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第五章 倾茶波士顿

    “奥利弗,我是阿萝啊!”罗舒云连忙喊说。“你失忆了吗?怎么会不认识我?”

    “你这是在诽谤我吗?身为一名大英帝国的军官,我怎么会跟一个自由之子的成员认识?”奥利弗上尉觉得荒谬地反问道。

    “天呐!看来你真失忆了。”罗舒云沮丧地说。

    普雷斯顿上尉说道:“先将刺客关到波士顿监狱,等候审问。”

    “是的,上尉。”两名士兵回复说。

    “——等一下,上尉。”普雷斯顿上尉转头,看到塞缪尔·亚当斯迎面走了过来,他从容微笑说,“或许我有一个更好的建议。”

    塞缪尔·亚当斯(1722年9月27日——1803年10月2日),M国革|命家、政治家,马萨诸塞州人。他出生于波士顿,之后又毕业于哈佛大学。

    这个时期,塞缪尔·亚当斯积极参加革|命活动,他是自由之子的创建者之一和领导人,还是后来的M国革|命之父,M国国父之一。

    事实上,刚才波士顿民众的抗|议集|会就是他主导的。塞缪尔的反殖民宣传,给波士顿民众抗|议搭好了舞台。他制造了有关英军调戏妇女,等诸多污辱事件,这是波士顿民众进行抗|议集|会的直接原因。

    昨天晚上,塞缪尔散发了很多写有英军士兵签名的传单,传单声称英军即将对波士顿市民动手。这又是塞缪尔制造的消息,但是市民阅读后却感到格外愤怒。

    这会儿,塞缪尔正在英国北美殖民政|府下当差,他是波士顿新闻报馆的编辑。而且,塞缪尔和很多英国军官有很多联系,因此他经常能打探到英军内部一些重要的消息。

    “塞缪尔先生,您的建议是?”普雷斯顿上尉说。

    “像反抗势力这种暴徒,应该发配到贫瘠的地方拓荒。我凑巧在南美洲有一趟商务运输船。可以先把她关在穿帆船上,之后在运到南美洲的森林里开荒。”塞缪尔狠毒地说道。

    罗舒云知道这些话只是为了蒙骗英国人。她是自由之子的成员,塞缪尔肯定会趁机将她解救出去。

    “好吧,塞缪尔先生。那就交给您处理了。”普雷斯顿上尉同意说,“先生,我会派两个士兵帮助你押送到船舱里。”

    “谢谢你,上尉。”塞缪尔说。

    看着罗舒云被押送走,离去的背影,奥利弗上尉心里感到有些惘然。他确信自己并不认识那个女孩,但是她明明可以一枪干掉自己,为什么故意打偏了?为什么他逃跑到了卫队的位置,她还是追了过来?

    唉!奥利弗上尉心里感慨,这到底是什么情况?

    三天后的夜晚,在塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克的带领下,六十名自由之子组织成员装扮成印第安人的样子,悄悄登上了装载茶叶的商船。

    塞缪尔·亚当斯来到关押犯人的船舱门前,隔着上面的铁栅栏说道:“阿萝,现在可以解救你出来了。我们已经弄到了船舱门的钥匙。”

    “先生,你终于来了。太感谢您了。”罗舒云欣喜地说。

    她不仅没有完成上次的任务,还因为自己的私事被抓了起来。幸好,塞缪尔先生帮助了她。

    走出船舱,塞缪尔·亚当斯吩咐罗舒云帮忙观察英国人的动向,他说:“待会儿,我们要将停泊在港口内三条帆船上的三百多箱茶叶,全部倾倒到海里。”

    “啊?为什么?”罗舒云惊讶地问说,“这么多茶叶倒了多可惜。”

    “这些茶叶是英国人从东印度公司运过来,剥削北美洲居民的。我们当然要销毁它。”塞缪尔·亚当斯解释说。

    英国政|府为清销英国东印度公司的积存茶叶,通过《救济东印度公司条例》。该条例给予东印度公司到北美殖民地销售积压茶叶的专利权,免缴高额的进口关税,只征收轻微的茶税。条例明令禁止殖民地贩卖“私茶”。

    因此,东印度公司垄断了美洲殖民地的茶叶运销,其输入的茶叶价格较“私茶“便宜百分之五十(人们饮用的走私茶占消费量的十分之九)。其便宜的价格打压了殖民地本土的茶叶销售,而导致很多的走私和殖民地本地种植的茶叶商人无法生存,殖民地茶叶价格被|操纵,北美生产出来的茶叶销售受到影响。

    另一方面,殖民地居民认为东印度公司是英国扶植的,假如他们饮用英国东印度公司的茶叶,就等于他们还继续受着英国的压迫、剥削,被迫接受英国对殖民地征税和制定法律。所以,该条例引起殖民地人民的极大愤怒,纽约、费城、查尔斯顿的居民都拒绝卸运茶叶!

    一共有7艘大型商船从印度前往北美殖民地,四艘开往波士顿,其他三艘分别前往纽约、查尔斯顿和费城。然而纽约和费城的茶商拒绝接货,这两艘商船不得不开回了英国。

    前段时间,英国东印度公司的第一艘茶叶商船“达特茅斯号”先停靠在波士顿附近由英军驻守的威廉要塞,后来在格里芬码头卸下了,除茶叶以外的其他货物。

    就这样,六十名自由之子趁着夜色,将船上的茶叶一箱接着一箱地扔进了海里。

    过了会儿,岸上的波士顿居民们传来了欢呼的声音。

    “干得漂亮!伙计们。”有人喊道。

    “印第安人好样的!”有人喊道。

    “自由万岁!马萨诸塞州万岁!”还有人喊道。

    两天后晚上,马萨诸赛州总督府。

    “上尉,这是刚从南美洲进口来的香烟,还请您笑纳了!”保尔·瑞维尔递过一盒高档的香烟,一脸讨好地说道。实际上,他想取得奥利弗上尉的欢心和称赞,以此来获得军队的情报。

    “嘿嘿!保罗,你真是有心了。多谢。”奥利弗上尉接过香烟笑着说道,显然他很满意收到的馈赠。

    “不客气,上尉先生。”保罗·瑞维尔说。

    “对了,保罗。认识你挺长时间了,还不知道你在总督府做什么事?”奥利弗上尉问说。

    “就是干一些各种各样杂活儿,比如搬办公桌子什么的。”保尔·瑞维尔回答说。但是,他的另一个身份是北美州秘密组织“自由之子”的成员。

    “哦。”奥利弗上尉说,他没有怀疑什么。