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119

    两天后,苏栩和纪家小姐的定亲仪式,花镶和顾徽都去了,因大夏男女大方没那么严格,在定亲宴上,他们倒是都看了纪家小姐一眼。

    而纪家小姐也只是出来露了一面就快速转回了内室,之后的宴席就再没出现过。

    花镶低声跟苏栩道:“你未婚妻挺好看的,看起来也是个性子很不错的人。”

    苏栩看起来也比较满意,笑着道:“还好吧。”

    等苏家人都离开后,纪夫人又陪着自家这边的亲戚说了会儿话,等亲戚们都走了,她才一脸疲惫的回去。

    丫鬟正帮忙卸着沉甸甸的朱钗,另一个身着紫衣的丫鬟走进来,这是纪大小姐的丫鬟,纪夫人回头问道:“小姐对那苏家少爷怎么看?”

    此前,纪夫人并没有安排女儿偷偷见上苏栩一面,今日定亲,还是纪大小姐第一次见到苏栩。

    丫鬟把手里端着的汤锅放到桌子上,说道:“小姐亲自炖的鸡汤,让夫人垫垫肚子。”

    说完了,才道:“小姐说苏少爷还行。”

    “还行”,纪夫人笑了笑,“也是,这才是他们第一次相见,能有什么看法?你下去吧,告诉小姐,老爷说了,苏栩是个有才志的人,未来前途不可限量,让她只管放宽心。”

    听到丫鬟带回来的母亲的话,纪宁姗笑道:“婚事皆由父母做主,我放不放心也没那么重要吧。”

    见她不太满意的样子,一众丫鬟都赶紧凑趣打笑,免得小姐不开心,抑或是说出什么不好的话。

    纪宁姗目光放远,心中怅怅,她虽然对苏栩没什么感觉,却也并不讨厌,心里有个明知道永远都靠不上的人影,还不如踏实下来看看眼前。

    女人这一辈子几乎都没有能自己做主的时候,想要什么不想要什么谁会关心。

    这边回到家里的苏栩,并不知道那边纪小姐的心事,二十八这天,太孙的下定事宜终于忙完,和礼部打配合的户部又发了些过年银,这才封印封衙。

    苏栩这个二十七请假的,也有一份过年银,回到家他就去找花镶,要用这过年银请她去外面吃席。

    苏夫人正好有事要来讨教花老夫人,随后跟了过来,等听到儿子这话,就笑道:“别只顾着自己吃,马上就是年,你也用这钱买些首饰给纪家小姐送过去。”

    苏栩闻言忙道:“娘,我这钱只有五两银子,还不够我和镶弟吃一顿中等席面呢。再说五两银子够买什么啊,你要是想让我给纪小姐送东西,就再给我二十两。”

    苏夫人道:“咱家的银子和衙门里给的能一样吗?”说着又跟花老夫人道:“都是要娶妻的人了,还跟个孩子一般。”

    花老夫人笑道:“就是娶妻生子了,那在你跟前不还是个孩子。”

    花镶拿好斗篷,跟苏栩示意了一下,两人就跑了出去,后面的花老夫人和苏夫人看得好笑不已。

    花老夫人面上笑着,心底却蓦地叹了口气,以前她还想过以后把镶儿许给栩哥儿呢,他们两人一起长大,以后肯定合得来。

    只是从孙女儿决定考科举那一刻,花老夫人就知道他们俩不太可能了,但现下看着跟自家孙女一般大的苏栩都定了亲,她心里的愁绪真是添了一层又一层。

    仔细想想,花老夫人就是后悔,不该让镶儿女扮男装,然而想到若是那样,即便老头子考了进士选了官,以后镶儿的生活还是没个可靠的。

    那孩子常说靠谁都不如靠自己,花老夫人是明白的,以前膝下只有一个女儿,他们为她铺的路不平坦吗?积攒了不少嫁妆,又找了个可靠的上门女婿,后来呢,还是抵不过命运,女婿出海身亡,女儿竟至绝了生念,生下小猫儿一般的镶儿就去了。

    “唉!”

    花老夫人不由自主叹息出声。

    苏夫人正高兴着自己的儿子人生大事定下,听见老夫人叹气,以为她也在为花镶的亲事发愁,便说起之前参加宴会时觉得家世相当姑娘又不错的几个人家,并道:“老夫人如果觉得哪家好,我设个宴,请她们到咱们这边玩,你好好瞧瞧。”

    花老夫人这才明白她的意思,摆手道:“不用了,有大师给我家镶儿批过命,不能成亲太早。”

    苏夫人还以为这就是花家打发那些不想结亲的人家的话,没想到竟是真的,点了点头道:“那还是等等吧,宁可信其有不可信其无。”

    花镶和苏栩出来,也没有去专门的酒楼饭店,而是到外城的摊区,把各种小吃从街头吃到街尾。

    要走时,又看见了当初才到京城时见到的那个小乞儿,小乞儿穿着一身破棉衣,脸上带着些灰迹,正笑得开心地帮一个馄饨摊子的老妇夫妻整理垃圾。

    随后得到一个铜钱,高兴地就带着一堆垃圾跑了。

    显然他还记得花镶、苏栩,经过时顿了顿脚步,到底没敢打招呼,但正要走时,却被花镶叫住了。

    小乞儿有些惊讶,还是很快笑着道:“少爷好。”

    花镶也笑道:“你好啊,一段时间不见,你倒是窜高了不少。”

    “我们大哥给我们找了活计,每天都能吃饱”,小乞儿说着拍了拍自己的肩膀,“这才长得快。”

    花镶递了一串铜板给他,大约有二十几个,说道:“过年买些好吃的。”

    小乞儿高兴地接了钱过去,说了好几句吉祥话,转身脚步轻快地走了。

    苏栩和花镶转身继续往前走,对花镶道:“京城外面不是有家慈善院吗?怎么还有人宁愿在外面也不去慈善院?”

    “或许是慈善院也不好过”,花镶说道,“不过比起咱们那边,京城的乞丐也好过许多。”

    花镶在前世的记忆中,只偶尔见过一两个流浪汉,端着碗要饭的人,还是听爷爷奶奶提起过,是从没亲眼见过的。

    但是在这个时代,要饭的人几乎常常见到。

    苏栩看到前面有画糖人的,拉着花镶就过去了。

    两人在外面逛了大半天,回家时都吃的饱饱的了,苏栩手里还提着几个小玩意,这不是想起母亲说的让他给纪小姐买些礼物,他看这些玩意精巧又不太贵,就给买了不少。

    苏夫人看到了儿子带到家里的一堆东西,顿时哭笑不得,但最后还是打包了一些礼物,带着这些让下人送去了纪府。

    初一,花镶、苏栩都接到了太子府的请帖,是陈绰着人送来的,请他们去府上做客。

    两人过去后才知道,接到这个请帖的还有顾徽、顾寻,和另外两个他们不怎么熟悉的人。

    设宴地点就在一个假山上的暖亭中,陈绰给花镶和苏栩介绍了那两个人,都是军中子弟。

    几人见了礼,才都坐下来。

    花镶敏锐地感觉到现在的陈绰跟之前大不一样,那种小团体的感觉特别明显,再联系之前听顾徽提过的,琼林宴后,太子就常常被皇上提醒注意休息之类的,便忍不住看向正坐在主位的陈绰。

    陈绰对她笑了笑,口中说的话并没有断续。

    “镶弟,听说你还要做一种谷物脱皮机?”前面的话告一段落,陈绰看向花镶问道。

    花镶点点头,“已经和工匠商量好了大致的图纸。”

    陈绰笑道:“那简便的榨油机被献上时,皇祖父就跟我说起过你,还叮嘱我年后时常去工部瞧瞧。你放开手去做,有什么需要的,直接来找我。”

    花镶起身称是。

    陈绰抬手让她坐下:“我们今日是朋友相聚,不必客气。”

    继而,他又对苏栩鼓励了一番。

    花镶才看出来了,陈绰这是要把他们当做心腹培养。

    虽然参与到争皇位的事情中多有危险,但花镶觉得,让太子那个恋爱脑当了皇帝,以后等待他们的将是更危险的朝堂。

    所以只思考片刻,花镶就决定站陈绰。

    再说了,她和苏栩都是没被景官位又低的人,可能今天太孙安排的这个聚会,根本不会被太子那边的人放在眼里。

    几人正在吃茶闲谈时,玉侧妃的儿子陈维一喊着哥哥跑了进来,一会儿要陈绰陪他去放风筝,一会儿又让花镶、苏栩等人陪他投壶,搅闹了好一会儿,才被迟迟赶来的奶娘丫鬟带走。

    看着屋内的一片狼藉,陈绰摇头笑了笑,对他们几人道:“今日就到这儿吧,上元节时再请你们到外面聚。”

    那两个军中子弟面上都带着些气怒,闻言郑重地行了一礼,这才退去。

    花镶他们四个面上的表情并无多少变化,行了礼随后出去。

    离了太子府,花镶觉得外面的空气都清新几分,四人当下也没所说什么,路过顾家时,顾徽让花镶、苏栩进去坐坐。

    到顾家客房坐下了,端起茶,他们才说起陈绰今天的邀请。

    “咱们都是小虾米,太孙在府里宴请我们,恐怕就是试探玉侧妃那边的态度,顺便还能激一激一直都无所求的玉侧妃。”

    顾寻先开了口。

    苏栩道:“年前户部换过一个郎中,我还听到过些闲话,如今看来,太孙是真的要越过太子……”

    “他这半年来立了不少功,想来是有那个打算”,顾徽捏着手里的茶杯,说道:“且孙正和司文,一个是掌握京城大军孙将军的嫡长子,一个是皇城禁军统领的弟弟,这要是没有皇上许可,他们可不敢跟太孙走太近。”

    “有皇上的支持,太孙是稳胜的。”

    这日过后,几人再没谈论过这个话题,初六各衙门重新开印,只不过每日都很清闲,点卯之后就可以随便安排了。

    眨眼间便是上元节,皇城、内城、外城各门大开,被各种花灯充斥着的京城如同流动着一个个星子的银河。