第十九节 萧家

    萧家三兄弟，萧大掌柜排行老二，萧家老宅在抚远县下的萧家村，村里大半人家姓萧，多多少少都沾亲带故的。萧大掌柜家境殷实，父辈已是积攒了三百多亩田地，是个小地主。萧大掌柜有了秀才功名后也无心科举，去了镇上最大的酒楼当起了三掌柜，待得大掌柜二掌柜相继告老，他终是熬到了大掌柜的位置，也是他生财有道，酒楼的名声是越来越响亮，竟有宁城的食客慕名而来。萧家老三是个潜心学问的，有了举人功名后，两次科举落地，经了恩师推荐，带着家小，去了外县任主簿，掌管一县人口税收。萧老大留在老宅，奉养爹娘，打理家业，这些年的经营下来，萧家土地已是五百多亩，二十多个长工。

    萧老爷子早年间就给三兄弟分了家，三百二十亩田地，按着上等中等下等一家分了一百亩，剩下的二十亩留作老俩口平日的嚼用。老夫妻由着萧老大奉养，老宅归了萧老大，萧老爷子和萧老太太百年后二十亩田地也归大房。又在老宅左近建了两处院子，分给了萧大掌柜和萧老三。只是萧家二房和三房不在萧家村生活，田地和房子都托了萧老大照管，每年留下田地收成的七成，剩下三成给萧老大，萧老大只是不收，给兄弟照管田地哪还能收好处，他可是当大哥的。一时间兄弟三个僵持不下，最后还是萧老爷子定了两成的收入由他掌管，已应对萧家的不时之需。萧老大一子两女，两个女儿都已出嫁，夫家也都是殷实人家，一子在萧家大排行三，自幼被萧老太太和萧大娘子娇惯，长到八岁上吃饭还用丫头喂，启蒙认字也是写不到半个时辰，一会饿了渴了，一会要去茅厕的。萧老大眼看着不成样子，不顾萧大娘子的哭嚎和萧老太装病，由萧大掌柜陪着，送去了馨山书院。离了萧老太和萧大娘子，萧家的小胖子在书院跟着先生读书明理，终是长成了一个五好少年郎，只是也不爱好读书文章，和他二叔一样，有了秀才功能，就回家帮着萧老大打理家业。脑子活络，竟是指点着长工在冬日里种出了菜蔬，只是收成不丰，又颇多花费，到底是不能大片的种植。种出来的菜蔬专供萧掌柜的酒楼，是个紧俏货。

    今日萧大掌柜说媒的正是他这个侄子。这也是有因由的，原是半月前，郭月在街上，也不知是怎么回事对面的马车突然受了惊，里边的小姐和丫头可是糟了罪，头上磕出了大宝，胳膊也碰的青紫，最后还被甩出了马车。车夫和跟车的小厮早已被颠下车，眼看着小丫头滚向路边，小姐掉下车却往路边摊位的大锅滚去，那锅里可是滚烫的羊肉汤。路人惊呼的躲着马车，眼看着小姐就要糟糕，郭月一个箭步上前扯主了小姐的披风，又一个借势两人滚到了旁边。小厮和车夫追赶过来，见着小姐和小桃虽是衣饰凌乱，可都好好的站在路边，不由深深呼出一口气，把提到嗓子眼的心又咽回到肚子里。几人对着郭月自是好一番感谢，小姐又取了手腕上的做工精巧的金镯子做谢礼，郭月只是不受，推拒一番就往柳树胡同去了。

    那小姐主仆几个回了马车，又去医馆买了跌打止血的药，打听着到了郭老三家的铺子，说明了情由，做足了礼数，又奉上丰厚的谢礼，才继续赶路。倒是郭老三和赵氏，嘴上说着没事就好，举手之劳，心里缺把郭月骂了个狗血淋头，这丫头也忒大的胆子，会几下拳脚竟是逞能起来，要是出了事，可不是要了这做爹娘的命。

    萧三郎跟着萧庄头押车，往县里的米铺送粮，正是遇着了这一幕，送粮的螺车还差点被马惊到，到底是赶车的是个老把式，及时的制住了骡子。萧三郎只觉得那女儿家身姿矫健，身手利落，又端得一副好样貌，便看进了心里。送了粮到结了账，又给萧掌柜的送了东西，叔侄两个聊起刚才街上的事，竟是二叔熟识的。郭大朗回了家，夜里辗转反侧，那身影总是浮现在眼前。又过得几日，萧三朗求了爹娘去郭家提亲。儿子的亲事可是不能马虎，萧大娘子找了有名的花媒婆打听情况，萧老大又去找了二弟问郭家的情况和郭姑娘的人品性情，还去郭家的铺子里买了几尺的细棉布，和郭老三攀谈的几句。

    萧老大回了萧家村，萧大娘子也让丫头送走了花媒婆，花媒婆倒是了解郭家的情况，把个郭家、郭家三房还有郭月，都如实的和萧大娘子说了。花媒婆到不似其他媒婆，天花乱坠的说一气，只挑好的说，花媒婆介绍男女双方都是如实的把双方的情况说给对方听，正经人家都习惯找花媒婆做媒。萧大娘子打听郭家姑娘，花媒婆更是用心些，这要是做了媒，萧家的谢媒钱可是少不了。