第一百三十章 众千金准备牡丹会
原昌邑老侯爷亡殁后，侯府请了百余名大德和尚，悬两百余幅诸佛菩萨神王水陆画，做足七昼夜水陆大道场，前后大摆流水宴，停足五七，后事才算风光办完。
三月底韩家大爷受旨袭爵，凌氏也成了侯夫人，却没能同其婆婆一样获得封诰，依朝廷定制，诰命是对官员母亲或妻子的加封，从官品。勋爵若不为官，其母亲妻子也无法得封诰命。不过勋国公府远离朝堂，高氏嫁给凌国公后受封了从一品诰命，思及此番，凌氏颇为不甘，在家打人骂狗好几日。不过凌氏一朝翻身，不再仰人鼻息，顿时就要清算婆婆。
因老侯爷大事花销甚巨，侯府四五房媳妇心里都算的门儿清，待大事完了，估计以凌氏之性，便操心着要将婆婆钱氏送去家祠悔罪，再将四房弟弟分家出去，好叫他大房独占侯府，关门称王称霸，论理于弟长兄如父，于母夫死从子，大房如今有这力量。虽说四房人不希冀能得凌氏什么好处庇护，但防凌氏失了能管制她的人，因此余下四房妯娌便结为同盟，商议好要如何对付凌氏，首先定得保住婆婆，好叫一物降一物，底下四房也多得实惠。
此时正在丁忧，作为儿子需回祖籍守制二十七月，各房没了官俸来源，守住侯府日子才好过。
侯爷几子本也不想去职丁忧，无奈这是父孝重孝，国法由不得个人。
凌氏见大事终于热闹完了，清净不出两日，便分别给四位弟妹递话，让“来日开家祠问公公死因之时，弟妹们必须秉真持义，往后弟兄妯娌间才能和睦，常来常往”。
这话半哄半威胁，几妯娌知道后不好跳脚叫骂凌氏当别人跟她一样蠢，随即做出反击。
凌氏还没来得及跟耆老递话，韩家老二老三老四老五都摆出了孝道来将死大房，老父死于疾病，母亲就算有过失，也不算什么大错，万不该由儿子媳妇来处置，老母对一群子女有生养贡献大恩，众人看在眼里，心知肚明，百善孝为先，若是老大一袭爵就敢借耆老之势，听歹人挑拨发落母亲，如此禽兽不如之举，等同犯下弑母之罪一般，都不配为人，更别谈什么为家族做出表率了。
新承爵的昌邑侯本就平庸，被手足兄弟这么一说，当即改变态度，对老母恭敬孝顺。
老侯爷之事已经过去一个多月，始终无人敢明目张胆追究钱氏，钱氏也渐渐宽了心，外加手里握着侯府财权，也不大惊慌，此时得知下面四双儿子儿媳这般贴心，顿时又神气起来，完全不把大媳妇放在眼里，还拿勋国公府不出昌邑侯府分文礼情来恶心凌氏，把凌氏气的七窍生烟。
如此这般钱氏依旧不满足，现而今没了老侯爷压一头，钱氏便要大权独揽，为防大媳妇凌氏碍路，又天天找凌氏吵架，叫骂不绝，反复拿赔偿勋国公府的事来堵嘴凌氏，又把老侯爷的死因精心粉饰，硬说成老侯爷是嫌凌潮旭要钱太多，被气的心病发作才死的；还叫凌氏把嫁妆全拿出来算作公中，好填补赔偿钱财的亏空；又将老侯爷大事里面花的许多钱都算在给凌家的赔款里面；再天天拿孝字压着凌氏，说凌氏本该每日晨昏定省服侍自己，却又懒又蠢，万事不管，自己得日日为这个家操心劳力，前前后后疯狂骂凌氏不孝。就此番还不休不止，钱氏听了底下四五两个儿媳妇告密，以及伺候婆子支的招，更准备先下手为强，打算将凌氏先行绑去祠堂动家法，或者告到有司上大刑，以绝后患。如此鸡飞狗跳翻天覆地般的找大房闹着，叫底下四房的日日瞧笑话。
对韩侯爷来说，老母钱氏心性恶毒贪财，侯爷胞姐，也就是钱氏的大女儿一出生就抱养在祖母身边，祖孙情深。老夫人走后把大部分体己留给大孙女作嫁妆，好让其婚后多有傍身，哪知此番行为惹得其生母钱氏红眼。老夫人走后，钱氏竟买通大夫对大姑娘下药，使大姑娘行为疯癫，后来钱氏对外宣布大姑娘得了疯病，将婆婆留给大姑娘的遗物一口私吞，又以疯子容易伤人为理由，将大姑娘关进家牢，隔绝对外联系。大姑娘半清醒后不甘被害，日夜想法子递消息给老侯爷。老侯爷那时在为母守灵，怎么也想不到老婆会害亲生女儿。钱氏怕女儿不认命坏了自己好事，就让人把大姑娘饿几日，数日食水一断，人就死了。此事知道些的都怕被牵连，万不敢说一字。钱氏编一通好听的哄老侯爷，还是被不知情的老侯爷暴打一顿拳脚。那时年少的韩侯爷亲眼目睹母亲挨打后的狠戾眼神，就猜到姐姐死的蹊跷，多年过去，也暗暗查清了真相，所以后来昌邑侯深觉母亲是大恶人，除了敬爱父亲，始终最信任妻子凌氏。待凌氏狠狠受了两日气后，昌邑侯又得知老母让自己这房把私产全拿出来充公中，自然怒不可遏，当即听凌氏的话，未防将来底下四房占便宜，立刻就去逼老母交出侯府的产业账目和库房钥匙。
钱氏嗜钱财如命根子，一直只把整个侯府当作自己个儿的私产，多年来吝啬非常，如今听大儿子这么一说，当即傻了眼，不过转瞬就拿孝道来压老大，反复哭老大不孝，死活不交账。昌邑侯倒是不纠缠，很快就走了。钱氏见大儿子一走，未免夜长梦多，立刻把目前自己手里掌管的侯府所有契文票据，账本钥匙，连同私人小金库全部整理打包好，准备先找个安全的地方藏起来，再来跟凌氏算账，却不料中了凌氏的投石问路之计，东西才打包好，就被昌邑侯和凌氏带人闯进屋一把抢走，点滴不剩。
这下钱氏哭不出来了，立刻带人跑到凌氏院里，疯声狼嗓的吵骂索要起来，声音大的都传到了府邸外的街上，连拍巴掌吼喊一个多时辰，前后不停打门敲窗，就是被屋外布置好的一群健妇拦着进不了屋子。钱氏见状又唤二门外小厮来帮忙，小厮们得知老夫人如今财权两空，任谁也不敢动侯爷的主屋，自然院门都不肯进。钱氏死活不甘，哭吼嚎叫的说那是自己的钱，儿子媳妇二人都是贼，要到顺天府告他们，老爷子知道定会夜里来找他们，把他二人都掐死带上路，连几个孙子孙女也疯狂咒上了，还扬言再不开门要火烧房子。
凌氏只管一把关紧房门，先和侯爷把地契银票清点好锁起，大把钥匙也分清收起，再看看多余财物，好些个珠宝器物都是自己这房曾经花银子买来孝敬的，于是立刻散开，分别收进自己的几个零碎银箱首饰盒里。夫妇二人终于收拢财权，面对面同心欢喜，商议着晚上要如何作乐，却分毫不肯管钱氏近在窗外的叫骂喊要声。
因凌氏的屋子一直有重人内外把守，管防森严，钱氏等至凌氏终于开门，带着几个心腹婆子拼命往里冲，定要翻箱倒柜把珠宝票契都找出来。哪知凌氏布防严密，再怎么硬闯拼命，都进不去门，钱氏把一帮拦着的健妇婆子和过来给凌氏帮忙的小厮，各个都狠狠刷了好几个大耳刮子，这却叫众人只是拦的更厉害。
凌氏见此也不甘示弱，虽不便动婆婆，但跟着婆婆后面的下人却能动，立刻叫小厮们把跟着钱氏后面闹的几个使唤婆子抓了起，拖到院门外捆了就掌嘴打板子。下人们看到厉害，再无人敢帮钱氏，最后只剩下钱氏孤军奋战。
钱氏终究一大把年纪，最后是拼的脸紫汗糊，浑身乱颤，就是进不了门。作为大儿子的昌邑侯先前听到老母诅咒自己夫妇和子女的话，都无需凌氏挑拨，只是冷眼旁观钱氏闹。
这般硬碰硬不行，只能试图智取，钱氏如今没了撑腰的人，老侯爷在世时还会装装侯夫人的做派脸面，如今人财两空，自然暴露本性，毫无顾忌，随即披头散发的发疯、装死、上吊、跳井等各种作弄，日日疯闹，寻着间隙就直接往凌氏屋里冲，只盼能取回失物。可见惯了钱氏招数的凌氏早有准备，不过见招拆招，丝毫空子都不漏，或是任由钱氏受罪，总之分文不放。瞧多老母现眼把戏的昌邑侯，前后更是只听凌氏的话。
虽说凌氏品质不入流，日常行为举止还是大家做派，钱氏里外就一副市井模样，再者其极度贪财自私，往日老侯爷在时，钱氏大权在握，为怕几个孩子同其甜言蜜语张嘴索取，因此对几个儿女甚是冷漠疏远，每日只管独自享乐吃喝，再就四处搜罗好处，母子之间早已离心离德。
如今钱氏七寸被拿，虽似去了心肝一般，到底舍不得真死，后见哭闹不管用，也就慢慢不闹了，准备想其它法子把财宝要回。
韩家其余四房的不料凌氏竟然干出这一手，如今侯府产业均握于凌氏一人之手，婆婆钱氏都到叫天天不应，叫地地不灵的境地，待来日分家，二三房的有厚底还好，四五房的怕都是只能靠凌氏看着给点。过去钱氏掌家太过吝啬，兄弟五房的手里都没捞到什么钱产，还各自赔进去许多，此番做过了头，闹的凌氏狠下杀招，四五房的眼下暂且是安分了。
钱氏失去了赖以生存的最大精神倚仗，不过数日便憔悴许多，只是不能死心，就算拿不回财权，也该把自己多年积攒的体己都讨回来，每次只要想起长子和凌氏那日的做派，都恨不得要将凌氏剥皮抽筋，才泄心头之恨。
转眼到了四月，早一波的蜜桃杏果熟了，每年这个时候都是浩荡三爷家的第一波丰收季，因三爷家在京外有一大片种果树的庄林，常年有家仆驻守打理，庄林近水源，土壤肥，气温好，果子比起外面的更大更甜，还熟的早，如今第一口果子新熟，秦夫人立刻带上府里十来位采摘好手前去京郊的庄林上，把最早的果子采摘回府，给家人亲友都尝尝鲜，其余的成车采摘，或趁新鲜甜爽，或腌制果脯蜜饯，都交给铺子里入市过秤，进项颇丰。
是日，秦夫人领几位官眷贵妇人在家品尝水蜜桃，这些京城里的贵妇没事儿时就爱东家长西家短的里外打听，消息颇灵通。几人吃的高兴，一夫人就把近日打听到的关于昌邑侯府的内宅隐事全说了出来，供诸位一饱耳福。
此次在府尹家中也无甚奸滑之人，闻得此话的贵夫人们都议论嬉笑快乐，把各自知道的关于钱氏的丑事也说一说。
一穿着华贵的夫人吃着吃着就道：“钱氏那老妖妇最可厌，她虽出身尚可，却打小养活在商贾亲戚家，亲戚家也未必当她是亲的，估计没的好东西吃，为此钱氏就养出恶习，吃饭前怕她的一份好菜被谁先吃了，所以每盘菜一上桌就按人头分一分，分完先挑份大的自去吃，在家对她几个子女那样就罢了，吃喜酒还每回如此，不仅弄的满桌客人没有分毫氛围，还叫人都讨厌的没胃口。”
一打扮清秀的夫人就听不懂了，问：“在家对子女也这般？哪个做娘的有什么好的不先紧着孩子，她跟她亲生孩子抢食不成？”
华贵夫人忙解释：“可不是？她这般就是怕好的被她几个孩子吃了，正因为人家做娘的都先紧着孩子，她才分一分，不然定要独吞。”
但凡与钱氏一起吃过喜酒的，此时回想一下，都惊叹不假，真遇到过，但没注意多想。
又一品味不俗的夫人道：“娘没教养，坏了后代，如此也不难怪韩家五房兄弟都是同胞，却跟仇人一样。我同你们说，那钱氏恶毒可不止于此，钱氏活着的那个女儿生的高大，却跟钱氏一样容貌不堪，带不出去，为此钱氏就看不惯谁家姑娘生的好，不知你们知不知道洋槐胡同里有个刘三娘？”
清秀夫人想到便问：“就是那个卖点心的？”
品味夫人：“对对，就是她。”
其余几位夫人忙接口：“认识认识，那一手好厨艺，人也不错，我经常去她家买点心。”
品味夫人顿时话来了：“人现在是不错，以前可糊涂着呢！那刘三娘做点心好，又是平民，自然对爵府官员恭敬无比，钱氏以前就利用这机会，天天去刘三娘铺子里搜刮，见着好的就要，还分文不给，那刘三娘等于平白养活钱氏，但却乐的孝敬，当她一个平民背后多了侯夫人撑腰呢！”
众人听完鄙夷笑叹，不停摇头。有一书香门第的夫人就说：“小老百姓惧官，估计人家也是没办法的事，那钱氏敢见人就张嘴，刘三娘怕也是不敢不给。”
哪知品味夫人又说：“搜罗些吃的倒无所谓，那钱氏坏就坏在对个孩子没安好心，刘三娘以前有个闺女，当时才八九岁，长的可漂亮了，钱氏见那女孩子生的比她两个女儿不知漂亮百倍，又机灵，就恨上孩子，天天在刘三娘面前挑拨，教刘三娘说，孩子得从小严管，棍棒底下出孝子，尤其是丫头，稍微管的松点，小蹄子们就想婆家，忘了爹妈，失了礼数。那刘三娘小门小户的，又没见过世面，不懂人心难测，还当钱氏说的都是好话，毕竟人家侯夫人儿子多，儿子出息，说的肯定都是经典，所以自那以后，刘三娘就天天在家找理由打女儿，无事便逼着小孩挑水干重活。钱氏为此还教了刘三娘许多好手段，刘三娘为了迎合钱氏，更动不动在家骂女儿，踢女儿，鞭打女儿，不懂实情的，都不知道刘三娘是她闺女亲妈，还当刘三娘是她闺女老鸨子，就这样钱氏还时常询问监督刘三娘，终于在刘三娘的丫头十二岁那年，硬是把个孩子给折磨死了。”一顿抑扬顿挫的调调愤愤讥讽完。
满座越听越吃不下去，听到最后都大惊失色，品味夫人见此又忙添一句：“那孩子是不堪打骂受辱，自己跳了井的。”
回过神来的众人都骂刘三娘蠢，秦夫人终于忍不住问：“那后来呢？女儿都被逼死了，刘三娘那会子终于该明白过来了吧？”
品味夫人这时突然静静的说：“小姑娘跳井之前把受的委屈都告诉了她爹，她爹也是跑生意刚回来，之前不知道，一开始还不信，就问了领居，可四邻往日都看在眼里，自然给孩子说话，待她爹明白缘由后，当时就找去他媳妇铺子里，夫妻二人数年不见，一见面就大声吵起来，没想过一会儿邻居跑来告诉，说孩子跳井了，一大群人好容不易帮忙捞上来，可已经没得救了，孩子她爹听完就气疯了，当着满大街人的面，把刘三娘揪着头发给拖出铺子，掼在街道上拳打脚踢，都打吐血晕了过去，随后跑回家就写休书，直接把刘三娘给休了。”
书香夫人平静的感叹：“难怪刘三娘一直就一个人，干了这般蠢事，也不会再有哪个男人要她了，只能回娘家待着，好好挣钱养活娘家人，才能有个安身之所。”
华贵夫人此时却正色道：“能叫一个母亲逼死自己亲生孩子的手段，怕不是一般的厉害，钱氏必定日日过问，下足了心思。刘三娘也可怜，落得如此地步，就算最后明白过来，也不敢去侯府找钱氏算账。”
众夫人这时都忍不住骂钱氏丧尽天良，清秀夫人突然恨声说：“听说那个接替已故昌邑侯军职的花云豹花总兵，行军令打残了钱氏女婿，叫钱氏女儿如今家中没日子过活，真是天理昭彰，报应不爽。”
书香夫人又道：“报应！钱氏这老不死的如今老来悲惨，也真是报应！那年佟家老太君九十高寿仙去，却大事凄凉，不想最后这一切竟是钱氏在背后挑唆搞鬼，这老妖妇该是有多坏？孩童老人居然一概都不放过，就是见不得谁家好。”
谁家没有老人？如今再回想起来，当年每个添火加柴的现在都后怕，只恨曾经犹豫再三，最后昧着良心站错队，如果这样的事将来遭到报复，轮到自己家头上，那真叫上天无路，入地无门了。
品味夫人也淡淡说：“是呀，骗得了人一时，骗不了人一世，钱老妖妇再怎么摇唇鼓舌的搬弄，人就算当时上了当，终究会明白过来的。”当年也是上当后助纣为虐之一。
秦夫人知道面前说这话的俩人，当年也随波逐流了，就好奇问道：“不知道这钱氏当年是怎么骗人的？我实在想不通，就算栽赃也得有个因由吧！”
书香夫人无颜说这话，品味夫人倒不怕，说开了也是自清，利索接口：“那老妖妇当年是私下挨个说的，前前后后奔波了三四年，但凡跟佟家有交集的，不管多远都去结交，只要套清跟佟家属于来往不多的关系，就往死里挑拨，净编瞎话栽赃，别人也不可能去查问丑事的真假，就当老妖妇说的是真的，自然恨上佟家，断了往来，对佟老太君的大事也不问了。而那些跟佟家走的近的，钱氏又上门去装好人，对人只说，众人私底下都商议好了，大户到了顶一吊钱祭礼，只能少不能多，因为佟家兄弟房都是远亲，礼情不重，所以放话了不给外姓人多出，这谁家要是冒头，会打人家兄弟房的脸，她就过来知会声，叫人到时候别做出头鸟犯众怒。办事的那些日，祭礼也写在单子上，任谁看到都以为老妖妇说的不假，也没想到怀疑，当时都还感激那老妖妇好心提醒呢！”
几个不知情的真心哗然，秦夫人心中暗暗道：“如今谁都自说自话，当年挑头的更多的是眼红佟家门第清流，殷实富贵，却没怎么巴结过谁，想趁着佟家青黄不交接，男丁未长成，朝中无人的机会，一把按住佟家的头，叫那佟老太君老在家里，却抬不出去，彻底出尽丑相，钱氏当时就是抓住众人这心思，才轻而易举的把所有人骗的团团转，当时多少人也是自愿上当的。”
清秀夫人心里过了几遍才弄明白，忍不住瞪眼大声道：“啧啧，这老妖婆，肠子都黑了，花几年时间一门心思去害一家人，换谁当时也想不明白呀，就这事当时真有人出去问一问，访一访，也难问的清，如今想明白了，怕都恨死这老妖婆了。”
众人一听“花几年时间去害一家人”的话，又想到前些日子传出来关于郑守让的事儿，都知秦夫人被郑家人磨了几年，这两家还都跟钱氏颇有往来，脑筋最灵活的书香夫人第一个有所联想。见气氛越说越压抑，吃足钱氏暗亏的秦夫人忙岔开话题，说说其它开心的，又道走的时候有新腌制的蜜饯给大家带着。众夫人闻此才回神欢颜，笑着感谢秦夫人太客气。
三月底韩家大爷受旨袭爵，凌氏也成了侯夫人，却没能同其婆婆一样获得封诰，依朝廷定制，诰命是对官员母亲或妻子的加封，从官品。勋爵若不为官，其母亲妻子也无法得封诰命。不过勋国公府远离朝堂，高氏嫁给凌国公后受封了从一品诰命，思及此番，凌氏颇为不甘，在家打人骂狗好几日。不过凌氏一朝翻身，不再仰人鼻息，顿时就要清算婆婆。
因老侯爷大事花销甚巨，侯府四五房媳妇心里都算的门儿清，待大事完了，估计以凌氏之性，便操心着要将婆婆钱氏送去家祠悔罪，再将四房弟弟分家出去，好叫他大房独占侯府，关门称王称霸，论理于弟长兄如父，于母夫死从子，大房如今有这力量。虽说四房人不希冀能得凌氏什么好处庇护，但防凌氏失了能管制她的人，因此余下四房妯娌便结为同盟，商议好要如何对付凌氏，首先定得保住婆婆，好叫一物降一物，底下四房也多得实惠。
此时正在丁忧，作为儿子需回祖籍守制二十七月，各房没了官俸来源，守住侯府日子才好过。
侯爷几子本也不想去职丁忧，无奈这是父孝重孝，国法由不得个人。
凌氏见大事终于热闹完了，清净不出两日，便分别给四位弟妹递话，让“来日开家祠问公公死因之时，弟妹们必须秉真持义，往后弟兄妯娌间才能和睦，常来常往”。
这话半哄半威胁，几妯娌知道后不好跳脚叫骂凌氏当别人跟她一样蠢，随即做出反击。
凌氏还没来得及跟耆老递话，韩家老二老三老四老五都摆出了孝道来将死大房，老父死于疾病，母亲就算有过失，也不算什么大错，万不该由儿子媳妇来处置，老母对一群子女有生养贡献大恩，众人看在眼里，心知肚明，百善孝为先，若是老大一袭爵就敢借耆老之势，听歹人挑拨发落母亲，如此禽兽不如之举，等同犯下弑母之罪一般，都不配为人，更别谈什么为家族做出表率了。
新承爵的昌邑侯本就平庸，被手足兄弟这么一说，当即改变态度，对老母恭敬孝顺。
老侯爷之事已经过去一个多月，始终无人敢明目张胆追究钱氏，钱氏也渐渐宽了心，外加手里握着侯府财权，也不大惊慌，此时得知下面四双儿子儿媳这般贴心，顿时又神气起来，完全不把大媳妇放在眼里，还拿勋国公府不出昌邑侯府分文礼情来恶心凌氏，把凌氏气的七窍生烟。
如此这般钱氏依旧不满足，现而今没了老侯爷压一头，钱氏便要大权独揽，为防大媳妇凌氏碍路，又天天找凌氏吵架，叫骂不绝，反复拿赔偿勋国公府的事来堵嘴凌氏，又把老侯爷的死因精心粉饰，硬说成老侯爷是嫌凌潮旭要钱太多，被气的心病发作才死的；还叫凌氏把嫁妆全拿出来算作公中，好填补赔偿钱财的亏空；又将老侯爷大事里面花的许多钱都算在给凌家的赔款里面；再天天拿孝字压着凌氏，说凌氏本该每日晨昏定省服侍自己，却又懒又蠢，万事不管，自己得日日为这个家操心劳力，前前后后疯狂骂凌氏不孝。就此番还不休不止，钱氏听了底下四五两个儿媳妇告密，以及伺候婆子支的招，更准备先下手为强，打算将凌氏先行绑去祠堂动家法，或者告到有司上大刑，以绝后患。如此鸡飞狗跳翻天覆地般的找大房闹着，叫底下四房的日日瞧笑话。
对韩侯爷来说，老母钱氏心性恶毒贪财，侯爷胞姐，也就是钱氏的大女儿一出生就抱养在祖母身边，祖孙情深。老夫人走后把大部分体己留给大孙女作嫁妆，好让其婚后多有傍身，哪知此番行为惹得其生母钱氏红眼。老夫人走后，钱氏竟买通大夫对大姑娘下药，使大姑娘行为疯癫，后来钱氏对外宣布大姑娘得了疯病，将婆婆留给大姑娘的遗物一口私吞，又以疯子容易伤人为理由，将大姑娘关进家牢，隔绝对外联系。大姑娘半清醒后不甘被害，日夜想法子递消息给老侯爷。老侯爷那时在为母守灵，怎么也想不到老婆会害亲生女儿。钱氏怕女儿不认命坏了自己好事，就让人把大姑娘饿几日，数日食水一断，人就死了。此事知道些的都怕被牵连，万不敢说一字。钱氏编一通好听的哄老侯爷，还是被不知情的老侯爷暴打一顿拳脚。那时年少的韩侯爷亲眼目睹母亲挨打后的狠戾眼神，就猜到姐姐死的蹊跷，多年过去，也暗暗查清了真相，所以后来昌邑侯深觉母亲是大恶人，除了敬爱父亲，始终最信任妻子凌氏。待凌氏狠狠受了两日气后，昌邑侯又得知老母让自己这房把私产全拿出来充公中，自然怒不可遏，当即听凌氏的话，未防将来底下四房占便宜，立刻就去逼老母交出侯府的产业账目和库房钥匙。
钱氏嗜钱财如命根子，一直只把整个侯府当作自己个儿的私产，多年来吝啬非常，如今听大儿子这么一说，当即傻了眼，不过转瞬就拿孝道来压老大，反复哭老大不孝，死活不交账。昌邑侯倒是不纠缠，很快就走了。钱氏见大儿子一走，未免夜长梦多，立刻把目前自己手里掌管的侯府所有契文票据，账本钥匙，连同私人小金库全部整理打包好，准备先找个安全的地方藏起来，再来跟凌氏算账，却不料中了凌氏的投石问路之计，东西才打包好，就被昌邑侯和凌氏带人闯进屋一把抢走，点滴不剩。
这下钱氏哭不出来了，立刻带人跑到凌氏院里，疯声狼嗓的吵骂索要起来，声音大的都传到了府邸外的街上，连拍巴掌吼喊一个多时辰，前后不停打门敲窗，就是被屋外布置好的一群健妇拦着进不了屋子。钱氏见状又唤二门外小厮来帮忙，小厮们得知老夫人如今财权两空，任谁也不敢动侯爷的主屋，自然院门都不肯进。钱氏死活不甘，哭吼嚎叫的说那是自己的钱，儿子媳妇二人都是贼，要到顺天府告他们，老爷子知道定会夜里来找他们，把他二人都掐死带上路，连几个孙子孙女也疯狂咒上了，还扬言再不开门要火烧房子。
凌氏只管一把关紧房门，先和侯爷把地契银票清点好锁起，大把钥匙也分清收起，再看看多余财物，好些个珠宝器物都是自己这房曾经花银子买来孝敬的，于是立刻散开，分别收进自己的几个零碎银箱首饰盒里。夫妇二人终于收拢财权，面对面同心欢喜，商议着晚上要如何作乐，却分毫不肯管钱氏近在窗外的叫骂喊要声。
因凌氏的屋子一直有重人内外把守，管防森严，钱氏等至凌氏终于开门，带着几个心腹婆子拼命往里冲，定要翻箱倒柜把珠宝票契都找出来。哪知凌氏布防严密，再怎么硬闯拼命，都进不去门，钱氏把一帮拦着的健妇婆子和过来给凌氏帮忙的小厮，各个都狠狠刷了好几个大耳刮子，这却叫众人只是拦的更厉害。
凌氏见此也不甘示弱，虽不便动婆婆，但跟着婆婆后面的下人却能动，立刻叫小厮们把跟着钱氏后面闹的几个使唤婆子抓了起，拖到院门外捆了就掌嘴打板子。下人们看到厉害，再无人敢帮钱氏，最后只剩下钱氏孤军奋战。
钱氏终究一大把年纪，最后是拼的脸紫汗糊，浑身乱颤，就是进不了门。作为大儿子的昌邑侯先前听到老母诅咒自己夫妇和子女的话，都无需凌氏挑拨，只是冷眼旁观钱氏闹。
这般硬碰硬不行，只能试图智取，钱氏如今没了撑腰的人，老侯爷在世时还会装装侯夫人的做派脸面，如今人财两空，自然暴露本性，毫无顾忌，随即披头散发的发疯、装死、上吊、跳井等各种作弄，日日疯闹，寻着间隙就直接往凌氏屋里冲，只盼能取回失物。可见惯了钱氏招数的凌氏早有准备，不过见招拆招，丝毫空子都不漏，或是任由钱氏受罪，总之分文不放。瞧多老母现眼把戏的昌邑侯，前后更是只听凌氏的话。
虽说凌氏品质不入流，日常行为举止还是大家做派，钱氏里外就一副市井模样，再者其极度贪财自私，往日老侯爷在时，钱氏大权在握，为怕几个孩子同其甜言蜜语张嘴索取，因此对几个儿女甚是冷漠疏远，每日只管独自享乐吃喝，再就四处搜罗好处，母子之间早已离心离德。
如今钱氏七寸被拿，虽似去了心肝一般，到底舍不得真死，后见哭闹不管用，也就慢慢不闹了，准备想其它法子把财宝要回。
韩家其余四房的不料凌氏竟然干出这一手，如今侯府产业均握于凌氏一人之手，婆婆钱氏都到叫天天不应，叫地地不灵的境地，待来日分家，二三房的有厚底还好，四五房的怕都是只能靠凌氏看着给点。过去钱氏掌家太过吝啬，兄弟五房的手里都没捞到什么钱产，还各自赔进去许多，此番做过了头，闹的凌氏狠下杀招，四五房的眼下暂且是安分了。
钱氏失去了赖以生存的最大精神倚仗，不过数日便憔悴许多，只是不能死心，就算拿不回财权，也该把自己多年积攒的体己都讨回来，每次只要想起长子和凌氏那日的做派，都恨不得要将凌氏剥皮抽筋，才泄心头之恨。
转眼到了四月，早一波的蜜桃杏果熟了，每年这个时候都是浩荡三爷家的第一波丰收季，因三爷家在京外有一大片种果树的庄林，常年有家仆驻守打理，庄林近水源，土壤肥，气温好，果子比起外面的更大更甜，还熟的早，如今第一口果子新熟，秦夫人立刻带上府里十来位采摘好手前去京郊的庄林上，把最早的果子采摘回府，给家人亲友都尝尝鲜，其余的成车采摘，或趁新鲜甜爽，或腌制果脯蜜饯，都交给铺子里入市过秤，进项颇丰。
是日，秦夫人领几位官眷贵妇人在家品尝水蜜桃，这些京城里的贵妇没事儿时就爱东家长西家短的里外打听，消息颇灵通。几人吃的高兴，一夫人就把近日打听到的关于昌邑侯府的内宅隐事全说了出来，供诸位一饱耳福。
此次在府尹家中也无甚奸滑之人，闻得此话的贵夫人们都议论嬉笑快乐，把各自知道的关于钱氏的丑事也说一说。
一穿着华贵的夫人吃着吃着就道：“钱氏那老妖妇最可厌，她虽出身尚可，却打小养活在商贾亲戚家，亲戚家也未必当她是亲的，估计没的好东西吃，为此钱氏就养出恶习，吃饭前怕她的一份好菜被谁先吃了，所以每盘菜一上桌就按人头分一分，分完先挑份大的自去吃，在家对她几个子女那样就罢了，吃喜酒还每回如此，不仅弄的满桌客人没有分毫氛围，还叫人都讨厌的没胃口。”
一打扮清秀的夫人就听不懂了，问：“在家对子女也这般？哪个做娘的有什么好的不先紧着孩子，她跟她亲生孩子抢食不成？”
华贵夫人忙解释：“可不是？她这般就是怕好的被她几个孩子吃了，正因为人家做娘的都先紧着孩子，她才分一分，不然定要独吞。”
但凡与钱氏一起吃过喜酒的，此时回想一下，都惊叹不假，真遇到过，但没注意多想。
又一品味不俗的夫人道：“娘没教养，坏了后代，如此也不难怪韩家五房兄弟都是同胞，却跟仇人一样。我同你们说，那钱氏恶毒可不止于此，钱氏活着的那个女儿生的高大，却跟钱氏一样容貌不堪，带不出去，为此钱氏就看不惯谁家姑娘生的好，不知你们知不知道洋槐胡同里有个刘三娘？”
清秀夫人想到便问：“就是那个卖点心的？”
品味夫人：“对对，就是她。”
其余几位夫人忙接口：“认识认识，那一手好厨艺，人也不错，我经常去她家买点心。”
品味夫人顿时话来了：“人现在是不错，以前可糊涂着呢！那刘三娘做点心好，又是平民，自然对爵府官员恭敬无比，钱氏以前就利用这机会，天天去刘三娘铺子里搜刮，见着好的就要，还分文不给，那刘三娘等于平白养活钱氏，但却乐的孝敬，当她一个平民背后多了侯夫人撑腰呢！”
众人听完鄙夷笑叹，不停摇头。有一书香门第的夫人就说：“小老百姓惧官，估计人家也是没办法的事，那钱氏敢见人就张嘴，刘三娘怕也是不敢不给。”
哪知品味夫人又说：“搜罗些吃的倒无所谓，那钱氏坏就坏在对个孩子没安好心，刘三娘以前有个闺女，当时才八九岁，长的可漂亮了，钱氏见那女孩子生的比她两个女儿不知漂亮百倍，又机灵，就恨上孩子，天天在刘三娘面前挑拨，教刘三娘说，孩子得从小严管，棍棒底下出孝子，尤其是丫头，稍微管的松点，小蹄子们就想婆家，忘了爹妈，失了礼数。那刘三娘小门小户的，又没见过世面，不懂人心难测，还当钱氏说的都是好话，毕竟人家侯夫人儿子多，儿子出息，说的肯定都是经典，所以自那以后，刘三娘就天天在家找理由打女儿，无事便逼着小孩挑水干重活。钱氏为此还教了刘三娘许多好手段，刘三娘为了迎合钱氏，更动不动在家骂女儿，踢女儿，鞭打女儿，不懂实情的，都不知道刘三娘是她闺女亲妈，还当刘三娘是她闺女老鸨子，就这样钱氏还时常询问监督刘三娘，终于在刘三娘的丫头十二岁那年，硬是把个孩子给折磨死了。”一顿抑扬顿挫的调调愤愤讥讽完。
满座越听越吃不下去，听到最后都大惊失色，品味夫人见此又忙添一句：“那孩子是不堪打骂受辱，自己跳了井的。”
回过神来的众人都骂刘三娘蠢，秦夫人终于忍不住问：“那后来呢？女儿都被逼死了，刘三娘那会子终于该明白过来了吧？”
品味夫人这时突然静静的说：“小姑娘跳井之前把受的委屈都告诉了她爹，她爹也是跑生意刚回来，之前不知道，一开始还不信，就问了领居，可四邻往日都看在眼里，自然给孩子说话，待她爹明白缘由后，当时就找去他媳妇铺子里，夫妻二人数年不见，一见面就大声吵起来，没想过一会儿邻居跑来告诉，说孩子跳井了，一大群人好容不易帮忙捞上来，可已经没得救了，孩子她爹听完就气疯了，当着满大街人的面，把刘三娘揪着头发给拖出铺子，掼在街道上拳打脚踢，都打吐血晕了过去，随后跑回家就写休书，直接把刘三娘给休了。”
书香夫人平静的感叹：“难怪刘三娘一直就一个人，干了这般蠢事，也不会再有哪个男人要她了，只能回娘家待着，好好挣钱养活娘家人，才能有个安身之所。”
华贵夫人此时却正色道：“能叫一个母亲逼死自己亲生孩子的手段，怕不是一般的厉害，钱氏必定日日过问，下足了心思。刘三娘也可怜，落得如此地步，就算最后明白过来，也不敢去侯府找钱氏算账。”
众夫人这时都忍不住骂钱氏丧尽天良，清秀夫人突然恨声说：“听说那个接替已故昌邑侯军职的花云豹花总兵，行军令打残了钱氏女婿，叫钱氏女儿如今家中没日子过活，真是天理昭彰，报应不爽。”
书香夫人又道：“报应！钱氏这老不死的如今老来悲惨，也真是报应！那年佟家老太君九十高寿仙去，却大事凄凉，不想最后这一切竟是钱氏在背后挑唆搞鬼，这老妖妇该是有多坏？孩童老人居然一概都不放过，就是见不得谁家好。”
谁家没有老人？如今再回想起来，当年每个添火加柴的现在都后怕，只恨曾经犹豫再三，最后昧着良心站错队，如果这样的事将来遭到报复，轮到自己家头上，那真叫上天无路，入地无门了。
品味夫人也淡淡说：“是呀，骗得了人一时，骗不了人一世，钱老妖妇再怎么摇唇鼓舌的搬弄，人就算当时上了当，终究会明白过来的。”当年也是上当后助纣为虐之一。
秦夫人知道面前说这话的俩人，当年也随波逐流了，就好奇问道：“不知道这钱氏当年是怎么骗人的？我实在想不通，就算栽赃也得有个因由吧！”
书香夫人无颜说这话，品味夫人倒不怕，说开了也是自清，利索接口：“那老妖妇当年是私下挨个说的，前前后后奔波了三四年，但凡跟佟家有交集的，不管多远都去结交，只要套清跟佟家属于来往不多的关系，就往死里挑拨，净编瞎话栽赃，别人也不可能去查问丑事的真假，就当老妖妇说的是真的，自然恨上佟家，断了往来，对佟老太君的大事也不问了。而那些跟佟家走的近的，钱氏又上门去装好人，对人只说，众人私底下都商议好了，大户到了顶一吊钱祭礼，只能少不能多，因为佟家兄弟房都是远亲，礼情不重，所以放话了不给外姓人多出，这谁家要是冒头，会打人家兄弟房的脸，她就过来知会声，叫人到时候别做出头鸟犯众怒。办事的那些日，祭礼也写在单子上，任谁看到都以为老妖妇说的不假，也没想到怀疑，当时都还感激那老妖妇好心提醒呢！”
几个不知情的真心哗然，秦夫人心中暗暗道：“如今谁都自说自话，当年挑头的更多的是眼红佟家门第清流，殷实富贵，却没怎么巴结过谁，想趁着佟家青黄不交接，男丁未长成，朝中无人的机会，一把按住佟家的头，叫那佟老太君老在家里，却抬不出去，彻底出尽丑相，钱氏当时就是抓住众人这心思，才轻而易举的把所有人骗的团团转，当时多少人也是自愿上当的。”
清秀夫人心里过了几遍才弄明白，忍不住瞪眼大声道：“啧啧，这老妖婆，肠子都黑了，花几年时间一门心思去害一家人，换谁当时也想不明白呀，就这事当时真有人出去问一问，访一访，也难问的清，如今想明白了，怕都恨死这老妖婆了。”
众人一听“花几年时间去害一家人”的话，又想到前些日子传出来关于郑守让的事儿，都知秦夫人被郑家人磨了几年，这两家还都跟钱氏颇有往来，脑筋最灵活的书香夫人第一个有所联想。见气氛越说越压抑，吃足钱氏暗亏的秦夫人忙岔开话题，说说其它开心的，又道走的时候有新腌制的蜜饯给大家带着。众夫人闻此才回神欢颜，笑着感谢秦夫人太客气。
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