第27章 分子生命

    【故事线2】

    海卓帆莫，这颗星球给了我太多的疑问…

    但我们看到的世界终究只是个表象，一些“微小”的因子正在改变着这整个世界。

    而我们甚至还都不知道“它”究竟是什么…

    不过我很快有了新的想法，也许想要理解这种根植于生命最底层逻辑的原始架构，我就应该从“最原始”的地方开始入手探索。

    如果我假设这种游荡在这颗星球一切生物之间并篡改着基因序列的“幽灵”本质上是一种“远古病毒”，那么这种假设能否解释这里正发生的一切？

    共同起源假说认为病毒和后来一切生物的祖先“露卡”共同诞生于海底火山热泉，虽说从分子生物学来看这个假说确实存在诸多疑点。曾经最初的生命形式并非“细胞”，而是各种四处游离并能够利用周围的物质复制自身的生物大分子，这被称为“分子生命”。而“细胞”才是这分子生命中的“异端”，随着细胞的出现，其更强大的生存和适应能力很快占据了优势，但之前的那些游离的有机分子同时也找到了更加容易和高效的增殖方式——寄生。它们进入了这些细胞的内部，利用细胞内聚集的物质及能量条件来复制自身，这或许就是最早期的“病毒”。当然，这并非“病毒”这种独特的生物唯一的可能来源，现在同样认为病毒可能是从细胞中“叛逃”的基因或由某些细胞“堕落”而来。

    会不会在我们登上这颗星球之前，这里就存在一种我们从未接触过的“远古病毒”，它们早在我们第一次踏足这里时就已经悄无声息地感染了我们全部人甚至是那诺亚方舟殖民船上携带的全部动物和植物？这看起来或许并不可能，毕竟不同生物…哪怕在同一物种的不同个体间都存在着巨大的差异，不可能有这样一种病毒能如此广泛地侵入一切生物…

    但真的是这样吗？会不会这只是我们的“见识少”？或者由于我们未曾接触它而都没有防御它的手段？

    我一直思考着这些内容，但恐怕以我的理解力还不足以理解这一切，我打算先停下来…

    “嗨~博士，这里是瑞~瑞~瑞~瑞格，能听到吗？”，是我的机器人助手瑞格的声音。

    我走了过去，看到瑞格正守在那培养罐前，我说：“瑞格，你能不能不要在我思考问题时打扰我…等等，这培养罐内的物质有什么变化吗？”

    “当然！博士，不然我也不会叫你过来。我检测到溶液内葡萄糖分子量出现下降，同时溶液中检测到乳酸出现。氨盐和磷酸盐的含量也有略微下降，沉淀物质量有略微提升！”

    我面对这样的结果有些惊讶，“瑞格，你确定这些数据准确吗？会不会是里面进入了什么厌氧的微生物污染了培养罐的环境？”

    瑞格接着说道：“当然确定，并且溶液内未发现任何其他生物存在，不过…包括那沉淀在内的全部区域依然未发现生命活性”

    我观察着培养罐里面的黑色物质，不知是不是我的错觉，我感觉这层沉淀明显比之前更厚了。于是吩咐瑞格在保证没有其他东西进入的前提下为罐内补充一些葡萄糖并加入少量氧气。

    我再次感到疑惑，这怎么可能？葡萄糖被分解成了乳酸？在里面没有任何活的细胞或者活性酶的催化的情况下完成？难道那些黑色的物质有类似于无氧呼吸过程中所需要的酶的功能？我除此以外想不出任何其他能够解释这种现象的可能原因。但瑞格也告诉我这容器里包括那黑色物质在内都没有检测到活性，这让我无法理解…