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第七十六节 长亭外,古道边

    如果墨河州府衙门像夏县那样小,统共只有几十个衙役,搞不好东宫还可以耀武扬威,再横行几天。

    可人家毕竟是一州的府城,两批人马撒野之后,不到半个时辰,衙门就集结起了五十多人的巡逻队,搜捕东宫和江近海他们。到第二天,那声势就更为浩大,点起百来名兵勇,挨户询问,任何旮旯巷角也不放过。

    谨慎起见,即墨君下令将大宅的住户赶到偏院里看管起来,又派人光天化日之下绑架了客栈掌柜,“好言好语”地告诉对方自己这是遇到了生意对手挑衅,不得已才在街上拔刀动剑,顺便说,兄弟以前混过海船,要是掌柜对衙门的官兵多说一句,这个店还开不开是小事,自己的性命要不要留着,那才是大事。

    吓得别人磕头如捣蒜。

    东宫歪着头看即墨君,有时候他觉得对方比自己还有惊扰百姓的本钱,只是不太爱拿出来用而已。

    开门应付官兵盘查的皇卫回到正屋里,对东宫道:“殿下,听说指挥使正在调兵往州府来,准备镇压暴民。”

    “暴民?”东宫指指自己,想到昨天的闹动,他倒真的挺适合这个称呼,只是,“你见过这么尊贵的暴民么?”

    即墨君不给他机会继续胡说八道,起身说:“闲话少说,各位注意一下自己的友人在场与否,还有没有派出去的将士尚未返回?”

    “都在这里了。”一个声音回答。

    “分批出城,各自找不同的方向,若是遇到巡查,各位将军应当知道怎样回答吧?”即墨君安排着撤退与汇合。他自己依然是用南方商人的身份出城,捎带上东宫这个小仆,但皇卫军人数众多,在昨晚的事件之后未免太引人注目,就只能分批潜出去了。

    即墨君回头征求东宫的意见:“殿下,仍是要求见墨河王么?”

    “那是自然,本宫此行可不打算落空!墨河王究竟是怎样的态度,这就要他表明,休想安安稳稳地坐两朝王爷!”东宫仰头回答,末了,又降低声调,“子音,你安排人去试探一下嘛,要是墨河王亲近反贼,本宫立刻就打道回府,绝不耽搁。”

    即墨君悻悻地反问:“殿下不愿暴露身份,那又要以什么名义与墨河王联系呢?”

    东宫转转眼珠:“夏县不是有个假监国么?而且,还出现了假冒的秦斯……”

    “殿下的意思是?”

    “虽然要表示诚意,告诉对方本宫已到了墨河附近,但同时绝不能使人怀疑到我们这样的旅人商客……那最简易的办法,不正是假扮那两个冒名顶替的家伙么?”东宫狡黠地眨眨眼。

    ……真太子去冒充假太子?

    即墨君捂住额头。

    ——让他冒秦斯的名给墨河王写密函?

    他莫名地觉得全身无力头晕目眩,可最难受的,是他居然找不出正当理由否决东宫的提议。

    ※※※

    谷家庄外,白雪厚厚地堆积在道路两侧,窄轮马车没法出入。

    伪监国送秦姒来到庄外,郑重地将她交给前来护送的夏国人。这些夏人只保证秦姒在夏地的安全,答应把她平安送到国境。

    “秦晏,这一去路上险恶,你要当心。”他现在除了秦姒,就只有这个假监国的名头了。每回他犹豫担忧的时候,秦大人都能言语安慰,让他从不安的泥沼中脱身,现在这个人要走了,他倒真的有些舍不得。

    秦姒颔首:“殿下放心。”

    “……一定要去么?”伪监国忐忑地问。

    当初是谁坚持一定要谈成的?秦姒暗笑,当然,这也是她声称已经约到祝州指挥使相见的结果。

    双方相约,到相对中立的墨河私下会面,秦姒向伪监国承诺会说服对方,以各种托辞暂缓对夏国的攻势。同时也已经通知铜山关之外的北狄人,给墨河王发去了通函,要求冬季的粮草援助,否则随时可能入侵墨河。

    伪监国问过她,既然有北狄那么强大的骑兵来威胁对方,为何不直接要求墨河方面停止与夏国的交锋?

    秦姒笑笑,她心中明白,自己谈得上有交情的,只有靠近铜山关的那一个部族而已。人家对征战很没兴趣,一两封信还好说,真要对方点起人马施以援手,那她未免将自己看得太高了。

    索要粮草,是北狄也愿意做的事情,至于那句威胁,则是秦姒需要的东西。

    各取所需,所以北狄人没有拒绝。

    草原骑兵擅长闪电战,只要墨河方面忌惮北狄突袭,不敢轻言出兵攻夏,那东边的兵患基本已解,不用再时时提防。

    至于西南面祝州的兵力,就要靠她去游说某人了。

    夏县是个小地方,要在三方夹缝中生存,那就必须制约敌人,在对方尚未举兵之时,便出手瓦解其战意。

    “殿下请留步,下官这就拜别了。”

    秦姒作势一拜,对方还算懂事,知道扶住她,没有恬然地接受。于是“君臣”话别的戏码到此为止。

    伪监国派给她八人,其中两名是他的亲信,另六位是不明真相的庄客。这些人负责保护秦姒,并监督她的一举一动。

    齐云天带人将他们一路送到夏县东面,秦姒的随从们一路都警惕万分,生怕秦大人与夏人私通,伺机逃跑,可事实证明,秦大人并没有背着他们做什么手脚——夏人简单客套几句以后,当真全数离去,连回头看一眼也没有。

    “呼,如此一来,各位应当放心了吧?”秦姒微笑着询问。

    伪监国的亲信颇感尴尬,苦笑道:“秦大人勿怪,在下也是奉命行事。”说完,庄客中的一人便告辞,匆匆往回赶去。

    这是伪监国安排的报信人,若夏人有变救走秦斯,那就不会有人回庄报平安。算好时日,一旦发觉不妥,伪监国便会立刻脚底抹油溜之大吉。

    其实秦姒不怕他开溜,真的。

    她只担心他被害妄想太强烈,以致捉了谷家庄附近夏县人做人质,那就会闹得大家互不信任势同水火,连带地,秦姒也会受到夏县人质疑,那可就不好了。

    夏县目前是个好地方,可以发展发展,作为据点。

    弃之可惜啊!

    眼望着报信之人走远,她转身带领随从继续赶路。时近午后,一行人赶到墨河与祝州交界的燕子隘口,出了这峡谷,便进入墨河境内。

    秦姒抬眼,不经意地瞥向谷内,只见阳光下雪堆刺眼,枯木旁侧隐隐有刀光闪现。

    她点点头,道:“过了隘口,找个背风处,大伙歇息歇息。”