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第七十章 沃伦姆斯之森

    孢子云雾编织成彩虹般的光带,枯木支撑起大如轮盘的伞盖,奇珍异兽在磷白色草毯下蛰伏,这里就是卡尔佩洛口中的户外活动场地。

    一众同学聚集在围墙脚下,好奇地打量着眼前的奇景。传说沃伦姆斯森林是某位公爵从地表上掠夺而来,经过两百多年的培养,在缺乏日照的环境下形成了独特的生态结构,具有巨大的科研价值,一般只对拿到女王许可的学者开放。

    卡尔佩洛用那双尖刻的灰眼睛凝视着五彩斑斓的林木,不耐烦的瞥了眼身后的学生,

    “我会时刻盯着你们,但不是为了安全,而是为了生态平衡。”

    她从手袋里掏出一只标本罐,轻轻摇了摇,罐底的金色粉末立刻无视重力充满了罐子,反射出瑰丽的霞光,

    “我们需要的是箴言菇的孢子,除此之外什么都别碰。日落之前,找到最多孢子的人将赢得亨利爵士提供的特别奖品,向我求救的人将失去参赛资格。现在,去吧”

    与一般学校相比,维拉利昂大学更看重实战能力和竞争意识,大大小小的比赛不胜枚举,若非学生身怀绝技,恐怕会很快陷入无人可用的境地。

    比赛规则允许组队,但是奖品只有一份,队员之间迟早要再争一场,所以人数并非越多越好。一部分同学已经提前组好队伍,随着他们率先踏入森林,剩下的也开始四处扫视,急切寻找合适的帮手。

    海瑟薇用尾巴撑起身体,越过人群向埃莉诺招手道,“嘿,这边,快过来!”

    这位人鱼公主几乎算是离群索居的那种,平时没什么朋友,只对埃莉诺格外热心。若是两天以前,埃莉诺定会暗生疑虑,但在击败索伦森夫人之后,她已经能坦然面对这些了。

    靠近以后,海瑟薇上下打量着埃莉诺,眼神有些古怪,“总感觉你变了”

    “哪里?”

    “嗯,说不上来……可能是我记错了吧”

    两人一前一后越过泥土与菌毯的界限,海瑟薇鱼尾渗出的水分被蓬松的菌丝快速吸干,留下一条醒目的蜿蜒印迹。

    刚走数十步,耳边已经听不到其他同学的声音,几乎所有物体都覆盖着一层白色薄膜,仿佛能吞噬一切声音。埃莉诺不禁想起了索伦森夫人的心灵异能,在那件事上她的做法过于冲动,本以为会受到维拉利昂场的问询,最后却无事发生,未免有些蹊跷,不过卡斯兰娜已经着手调查了,她只需要专心自己的事就好。

    人造太阳的光芒在穿过层层伞盖后已所剩无几,这让来到地下世界后一直住在维拉利昂的埃莉诺有些不适,但对于海瑟薇而言就像回到了家一样。

    “喂,你知道箴言菇有什么用途吗?”,海瑟薇突然发问,虹膜边缘反射着亮银色的鳞光,呈现出强烈的异质感。

    “发热、呕吐、癔症、甚至癌症、渴血症都能治愈的药材,怎么了?”,

    这是埃莉诺在课本上看到的回答,不过这话刚一出口,就在一派寂静中放大到聒噪的程度,恐怕她说错话了。

    “是这样啊……那你还记得,我选择维拉利昂大学的原因吗?”,幽深瞳孔映出些许微光。

    埃莉诺开玩笑道,“因为……额,这里有全地海最好的高等教育?”

    “看来是我认错人了,或许有一天我们会成为朋友,把我的故事当作谈资讲述,但还不是现在”,

    仿佛在心中认定了某些事,虽然海瑟薇就在斜前方的草地上游弋,两人的距离突然变得很远很远,远到听不清的地步。

    “回去吧,箴言菇我志在必得,绝不会让给任何人,即使是你也一样”

    “只凭一句话就想打发我,未免太傲慢了吧?”

    埃莉诺环抱双臂旋即停步,毫不客气的回瞪向海瑟薇,但海瑟薇反而是一脸释然的表情,

    “果然,你不是她,你和她顶着同样的脸,散发着同样的气味,但性子完全不同,没必要再浪费彼此的时间了,到此为止吧”

    埃莉诺追问道,“你在找人?或许我可以帮你”

    “哼,说到底这事和你没有半点关系吧?就我们两个人,何必装出那种温柔热心的样子,是想让谁看呢?”

    海瑟薇摆动长尾迅速消失在丛林深处,她身后的水迹很显眼,但也没有去追的必要了。其实她说的没错,在卡斯兰娜眼中,埃莉诺是未来的君主,在学校里,她是一个平平无奇的学生,但倘若抛开他人的期望,除此之外,她究竟是谁?埃莉诺自己也不明白。

    “啊,被看穿了呢”

    埃莉诺喟叹一声,沿原方向继续前进。不多时,一条荒废的小径在眼前展开,比平地又低上一些,仅此而已。

    小路尽头出现三个漂浮的小型生物,形似一只倒扣的碗,一圈触须从碗边垂下,顶上竖着四根水滴状的眼柄,随着喷气和吐气的节奏一涨一缩,全身呈现赭红色凝胶状。

    发现埃莉诺后,它们一改缓慢慵懒的态度,迅速俯冲到埃莉诺身边,触须尖端相连围成一个等边三角,带电云雾在连线上聚集。

    以埃莉诺的速度原本不可能被这些小动物困住,只不过在突围之前,埃莉诺无意中听到一些措辞怪异的话,不是任何有形的语言,而是纯粹的精神信息,似乎她接入了它们的交流网络,但它们却没有发现。

    “主人——沉思——光芒”

    “死亡——饥饿——食物”

    埃莉诺尝试着发送道,“你们的主人是谁?”

    链接对面立刻传来惊讶、喜悦的情绪,似乎不像作假,它们的身体转换成令人宁静的湖蓝色,体表的空气也恢复平静,

    “朋友——不是——食物”

    “主人——绝对——唯一”

    埃莉诺没能得到有用的信息,于是改变了提问的方式,“你的主人派你来做什么?”

    三只生物毫不犹豫地给出回答,仿佛不知欺骗为何物,完全没有防备意识,

    “追溯——繁殖——重组”

    “来到——看见——征服”

    埃莉诺心中一沉,这些家伙恐怕来者不善,但看起来傻乎乎的,为了弄明白情况,埃莉诺决定试一试,

    “我有很重要的东西要献给唯一的主人”

    它们齐声欢呼,至少是一种类似开心的情绪,

    “伟大——永恒——唯一!”

    “朋友——等待——这边!”

    一个奇怪的坐标顺着链接传递到埃莉诺脑海中,结合地图来看,位置就在森林腹地。

    经过短暂的思考,埃莉诺打算去坐标附近调查一下,但此时的她还不知道,这一决定究竟会带来多少危险。