第17章 命运的馈赠
数百里之外，一座海港的风暴教堂门口。
“风暴之神啊！我求求你了！伟大的风暴战祭啊！求你大发善心——”一个身高两米一零的巨汉，跪倒在教堂大门口，他手里捧着的赫然是一具已经开始发臭的女尸。女尸脖子上明晰的开口，明眼人一看刀痕就知道出自海盗弯刀。
他在嚎啕大哭，却没有泪，脸上只有黑乎乎的泪痕。
因为，泪已流干。
教堂门口，一个胸前有着闪电徽记的粗犷汉子，脸上的肌肉不停颤动，他眼里满是纠结：“康拉德*菲舍尔，我再说一遍，风暴教会无法答应你的请求。最近教会调集了大量好手前往幽冥海探索，不会有多余力量去讨伐【毒钩】那伙海盗的。”
“至少！至少赐予我力量的引子……”康拉德嚎叫着。
战祭还是摇摇头：“假以时日，你会是非常优秀的风暴之子。但潜力不代表实力，兑换潜力需要时间，你明显等不了。你用风暴之主的力量袭击那群海盗，还有可能会引发两个势力之间的战争。所以，很抱歉！”
这位风暴战祭一咬牙，狠心地关上了教会的大门。
不知何时，暴雨倾盆而下，就在黄豆般大小的雨滴中，一股灰雾蓦然涌出，包裹了跪倒的大汉。
……
圣莱顿城郊外一处庄园的地窖里，一个漂亮的女孩子毫不在意地窖里的灰尘沾满了自己的裙子。
她皱着眉，放下了一个看似华丽的陶瓷瓶子，嘴边满是干涩：
“又一个赝品！父亲花大价钱买来的古董，居然全是不值一文的垃圾。下周要兑现的货款拿不出来的话，我们斯托尔斯家就完了啊！上天啊，就不能来个奇迹，让我从财富教会那群吸血鬼当中抠回我正当的利润吗？”
正当她不报任何希望地随手拿起一个光洁如镜的铜盘子，在里面看到自己娇俏的容颜时，突然镜子里窜出一团灰雾，罩住了她……
……
遥在百里开外，一位举止优雅的男性贵族正在用餐。
可是无论是一同用餐的家人，是随侍在旁的侍者，亦或是守卫在旁的侍卫，没有一个人敢吭声。
饭厅里弥漫着一股极度压抑的低气压。
大家不时看着男性贵族将食物配合着大把的香料一同放到嘴里，仿佛嚼蜡一样咀嚼着。
那位年轻的夫人不小心把银叉子磕碰到精致的瓷碟，发出响亮的哐当声时，她当场吓得哭出来：“很抱歉，莱茵，我，我不是故意的！”
主位上的年轻贵族脸部表情刚产生变化，他的灵魂同样被一只凭空出现的灰雾之手给拉住，蓦然消失……
一片熠熠星光之中，黛西*斯托尔斯恢复了视线，又惊恐又迷茫地四处张望着，旋即惊讶地发现，自己身边有两个被浅淡迷雾包裹住的男子有着类似的动作。
她一低头，发现自己同样被迷雾所包裹，这让她安心了那么一点点。
当她们抬起头时，集体惊呆了。
她们就像是摆在洁白餐桌上的一个个小点心，而一个身高少说五层楼，仿如神话中的泰坦巨人一般、全身有星光和星芒联线组成的神秘巨人，正在凝视着她们。
那双宛若星光的眸子，仿佛可以看穿他们的心灵与灵魂。
“阁下，这是哪里？”
“您想做什么？”
“阁下为什么拉我来？”
三个人，三句话，不同的表达，类似的意思。她们同时开口，又同时陷入沉默，气氛变得诡异起来。
视界中，那个以星芒勾勒身体边线的星辰巨人做了个十指交叉，以手指背托着自己下巴的姿势。
他的声音没有三人想象中那么轰隆隆、那么充满威严与肃杀的意味，反而有种飘渺不定的神秘感。
听上去有点过份年轻的声音还带着浓烈的漫不经心意味：“我听到了你们的祈祷，我回应了你们。仅此而已。”
骤然听到马克的说辞，眼前的两男一女的反应就很精彩。
首先是慌乱与惶恐，紧接着是警惕与敬畏。
但凡对神灵的力量有足够的常识，就会知道，会回应信徒祈求的，不光是神灵，往往还有恶魔与魔鬼。
作为被动拉入这片诡异星海的他们，更是当场被震得彻底乱了神。
自从进入这片星域后，一直维持着跪姿的男子站了起来，另外两位此时才发现，这男子魁梧得惊人。
他似乎落着泪，不过那是喜极而泣的泪水，他的声音充满了决绝感，那更是一种被绝望压迫到极致的疯狂反弹。
“哈哈哈哈！原来这个世界真的有鬼神。我还以为那些超凡力量都是超凡者弄出来的把戏。不过正好，我不管你是邪神也好，恶魔也罢，看上我什么东西就拿去吧。我只要力量！灭杀我所有仇人的非凡力量！”
巨汉一说完，旁边的商人小姐立马在心中评价：太鲁莽了。这种一下子就把底牌甩出来的做法，不光是商业，在任何交涉中都是大忌。这意味着对方能肆无忌惮地压价。可惜，这位大哥应该是遭遇了非常绝望痛心的事吧。
短暂沉默了几秒，星光巨人就“嗯”地应答了一声，语气平淡。
神秘的至高者转头望向商人小姐和那位自从进入空间，就一直努力保持着站姿和仪态、一眼看上去就是贵族的男子。
身为主人的他，并没有直接回应巨汉的诉求，反而仿佛像老师考究学生一般向三人问道：“你们知道什么是【异常】？人类的超凡力量又是怎么来的吗？”
巨汉明显是愣住了，或许碍于他知识层面的匮乏，他不曾了解过这事。
男贵族则苦笑着摇头：“我知道一点，但不多，我只知道，要获得超凡力量就必须加入教会，受到教会的控制，甚至在家纹上刻上教会的徽号。教会拿的很多，给予的很少。我和我的家族无法接受。”
唯有商人小姐巍巍颤颤地举起了右手。
“你说。”马克点名。
她就像个努力回答问题的好学生，不敢有任何隐瞒，一连串地说出来：
“【异常】往往是某次失败的超凡实验，或者某个失控的超凡秩序存在引发的。”
“传说在一千年前诸神激战的混沌年代，诸神毫无征兆地降临了。为了鼓动更多人信仰自己，以及让更多优秀的凡人成为自己的助手，诸神纷纷显圣，降下很多【神力石板】在各个人类聚居地，方便凡人研读。”
“在野外，也会有幸运儿找到神位空缺的神力石板，经过一番艰苦卓绝的奋斗与努力，以人类之躯成功封神，就好比现在的光明与黑夜双子女神。”
“不分正邪，所有的神灵开始允许研修自家神力的优秀信徒拓印【神力石板】，以招揽更多的信徒。”
说到这里，就算有迷雾遮掩着，也明显能听到商人小姐的怒意。
“问题也出在这——从三百年前开始，神灵极少颁下神谕，连神启都很少出现之后。各大教派的高层开始在神力石板的拓印本上面加上了自己的术式，强迫后来的研修者服从他们的命令。”
“为了垄断非凡神力，这些家伙纠集在一起，强迫所有中立者和异见人士交出他们手上的【神力石板】以及所有拓印本。这就是延续了两百多年的‘肃正战争’的来源。”
商人小姐如此清晰简要地说出这段历史课本里绝对不会写的秘辛，让马克这个出题人大感震撼。
嗯，老师可以不懂，学生懂就行。
这位商人小姐绝对是个优等生。
另一面，马克开始明白为什么光明与黑夜教会如此礼遇德斯天尼家族了，很明显他爷爷就是拿石板的一员。
化身星辰巨人的马克不置可否，微微点了点头。
商人小姐对马克行了一个淑女礼：“尊敬的阁下，我们家的确处于困难之中，但我们家有着足够优秀的货物。需要的只是一份‘干净’的E级财富力量拓印本，不，只要能弄到某个超凡物品，隔绝那些该死的吸血鬼的商业窥视那就够了。”
马克点点头，把目光投到最后一位男贵族的身上。
对方不卑不亢：“很抱歉，尊敬的阁下。相比起我的个人诉求，我更在乎家族的传承和利益。我要的不多，所以能给出的也不多。如果阁下这也能接受的话……”
马克笑了。
那是很清澈的笑声，不带有任何心机。
“你们无须害怕。说到底，今天这只不过是一个小小的……测试。”
测试？
三人心中一凛。
“对！我没打算强迫你们做任何事。只是今天过后，你们必须以你们的灵魂发誓，对这里发生的一切保密。”
“这是自然。”三人齐声道。
有两人偷偷吐了一口浊气，心道：这个神秘存在太强，太诡异了。从没听说过有这样的存在。既然对方没有强买强卖，那多半是守序一方的。对方能讲理就最好不过。
待到男贵族也说出自己的请求之后。
马克笑了，果然他经过层层筛选出来的目标，要的正是那三样。
“你们要的，是这些吗？”
当三份干净的超凡神力入门拓印本出现在他们面前时，他们集体呼吸急促了。
商人小姐的声音近乎呢喃：“没有某个祭司的铭文，甚至没有财富女神的名讳。天啊！这是最原始版本的拓印本！”
是么？
马克自己也是一面懵逼。命运骰子问他是否要净化这些玩意。他同意了。
谁料到一次简单的净化，将多余的铭文去掉之后，这些玩意会变得更值钱了？
商人小姐颤抖着声音：“我们需要以什么代价换取这个？”
他们眼里的星辰巨人微笑着摊开双手，下一瞬，他们面前出现了一座金光闪闪的黄金天平。
“所有命运的馈赠，早已暗中标好了价码。”
“而我，不过是将它们明码标价。”
“风暴之神啊！我求求你了！伟大的风暴战祭啊！求你大发善心——”一个身高两米一零的巨汉，跪倒在教堂大门口，他手里捧着的赫然是一具已经开始发臭的女尸。女尸脖子上明晰的开口，明眼人一看刀痕就知道出自海盗弯刀。
他在嚎啕大哭，却没有泪，脸上只有黑乎乎的泪痕。
因为，泪已流干。
教堂门口，一个胸前有着闪电徽记的粗犷汉子，脸上的肌肉不停颤动，他眼里满是纠结：“康拉德*菲舍尔，我再说一遍，风暴教会无法答应你的请求。最近教会调集了大量好手前往幽冥海探索，不会有多余力量去讨伐【毒钩】那伙海盗的。”
“至少！至少赐予我力量的引子……”康拉德嚎叫着。
战祭还是摇摇头：“假以时日，你会是非常优秀的风暴之子。但潜力不代表实力，兑换潜力需要时间，你明显等不了。你用风暴之主的力量袭击那群海盗，还有可能会引发两个势力之间的战争。所以，很抱歉！”
这位风暴战祭一咬牙，狠心地关上了教会的大门。
不知何时，暴雨倾盆而下，就在黄豆般大小的雨滴中，一股灰雾蓦然涌出，包裹了跪倒的大汉。
……
圣莱顿城郊外一处庄园的地窖里，一个漂亮的女孩子毫不在意地窖里的灰尘沾满了自己的裙子。
她皱着眉，放下了一个看似华丽的陶瓷瓶子，嘴边满是干涩：
“又一个赝品！父亲花大价钱买来的古董，居然全是不值一文的垃圾。下周要兑现的货款拿不出来的话，我们斯托尔斯家就完了啊！上天啊，就不能来个奇迹，让我从财富教会那群吸血鬼当中抠回我正当的利润吗？”
正当她不报任何希望地随手拿起一个光洁如镜的铜盘子，在里面看到自己娇俏的容颜时，突然镜子里窜出一团灰雾，罩住了她……
……
遥在百里开外，一位举止优雅的男性贵族正在用餐。
可是无论是一同用餐的家人，是随侍在旁的侍者，亦或是守卫在旁的侍卫，没有一个人敢吭声。
饭厅里弥漫着一股极度压抑的低气压。
大家不时看着男性贵族将食物配合着大把的香料一同放到嘴里，仿佛嚼蜡一样咀嚼着。
那位年轻的夫人不小心把银叉子磕碰到精致的瓷碟，发出响亮的哐当声时，她当场吓得哭出来：“很抱歉，莱茵，我，我不是故意的！”
主位上的年轻贵族脸部表情刚产生变化，他的灵魂同样被一只凭空出现的灰雾之手给拉住，蓦然消失……
一片熠熠星光之中，黛西*斯托尔斯恢复了视线，又惊恐又迷茫地四处张望着，旋即惊讶地发现，自己身边有两个被浅淡迷雾包裹住的男子有着类似的动作。
她一低头，发现自己同样被迷雾所包裹，这让她安心了那么一点点。
当她们抬起头时，集体惊呆了。
她们就像是摆在洁白餐桌上的一个个小点心，而一个身高少说五层楼，仿如神话中的泰坦巨人一般、全身有星光和星芒联线组成的神秘巨人，正在凝视着她们。
那双宛若星光的眸子，仿佛可以看穿他们的心灵与灵魂。
“阁下，这是哪里？”
“您想做什么？”
“阁下为什么拉我来？”
三个人，三句话，不同的表达，类似的意思。她们同时开口，又同时陷入沉默，气氛变得诡异起来。
视界中，那个以星芒勾勒身体边线的星辰巨人做了个十指交叉，以手指背托着自己下巴的姿势。
他的声音没有三人想象中那么轰隆隆、那么充满威严与肃杀的意味，反而有种飘渺不定的神秘感。
听上去有点过份年轻的声音还带着浓烈的漫不经心意味：“我听到了你们的祈祷，我回应了你们。仅此而已。”
骤然听到马克的说辞，眼前的两男一女的反应就很精彩。
首先是慌乱与惶恐，紧接着是警惕与敬畏。
但凡对神灵的力量有足够的常识，就会知道，会回应信徒祈求的，不光是神灵，往往还有恶魔与魔鬼。
作为被动拉入这片诡异星海的他们，更是当场被震得彻底乱了神。
自从进入这片星域后，一直维持着跪姿的男子站了起来，另外两位此时才发现，这男子魁梧得惊人。
他似乎落着泪，不过那是喜极而泣的泪水，他的声音充满了决绝感，那更是一种被绝望压迫到极致的疯狂反弹。
“哈哈哈哈！原来这个世界真的有鬼神。我还以为那些超凡力量都是超凡者弄出来的把戏。不过正好，我不管你是邪神也好，恶魔也罢，看上我什么东西就拿去吧。我只要力量！灭杀我所有仇人的非凡力量！”
巨汉一说完，旁边的商人小姐立马在心中评价：太鲁莽了。这种一下子就把底牌甩出来的做法，不光是商业，在任何交涉中都是大忌。这意味着对方能肆无忌惮地压价。可惜，这位大哥应该是遭遇了非常绝望痛心的事吧。
短暂沉默了几秒，星光巨人就“嗯”地应答了一声，语气平淡。
神秘的至高者转头望向商人小姐和那位自从进入空间，就一直努力保持着站姿和仪态、一眼看上去就是贵族的男子。
身为主人的他，并没有直接回应巨汉的诉求，反而仿佛像老师考究学生一般向三人问道：“你们知道什么是【异常】？人类的超凡力量又是怎么来的吗？”
巨汉明显是愣住了，或许碍于他知识层面的匮乏，他不曾了解过这事。
男贵族则苦笑着摇头：“我知道一点，但不多，我只知道，要获得超凡力量就必须加入教会，受到教会的控制，甚至在家纹上刻上教会的徽号。教会拿的很多，给予的很少。我和我的家族无法接受。”
唯有商人小姐巍巍颤颤地举起了右手。
“你说。”马克点名。
她就像个努力回答问题的好学生，不敢有任何隐瞒，一连串地说出来：
“【异常】往往是某次失败的超凡实验，或者某个失控的超凡秩序存在引发的。”
“传说在一千年前诸神激战的混沌年代，诸神毫无征兆地降临了。为了鼓动更多人信仰自己，以及让更多优秀的凡人成为自己的助手，诸神纷纷显圣，降下很多【神力石板】在各个人类聚居地，方便凡人研读。”
“在野外，也会有幸运儿找到神位空缺的神力石板，经过一番艰苦卓绝的奋斗与努力，以人类之躯成功封神，就好比现在的光明与黑夜双子女神。”
“不分正邪，所有的神灵开始允许研修自家神力的优秀信徒拓印【神力石板】，以招揽更多的信徒。”
说到这里，就算有迷雾遮掩着，也明显能听到商人小姐的怒意。
“问题也出在这——从三百年前开始，神灵极少颁下神谕，连神启都很少出现之后。各大教派的高层开始在神力石板的拓印本上面加上了自己的术式，强迫后来的研修者服从他们的命令。”
“为了垄断非凡神力，这些家伙纠集在一起，强迫所有中立者和异见人士交出他们手上的【神力石板】以及所有拓印本。这就是延续了两百多年的‘肃正战争’的来源。”
商人小姐如此清晰简要地说出这段历史课本里绝对不会写的秘辛，让马克这个出题人大感震撼。
嗯，老师可以不懂，学生懂就行。
这位商人小姐绝对是个优等生。
另一面，马克开始明白为什么光明与黑夜教会如此礼遇德斯天尼家族了，很明显他爷爷就是拿石板的一员。
化身星辰巨人的马克不置可否，微微点了点头。
商人小姐对马克行了一个淑女礼：“尊敬的阁下，我们家的确处于困难之中，但我们家有着足够优秀的货物。需要的只是一份‘干净’的E级财富力量拓印本，不，只要能弄到某个超凡物品，隔绝那些该死的吸血鬼的商业窥视那就够了。”
马克点点头，把目光投到最后一位男贵族的身上。
对方不卑不亢：“很抱歉，尊敬的阁下。相比起我的个人诉求，我更在乎家族的传承和利益。我要的不多，所以能给出的也不多。如果阁下这也能接受的话……”
马克笑了。
那是很清澈的笑声，不带有任何心机。
“你们无须害怕。说到底，今天这只不过是一个小小的……测试。”
测试？
三人心中一凛。
“对！我没打算强迫你们做任何事。只是今天过后，你们必须以你们的灵魂发誓，对这里发生的一切保密。”
“这是自然。”三人齐声道。
有两人偷偷吐了一口浊气，心道：这个神秘存在太强，太诡异了。从没听说过有这样的存在。既然对方没有强买强卖，那多半是守序一方的。对方能讲理就最好不过。
待到男贵族也说出自己的请求之后。
马克笑了，果然他经过层层筛选出来的目标，要的正是那三样。
“你们要的，是这些吗？”
当三份干净的超凡神力入门拓印本出现在他们面前时，他们集体呼吸急促了。
商人小姐的声音近乎呢喃：“没有某个祭司的铭文，甚至没有财富女神的名讳。天啊！这是最原始版本的拓印本！”
是么？
马克自己也是一面懵逼。命运骰子问他是否要净化这些玩意。他同意了。
谁料到一次简单的净化，将多余的铭文去掉之后，这些玩意会变得更值钱了？
商人小姐颤抖着声音：“我们需要以什么代价换取这个？”
他们眼里的星辰巨人微笑着摊开双手，下一瞬，他们面前出现了一座金光闪闪的黄金天平。
“所有命运的馈赠，早已暗中标好了价码。”
“而我，不过是将它们明码标价。”
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