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第六十四章 行贿

    日光越来越毒辣,宋小晚差人买了些冰块放入二楼的雅间中。

    趁此间隙,她便又想到了冰饮,随手做了些冰雪冷元子。

    用黄豆粉加上些许汤,揉搓成团,待煮熟后,放入加了蜂蜜的冰水中,不料竟是一售而空。

    眼看如意斋的生意愈发红火,却是有人坐不住了。

    周闵端着茶盏,慢悠悠道:“申掌柜说笑了,这如意斋的生意再如何好,同周某又有何关系?须知我家做的又不是糕点生意。”

    申正鸿淡淡一笑,弹了弹衣袖,低声道:“周掌柜自是不在意这些的,只是,”他话锋一转,直盯着周闵,“我手中,还有许多周掌柜在意的。”

    这便是实打实的威胁了。

    周闵冷哼一声,道:“我竟不知,金玉楼还能有什么把柄在碧云斋不成?”

    见他毫不畏惧,申正鸿便抬手唤来了一个人,那人低眉垂目,手中拿着一只匣子。

    周闵顿感不妙,指着那人,“您这是何意?”

    申正鸿道:“周掌柜不想知道这里头装的是什么?”

    言罢,也不管周闵是何反应,将那匣子打开,里头竟是一本纸簿。

    “这是?”

    申正鸿将其呈在周闵的面前,道:“这是金玉楼的账簿。”

    周闵一惊,做势要夺去,申正鸿一个侧身便将他避开。

    他怒道:“我家的账簿怎会在你那里?!”

    申正鸿不以为意地呷了一口茶,淡淡道:“不过是一本账簿,周掌柜何至于如此动怒。莫非,这账本里有什么见不得人的东西?”

    周闵忙道:“我问心无愧,有何好惧的。”

    心下却又不免惴惴,盯着申正鸿。

    申正鸿翻开账簿,瞧了周闵一眼,道:“周掌柜有本事的很,竟有足足两年不曾纳税,且贿赂官员,这可是不小的罪名啊!”

    周闵一惊,眼珠子转起来,满头大汗。

    这事,申正鸿如何知晓?

    他回道:“你少诈我!我未曾做下此等事,你莫要血口喷人!”

    “是么?”

    申正鸿也不与他废话,又拿出匣子里的另一本纸薄,将其翻开,念道:“三月初四,知县大人家送去一千两,四月十三,县丞家八百两。”

    “周掌柜,原来你这钱都进了那几位的手里啊。”

    周闵脸色惨白,死死盯着申正鸿。

    他就不信申正鸿未行贿赂之事,只是他不曾抓住他的把柄罢了。

    纳税走的是明面,那些官员捞不到好处,纳再多又有何用?只有将银子送到他们手中,这银钱才是发挥了作用。

    只是他未曾想到,此事竟是被申正鸿知晓了。

    万一事情败落,以周闵对那些人的了解,只怕是他们第一个要舍弃的便是他了。

    于是他咬咬牙,擦去满头大汗,问道:“申掌柜想要我做什么?”

    申正鸿做回椅子上,手叩击着桌面,道:“我也不是要你去做什么杀人放火的事,总归这如意斋在你家门口,行事总是方便些的。”

    周闵眉头微皱,回道:“那如意斋的东家我见过,是个不好糊弄的。”

    申正鸿道:“所以才要周掌柜帮忙啊。”

    ……

    如此商议了一番,周闵才辞去。

    小厮不解,便问道:“东家,咱们为何要周掌柜动手,自己做不是更方便么?也不会给人留下把柄。”

    申正鸿道:“我手上握着周闵的把柄,谅他也不敢做出什么来。此事,他来动手,万一败露了,免得将我牵扯进去。”

    小厮又道:“那宋娘子是何许人也?东家为何这般忌惮?”

    申正鸿捏了捏眉心,“此女,并不简单。”

    因着天气炎热,二楼雅间的热茶并不好卖,因此宋小晚便想法子做了些冰饮,以此倒是吸引来了不少客人。

    宋小晚想起了稣山,此物乃是奶油所制,制作方法倒是不难,只是那原料牛奶并不是十分好寻,还是托了顾佑才能寻到。

    她将牛奶煮沸,费力提炼奶油,待成之后将其淋在碎冰之上,再点缀些果干。

    既美味又好看,只是那奶油并不好提炼,且牛奶又来得不易,因此这道稣山每日做的并不多,却得到了许多人青睐,每日方做出来便被抢光,可谓是难求。

    日子便这般一天天过去,因着何霜的到来,每日的客人虽还多,却不似刚开张那般忙了。

    “晚娘,是陆娘子来了!”

    听到荷叶的声音,宋小晚忙停下了手中的活计,陆诗语已走到了后厨。

    “你忙着,不必招待我。”陆诗语道。

    宋小晚擦了擦手,为她搬了一个小凳。

    “你寻我是有何事?”

    陆诗语摇了摇头,“无事,就是许久未见了,想来看看你,我可是打搅你了?”

    宋小晚给她端了一碗荔枝膏,道:“哪里的话,我现今倒不是很忙,不过是在厨房倒腾点新样式,对了,你快尝尝我这新做的冰饮荔枝膏。”

    陆诗语依言舀了一勺,这入口酸甜,又带有薄荷的清凉,实在是极为解暑。

    陆诗语问道:“这里头可是放了荔枝,我怎地吃到了荔枝的味道?”

    宋小晚笑道:“哪里有荔枝,这般贵的食物,我可买不起。”

    陆诗语一听便来了兴致,追问道:“那你是如何做的?没有荔枝却又荔枝的味道,委实厉害。”

    宋小晚便解释道:“只需乌梅汁,砂仁肉桂汁,生姜汁放在一处混合,再加入冰糖熬制成膏状,撒入丁香粉,融入冰块中,便可做得此膏。”

    “原来竟是这样,晚娘,你真是聪明!”陆诗语忍不住惊叹道。

    “不过,你同我讲了,不怕我将这法子说出去,有人来抢你生意?”

    宋小晚笑道:“无妨,便是我将方法讲出,可用料需多少,旁人并不知晓。须知这饮食用料上,失之毫厘差之千里,那做出的味道,不大相同。”

    陆诗语恍然大悟,道:“我总算是知你这如意斋的生意为何这般好了,怪不得我娘让我跟你多学学。”

    宋小晚道:“陆夫人谬赞了。”

    说闹了一阵,陆诗语放下了手中的瓷碗。

    “晚娘,我娘有意为我找夫婿了。”

    宋小晚道:“这是好事呀,你有没有看上的?”

    陆诗语脸一红,小声道:“你说什么呢,自然是没有的。”

    “只不过……”

    宋小晚道:“只不过什么?”

    陆诗语起身,捂着心口,“我这心中真是忐忑,怕这姻缘如同上次那般不顺遂。更怕,再遇到江贺生那种人。”

    宋小晚安慰道:“你若是不放心,便细细挑选,天下的好儿郎多的是,也不尽是江贺生那般的。”

    陆诗语便笑道:“好儿郎这般,怎不见你择一个?”

    “我,我那是……”宋小晚支支吾吾。

    “好啦,不同你玩笑了,我同你说,前几日,我见到江贺生了。”

    宋小晚一愣,不解地看着她。