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第三十二章 十八年前的往事

    那年,陆炳已是等阶甚高的锦衣卫指挥同知。作为皇帝的好友,他随年轻的皇帝出巡,去往的地点是皇帝老师退休后建起来的东阳书院。

    皇帝在书院整整待了三天,他在这三天里几乎没有合眼。

    毕竟这是年轻皇帝第一次在行宫外的地方住这么久。

    第四天,皇帝带着众人回宫的时候,留守皇宫的王伦大太监亲自列队来接驾。

    王伦从前朝皇帝起就是宫里的掌印大太监,先皇驾崩时,又加封他为司礼监大太监,掌管了后宫二十四衙门。

    结果,在回宫的路上,遇到了流民刺客。一群黑衣人堵住了路旁的山林,用石头隔开了阵型。

    王伦带来的人马大部分都是不经世事的太监,加上皇帝身边的臣子宫女,一下子乱了方寸。

    几个武功高强的黑衣人目标奔着皇帝的轿子而去,打着口哨,带着游走在地上的一群毒蛇毒虫。

    危机时分,陆和他随驾的两个七星卫挺身上前,阻住了黑衣人的刀剑,护着惊慌的皇帝。

    没想到,黑衣人紧追不舍,并扔下了一堆致命的暗器。

    千钧一发之际,陆炳俯身挡在了皇帝的身上,他穿的护甲挡住了大部分暗器,但自己的手和七星卫老大的腿也被射中。

    等护卫反应过来集结着保护皇帝的时候,那群黑衣人也见状逃窜了。

    皇帝看着他身上的十几枚暗器,紧紧握住了他的手。

    然而此时他才发现,皇帝的脚上也流出了鲜血。

    一枚毒蒺藜划破了黄袍擦着皇帝的腿飞过。

    他迅速传来最有名的太医,用尽各种方法排出了大量毒血,皇帝和自己的命都得以保全。

    老大的腿却没有保下来,从此他只有单腿行走。陆炳也是中毒无法排解,虽然保住了性命,但每到阴雨天气他的左臂就奇痛无比。

    皇帝昏睡了一天终于苏醒,醒来后立即加封他为锦衣卫大指挥使,掌控皇城禁卫。

    皇帝体内的余毒却无法排出,于是他命令手下立即召集大明最好的医生师来此会诊,要查出到底使用什么剧毒之物。

    没想到,王大太监却带来了一个异域术士,术士说可以治好皇帝的疼痛,并给他开了一味药。

    王伦以全家性命担保此药有效,并安排了三名太监试药三天。

    三天过后,太监安然无恙。皇帝同意服药,服药过后果然顿觉神清气爽,病痛全无。

    寻遍天下的解药被王大太监找到,皇帝给了他无上的奖赏,从此,在朝堂之上,只有王伦能和陆炳平起平坐。

    只不过,自此以后,皇帝性情大变,逐渐减少了上朝的次数。并命人在皇宫里造了一座宫殿,此后他终日在此休憩。

    宫殿的伺候太监们都是王伦安排的,不久之后,他还招来了几个术士开始在偏殿里陪着皇帝炼起了丹药。

    皇帝越来越依赖王伦,从此王伦权势越来越大,在朝堂之上为所欲为。

    陆炳也只有明哲保身,不过,不管皇帝怎么不理朝政,他对陆炳的信任没有丝毫改变。

    陆炳明面上和王伦起了多次冲突,暗地里也派心腹一直在调查那次刺杀事件。

    他知道,虽然流寇和外敌强盗众多,但是在京畿之地出现大批的刺客很不正常,要知道,这里可是连书院都安安稳稳的开了许多年。

    朝廷最后得出的结论是流民偶遇的袭击,但陆炳知道查案的大臣正是王伦的心腹,他没办法相信这个结果。

    可是,他手下最精英的七星卫在探查过程中似乎总是遇到阻碍。结果也几乎一无所获。

    惊喜来自于皇帝身边的另一位太监。

    他本是个少年公子,因父亲被王伦构陷全族,他被送入了宫中。

    他的身体里还流着热血,也看不惯皇帝如此日渐颓废。

    但是他有心的接近并观察,终于他发现了一个惊天秘密。

    想一想,朝中唯一不惧王伦的也只有陆炳了,于是他万般考虑,终于趁有一天,陆炳路过身旁的时候,他塞给了陆炳一张纸条。

    陆炳借故邀赏,小太监被派去封赏,在陆炳宅院最深的房间里,他告诉了自己的发现。

    皇帝中毒了。

    每过几天王伦就会派人秘密送去药物为皇帝止痛。皇帝只有吃了解药才会有所缓解。但是这个病似乎一直没有痊愈,并且导致皇帝的身体越来越弱。

    小太监当然不知道当年那起事故中皇帝的毒,陆炳起初也以为是那次余毒未消。

    他派人去找当时的那几个太医,却惊讶的发现他们都莫名其妙的失去了踪迹。

    于是他派人调查王伦和他送的药,终于他发现,王伦不是在给皇帝治病,而皇帝却是因为他送的药才染上的病。

    他把小太监安排在一个意想不到的地方保护起来,并开始遍求京城名医私下验看,但无人知晓这个药物的破解之法。

    于是他安排四个七星卫,分别去往西北、西南、中原和江南,寻找此种药物的解救之法。

    四人没有传来好消息,更没想到的是,快到一年约定之期的时候,四个人都失去了消息。

    直到四天之前,从外面办事回来的大管家匆匆忙忙的在内厅等候了他几个时辰,并焦急的告诉了他一件怪事。

    管家坐着马车从通州办事回来,路过熙熙攘攘的东大街时,一粒碎银裹着一层纸从马车的窗户丢了进来。

    机警的管家立即寻找,人来人往,却没有看到是谁丢进来的。

    他好奇的打开纸张,上面只写了几个小字。东阳书院。后面接着一个星星形状的图案。

    陆炳看到这个图案立即想到了已经沉默许久的七星卫。为此他苦苦思索如何找到这个神秘人。

    正好,门人来报,同僚兼好友宋清告诉他了,东阳书院发生杀人案的消息,于是……

    一阵轻轻的敲门声把陆炳从回忆里拉了回来。

    打开门看,是自己的二儿子从山东回来了。陆炳心情稍微高兴了一些,过两天宁儿也要回家,自己的儿女满堂,难得可以一聚,也让自己享受一下平静生活了。