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第094章 认亲

    皇后身着宫装,髻子挽得一丝不苟。从太子的年岁上推断,皇后也该年过四十了。可是那张化着精致妆容的脸,却看不出岁月留下的痕迹,宛如三十初过。

    她此刻坐于正位,背脊挺得很直。两列宫婢垂手侍立,大气也不出一口。

    七公主福身行了礼,苏一一虽是十分不愿,也只能跪下:“民女苏依依,叩见娘娘千岁。”

    皇后缓缓点头:“嗯,是个懂礼的孩子,平身赐座罢。”

    苏一一赶忙站起,谢了座,规规矩矩地垂着头,听皇后把抄佛经的事儿交代下来。

    “你们是在这儿抄呢,还是回摇光殿去抄?”

    七公主赶忙站起来回话:“回娘娘,还是带回去抄罢。”

    皇后沉吟半晌,方慢条斯理地开口:“那也成,清儿,你从前就抄过,就给苏小姐分说一番,倒也免了本宫的事儿。”

    七公主闺名姬紫清,皇后单叫“清儿”,可见其亲热之意。苏一一想,大约那位贤妃,和皇后的私交,还是不错的。

    “是,清儿会交代依依,请娘娘放心。”七公主肃容答道,“不打扰娘娘安歇,清儿就带了依依回摇光殿。”

    “倒也不急,留下用了膳再走。”皇后笑道。

    “娘娘赐饭,清儿不敢不领。只是早些儿已是送了信来给母妃,怕是要等着清儿回去才开膳呢!娘娘盛情,清儿只得心领了。”

    皇后笑道:“好罢,那你们先去罢!”

    七公主诺诺而退,步履从容细致。直到拐了个弯,才放开了脚步。

    “走罢,带你去见母妃,可没这许多规矩。母妃为人,最是随和,你一定喜欢。”

    苏一一含笑点头,也加快了脚步。

    摇光殿也在中轴线的东侧,只是离得较远,偏居一隅。宫殿也不甚高大,规模只能算是尚可。

    “这宫殿尚是母妃当年初封昭仪时赏下的呢,因这里清静,又喜殿前有一个小湖,母妃历年升迁,也没有换去那边。”七公主笑着解释,“那边的宫殿虽是华丽,可哪里有这般自在!景致又好,尤其是春夏两季,湖边湖里,鲜花不断。”

    苏一一笑道:“贤妃娘娘定是最懂得生活的人。”

    “生活谁能不懂,只要与世无争,便能心境平和。”一个温婉的声音,从花丛中响了起来。

    “母妃!”七公主欢喜地叫了一声,仿如小女孩似地扑过去。

    花丛里,转出来一位美妇。她身上的宫装十分平常,竟是细棉布的质地。头上的髻子,只松松挽就,还落了两缕在鬓下,更添两分慵懒。

    她的唇畔,流露出一抹慈爱:“这么大的姑娘家了,还这样撒娇,也不怕人笑话!”

    “这里又没有外人!”七公主扭了扭身子,才转头看向苏一一,“娘,这就是我常跟你提的小才女苏依依了,可莫看她年纪小,方流珠遇着了她,可是屡战屡败。”

    苏一一急忙上前见礼:“民女见过贤妃娘娘,可莫听七公主瞎说,只是叨天之幸,才压了方小姐一头罢了。若论真才实学,胜负之数,不敢自夸。”

    “嗯,果然是个聪慧的孩子。”贤妃唇畔含笑,不待苏一一跪下,已是携了她的手,“在我这里,没有这么多礼数。清儿既与你交好,你也把我当成自家长辈便是。”

    苏一一吐了吐舌头:“那可不敢!”

    摇光殿凭水而立,殿阁只能称玲珑二字。入夜的灯影,也不甚明亮,倒映在水中,倒与初升的月轮相映成辉。殿下挂着两盏茜纱宫灯,宫门处站着两位宫婢。

    贤妃双手牵着两个女孩儿,步履从容。宫婢们只是浅浅弯身,贤妃脚步不停,便已经进了殿门。两柱高高的明烛,安放在烛台上,一个珠翠环绕的宫婢笑着迎上来:“娘娘可把七公主盼回来了,奴婢这就去传膳。”

    “巧姑,苏小姐也同我们一起用膳,你再添一套餐具。”贤妃柔声吩咐。

    “是,娘娘。”巧姑退了下去,贤妃却带着她们直接走进了偏殿。

    几上果然放着两副碗筷,并两碟子的蜜饯,和一碟风鹅。

    “也不知道你喜欢什么菜色,只有一些家常小菜,明儿再替你添上两个菜。”贤妃笑着让苏一一坐于她的左首。

    “这是七公主的座次……”苏一一知道以左为尊,只是推脱,连称不敢。

    “你是客人,原该坐这一席。再者,在摇光殿,规矩极少,你只管放心坐下。”七公主笑着把她按了下去,“别老是叫我公主公主的,听得人犯腻。”

    “依依年纪略小,便称一声清姐,也使得。”贤妃竟不反对,笑着撺掇。

    苏一一惶然:“那如何使得?”

    “让你叫便叫,扭扭捏捏,可不是我认识的苏依依了。要不,母妃便收了依依当干女儿,由不得她不称我做姐姐!”

    “这个主意倒好,平白让你收了个才女当妹妹。”贤妃笑容温婉,落在七公主身上的目光,含着两分纵容。

    “那自然,谁让母妃只生我一个,害我没有妹妹?”七公主调皮地吐了吐舌头,简直和平时端庄温婉的少女,判若两人。

    苏一一奇道:“皇上不是有十一位公主么?这十一公主,似乎才诞下不久。”

    七公主皱了皱眉子:“她们也算是我妹妹么?”

    贤妃微微沉脸,把目光转向她:“清儿!”

    “是,这话往后绝不说的。”七公主自知言语无状,急忙收敛,“母妃,这儿没有旁人,所以才敢说的。”

    “平常看着还算稳重,疯起来就什么都不管不顾!”贤妃无奈苦笑,“依依,你莫把她这话放在心上。也是我平日太宠她的缘故,竟似不把人情世故看在眼里。”

    “母妃,我知错了。”七公主再度讨饶。

    苏一一也忍不住替她求情:“贤妃娘娘,公主有口无心。”

    贤妃淡淡道:“无心倒也罢,要无口才行。在宫里,有些话能想,却不能说。有些话能说,却不能想。幸好今日因是依依来了,我才只留了巧姑。若不然,被人听了,明儿个到你父皇那里,可不知要被传成什么样子!”

    “是,母妃,儿臣知错了。”七公主终于肃容。

    苏一一看贤妃放缓了面色,心中暗叹。难怪七公主把国子监当成天堂,在宫里行事说话,哪怕是天之娇女,可也不能随心所欲。

    贤妃这才重绽笑颜:“看,让依依看了笑话。你说的那个收干女儿的提议,倒是深得我心。只是,此事还需与你父皇商议。”

    皇帝的义女?那可不是好玩儿的。

    苏一一急忙道:“娘娘,私下里称公主为姐姐也就是了,不必再上奏皇上。若让旁人知道,无非是笑我轻狂,行起事来反倒束手束脚,不得如此自在。”

    七公主故意凶巴巴地瞪向她:“哼,也要让你尝尝我当公主的滋味!”

    贤妃哑然失笑:“罢了,依依说得也有理,咱们只在私下里这么称呼着罢。回头,我跟皇上略提一提,不必大张旗鼓,反倒对依依不好。”

    “就依母妃的!”七公主也不强求,只逗苏一一,“来,叫我一声清姐。”

    苏一一不再推搪,甜甜地叫了一声:“清姐。”

    “哎……”七公主迟了一会儿,才急急地应了一声,勉强笑道,“说也奇怪,往时被叫七姐也多了,还是这一声,答应得十分畅快。”

    “难得你二人投缘。”贤娘笑着转头,“巧姑,去把我妆匣里那一对东珠手链拿来,正好是成双的,给她姐妹一人一串儿。”

    巧姑迟疑着开口:“娘娘,那一对手链,是皇上赐下的,若是给了外人……”

    苏一一忙道:“依依无功,不敢领赐。”

    “无妨,回头跟皇上说一声儿,也就是了。依依既与清儿姐妹相称,如何称得上是外人?”

    巧姑低声应“是”,不多时拿了一个精致的匣子出来。刚一打开,只觉得那烛光陡然黯淡了下来,匣子里的东珠手链,散发着幽幽的光华。

    七公主喜孜孜地拿起来,先一步替苏一一戴上:“就是大了点儿,收掉两颗就好。”

    贤妃笑道:“如今还年幼着呢,日后长大了便正好。”

    “那也是!”七公主自己也戴在腕上,“我就差不多。”

    贤妃早把偏殿打扫了出来,七公主却不肯放走苏一一:“不成,今儿随我,我们俩联床夜话罢。”

    结果,苏一一原本想速战速决抄完的佛经,愣是拖到了第三天黄昏,才算完成。七公主欢呼一声:“我去送与皇后,你同我一起去么?”

    苏一一急忙摇头,这种上层人物,能不见,还是不见的好。早上去请安时,还收了一大箩筐冷言冷语呢,她才不去触这个霉头。

    七公主也不勉强,自己带了个宫女便出了殿门,临走还不忘交代苏一一莫要到处乱跑,只在湖边散步。

    摇光殿地处偏僻,平日除了几个与贤妃相好的妃嫔,绝无人踪。苏一一在这里住了三天,连皇帝的影子都没瞧见,忍不住替贤妃不平。这皇帝的眼光,一定有些问题。一边想着,一边在湖边的大石上坐下,抬头却遥遥地瞧见有人走来。