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第二章 白鹭顾家

    铁工厂是白鹭镇唯一的企业,隔着主街与卫生院相对,是在一个铁匠铺的基础上,发展成拥有模具、机加工、农机农资、电厂等诸多部门的集体所有制企业。

    说是电厂,其实就是一间大屋子,里面安装了两台柴油发电机,交替运行,除了保障厂内生产用电外,也为主街输送有限的照明用电。

    冬季里,发电机散热提供了难得的温暖,加之冷却水系统提供了源源不断的热水,轻易就改造出一个简易却很实用的小浴室,使得一小部分人可以享受到那份奢侈。

    “二哥,这是……”

    看到老顾等人过来,电工小钟迎了出来,眼神中透着疑惑,老顾并没有寒暄,而是言辞简短地安排了一下。

    “回头再说,麻烦你去喊一下顾中孝。”

    “嗯,好,你先忙。”

    小钟闪身让开大门,去翻砂车间找人去了。刚一进屋,热浪与轰鸣声扑面而来,空气中夹杂着不算太浓郁的油味。

    老顾拿来脸盆和毛巾,打开冷热水龙头,不断地试着水温。月英这才把小四放了下来,帮他脱去半干的贴身衣裤。

    水很烫,老顾两手交替着勉强拧干毛巾后,直接敷上了小四的后背,快速地擦拭起来。

    “烫,烫。”小四本能地躲避着,嚷嚷着。

    “烫就对了,把寒气逼出来,出汗了就好了。”老顾嘴上说着,粗糙的大手不断地重复着,搓洗、拧干、擦拭……

    渐渐地,小四适应了热度,不再扭动躲避,随后便是热水淋浴全身,大约一刻钟后,他的小脸变得红润起来,密密的汗珠滑落下来,他不停地扇动的双手,那个乖巧灵动的小家伙又回来了。

    老顾夫妇正在询问着小四,一个身着工装,高高瘦瘦的身影挤进了小隔间。

    “爸,妈?老四?你们怎么都在这儿啊?”

    “小四掉河里了……”老顾简单说了一下情况,安排道:“中孝,你回家去帮你四弟拿些衣服过来吧。”

    “哦,我马上去。”中孝转身欲走。

    月英却叫住了大儿子:“等等我,你知道衣服都放在哪儿吗?”

    说着,她站起身,又对着老顾说道:“我也该烧中饭了,你带着小四玩玩吧,今儿可吓着他了。”

    “行,你别管了,一会儿我带他在厂里转转。”

    小四适时插话道:“妈,我要吃鸡腿儿。”

    看样子,他似乎一点儿也没吓着,还惦记着好吃的呢。

    “好,咱家今天中午吃鸡,你们都回来吃吧。”月英笑意满脸,放心地跟着中孝回家去了。

    一刻钟后,中孝带着小四的衣服过来了,还递出了一串糖葫芦,红润晶黄的糖衣上沾满了芝麻粒。

    “老四,给。”

    “哇,谢谢大哥。”

    小四两眼放光,张口就咬住了,头一偏将糖葫芦拽了过来,这才用手攥住底部的竹签。

    中孝没好气地玩笑道:“你今天立功了,这是妈奖励你的。”

    看着这两个年龄悬殊了18岁的兄弟,老顾的脸上现出微微的笑意。

    接过中孝手中的衣服,老顾开始笨拙地帮小四穿戴了起来,最后,用一条围巾包裹住他的小脑袋,权当是帽子了。

    中孝趁机说道:“爸,我们那儿又遇到难题了。”

    老顾抱起穿戴整齐的小四,边走边说:“那行,一起去你们车间转转。”

    三人出了电厂,一转弯就到了翻砂车间,这里没有想象中的热闹场景,只见几个人围着一个铸件,在讨论着什么。

    翻砂车间主任李兴率先看到走进来的几人,忙站起身迎了上来,脸上带着欣喜:“顾师傅,你怎么来了?这下好了,你费费心给看看吧。”

    说着,他引着老顾几人到了那个工件旁,几个蹲着的工人也热情的打着招呼。

    “顾师傅来了。”

    “哟,四少也来了。”

    “……”

    老顾没有接话茬儿,而是放下了小四,开始翻动那个工件,眉头轻微地皱起,似有不满。

    小四则认真地蹲在一旁,品尝着糖葫芦,旁听着众人的交流。

    讨论得差不多了,老顾指着工件某一处,语气很是坚定,说道。

    “模具上这个位置增加一个导槽,应该就可以了。”

    说完,他扫了眼墙上的时钟,抱起小四:“中孝,下班了,回家吃饭去。”

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    出了工厂大门便是小镇的主街了。

    粮管所、镇政府居于小镇的最西端,街中心是十几间门脸的供销社,紧挨着的是一处四开间的两进院落,外墙的石灰抹层已经看不到了,墙根儿那里塞了几层红砖或青石,玩笑似的对抗着摇摇欲坠,对开的大门上,铁质门栓倒是很光润,一看就知道主家的人气依旧盎然。

    中孝推开大门,父子三人刚刚穿过前屋,就隐约听见月英的数落声。

    “中礼啊,你咋又跑去逮鱼了呢,要让你爸知道了,又该打你了,你怎么就不能好好念书呢?”

    “妈,我这是放学回来,看到西大塘在放水,在沟里捡的两条鱼。”

    顾家老二的裤脚上脸上都是泥,他一边从水缸里舀水准备洗洗,一边满不在乎地解释着,老三中智眼见进屋的三人,赶紧跑到院子东侧的厨房。

    “妈,我爸他们回来了。”

    月英的话锋突然一转:“中礼,快打水给你爸他们送去。”

    “好咧,马上。”

    洗脸水很快被端到了堂屋角落的洗脸架上,中礼讷讷地说了一句:“爸,你先洗洗。”

    不待老顾答话,中礼迅速溜回了厨房,小四挣脱了老顾怀抱,跟着跑进了厨房,他绕过灶台,径直挤到姐姐跟前,伸出小手就要抢过火钳。

    “姐,我来帮你烧火。”

    贾知昔揽住小四,将他按坐在一旁的矮凳上:“小孩儿不能玩火,当心夜里尿床,在这儿烤烤火吧。”

    她的另一只手也没闲着,继续往灶膛里塞着柴草。

    月英在灶前忙碌的,她小心将几条毛巾覆盖在锅沿四周,尽量使蒸汽少溢出些,然后对着姐俩儿下达了指令。

    “用小火,一会儿就好了。”

    月英又转头对着那哥俩儿吩咐道:“别杵着了,擦桌子摆椅子,准备吃饭了。”

    中礼和中智赶忙拿着抹布去了堂屋,知昔也用火钳压住了火势,这才对和颜悦色地对小四说道。

    “小弟,姐给你变个小魔术。”

    就见知昔在身后的柴草中翻找了一下,扯出几根还残留着少许稻粒的稻草,小心伸进灶膛,慢慢地靠近暗红色的草木灰,不时翻转着方向。

    小四往前凑了凑,小脸被火光映得红通通的,眼睛一眨不眨地盯着……

    啪~

    微不可察的响声,灶膛里腾起小小的灰云,接着,响声和灰云连续地出现,那几根稻草也慢慢变黑,随即也烧着了,却只是短暂的辉煌,迅速化为了灰烬。

    知昔忙用火钳扒拉着,用手捡拾着,放在另一只微曲的手中,又小心翼翼地吹了吹,才将手伸到小四面前,手掌完全打开,但见手心里安静地躺着几粒稻谷,一个个都是撑开了肚皮,像棉花又像云朵。

    “数数,有几个?”

    小四用手拨了拨,自信地报着数:“五个呀,大哥,二哥,姐姐,三哥,我。”

    “小弟真棒,尝尝看,香不香?”知昔拿起一粒,剥去稻壳,又使劲地吹了吹,放进小四的嘴里。

    “嗯,好吃。”

    姐俩儿一人一颗地吃着,散发着独特谷香的爆米花,转瞬即被分食了干净,只在两人的嘴巴里留下了淡淡的甜,意犹未尽才是最让人忘不掉的味道。

    “好了,好了,洗手吃饭。”

    月英揭下密封的毛巾,热腾腾的水汽顿时弥漫了整个厨房……

    醇厚的香味交织在一起,却又是那么得朴素、内敛,那种冲击味蕾的愉悦,是小时候的味道,是妈妈的味道,是恒久记忆的味道。

    月英掀开木质锅盖,轻轻挥一挥手,氤氲水汽四散逸去,令人馋涎欲滴的美味揭开了面纱,终于展现在眼前了。

    大锅的底部便是今天的主菜了,土鸡炖萝卜。

    灶底的余温尚有,清汤还在翻腾着小气泡,把极致的甜香送入每个人的鼻腔,那淡淡的油花、青白的萝卜、明黄的鸡块,能强忍住大快朵颐的冲动,似乎真得很难!

    围绕着汤水的,是整齐排列的发面馍,只只饱满,个个精神,却都挺着鼓鼓的肚皮,似要撑破了一般,白皙的表皮上,有一层光亮的油膜,轻按一下便深陷了下去,放开手又迅速回弹了。

    月英右手持铲左手轻护,将馍取出放入搪瓷大盆,中孝立即端走上桌。

    月英换铲为勺,开始盛菜入碗,两只鸡腿被分到两只碗中,又加入几块鸡肉和萝卜,舀了些汤水。

    “中智,这碗给你爸。”

    月英递上其中一碗,中智双手接过送去堂屋。随后,中礼和知昔各自端了两碗去了堂屋。很快,锅底只剩下一个孤零零的鸡头和零星的萝卜,月英盛好最后一碗,盖上锅盖,连同预留的那碗一起端着走入堂屋。