
周玉明望着林知意不得已说出这违心的话。
林知意其实并没有周玉明所想的那么多心思,她只不过是在草原上对周玉明一见倾心,回曌后又被许配给了他。
这对林知意来说,运气实在太好,喜欢上一位男子。这位男子却在她喜欢上之后不久,便成为了她的夫婿。
林知意渐渐有些相信了,喜色浮上脸颊,又问道:“那你什么时候回京?”
周玉明眯起眼想了想,回道:“三日后回京。”
林知意微微点头,坐到椅子上。一阵冷风穿窗而入,她将手背抵在唇前,轻轻咳嗽几声。
周玉明忙过去关窗户,腰间却被一双粉臂轻轻环住。
关窗的手一顿,望着外头越下越大的雪,以及雪中那朱红的柱子,周玉明握上林知意的双手:“怎么了?”
“我对你一见倾心,不求你全心对我,但凡有一二温柔便是好了。”林知意纤细的臂将周玉明抱的紧了些。
周玉明转过身,低头看着林知意,眼底闪过一丝惊艳。
林知意是个美人,无论到哪儿,都能让人一下子就注意到她,但周玉明身边不缺美人,周玉明自己也不认为他会为女色所迷,但这一天,这一刻,他突然从心底腾出一种异样的温柔。
这温柔不似是对陶语琴的那种蓬勃爱意,也不像是对何沐沐的那种留意温存,倒像是……怜悯?
周玉明不禁想起了他第一次见林知意的时候……
“玉明……”林知意的娇羞声将他从回忆中唤醒。
周玉明愣了愣,发现不知何时,自己的右手已经抚上她的脸颊,动作温柔而又留恋。
望着林知意那张俏脸,周玉明却渐渐脱离她的怀抱。动作轻柔,但又决绝,似乎是在对待一件精美绝伦的玉器。
林知意还陶醉在刚才的触摸中,倒是没有注意这小小的细节。
“你身上好香啊。”周玉明没话找话。
“哦,可能是我用的香囊好闻。”
林知意开始寻找她佩戴的香囊,却发现香囊没挂在衣服外面,而是放在了腰间,想要拿出来的话。
要先脱下外衣。
她一愣,忽然觉得房间里太过安静了,于是她转头小心翼翼看向周玉明,才发现他不知何时已经坐在了椅子里,单手支着下巴看她。
“放在哪儿了啊?”周玉明满脸是笑。
林知意的俏脸立刻变得通红,她目光一转,望向窗外外。雪压枝头,将树枝压弯了腰,团团白雪落在地上,扫帚扫过,两个岁数不大的宫女正在扫雪。
周玉明手指叩着桌面,继续挑逗道:“不想告诉我就算了。”
林知意抓住衣襟的手更紧:“我……”
她正羞着,却忽然感到身体一轻,被人打横抱去。
“我改主意了。”周玉明望着她,眼底有一丝温柔的光芒:“外面冷,要不你先在我的书房里温热一下?”
林知意一愣,然后立刻明白了他的意思,脸上红云密布,急羞道:“不可以……”
“有什么不可以的?”周玉明笑了起来,微微侧过头,吻上林知意的小脸。
顺德十年,白藏十月二十四日
玉明郊外,不知名地
未初•眛•协洽
砰!
一声弓弦响响起,随后树林周围响起了杂乱且密集的脚步声,甚至还有马蹄声。
雄浑的崇山峻岭中,起伏着狼群出猎般的嚎叫。
大群飞鸟从栖息的山林间惊惶地飞起,杂乱地穿过微向西斜的日头。
阿罗约感觉自己要死了。
一队骑兵奔驰而来,掀起滚滚烟尘,隆隆的马蹄声中间杂着刀剑的铿锵,众多战马喷出的气雾中,隐现着十余张历经风霜的脸。
骑兵后面是整齐的步兵,黑压压如一片阴云。长长的队伍没有人说话,林立的长枪寒光涌动,齐刷刷的陌刀中,闪着嗜血的光芒。
阿罗约快要被吓尿裤子了,他只是过路的西域人,想要去玉明卖马,可当他翻上这座山头时,却被这队人马围住。
“我……我过路的!”阿罗约用着不太熟练的曌话喊道。
没有人回话。
过了许久,骑兵队中有一个络腮胡驱马走了过来,他端详了阿罗约半天,终于下达了命令:
“捆了!”
“喏!”
阿罗约看着四周压来的士兵,陷入了深深的绝望。
玉明郊外的某些地方是绝佳的练兵场所,所以在这郁郁丛林之中,往往会看到一群被冻的唇青脸白的身影出没。
从前在这里的,是文威军,现在,是贤王手下的玄甲营。
人数不多,只有两千,但都是久经沙场的老兵,整营花下来的银子多的很。
两千名老兵,除了正、偏将外,全部穿黑色扎甲,佩弓囊箭袋,腰间扎羊皮带,军容肃整。甚至在军营营口竖起了拒马,那面三辰旗,终日在山头上飘扬。
虽然军纪严的很,但周玉明倒是没限制这两千名老兵的兵刃,他们要什么,周玉明给什么。两千人全佩顺手的兵刃,有些人除了一杆长兵器,还佩了三四把短兵。
在玄甲营里,除了常见的枪矛槊外,还有狼牙棒、青龙戟、钩镰枪、掉刀等少见的兵器。这些东西,可花了周玉明不少银子。
没办法,兵部、户部不给批银子,他只能自掏腰包。
“去!”
两名士兵粗暴地将阿罗约耸倒在地,这里是一处开阔地带,周围全是黑压压的军帐。这些如墨般的帐篷甚至从山顶布到了半山腰。
“就在这呆着,敢逃跑老子宰了你!”先前发布命令的军官恶狠狠地吼道。
阿罗约忙不迭的点头,生怕在这里葬送了性命。
“呦,吴嗣,怎么回事啊?”一名抱着铁胄的士兵走过来,他穿着一身厚重的黑色扎甲,腰间别着短刀、骨朵,胸前的吊牌上写明官衔:大都统。
他叫赵虎臣,是周玉明儿时的玩伴。本来在宣威军中做持戟手,被他挖过来,在军营中做大都统。
赵虎臣慢慢踱到阿罗约面前,一把将遮住阿罗约面庞的卷发抓起,映入眼帘的是一张狮鼻厚唇的忠厚面孔。他问道:“叫什么?”
“阿罗约。”
“西域人?来这里干什么?”赵虎臣的两手扣着皮带,端详着阿罗约的脸,然后转头问吴嗣:“他有没有名刺?”
“有。”
吴嗣立刻从腰间摸出阿罗约的名刺,双手递给赵虎臣:“一开始兄弟们没管,可这小子快要爬上山腰了,我担心是敌国的暗桩、密探之类的。”
赵虎臣草草看了一眼名刺,然后蹲下身,把名刺揣进阿罗约的怀里:“他应该不是——来这里干什么?”
“养骆驼。”阿罗约眼下还没有找到活计,只好编瞎话。
可惜,这根本瞒不过赵虎臣。他反手就给了阿罗约一个巴掌,赵虎臣揪住阿罗约的衣襟,怒喝道:“放你娘的狗臭屁!西域人来玉明养骆驼?你骗谁!?”
一侧吴嗣也拔出刀来,厉声叫道:“身上连一两银子也没有,养个屁!我看他就是细作!”
阿罗约慌了神,连声叫道:“饶命!饶命!我说实话!”
赵虎臣松开手,对吴嗣使个眼色,示意他把刀收起来:“说!”
“我说,我说……我只跟你们的官儿说!”阿罗约起先语气犹豫,后来又不知道哪里来的勇气,要见他们的长官。
“你他娘的!”吴嗣抬腿朝着阿罗约的面门就是一脚,他抽出佩刀,大喝道:“老子宰了你!”
一旁的赵虎臣见势不妙,连忙出手拦住他:“别杀人!”
“你别拦着,让我一刀挑出他心肝来!”吴嗣不依不饶道。在他看来,这个西域人实在是得寸进尺,太放肆了。
赵虎臣架住他的两条臂膀,低声叫道:“王爷来营了,不得放肆!”
“嗯?”吴嗣愣了愣,悻悻收起刀,对着阿罗约忿忿骂道:“便宜了你小子!”贤王近些日子,每次来都是带着和尚的,他可不想听那些和尚们念“阿弥陀佛”。
赵虎臣斜眼乜了阿罗约一眼,喳喳嘴,暗自琢磨了下,对吴嗣道:“把他带到王爷那儿,听候王爷发落。”
玉明郊外,琪山,玄甲营大帐
未正•阳向幽
琪山山高林密,大风吹过,万木倾伏,有如大海里卷起飓风。刹时间,波涌浪翻,轰轰声响不绝。山上山下,全是绿叶茂密的树林,人在树林里走。从树叶稀疏的地方望去,近处的山布满了树林,现出了一片浓绿。远处的山也布满了树林,出现一片苍黑。
寒冷的凉风吹过后,林木仿佛被冻住了似的,又恢复了原来的寂静。
一只半熟的野兔被放在火堆前翻烤着,肉香四溢,一条黑色细犬嗅着肉味来到小和尚身边,缓缓趴下,向着火烤。燃着的火堆时不时发出噼啪声,让小和尚眉梢微颤。
“肉烤得怎么样了?”穿着身翻领袍的周玉明缓步走过来,当看到是小和尚在烤肉后,他立刻慌了神:“祖宗喂!”
周玉明连忙抢过普净手中的烤兔:“谁让你烤的?你和尚还烤肉?慧空知道还不得说死我——吴嗣那王八蛋呢?”
“他说要下山巡查,让我先烤会儿。”普净拍拍手上的木屑,慢慢走到一旁。
“是和尚就好好当和尚。”周玉明盯着火堆,翻烤着手中的兔子,郑重其事道:“清规戒律一定要守。”
普净伸手摸着细犬的脑袋,没有说话。
周玉明眯眼烤着兔子,也没有开腔。
“王爷!”坡下突然传来叫嚷声。周玉明寻声望去,见那坡下,吴嗣与赵虎臣一左一右架着个西域人走上来。
周玉明眯眯眼,正要开口问,那两人已把阿罗约摔在尘埃里了。
“王爷,拿了个上山的西域人,问话说的含糊不清,怕是细作,请王爷发落。”吴嗣毕恭毕敬地对周玉明行礼道。
“放屁。”周玉明反驳道:“玉明边上哪来的细作?”他瞥了阿罗约一眼,然后招呼吴嗣过来,伸手打在他头上。
吴嗣被打的晃了晃,蹲着的身子险些栽倒。周玉明笑着拿起一根小木棍,问道:“疼吧?”
吴嗣“嗯”了一声。
“还嗯,还嗯……”周玉明拿着木棍连敲了吴嗣脑袋两下,然后一指不远处玩狗的普净:“我让你烤兔子,你让和尚烤,你小子真行啊——滚下去。”
“嗯,是是是。”吴嗣忙不迭地应着,飞身跑下坡去。
周玉明终于将目光转在阿罗约身上:“到底来干嘛的,赶紧说。”
在阿罗约被带上坡后,他一直观察着眼前穿着翻领袍的青年。
对方生得好看,笑起来也是温文尔雅,但那袍子都遮盖不住的腱子肉的轮廓告诉他,眼前这个汉子肯定是军伍中人。
听到对方发问,阿罗约脸色变了变,开口道:“小人来玉明,是来贩马……”
“放屁!刚才还说你是来养骆驼的!”一旁的赵虎臣立即呵斥道。
“我说的是真的!”阿罗约叫道:“那马名叫腾霜白,又叫玉龙驹,还叫皎雪骢、疑露骢。通体雪白,性情急躁,难得可贵的是,此马头生两只怪角,恰似龙种。本来想来玉明,把这马卖了,好换银子,谁知……”
周玉明挑着眉尾,满脸带笑地望着阿罗约,轻轻开口:“马呢?”
“这……”阿罗约又含糊了起来。
“拉下去砍了!”周玉明大手一挥。
“哎!别呀!我说我说!”眼见赵虎臣就要动手,阿罗约慌忙叫道:“就在山下,就在山下!只不过这马性烈,小人也没为它佩上鞍辔……”
周玉明站起身,一把将还在啰嗦的阿罗约提溜起来,淡淡道:“带我去。”
阿罗约咽了口唾沫,不太情愿的挪动脚步。周玉明的两眼中立刻射出威胁的寒光,右手搭在腰间的小刀上。
“别急别急。”阿罗约哭丧着脸,一步步走下坡。
未•日西斜
玉明郊外,琪山脚下
一匹白马正在山脚下的石子地上行走,高一蹄,低一蹄,深一脚,浅一脚,走得有点累,走得有点艰难。
这是一匹三岁龄的高头大马,此马通体雪白,没有一根杂毛。四腿细长,身材匀称,身上和四肢的肌肉一块块凸出来,皮毛油光水滑,泛动着青春的光泽。
这马看上去很像是西域良驹与北燕战马的串种,身材高大、爆发力强,持久性也不错,不知道阿罗约是从哪里搞来的这白马。
最怪的,是这白马头上长着“两角”,就好似头骨里长出来的,头上突出两块尖尖的朝天骨锥,又被皮毛包住。
“那就是腾霜白。”阿罗约伸出一根手指指着那白马。
“我没眼疾,看见了。”
周玉明将阻挡他大片视线的阿罗约推开。
“万里追风恰比白雪匀,千丈登山浑如青云合。好比麒麟现人间,却似蛟龙离大海——真个好马!”周玉明看着那马,满心欢喜。
他眯起凤眼,转头问阿罗约道:“这马你是怎么赶来的?”
阿罗约摇摇头,笑道:“惭愧惭愧,这马小人也赶不来,小人善口技,会马语。”
“呵,看来还是个通兽语的……”赵虎臣在一旁讥讽道。
他话未说完,头上便挨了周玉明一记:“别废话。缰绳给我。”
赵虎臣连忙从腰间接下一条缰绳,递给周玉明。
那是一条牛皮缰绳,是先用泡过奶的牛皮割成皮条,然后编制成绳子,很有韧性,受力性强于一般的油皮。用来驯马,最是好用。
周玉明伸手接过缰绳,在手里抖了抖,然后迅速打了个活扣,提着缰绳缓缓凑近那匹白马。
腾霜白机警地踏起小碎步,试探着靠近,当见周玉明递上绳圈时,它突然两耳一竖,触电般“咴咴”怪叫,两只前蹄亦直竖起来,骇得周玉明远远避开。
腾霜白打着响鼻,鬃毛乱拂,旋身凌空尥几个蹶子,尘土飞扬,周玉明不敢再往上去。
“好马好马,这可要比碧骢还要烈。”周玉明退了几步,望着腾霜白急促踏动的马蹄。
就在这时,腾霜白扬起前蹄,回身朝远处跑去。周玉明连忙甩起绳圈,正好套在马头上,腾霜白又拖着他往山脚跑去。
周玉明咬紧牙关,挒着套马索翻上马背。腾霜白闪电般地跳起来,扬起前蹄要把他掀下马背,而后者则是紧紧地贴着马脖子,双腿夹紧马肚,这才没有滑落马背。
腾霜白见一下没有把周玉明掀翻,便换了个方法。
它扬起前蹄,身体直立起来,紧接着,像股旋风似的朝前蹿跃。
周玉明紧紧伏在马背上,双腿夹紧,避免滑落。白马更加急躁,开始发疯般的窜越。
周玉明在马背上颠了约半个时辰,终于,胯下的腾霜白没了力气。周玉明翻下马背,麻利的给马头上带上笼头。
但这匹马还没有屈服。
它往左边转,他也跟着往左边转,它往右边转,他也跟着往右边转,自始至终站立在它的马头前。
它又想抬起前蹄去踢,这也是马很厉害的反抗手段,但周玉明比它聪明得多。它刚想高高昂起马头,周玉明便攥紧缰绳使劲往下拽,它的马头无可奈何低垂下去,当然也就不可能抬起前蹄去踢了。
周玉明翻身上马,腾霜白好像就在等着这一刻。它突然向前蹿跃,周玉明猝不及防,一下从马背上滑落下来,在草地上摔了一跤。
“好马!”周玉明爬起来,又翻身跳到马背上,那腾霜白又前窜后跳起来。周玉明紧紧的贴在马背上,又挨了一会儿,胯下的白马终于不再想要把他摔下背了。
他抬头看向远处,赵虎臣与阿罗约坐在一块青石上,望着他的眼神充满了钦佩。
周玉明拍拍白马的脖子,这一次腾霜白没有再抗拒,而是顺从的低下头……
酉正•万物成熟•做噩
玉明城,玉明县,西市
贤王外宅
门口栓的白马似乎很急躁,它有些不安地打着响鼻,四盏马蹄在黄土中来回践踏,引得过路的行人不禁侧目。
院内,周玉明嚼着炸番椒,满脸带笑,目光片刻不离不远处在灶前忙来忙去的陶语琴。
后者发现周玉明对自己投注了一些不一样的目光,不免有些羞涩,淡淡胭红变得愈发红润了,时不时瞄他一眼。
可她心中清楚,眼前的男人,这辈子是无法给她名分了。
陶语琴知道,以自己敌国将军女儿的出身,绝然是无法得名分的,但是王妃当不了,当个侍妾总是可以的。她也不求周玉明能纳她为正经妾室,但凡能有一二温柔,陶语琴就心满意足了。
“新得了匹白马,你不去看看?”周玉明挑起眉,丝毫没有察觉出陶语琴心中的忧愁。
陶语琴白了他一眼,掀了帘子走进屋内,嗔道:“我当有什么好东西,一匹白马,这有什么稀奇的?”
周玉明将一颗炸番椒扔到空中,再用嘴接住:“头上长角的马,你见过吗?”
“啊?”帘子被掀开,陶语琴从屋内探出头,好奇道:“什么马,头上还长角?”
周玉明笑了起来,他站起身,缓步走进屋内:“什么品种的,我还真不知道。”他猛然一把抱住陶语琴,惊得她打了个机灵。
“放开放开。”陶语琴连声道,她抱着卯瑜,再被周玉明一抱,身上实在是别扭。
“我这些日子时常想你。”周玉明不管不理,自顾自说着:“尤其是一个人待着的时候,就极想见你。”
陶语琴急羞道:“说的什么胡话,看好了,我可不是你那两个可人的王妃。”
她这话似乎触动了周玉明,后者松开手,神情立刻变得落寞,眼神也转向到沉睡的卯瑜脸上。过了很久,他再度开口:“我欠你的。”
他与陶语琴有着相当复杂的情愫,每当见她时,总有一种亏欠感,所以他在宫中不常住,一有空就往陶语琴这里跑。
而陶语琴听到他说这话,心头一阵伤痛,但又不忍看周玉明那落寞的神情,便牵起他的手,强颜欢笑道:“走,带我去看看那马。”
周玉明将目光缓缓从卯瑜脸上移开,转而望向她,正色道:“我一定要给你一个名分。”
陶语琴笑了起来,可脸上的笑却格外的惨:“走吧,快带我去看看那长角的马去。”
周玉明有些不太情愿的站起身,木木登登地走出屋子,握着陶语琴微凉的玉手,他感到一阵眩晕。
每当陶语琴像开玩笑似的说着那种话,周玉明心中便像被针扎了一样,他又是个遇事上脸的人,便会有好一阵沉着脸。而陶语琴在看见他变了脸色后,总会想着法的来哄他,这更让他心中难受。
但他依旧会做出个笑脸来给陶语琴看。
陶语琴在腾霜白身前转了一圈,然后指着它头上耸立的“两角”,问道:“这是骨头吧?难不成这马得了骨痹?”
“不一定。”周玉明缓过神来,随口说:“好像就是头骨里长出来的两个骨突,说是畸形,但也有些勉强……”
陶语琴摸着白马的脖子,伸出手理理马鬃,顺口问道:“这马叫什么名字?”
“腾霜白,又叫疑露骢、皎月骢,还叫玉龙驹。”周玉明从怀里摸出一颗五香丸,慢慢送进口中:“驯它可花了我好大力气,一会儿去佩上好鞍辔……”
陶语琴转过头,望着周玉明正色道:“这马你得送给皇上。”
“嗯?”
周玉明有些不明白,他疑惑地问道:“这是为何?”
“马生两角,类龙属,这是龙驹,你身为王爷而乘龙驹,难不成你想要当皇上?”陶语琴寒声问道。
“你这……”周玉明还是没搞懂。
陶语琴皱起柳眉,用手点着周玉明的额头,埋怨道:“你啊,真是傻的可怜。你此刻已然功高震主,朝上朝下,哪个不惧畏你?你眼下骑着头上两角的龙马,会有人说,你想做皇上。”
“你只是单纯的没有心思。我明白,皇上明白,你大哥明白,可大臣们能明白吗?将军们能明白吗?便是皇上和太子一时不信,可人言可畏,久而久之,他们难免生出猜忌之心,到那时……”
陶语琴没有说下去,她看见周玉明头上已经冒出豆大的冷汗,她连忙走过去扶住周玉明,入院的同时,怨道:“你肯定想过这事,只不过,心存侥幸。”
“心存侥幸者,赌徒是也。”
周玉明转头看向陶语琴,颤声问道:“那你以为,此事该如何弥补?”
“鞍辔必须买最好的,若是皇上问起,也好有个推脱。”陶语琴的手早已浸出虚汗,她摸摸周玉明的脸,继续道:“你现在就去,今夜一定把此马送入宫去。”
周玉明郑重的点点头,直勾勾的盯着陶语琴:“你可真是贤妻良母。”
“去你的。”她闪着温柔的目光扫过了周玉明的心尖,让他心里狠狠颤悠了一下。
在昏暗的光线下,陶语琴好像有了平时看不到的独特娇媚。周玉明看着触手可及的女人,忍不住抱了上去。
“你……赶紧去。”
陶语琴想要用力推开周玉明,却发现对方的力量远超自己的想象。这力量几乎让她喘不过气来,她刚刚侧过头,就感到他的唇瓣轻轻碰着她的耳垂,温热的呼吸灌进她耳里。
“好了好了,我走了。”周玉明松开她,紧紧腰间的玉带,大步跑出门外。
“哎……”
陶语琴突然叫住周玉明,但又变得有些犹豫,没有继续说下去,倒是周玉明开口反问了:“怎么了?”
陶语琴抿抿嘴:“蒸了河蟹,记得回来吃。”
周玉明笑了笑,麻利地解下拴马桩上的缰绳……
顺德十年,白藏十月二十五日
玉明城,玉明县,皇宫
辰初•万物舒伸•执徐
曌国皇宫中有一座椒房殿,是极其奢华的一座小殿。
当年建皇宫的工匠们提出了一个非常奢侈的计划:收集大量的花椒花瓣,将淡粉色的花椒花瓣研磨成粉末掺入泥中,涂抹在宫殿的墙壁之上,作为保暖层,来起到保暖的作用。这办法虽然很麻烦,但还真的有效。
而太子监国后,曌帝在文武殿内住,可今年与往年不同。从九月开始就变得冷了,虽然还未降过大雪,但空气中处处透着干冷。
于是,曌帝便搬到了椒房殿里来住。
“你怎么看?”
曌帝靠在榻上,身上只穿着件玄袍,双眼定定望着殿外鹅毛般大的雪花。
这雪是刚刚才下起的,但从开始以来,便一直是纷纷扬扬的大雪。
榻下烹茶的太子笑了笑,摇着蒲扇的速度不变,回答道:“老六长了心思,是好事。”
曌帝斜眼瞅瞅太子,脸色平静:“他如果一直傻下去倒是更好被你掌控,可若是长了心思,倒是让你难对付了。”
太子摇着蒲扇的手骤然一顿,然后迅速跪地道:“儿臣不敢。我们兄弟,只有兄弟之情,全无君臣之斗。”
曌帝挑起眉梢,不由得笑了起来:“你知道我为什么立你做太子吗?因为你忠厚、老实,绝不可能干出手足相残的事,而且能力最为出众。”
他转头看着一旁冒出汗来的季王,扬起手,再次笑道:“老四,别看你二哥、六弟整天如何耀武扬威,大曌最有权势的,就是你面前的太子爷。”
“是,是。”季王抬手擦擦头上被吓出来的汗珠,将刚才拿起来观玩的白玉小龟放下。
曌帝摸摸长髯,轻声道:“不过……这次献马不太像是他自己的心思,也不知道是谁出的主意。”
“六弟冰肌雪肠,自然不想这个,但也应该不是平时跟着他的几个武官。”太子微微欠身提醒道:“昨日他住在外宅。”
曌帝的眉梢猛然一翘,紧接着饶有兴趣的问道:“哦?你的意思是,那个女人给他出的招?”
太子微笑道:“十之七八。”
曌帝意味深长地“哦”了一声,然后开始用指甲敲击着软榻的榻沿。季王顺着曌帝的眼睛看着皇宫里的一大片平整雪地,微微眯起了眼睛:“六弟的这位娘子,倒是伶俐的很啊。”
曌帝冷哼了一声,半闭着眼,撑着颌不知道在想什么,半晌之后,他慢慢开口:“对老六来说,是贤妻。这女人太聪明了,聪明到……朕想要见见。”
他转过头,看向季王,说道:“就明天去,你想招把老六支走,朕要单独见见她。”
这倒是让太子和季王惊讶,曌帝平日对几位皇子都见到少,现如今怎么会对这个人感兴趣?不过转念一想,如此伶俐的人,任谁也会想要见见。
季王苦笑一声,回道:“根本不用,老六今日便要去军营,至少待上三天。”
曌帝微微点头:“那就好。对了,今天晚上,等老六走了,把那马送回他外宅去。”
“喏。”
曌帝闭上眼,手掌缓缓抚摩着那只微微发烫的小手炉,半晌之后,他叹了口气,睁开了双眼,喃喃道:“也该给个名分,是吧?”
只听雪声呜呜从外头吹进来,曌帝望着窗外飘然而落的雪花,微微合眼。
殿外,彤云密布,大雪纷飞,这是一场可封门的大雪,伴随雪花的,是能吹到骨头都冷的寒风。
殿外虽冷,但殿内炽热。
“嗯……草原各部目下是什么态度?”曌帝闭着眼问起这个至关紧要的事。
草原各部的态度,对伐菁来说极其重要。如果内忧不除,伐菁自然要吃力的多。在伐菁的同时还要抽调兵力对付那些鞑子,这可不是曌帝希望看到的事情。
“哦,草原上,突威军与关靖军四处追击,多部皆降,只有尔鞑部还有些蠢蠢欲动,不过今日看关汉白的军报,似乎已经顺风倒了。”
太子小心翼翼的回禀着,对待这种事情,他向来谨慎,不夸大,也不说小,从不妄自推断。
曌帝点了点头,将手中的手炉递给季王,坐起身来。
“那就好。”
巳正•大荒落
皇宫,紫棠宫(贤王宫)
一双小脚轻轻地踩在房内的木板上。
繁丽精致的裙摆本已将脚密密实实地盖住,又因走路的缘故,裙摆轻轻摇荡,不时露出下面小红色的绣鞋,诱人遐思。
她脚下踩的仿佛不是木板,而是白云。
她在一扇门前停了下来,举手敲门。
“谁?”里头传来声音。
“是我。”她道,声音轻轻柔柔,带着一股水乡女儿家的绵软,便是生气听上去也像在撒娇,寻常男人听了,骨头也要酥上半边。
里面的人并没有像寻常一样立马过来开门,然后笑容满面,而是悉悉索索,过了好一会儿,才道:“等等,来了。”
书房的木门被打开,露出周玉明俊气的面容:“你怎么来了?”
“怎么?我不能来吗?”林知意望着他,目中尽是嗔意。
周玉明干笑一声,摇摇头,侧身让路,示意她进来。与他在草原上所见的林知意不同,那时候的她英气十足,但在宫中,林知意永远是柔情绰态的样子。
周玉明扣着勒袍带,慢慢坐到椅子上,面带微笑地打趣道:“细君来此何干?”
“请你到我房里闲叙。”林知意望着他那张俊脸,伸出一双玉手,拉住周玉明,嗔怪道:“你一月才来宫中几日?你我能见几面?”
她瞥了眼书桌,却发现上面放着把雁翎刀,想来刚才周玉明是在擦刀的。
周玉明眯起凤眼,没有接话。这个女人与何沐沐、陶语琴二人不同,何沐沐与他是两家指腹为婚,还可以说,何沐沐也算是自己的恩人。陶语琴则是他在战场上情投意合的人,某种程度上也是恩人。
这两位周玉明是绝对的放心,但眼前这位林知意,可是为了笼络人心而联姻的。无论林知意怎样对自己好,周玉明心中还是有些别扭,总觉得她是想要在自己这里套话。
所以两人只见了数面,周玉明更是有意躲着她,能不见就不见。
“今夜去我那里,好不好?”林知意凑的近了些,周玉明立刻便闻到了她身上清雅的熏香气。他尴尬的咳嗽一声,推托道:
“今夜傍晚我就要到军营,下次吧。”
他看见,林知意脸上的笑容立刻僵住了,然后神情变为委屈。周玉明没有说话,只是握着林知意微微发凉的小手。
她的手白且纤细,又柔软的不像话,恰若无骨。仅是触碰,便会让人令人遐思。
看着这双手,周玉明多了一丝疼爱之心。这等可人的丽人,谁人见了不爱,对待这等美人,寻常人能忍住冲动就不错了。
死一般的沉默不知道持续了多久,周玉明自己觉得有些尴尬了,却发现林知意的眼角滴下一滴泪来,她赶紧抹了去,低声说道:“你就这么看不上我?”
周玉明的眼皮猛然一跳,连忙回道:“这话怎么说的?”
他拉起林知意的手,顺势抱住她纤细的腰肢,找推托道:“确是对你少了疼爱,但实在是公务繁忙。”
“自从我嫁进来,你才来宫中几次?你我纵是同床共枕也无数次,你倒想让我如何啊……”
周玉明立刻明白了林知意的意思,这个女人,果然要比他想象的聪明——她要得是孩子。只要林知意有了自己的种,林家的地位也会随之提高,这就是利用。
周玉明的确想的很黑暗,但纵使林知意不想利用他,林家可未必,不,是一定,林家一定是这么想的。
望着林知意那张雪肤花貌的小脸,周玉明还真是不舍得把她与人性的肮脏联系到一起。
“好了好了,等我回来,一定先来见你,好不好?”周玉明假意安抚着。他不担心林知意点破他的谎话,纵使她知道自己回京第一件事就是去外宅。
“真的?”林知意抬起头,眼角还挂着泪珠。
“真的。”
周玉明望着林知意不得已说出这违心的话。
林知意其实并没有周玉明所想的那么多心思,她只不过是在草原上对周玉明一见倾心,回曌后又被许配给了他。
这对林知意来说,运气实在太好,喜欢上一位男子。这位男子却在她喜欢上之后不久,便成为了她的夫婿。
林知意渐渐有些相信了,喜色浮上脸颊,又问道:“那你什么时候回京?”
周玉明眯起眼想了想,回道:“三日后回京。”
林知意微微点头,坐到椅子上。一阵冷风穿窗而入,她将手背抵在唇前,轻轻咳嗽几声。
周玉明忙过去关窗户,腰间却被一双粉臂轻轻环住。
关窗的手一顿,望着外头越下越大的雪,以及雪中那朱红的柱子,周玉明握上林知意的双手:“怎么了?”
“我对你一见倾心,不求你全心对我,但凡有一二温柔便是好了。”林知意纤细的臂将周玉明抱的紧了些。
周玉明转过身,低头看着林知意,眼底闪过一丝惊艳。
林知意是个美人,无论到哪儿,都能让人一下子就注意到她,但周玉明身边不缺美人,周玉明自己也不认为他会为女色所迷,但这一天,这一刻,他突然从心底腾出一种异样的温柔。
这温柔不似是对陶语琴的那种蓬勃爱意,也不像是对何沐沐的那种留意温存,倒像是……怜悯?
周玉明不禁想起了他第一次见林知意的时候……
“玉明……”林知意的娇羞声将他从回忆中唤醒。
周玉明愣了愣,发现不知何时,自己的右手已经抚上她的脸颊,动作温柔而又留恋。
望着林知意那张俏脸,周玉明却渐渐脱离她的怀抱。动作轻柔,但又决绝,似乎是在对待一件精美绝伦的玉器。
林知意还陶醉在刚才的触摸中,倒是没有注意这小小的细节。
“你身上好香啊。”周玉明没话找话。
“哦,可能是我用的香囊好闻。”
林知意开始寻找她佩戴的香囊,却发现香囊没挂在衣服外面,而是放在了腰间,想要拿出来的话。
要先脱下外衣。
她一愣,忽然觉得房间里太过安静了,于是她转头小心翼翼看向周玉明,才发现他不知何时已经坐在了椅子里,单手支着下巴看她。
“放在哪儿了啊?”周玉明满脸是笑。
林知意的俏脸立刻变得通红,她目光一转,望向窗外外。雪压枝头,将树枝压弯了腰,团团白雪落在地上,扫帚扫过,两个岁数不大的宫女正在扫雪。
周玉明手指叩着桌面,继续挑逗道:“不想告诉我就算了。”
林知意抓住衣襟的手更紧:“我……”
她正羞着,却忽然感到身体一轻,被人打横抱去。
“我改主意了。”周玉明望着她,眼底有一丝温柔的光芒:“外面冷,要不你先在我的书房里温热一下?”
林知意一愣,然后立刻明白了他的意思,脸上红云密布,急羞道:“不可以……”
“有什么不可以的?”周玉明笑了起来,微微侧过头,吻上林知意的小脸。
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