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十六,阳春侍女

    深山遭遇狼群,侥幸脱险之后,芽儿倒是有一段时间没有再打孤雪的主意。只是翠花对孤雪,却是越来越不好来。莫老人的病情,一直没有好转。孤雪每天陪在爷爷床前,不停地和爷爷说话,讲故事,如此一来,就碍着翠花和常武偷情。翠花就越发看着芽儿不顺眼起来。

    这年春天,村子里组织阳春社,来拜祭阳春娘娘。传说阳春娘娘本来是一个寻常的农家女,名字叫做阳春,她在饥荒中为了救助别人,活活饿死。她死后,被救助的人为了感激她的恩德,就供奉她为阳春娘娘。不过说来也神奇,自从供奉了阳春娘娘后,饥荒就很快结束,乡民们获得大丰收。从此,每年阳春三月拜祭阳春娘娘,就已经成为一种风俗。

    拜阳春娘娘的日期是在三月三,龙抬头的这天,礼节十分隆重。在拜祭的典礼中,需要一男一女的孩童,被村里的人抬着去把祭祀用的食品放到阳春庙里去。而这两个孩童,从此后也会被认为是阳春娘娘的侍童侍女,在村里享有崇高的地位。所以,选童男童女的第一条规则就是被选择的孩童,一定要心地善良。若是心地不好,被阳春娘娘怪罪不说,以后地位尊崇了,若是做什么不好的事情,就不是美事了。

    男童用了村长的孙子,叫做三春。这孩子才八岁,虎头虎脑,特别可爱,特别招人喜欢。女孩的人选,迟迟没有定下来。村子里的女孩,本来就少,要么有一些已经在往年做过阳春娘娘的侍女了,要么就是小小年纪,脾气不好,或者是样貌不周正的。这时候,就有人想到了孤雪。

    村长听了,特别欢喜,他说道:“可不是呢。孤雪这小女孩,特别孝顺,对人又好,小模样儿也长的好看,要是不选她,可真是屈才啦。”村长就去找翠花商量。两个人是在小木屋外头商量的,孤雪没有听到,芽儿倒是听到心里去了。她心里面对孤雪的嫉恨,又变得浓烈起来。

    村长走了后,芽儿一直闷闷不乐。翠花见着了,就问她宝贝闺女怎么啦。芽儿说道:“娘,村长是不是说要孤雪去做阳春娘娘的侍女?”翠花点头,说道:“可不是么,这可是好事一桩,有十两银子的打赏呢。十两银子哪!”翠花为那十两银子欢喜的说不出话来。芽儿却铁青着脸,说道:“娘,我看你是糊涂了!孤雪是你亲闺女,还是我是你亲闺女?”

    翠花愣了愣,忙说:“这还用说么?当然芽儿你是我亲闺女。闺女你怎么啦?瞧着不欢喜的样子。”

    芽儿说道:“你这么好的事儿,你不想着教我去,偏生教孤雪去,你说我能高兴么?”

    翠花这才明白芽儿是为这个不悦,她说道:“芽儿,村长说过啦,做阳春娘娘的侍女,必须要六到十岁的女孩儿,你都十二啦,我怎么教你去?你不要心里不舒服啦,这也不是多大的事儿,吃力的事情何必抢着去做呢?何况,十两银子总是到手了不是么?”

    “银子!银子!你心里眼里就只有男人和银子!”芽儿跳了起来:“我是十二啦,可是你不说,旁人怎么知道?做了阳春娘娘的侍女,就会受到全村人的尊重,你怎么就不为你闺女打算打算呢?”

    “这个......”翠花有些为难起来,她说道:“闺女,这可是对鬼神的事儿啊。就是能骗得过村长和村里人,能骗得过阳春娘娘么?若是阳春娘娘怪罪下来,那可怎么是好?”

    “阳春娘娘?鬼神的事儿?”芽儿撇撇嘴巴:“娘,你见到过阳春娘娘么?你活了这么一把年纪,你见到过鬼什么?那只是旁人说说罢了,你就那么往心里去,轮到自己个儿闺女,反而是不管不顾的!”

    芽儿的话,呛得她娘也有些着恼:“芽儿,你不能不天天只为你自个儿打算么?不说别的,单说人家说啦,要做阳春娘娘侍女的女童,必须是模样周正,可是你的脸上,有那么一条伤疤,你怎么能做侍女呢?”

    芽儿听她娘揭她的伤疤,发起很来:“我也不管怎么办,总之你要帮我想到法子,要不然,你和常武叔做的事儿,我就去告诉村长知道。娘,你说到时候村长会怎么处置你们?”

    翠花一听芽儿提到这件事,当时语气就软了下来,她说道:“好吧,好吧,芽儿,就当是我怕了你啦,我找你常武叔商议想个法子让你去做阳春娘娘的侍女。只是,你也莫天天拿我和你常武叔的事儿来要挟我,我跟常武,还不是为了有银两回来养你和那个小孽障,还有那个老不死的!”翠花边说着,边往木屋里指了指。

    芽儿便没有再说什么,翠花就去找常武商议去了。

    到了阳春节这天,一大早,村长就带着村里人抬了一台小轿子来抬孤雪。孤雪还在床上睡着,没有醒过来。翠花见村长来了,忙说道:“我这就去把孤雪叫起来,村长你等着。”翠花说着就去叫孤雪,叫了好几声,孤雪都没有答应。翠花摸了摸孤雪的头,急了起来:“村长,孤雪她发高烧啦。头烫的像火一般。”

    村长见状,忙过来摸了摸,孤雪的头果然烧得厉害。原来,这就是翠花和常武定的计策。常武去镇上买了一种药,这种药吃了后可以让人浑身发烫,就如真的生病一般。这种药持续的时间不长,只有不到一个时辰。翠花算好了时间,摸着黑起来,把孤雪叫起来,让她喝了一碗甜汤。对她说早点喝点东西,等天明了村长接她去做阳春娘娘的侍女。孤雪睡得迷迷糊糊,闭着眼睛就把甜汤喝了。果然,过了不久就开始发烧起来,和真的生病看起来没有什么区别。

    村长着急道:“这可怎么办好?临时去哪里可以为娘娘找一个侍女来?孤雪这孩子,怎么早不生病,晚不生病,这当口生了病呢?”村长抱怨归抱怨,忙叫阿三带着孤雪去镇上看病去。阿三就是以前救过孤雪的村民,他向来很尊敬莫爷爷,也很喜欢孤雪,当下什么也没说,就抱着孤雪渡船过河看病去了。

    常武在一旁说道:“村长,我倒是有个合适的人选,可以代替孤雪来参加祭拜典礼。”

    村长问道:“是谁?常武你快些说来听听,十万火急,别卖关子啦。”

    常武笑道:“远在天边近在眼前,村长,我看芽儿是很不错的。让她做阳春娘娘的侍女,顶替孤雪,这不是一举两得的事情吗?”

    村长有些没声好气地说道:“阳春娘娘的侍女,不能超过十岁,芽儿都多大啦?”

    翠花忙在一旁说道:“芽儿比孤雪就大三四个月,只不过她生得要比一些孩子看起来大一些而已。”

    村长虽然有些意外,但是仍旧说道:“不行,芽儿虽然是不错,可是......可是她脸上到底有块那么长的伤疤,这是选给阳春娘娘的侍女,哪里能半点马虎?”

    翠花忙说道:“村长,芽儿脸上的伤疤,现在已经淡的多啦,还可以遮起来看不见呢。”翠花说着,就把芽儿推过来,说:“村长,你看看。”

    芽儿这时候,穿着漂亮的花衣裳,脸上涂了一层厚厚的粉,两腮打着淡淡的胭脂,又用头发把脸上的伤疤遮掩了一下,这样看起来倒是也蛮好看的一个小姑娘。村长见了,一时觉得倒是也没有什么值得挑剔的,毕竟到了火烧眉毛的份上。

    常武忙在一旁推波助澜说道:“村长,你瞧着芽儿这样还不错吧。”

    村长想了想,叹口气,说道:“罢了罢了,也没有别的法子了,就用芽儿吧。”

    芽儿听村长肯用她,心里说不出的得意。翠花也长长舒了一口气。

    于是,芽儿被抬进大红大绿的小轿子中,村民们吹吹打打的把她迎到村子里去。

    祭拜还没有开始,村长教给了芽儿和他小孙子一些规矩。虽然用了芽儿,但是村长总是觉得有些不踏实,芽儿虽然遮住了脸上的疤痕,但是怎么看去,也不像是只有九岁半的样子。尤其是和他小孙子站在一起的时候,更是显得大了很多。