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101 情报(疫情又起来了,周末别出去玩了)

    “……阿爸派人带消息过来,说过段时间族里会有一队使者前来见你。”

    吃饭的时候,莱娜突然开口。

    “嗯,好。”

    艾伦面色平静,毫不意外。

    “镇上是不是发生了什么事情?”

    虽然很少关注部族的事情,不过毕竟是在绿湖镇生活,莱娜多少还是有点感觉的。

    “能有什么事情,有我在呢!”

    艾伦抬头,送给莱娜一个宽慰的笑容,虽然至今莱娜的肚子也不争气,没能给艾伦诞下一名后裔血脉,但是他们这几十年相处下来,感情还是有的。

    “那就好。”

    莱娜柔柔一笑,放下心来,不再去关注这些她没有兴趣的事情,转而把话题转到镇上哪家又生了个毛头小子,哪家的崽子很争气,战斗等级提升到了高阶,全家沾光福利又上一个台阶。

    一顿温馨的晚饭,就在轻松的氛围中缓缓进行。

    一个月后,果然有一支阿吉纳加部族的队伍,在长老马诺兰金、统领费舍尔的带领下,迈进了绿湖镇的东门。

    “马诺长老,你们来得真不巧,我们族长他已经外出有小半个月了。”

    微微有些驼背的石生,带着歉意向眼前的大地精传奇。

    “哼!”

    原本来挂着爽朗笑容的马诺当场变了色,闷哼一声后阴阳怪气的问道:“你们族长不是有意在躲着我们吧?”

    “怎么会呢!他是真不知道长老你们要来啊,否则一定会去平原上迎接你们。”

    石生连忙摆手。

    没有见到正主,马诺一行人的目的也无法达成,虽然绿湖镇真正管事的人石生一直陪着他们,可是马诺他们也清楚,在真正重要的事情上,拥有最终决定权的还是一直躲着没露面的艾伦这个家伙。

    一等又是半个月过去了,直到马诺心生厌烦按耐不住情绪,数次在石生面前发火,可获得的不过是石生无辜而无助的表情。

    此时在距离绿野平原两千多里之外的南方山林间,一名熊地精扛着一块仿佛小山一样的巨石,正一步步沉稳往前行进。熊地精浑身浓密的毛发被汗渍浸湿,松软的地面上留下了一道道沉重脚印,当熊地精抬头直视前方时,正好露出艾伦那一张波澜不惊的熊脸。

    从莱娜口中得知了阿吉纳加部族使者团即将到来的消息后,艾伦就一直在思考,未来该如何跟比莱尔这同种族的部族邻居相处。

    跟着基里尔他们走了一趟寒风岗,便已经算是艾伦变相地做出了自己的选择,就像比莱尔前些时间跟自然教会北方主祭菲利蒙同气连声,虽还没有实质性地跟橡木教廷闹掰,可是却已经用行动说明了一切。

    但真要说让艾伦跟阿吉纳加部族划清界限,那他又有点舍不得,毕竟这些年里通过两座要塞的利润分成,绿野部族陆陆续续进账十几万金币,以及各种市面上很难采购到的物资与材料。

    这次马诺一行人的目的未明,但是在艾伦看最大的可能,还是想要来说服艾伦脱离橡木阵营,跟他们阿吉纳加部族一起,加入到自然教会中。

    之所以有这个猜测,一来是之前阿尔巴德回来时,给自己带来了菲利蒙主祭亲笔书写的一份书信,上面隐晦地透露出想要拉拢自己的意思;二来,艾伦认为这比莱尔族长转身投靠自然教会势单力薄,必然希望能够多一份照应,如果能说服艾伦一起加入自然教会,比莱尔在自然教会的底气自然更足,同时也算是在自然教会的功劳簿上,立了一功。

    但是对于艾伦而言,不说橡木教廷极其盟友本身价值,远超过阿吉纳加这个同种族的邻居,单只是为绿野部族的未来考虑,艾伦也不可能跟阿吉纳加部族走到一起。

    很简单的道理,如果绿野部族跟着阿吉纳加部族一起,投入自然教会的怀抱,那么在未来绿野部族势必会彻底成为阿吉纳加部族的附庸,任其鱼肉了。失去橡木教廷的照应,以两个部族的实力、利益考量,自然教会对谁会更重视,不言而喻。

    所以,在两面为难的情况下,与其面临阿吉纳加部族的逼迫、利诱,倒不如像现在这样能躲一天是一天,至少彼此间能保持明面上的友善关系。

    艾伦不是没有想过左右逢源的美事,但谁都不是傻子,在没有足够筹码的情况下,任何自以为可以在两个庞大势力之间骑墙的家伙,都是傻X。

    当然,如果艾伦能更加努力点,莱娜的肚子争气点,两人结合诞下一个拥有阿吉纳加部族血脉的继承者,或许艾伦跟阿吉纳加部族之间的关系,会更好相处一点。

    只是万事万物从来不会顺应人心,或许艾伦本身晋升传奇之后,生命本质发生了变化,所以使得他跟莱娜交*配繁衍行为,至今都无法孕育出一个属于他的孩子。

    离开绿湖镇的艾伦,这次的目的地是好久没有去过的蔓莎城了,遥远的路途中形单影只的艾伦没有浪费时间,干脆一边前进一边进行基础的负重锻炼,珍惜每一分提升自我实力的机会。

    漫长的旅途中,没人敢找艾伦的麻烦,就连没有智慧的野兽们,远远看到负着一座小山前进的艾伦,也都很识趣地跑开。当然,其中也不乏有倒霉的家伙,被艾伦抓住当做一天的食物。

    很快,蔓莎城那巨大绵密的城市轮廓,出现在了艾伦眼前。重新收拾了一下身上风尘,走回商道的艾伦,跟着商道中逐渐热闹起来的人群队伍,平静地进入到久违的蔓莎城。

    相比起每天好像都有一点变化的绿湖镇,蔓莎城仿佛被凝固了一样,与艾伦最后一次前来时,几乎一模一样。

    “族长,你来啦!”

    蔓莎城内城,一座拥有三层楼数百平方的石木建筑前,一名穿着鲜艳绸缎、脸上友善笑容从不间断的矮地精雄性,突然发现了艾伦后,赶紧挪步小跑了过来。

    小楼的厅门前上方,书写着‘艾伦酒楼’四个通用红字,很是显眼,不时有人三五成群地从宽阔的大门中进出,出来的人脸上带着满足与惬意,进去的人眼中多是期待与欣喜。

    不过无一例外,这些出入的人群,穿着打扮大多都很华丽,或者是一身精致冒险装备,显然他们的地位都并不简单。

    矮地精雄性吉米,是夏尔与罗贝塔的子嗣,受到其祖父的栽培与影响,吉米从小就开始学习如何做生意,等到夏尔老去回到绿野平原后,吉米就继承了夏尔的职务,被安排在蔓莎城经营管理绿野部族产业。

    如今的‘艾伦’面食已然有了长足发展,不再只局限于普通简单的包子、面食之类,而是依靠绝美的味道与精致的厨艺,成为蔓莎城中声名远扬的一大产业。

    尤其是眼前这座‘艾伦酒楼’,更是成为城内显贵富商们吃饭宴请的首选之地,可以说是日进斗金,吸金能力实在惊人。

    当然了,如此大的利益诱惑,自然少不了有人觊觎,作为一个还不能加入蔓莎联盟的中型部落,本身拥有这样强大吸金能力的产业,在荒野中就是一项原罪。

    好在橡木教廷这些年衰败下来,曾经依附它的部落纷纷离散,势力版图与利益损失都极大。艾伦凭借着跟橡木教廷密切的关系,通过奥斯卡与诺丁两位传奇强者牵线,最终获得橡木教廷作为靠山,才在内城中心地区,建立起这座酒楼来。

    当然,付出的代价就是,‘艾伦’餐饮在蔓莎城的产业利润当中的四成,被分润给了橡木教廷、新芽教会等等势力。

    “生意怎么样?”

    艾伦微微点头,看着眼前这名依稀跟夏尔有几分相似的面容,和蔼地问道。

    “还好,前段时间族里派来新的厨师,带来了十几道新菜,好些客人专门过来品尝。”

    吉米拘谨地回道。

    两人一前一后往店中走去,艾伦也不用人带路,很是熟络地穿过后厨,来到清净的后院,例行公事地询问了一番吉米最近蔓莎城中的动静。

    实话说,自从南北两块大陆几乎同时爆发战争后,荒野中往来的商贾也比以前稀少了许多,带来的影响自然是蔓莎城的萧条情况。不过等到四大文明战事逐渐转入僵持对峙后,商路也重新开始恢复了生机。

    蔓莎联盟同样也算是百废待兴,人马草原上的三大王庭正在舔舐着伤口、休养生息,联盟中各大成员其实也损失不小,纷纷陷入了沉寂,这使得蔓莎城最近一段时间,很少发生什么大事。

    或许,由游侠教会牵线组织的北境强者突袭寒风岗,在蔓莎城中诸多成员耳目中,都算得上是件大事了。

    在店中休息了几天,把城中几家店铺的主管都叫过来敲打了一番,同时不忘翻阅审查一下这几家店铺的账本,见没有什么大的错漏,艾伦才算是放过这群孩子。

    这几十年里,陆陆续续发现了数十起贪腐的案子,艾伦虽然没有过多关注,但是总难免会从族里听到一些风声:这些贪腐的败类们,往往都会被押送回族里,然后当着所有族人的面,进行残忍无情地虐待,直到对方奄奄一息后挂在山顶广场的一根旗杆上。

    就连这群家伙的亲人们,也多半受到牵连,被剥夺了身价财物后,直接赶出了部族。

    种种残暴的手段下,最终造就了族人们在贪腐事件上的小心谨慎,也让摊子越来越大的‘艾伦’面食买卖中管事者们收敛了手脚,不敢轻易放纵自己的欲望。

    当然,对于这些远离故乡、做出贡献的族人,绿野部族也向来大方,所给予的薪酬即便是在面馆所在的当地,也算得上是高薪了。

    从次元袋中翻出许久不用的一套陈旧锁甲,套在自己传奇皮甲之上,然后往身后披上一件灰黑色连帽披风,艾伦打扮一番后悄无声息地溜出了酒楼。

    蔓莎城中仍旧热闹,各种族的冒险者们披戴着各式各样的装备,带着各种表情,不断穿梭在城中的大街小巷中。自从被凯雅背叛之后,艾伦本人已经很少会在蔓莎城的街道上走动了,偶尔有事需要来蔓莎城,他也尽量速战速决,不多在这里逗留。

    城里跟艾伦熟络、有几分友情的家伙,大多都已经离开了蔓莎城:阿尔巴这位食人魔卸去了他在城守府的职务,回归他的部族贡献最后的能力去了,直到50岁他都没能找到属于他的传奇之路;理查德这位艾伦的人类朋友、伙伴,自从数十年前南下冰雪之国后,就再也没有他的消息了;至于精灵刺客阿尔比安,这家伙倒是一直活跃在蔓莎城里,不过由于对方身份缘故,再加上某些不为人知的灰色职业关系,艾伦已经很少跟阿尔比安联系了。

    城北的贫民区似乎人口又增长了不少,不过仔细想想也是正常,这几十年来两块大陆、四大文明间的战争不断,几大种族中厌恶杀戮的家伙,就有许多跟着往来商队来到了蔓莎城,至少这里对于人类、矮人这样的种族,没有太多的管辖。

    而荒野本身也不太平,零星的恶魔、魔鬼总是为了土著灵魂而生出事来,加上各大部族在南方战场上损失人口不少,也在不断暗使手段,吞并其他中小部族弥补自己的损失。

    无数的弱小部族族人,为了不被仇人奴役,只能逃亡蔓莎城,至少在这里,他们还有活下去的机会。

    来到门前挂着一串荆棘编织成圆环的偏僻小酒馆,门内门外完全就是两个世界,推门而入的艾伦迎面就闻到了一股浓烈的味道。

    各个种族的冒险者三五成群地分散坐在酒馆不大的前厅内,当艾伦这个被连帽披风遮挡住大半身形特征的客人出现在门前时,冒险者们纷纷投以窥探的目光。

    将帽檐往下拉了拉,艾伦也不在这座酒馆的前厅多待,来到吧台找到酒保,隐晦地亮出一枚神秘的徽章后,对方面无表情地往后一指,艾伦熟络地穿过一条阴暗长廊,然后拉开一道门扉,沿着楼梯往下行去。

    地面之下,才是真正别有洞天,远比酒馆前厅更加宽阔的大堂中,依然有不少的冒险者存在,不过他们也大多跟艾伦一样,穿戴着连帽披风,或者干脆脸上佩戴了一张张奇形怪状的面具。

    艾伦不是第一次来到刺杀者工会的任务大厅了,继续向该层管理者展示了属于自己的徽记后,艾伦径直来到了更下一层专门招待传奇级强者的大厅中。

    幽暗的荧光挥洒在宽阔的厅堂周围,比起上面一层的人影,这里倒是清净不少。不过,但凡能出现在这里的人影,放在蔓莎城中的身份也都是举足轻重的人物。

    “咚咚咚!”

    “请进!”

    大堂南角,一间封闭的房间前,艾伦轻轻叩响了大门,当听到里面传来的回应之后,他才推开门走了进去。

    “我之前要求的两份情报,有收获了吗?”

    不需要介绍,艾伦胸前那枚刺杀者工会徽记上一只小小苍鹰,便是他在工会中的身份证明,所以进门之后的艾伦直接开口询问眼前这名看似垂垂老矣的狗头人。

    狗头人鼻尖挂着一只小巧的眼镜,身前的桌上摆满了大堆的书籍、账簿,抬头看了看艾伦的徽记后,对方缓缓从大堆账簿中,抽出两份密封的信封来。

    “这是你需要的情报,鹰。”

    艾伦眼神中一道流光闪动,心中不由欣喜,同时手往身后次元袋中一摸,一个有两只拳头大的满满钱袋,就出现在了他手中。

    一手抛出叮当作响的钱袋,艾伦一手从狗头人手中接过信封,然后也不管此地是否合适场所,直接将密封信封给打开,细细阅读起来。

    “……目标曾出现在人马草原,与半人马军队共同战斗,深入过人类蔷薇公国。后随同一队冒险者一起东进,帮助滋扰入侵兽人帝国的人类军团后勤辎重……”

    “……奥格历13425年繁花之月,目标在一次行动中被人类军团算计,袭击的辎重队伍中藏匿有一名传奇游侠出手截杀目标所在小队,目标仓惶逃走……”

    “……最后,目标逃往兽人帝国乱葬谷中,至此没有了踪迹……”

    第一封信件内容不少,上面详细记述了关于艾伦关心之人的行踪,一直到她消失之时。一行行通用字,代表着一场场激烈险恶的厮杀,向来沉稳的艾伦此时阅读其中内容,心中也是波澜起伏。

    密信中的调查对象,是被艾伦寄予厚望的蔻尔,自从小丫头当初在晋升高阶巅峰之后没多久,就开始走出平原,前往外面寻找属于自己的传奇之路。现在算下来,她已经在外面游历了将近三十年的时间,如果她还活着,现在也已经是快60岁的老妇人了。

    原本艾伦给蔻尔定下的规矩,是让她在45岁之前回归绿湖镇,不管她最终是否寻找到自己的传奇之路。可是,艾伦还是低估了这丫头的脾气,当她在外面游历十几年快达到规定的年岁时,她却突然之间断了跟族群的联系。

    这些年里,艾伦一直挂念着这个晚辈,毕竟自己没有后裔,而蔻尔的天赋与性格也着实跟自己很像,所以一直以来艾伦都把她当作自己的继承者来培养的。

    艾伦也发动过部族跟自己的消息渠道,多方打听过蔻尔的下落,可是怎么也没有寻到她的踪迹。最终,艾伦也就只能寻求刺杀者工会的情报体系,花费不菲的代价,才有了现在这封密信的存在。

    艾伦其实早有心里准备,蔻尔这丫头多年没有了消息,或许早就跟部族里为数不少失踪于冒险中的战士一样,实际已然丧命于各种危险之中。但他还是抱着万一的想法,期盼着这个丫头只是出了一点意外而已,正在某个地方安然生活。

    哪怕艾伦心里也清楚,即便蔻尔这丫头最终侥幸活着,一个60岁的老妇人对于现在的绿野部族而言,也没有多少可以贡献的力量了,可艾伦还是忍不住想要知道个结果。

    “乱葬谷吗?”

    艾伦喃喃自语,眼神多了几分茫然,随即很快又恢复了正常。

    第二封密信打开,这是另外一个目标,也是艾伦此行蔓莎城最重要的目的。

    “……目标职业有极大概率为力士,擅长使用一柄双手重锤,可能拥有重击、坚韧……专长。重锤为魔法武器,曾在战斗中释放过重力一击法术……”

    “……该目标三年前加入狂狼冒险小队,一个月前接受了一个追杀人类间谍的任务,现在估计正在鄂斯大峡谷一带搜寻人类间谍……”

    “狂狼冒险小队,人数共计8名,其中有13级狗头人术士一人,14级巨魔萨满一人,食人魔狂斗士两人……”

    一百枚红宝石花得很值,不但找到了艾伦所想要寻找的目标,同时还连对方现在所在的大致位置也给了出来,倒是省却了艾伦不少的麻烦。

    大致扫了一遍两封密信中的内容后,艾伦微微朝眼前的狗头人老者表示谢意,随后推开门走了出去。

    获得了自己想要的情报后,艾伦也就不在工会地下空间待下去了,直接出了酒吧,重新回到了绿野部族的酒楼中。

    一天之后,一名穿着全身铠甲,头上带着沉重头盔的熊地精冒险者,从蔓莎城的南城慢慢走了出来,消失在广阔的荒野之中。