第一章 南境有雪（10）
西境洞罅——崚嶒尖岩蓄起水滴，落在一片狼藉的稻草上。
狭隘的洞口处不断爬入渗人、恐怖的怪物。他们有人的形态，却无人的生气，逐次发出奇异的低吼声、啮齿声，并在野火与鲜血的夜墨下，全盘戮尽西境，踏碎孩子们宁静的家。
俄顷，躲在逼仄、湿冷地窖的孩子们发出刺耳惊叫，恐惧、慌乱毫无停滞地浮现在他们的脸上。他们手中的羊奶罐被摔得粉碎，乳白色的羊奶覆在浑黑的泥土上，散出淡淡的羊膻味。
“都躲在我身后！快点！”一稚气少年划然挡在惊慌的孩子们身前，颤声怒喊，“来啊！先来杀我！”
“第五兄长，小唐被吓昏了，该怎么办？”
有稚嫩女声从他身后传来，是将华唐紧紧护在身后的语嫣，她的声线里满是哭腔。小璐则将头深深埋在语嫣的怀里，亦被吓得昏迷过去。
第五云目光冷冽，怒声：“护住他们！”
话音未落，便见他清峭肩膀迅速抖动，一脚踏步上前，挥出腰间匕首，随即一缕寒光掠过，率先将落下地窖的恶岁斩去一臂，还未等它反应过来，第五云又猝一低身，将那恶岁开膛破肚，流出暗红色的肠子，让血浸了满地。至于语嫣，她也很害怕，却决然挡在华唐与小璐身前，娇弱身子不曾挪动一分。
即使如此，重伤的恶岁依旧不倒，一只手狠狠抓住第五云的肩，并爆发出可怖膂力将他的肩膀捏得粉碎，发出刺耳骨裂声。第五云吃痛，冷汗渗透衣衫，手中紧握的匕首也掉落在地！
“第五兄长！”语嫣担忧哭喊，拽紧衣角。
第五云痛得面目狰狞，却没叫出一声，而是发出沉稳的低喊：“别怕！这里有我！”
还未等他多喘息几声，就又有恶岁从地窖口中跳下，立即如恶鬼般狂扑而上。它们分别钳住第五云的手臂、脚踝，其中更夹有一只可怖的畸形怪物伸出数根尖触洞穿第五云的胸膛，将他整个人吊起了起来。这一刹，他已经疼得无法喊叫，却在濒死前用尽全力扭头，往身后惊慌失措的语嫣投去歉意、悲伤的目光。
他唇齿翕合，似在说什么，血沫沿着嘴角流出。
——是“对不起，我没能护住你们……”
“咚——”身体狠砸硬泥地的巨响在狭窄的地窖中久难消弭。
终于，她的泪水夺眶而出，然后嘶声从她的口中爆发出来，还是他的名字：“第五兄长！！”
然，这次躺在地上的第五云没有任何回应，而是鲜血慢慢以他为中心汇成一个不大的湖泊。
毋庸置疑，他已经死去。
“第五兄长！第五兄长……”语嫣哭着展开双臂，身后是害怕得昏迷过去的华璐、华唐二人，但她并没有逃走，更没有求饶，而是用她那稚嫩声线与软弱身子铸成最后的壁障，“我不会让你们这些怪物伤害他们……”
就这么点虚浮的声音后，这些怪物仿佛听懂了她的话，竟径直立在原地，不再攻击。
正当她的心里开始有一点惊愕时，那个可怕的女人出现了——她从地窖洞口缓缓飘落下来，身影神似谪仙；她一身白雪似的长裙，菡萏花边的裙锯飘曳着，散出淡淡桂香；她的一只手中握着雕花玉杖，其上有一九头的怪物；她的脚下踩着第五云的血，唇边勾起一抹淡淡的笑，绝美的容颜亦藏在白纱下，怎样都瞧不清。
她走近，径直掠过浑身僵直的语嫣，一把抱起躺在地上的华唐与华璐，准备转身离开。可当她掠过语嫣时，却忽然蹲下身子，白纱后传出她轻飘飘的声音：“怎么，你想救他们？”
方才，竟是语嫣在她走过时抓紧了她的衣角，所以她才停下。那么，她是想要拦住她！？
“孩子，你身上也流淌有很多神之血。真是奇怪啊！一个偏僻的西境洞穴里，怎么会有如此多淌有神之血的人。那个死去的孩子是，你身上是，这个小女孩是。对了，你们的父亲呢？知道他在哪里吗？我这次也是顺路来寻他的。”
语嫣吓得抽手，瞪大乌黑眼珠，目光呆滞得说不出话。
“不知道吗？真是不听话的孩子。”她声音不悦。
说罢，她便一只手掐住华唐的颈，然后用力捏断，语嫣甚至能清晰听见骨头碎裂的声音：“这既是山海诸王们送进来的神明吗？当你作为人类的躯壳死亡时，就算你是山海最强大的神，也要许久时间才能恢复。”她欢愉地笑出声来，无比享受，又伸出一只手捏住僵住的语嫣，语气激昂，“来这一趟，真是收获颇丰啊！快了！快了！七国的崩毁就要来了！可惜啊，这份喜悦在这里只有你能与我同享了。”
她手上力气越来越大，语嫣挣扎着，却无济于事，面色也逐渐变成乌青色，就要死亡——划然，一健硕的身躯挡在语嫣身前，拉住巨大的阴影。
这人衣着一身缁褐，仅一巴掌就拍开了女子的手，救下了语嫣。
“不去寻觅七涟之六、破讪，却在此处荼毒几个孩子，真不像你的作风，蒙易。”一道沉稳、低亢的声音从语嫣身前传来。得救的语嫣奋力喘息，面色逐渐恢复，跳到喉咙的心也随之一沉，然后，她的双腿一软，直挺挺地跪倒在血泊中，木然地流泪。
“你看你，蒙易。你将她吓到了。”
突然出现的男人露了面，他轻摸语嫣的头——不错，他即是卷佐，不可知之人，古奉命。
那个从一开始就能窥探命运的男人。
慢慢地，嘈杂的喧嚣声在第五云耳边回响。
这一瞬，他只觉心神震荡，昏昏欲睡，希冀再多片刻的宁静，不愿醒来。
“他醒来了！”
“快唤冷御医，第五兄他醒过来了。”
“路一柱快去通知林副将！慕容将军！”
“太好了，终于醒过来了。”
“……”
“这里是……？”第五云用尽全力睁开沉重的眼帘，竟瞧见了熟悉的欧阳泽言，心中一阵疑惑，“我是在紫郡城吗？原来……冬崖城的一切都是梦吗？原来是梦吗……真好……真好……”泪水在不知觉中盈满第五云的眼眶，他声音颤抖，“泽言。在梦里我没能救他们，没能替他们报仇，没能……”
“第五兄你尽力了。”泽言双眼通红，捏紧拳头。
“你什么意思？！”第五云心神猛转，豁然清醒，“这里难道不是紫郡城吗？难道不是梦吗？”他惊慌失措地朝四处投去目光，反复地确认那一切都不过是一场可怕的梦。
然而现实呢？却任由玳瑁帘外的朔风啸入帐中，狠狠刺疼他的心。
这里是远洛营灰字旗的驻扎营帐，根本不是紫郡城！
顷刻间，他觉着整颗心脏像是被刀锋坼裂开来！难以言喻的疼痛感从他心里流泻出来，将他的四肢百骸全部胀满！
“原来……我没能救下他们！原来……我没能替他们报仇！那为什么……就我还活着……为什么？！为什么啊！”第五云恚愤怒喊，牙腮紧咬，泪淌满面，“都怪我啊！太无用了！都怪我！太无能了！”他突然发起疯来，一掌又一掌掴自己的脸。
“第五兄你这是在干什么！快住手！”泽言通红着眼，在一旁用尽全力压住第五云的手。可他根本压不住，这时，帘外的冷苇舟与路一柱也闻声入帐，一起压住他挣扎的身子。
稍平静后，冷苇舟从怀里取出一卷旧布、铺开、抽出银针，火尖轻挑，轻柔地插入第五云的穴位里。不多时，他彻底安静下来了。
可至此之后，他的眼神里再无光彩，只是木讷地盯着漆黑的篷顶，还有风中摇曳的一只斑驳劣烛，仍由泪沾湿枕衾。
一刻钟后，子然掀帘入帐。
他沉默地坐在床褥旁，试图说些什么，却欲言又止。
久久地，他喟叹一声，低声：“哭吧。像个软弱孩子一样放声大哭！但是你要记住天钧曾对你说过的话，然后记住他们的脸，最后去体悟——体悟你要如何守护？要守护些什么？当你将一切疑惑都解通后，就该像个男人一样，擦干眼泪，擦干剑上的血，背上他们的命与希冀活下去。”
他如亲兄长一般，轻柔地抚摸第五云凌乱的长发，声音哀愁：“你现在应该明白当初我为何不告诉你答案的原因了？因为有些路总要自己去走，才知道如何走。现在的你已经走上了路，那接下来你是走向荒原或是深渊，都该由你决定。”
当他说完这句话时，他濯濯的面容也暗淡下来，不知是账内熄灭的烛火，还是天色将晚的缘故，原本灿亮的剑眉星目都藏匿在黑暗里，难以瞧清。
模糊间，他挺拔的背脊也慢慢佝偻下来，若肩膀上有无数人在用生命踩踏。
“你们好好照顾他，我还有要事得处理。”他对一旁的赵行、路一柱、泽言等人叮嘱，起身离开。
夤夜将至。
帘外依旧透入淡薄冷风，卷走帐内大股溽热气流。
第五云侧躺着，背对众人，就连送至床前的肴馔也不动分毫。
“慕容将军！”赵行等人异口同声，长揖。
“嗯，不必礼节。”慕容时远低声，身后跟着一众副将，其中就有他的长子，慕容长炘。
慕容时远缓步走至第五云床前，轻坐，未曾多声。这时，他整个人反倒是猛地一松，仿佛许久没有如此惫懒过。他一向如狼的眼眸也会有片刻的软弱与哀伤，就连一向梳理得整齐的长发也散乱地披在一侧，威严与气势荡然无存，犹如一衢边路人。
他低声苦笑：“天钧他算是我瞧着长大的。当年，他为一从承若远徙而来的商旅指路，却不知那是由承若远逃至远洛的山贼假扮，便害得全村被屠，只剩下他一人苟活。那时他要跟着我，我觉着他年纪太小，不必跟着我受苦；可刚待他长大，恶岁便凶猛来袭，他一家人又被恶岁屠杀。那场战斗中，他虽殊死反抗，却还是什么都没能救下。从那一天起，我便瞧见他眼里的灰与火，所以我留下了他。怎么说呢……他的天赋并不算高，对紫纲的契合度也不高，比你差之甚远，可他很努力，付出比我还要多的努力。他的嘴边总是说着一句‘哪怕己身卑微，也能为这座城做些什么’。”慕容时远忽然大笑起来，却令氛围更加沉重，“可谁曾想他竟将我当初鼓励他的话，当做这一生的信条，并以此坚信下去。”
“他知道，他没有了家，只剩下这座城，所以这座城里的人都是他的亲人，可他心里也明白，他迟早有一日，会因此而死去……”他生冷的声音也慢慢变得悲戚，“失去了他，我心里也很难过，比你还要难过。”
“不只是他，还有苏清。他原本只是从紫郡远随军入伍的火头，只管肴馔的，却不得不举起死去袍泽们的剑……”
“还有爱偷偷喝酒的汪召，他被我罚了不知道多少次……”
“唐久里、予里、远里三兄弟，他们三……”
不知不觉中，慕容时远已经说了许多许多，说到最后，他整个人霍地静默，如一块掉入深海的巨石，与熄灭的烛火一起湮灭在无止境的黑暗里。
“我相信我会永远记得他们：姬天均、苏清、刘开、汪召、唐久里、唐远里、唐予里、焦腾、梅又亭，还有那些为紫郡、为远洛战死的将士们！”
“而你能活下来，我很开心，虽然你斩去慕容席一臂，可你们对我而言都是亲人，早已没有区别。所以，哭一场吧，等到擦干了泪，又会是我紫郡远洛的好男儿。”言罢，这个如长枪一般刚正不阿的男人，也会抬头闭目忍泪。
他起身：“在你昏迷的时候，我们已寻到他们的尸首，安然地将他们安葬在乱葬岗外一里处的坟茔地里。你若哭够了，就去见见他们，还有，这是他们的遗物，我已让人替你提前整理。这算是我远洛城军营的习俗：旗下一队中若有人战死，那么活下来的人中就必须有一人将死去那人的遗物、死讯转交给他的家人。”慕容时远领着一干眼眶湿润的副将掀起旧帘，“这件事，你休憩几日再去，我还得去看看其他人。”
言罢，他放下帘子，在黑夜与风雪中消了踪迹。可这一干副将中，却有一人留下，他便是慕容时远的长子，慕容长炘。
他注目，双眸悲伤且决然，卸下铁甲丢在泥地上，陡然一跪，递给一旁泽言一根藤条长鞭，露出胸脯，歉声：“灰字旗第二十一队第五云。你们此次突然远赴冬崖，于我有私情，是我之过错，我本应以死谢罪，可奈何职责在身，不能已死明罪，故得慕容将军之命，暂以戴罪之身苟活！但仍请你责罚！我知你此时无心理会我，可我若不如此，我心终日难安。”慕容长炘望向泽言的目光不容置疑，“请你暂代第五少年责罚！”
欧阳泽言呆愣片刻，便颔首接过他手中的长鞭：“慕容副将，得罪了。”他长揖后扬起长鞭，用力鞭挞下去，一鞭，又一鞭。
直到这深夜满是抽鞭与慕容长炘的请罪声。
“此番灰字旗第二十一队远赴远洛，于我有私心，请第五云少年责罚！”
“此番灰字旗第二十一队远赴远洛，于我有私心，请第五云少年责罚！”
……
鞭挞声未响多时，第五云倏地起身，一把夺过泽言手中的长鞭，用尽全身力气朝慕容长炘狠抽下去，一鞭又一鞭，不断抽出深见血痕的伤口。
“为什么！为什么要派我们去！”
“为什么让我们去！”
“为什么……”
第五云脸色苍白，终于，他将所有的愤怒与恨意都发泄出来，直到他精疲力尽，才松了手，无力地瘫在地上。
“可这又怎么能怪你呢？……要怪、就只能怪可恶的蒙语人，要怪、就只能怪事世就是如此，总得有人去死，总得有人要活下去……而我们只是不幸运罢了，只是这洪流里的一颗砾砂罢了。”
这一刻的他，无泪、无声，只想疲倦地合上眼帘沉沉睡去。
狭隘的洞口处不断爬入渗人、恐怖的怪物。他们有人的形态，却无人的生气，逐次发出奇异的低吼声、啮齿声，并在野火与鲜血的夜墨下，全盘戮尽西境，踏碎孩子们宁静的家。
俄顷，躲在逼仄、湿冷地窖的孩子们发出刺耳惊叫，恐惧、慌乱毫无停滞地浮现在他们的脸上。他们手中的羊奶罐被摔得粉碎，乳白色的羊奶覆在浑黑的泥土上，散出淡淡的羊膻味。
“都躲在我身后！快点！”一稚气少年划然挡在惊慌的孩子们身前，颤声怒喊，“来啊！先来杀我！”
“第五兄长，小唐被吓昏了，该怎么办？”
有稚嫩女声从他身后传来，是将华唐紧紧护在身后的语嫣，她的声线里满是哭腔。小璐则将头深深埋在语嫣的怀里，亦被吓得昏迷过去。
第五云目光冷冽，怒声：“护住他们！”
话音未落，便见他清峭肩膀迅速抖动，一脚踏步上前，挥出腰间匕首，随即一缕寒光掠过，率先将落下地窖的恶岁斩去一臂，还未等它反应过来，第五云又猝一低身，将那恶岁开膛破肚，流出暗红色的肠子，让血浸了满地。至于语嫣，她也很害怕，却决然挡在华唐与小璐身前，娇弱身子不曾挪动一分。
即使如此，重伤的恶岁依旧不倒，一只手狠狠抓住第五云的肩，并爆发出可怖膂力将他的肩膀捏得粉碎，发出刺耳骨裂声。第五云吃痛，冷汗渗透衣衫，手中紧握的匕首也掉落在地！
“第五兄长！”语嫣担忧哭喊，拽紧衣角。
第五云痛得面目狰狞，却没叫出一声，而是发出沉稳的低喊：“别怕！这里有我！”
还未等他多喘息几声，就又有恶岁从地窖口中跳下，立即如恶鬼般狂扑而上。它们分别钳住第五云的手臂、脚踝，其中更夹有一只可怖的畸形怪物伸出数根尖触洞穿第五云的胸膛，将他整个人吊起了起来。这一刹，他已经疼得无法喊叫，却在濒死前用尽全力扭头，往身后惊慌失措的语嫣投去歉意、悲伤的目光。
他唇齿翕合，似在说什么，血沫沿着嘴角流出。
——是“对不起，我没能护住你们……”
“咚——”身体狠砸硬泥地的巨响在狭窄的地窖中久难消弭。
终于，她的泪水夺眶而出，然后嘶声从她的口中爆发出来，还是他的名字：“第五兄长！！”
然，这次躺在地上的第五云没有任何回应，而是鲜血慢慢以他为中心汇成一个不大的湖泊。
毋庸置疑，他已经死去。
“第五兄长！第五兄长……”语嫣哭着展开双臂，身后是害怕得昏迷过去的华璐、华唐二人，但她并没有逃走，更没有求饶，而是用她那稚嫩声线与软弱身子铸成最后的壁障，“我不会让你们这些怪物伤害他们……”
就这么点虚浮的声音后，这些怪物仿佛听懂了她的话，竟径直立在原地，不再攻击。
正当她的心里开始有一点惊愕时，那个可怕的女人出现了——她从地窖洞口缓缓飘落下来，身影神似谪仙；她一身白雪似的长裙，菡萏花边的裙锯飘曳着，散出淡淡桂香；她的一只手中握着雕花玉杖，其上有一九头的怪物；她的脚下踩着第五云的血，唇边勾起一抹淡淡的笑，绝美的容颜亦藏在白纱下，怎样都瞧不清。
她走近，径直掠过浑身僵直的语嫣，一把抱起躺在地上的华唐与华璐，准备转身离开。可当她掠过语嫣时，却忽然蹲下身子，白纱后传出她轻飘飘的声音：“怎么，你想救他们？”
方才，竟是语嫣在她走过时抓紧了她的衣角，所以她才停下。那么，她是想要拦住她！？
“孩子，你身上也流淌有很多神之血。真是奇怪啊！一个偏僻的西境洞穴里，怎么会有如此多淌有神之血的人。那个死去的孩子是，你身上是，这个小女孩是。对了，你们的父亲呢？知道他在哪里吗？我这次也是顺路来寻他的。”
语嫣吓得抽手，瞪大乌黑眼珠，目光呆滞得说不出话。
“不知道吗？真是不听话的孩子。”她声音不悦。
说罢，她便一只手掐住华唐的颈，然后用力捏断，语嫣甚至能清晰听见骨头碎裂的声音：“这既是山海诸王们送进来的神明吗？当你作为人类的躯壳死亡时，就算你是山海最强大的神，也要许久时间才能恢复。”她欢愉地笑出声来，无比享受，又伸出一只手捏住僵住的语嫣，语气激昂，“来这一趟，真是收获颇丰啊！快了！快了！七国的崩毁就要来了！可惜啊，这份喜悦在这里只有你能与我同享了。”
她手上力气越来越大，语嫣挣扎着，却无济于事，面色也逐渐变成乌青色，就要死亡——划然，一健硕的身躯挡在语嫣身前，拉住巨大的阴影。
这人衣着一身缁褐，仅一巴掌就拍开了女子的手，救下了语嫣。
“不去寻觅七涟之六、破讪，却在此处荼毒几个孩子，真不像你的作风，蒙易。”一道沉稳、低亢的声音从语嫣身前传来。得救的语嫣奋力喘息，面色逐渐恢复，跳到喉咙的心也随之一沉，然后，她的双腿一软，直挺挺地跪倒在血泊中，木然地流泪。
“你看你，蒙易。你将她吓到了。”
突然出现的男人露了面，他轻摸语嫣的头——不错，他即是卷佐，不可知之人，古奉命。
那个从一开始就能窥探命运的男人。
慢慢地，嘈杂的喧嚣声在第五云耳边回响。
这一瞬，他只觉心神震荡，昏昏欲睡，希冀再多片刻的宁静，不愿醒来。
“他醒来了！”
“快唤冷御医，第五兄他醒过来了。”
“路一柱快去通知林副将！慕容将军！”
“太好了，终于醒过来了。”
“……”
“这里是……？”第五云用尽全力睁开沉重的眼帘，竟瞧见了熟悉的欧阳泽言，心中一阵疑惑，“我是在紫郡城吗？原来……冬崖城的一切都是梦吗？原来是梦吗……真好……真好……”泪水在不知觉中盈满第五云的眼眶，他声音颤抖，“泽言。在梦里我没能救他们，没能替他们报仇，没能……”
“第五兄你尽力了。”泽言双眼通红，捏紧拳头。
“你什么意思？！”第五云心神猛转，豁然清醒，“这里难道不是紫郡城吗？难道不是梦吗？”他惊慌失措地朝四处投去目光，反复地确认那一切都不过是一场可怕的梦。
然而现实呢？却任由玳瑁帘外的朔风啸入帐中，狠狠刺疼他的心。
这里是远洛营灰字旗的驻扎营帐，根本不是紫郡城！
顷刻间，他觉着整颗心脏像是被刀锋坼裂开来！难以言喻的疼痛感从他心里流泻出来，将他的四肢百骸全部胀满！
“原来……我没能救下他们！原来……我没能替他们报仇！那为什么……就我还活着……为什么？！为什么啊！”第五云恚愤怒喊，牙腮紧咬，泪淌满面，“都怪我啊！太无用了！都怪我！太无能了！”他突然发起疯来，一掌又一掌掴自己的脸。
“第五兄你这是在干什么！快住手！”泽言通红着眼，在一旁用尽全力压住第五云的手。可他根本压不住，这时，帘外的冷苇舟与路一柱也闻声入帐，一起压住他挣扎的身子。
稍平静后，冷苇舟从怀里取出一卷旧布、铺开、抽出银针，火尖轻挑，轻柔地插入第五云的穴位里。不多时，他彻底安静下来了。
可至此之后，他的眼神里再无光彩，只是木讷地盯着漆黑的篷顶，还有风中摇曳的一只斑驳劣烛，仍由泪沾湿枕衾。
一刻钟后，子然掀帘入帐。
他沉默地坐在床褥旁，试图说些什么，却欲言又止。
久久地，他喟叹一声，低声：“哭吧。像个软弱孩子一样放声大哭！但是你要记住天钧曾对你说过的话，然后记住他们的脸，最后去体悟——体悟你要如何守护？要守护些什么？当你将一切疑惑都解通后，就该像个男人一样，擦干眼泪，擦干剑上的血，背上他们的命与希冀活下去。”
他如亲兄长一般，轻柔地抚摸第五云凌乱的长发，声音哀愁：“你现在应该明白当初我为何不告诉你答案的原因了？因为有些路总要自己去走，才知道如何走。现在的你已经走上了路，那接下来你是走向荒原或是深渊，都该由你决定。”
当他说完这句话时，他濯濯的面容也暗淡下来，不知是账内熄灭的烛火，还是天色将晚的缘故，原本灿亮的剑眉星目都藏匿在黑暗里，难以瞧清。
模糊间，他挺拔的背脊也慢慢佝偻下来，若肩膀上有无数人在用生命踩踏。
“你们好好照顾他，我还有要事得处理。”他对一旁的赵行、路一柱、泽言等人叮嘱，起身离开。
夤夜将至。
帘外依旧透入淡薄冷风，卷走帐内大股溽热气流。
第五云侧躺着，背对众人，就连送至床前的肴馔也不动分毫。
“慕容将军！”赵行等人异口同声，长揖。
“嗯，不必礼节。”慕容时远低声，身后跟着一众副将，其中就有他的长子，慕容长炘。
慕容时远缓步走至第五云床前，轻坐，未曾多声。这时，他整个人反倒是猛地一松，仿佛许久没有如此惫懒过。他一向如狼的眼眸也会有片刻的软弱与哀伤，就连一向梳理得整齐的长发也散乱地披在一侧，威严与气势荡然无存，犹如一衢边路人。
他低声苦笑：“天钧他算是我瞧着长大的。当年，他为一从承若远徙而来的商旅指路，却不知那是由承若远逃至远洛的山贼假扮，便害得全村被屠，只剩下他一人苟活。那时他要跟着我，我觉着他年纪太小，不必跟着我受苦；可刚待他长大，恶岁便凶猛来袭，他一家人又被恶岁屠杀。那场战斗中，他虽殊死反抗，却还是什么都没能救下。从那一天起，我便瞧见他眼里的灰与火，所以我留下了他。怎么说呢……他的天赋并不算高，对紫纲的契合度也不高，比你差之甚远，可他很努力，付出比我还要多的努力。他的嘴边总是说着一句‘哪怕己身卑微，也能为这座城做些什么’。”慕容时远忽然大笑起来，却令氛围更加沉重，“可谁曾想他竟将我当初鼓励他的话，当做这一生的信条，并以此坚信下去。”
“他知道，他没有了家，只剩下这座城，所以这座城里的人都是他的亲人，可他心里也明白，他迟早有一日，会因此而死去……”他生冷的声音也慢慢变得悲戚，“失去了他，我心里也很难过，比你还要难过。”
“不只是他，还有苏清。他原本只是从紫郡远随军入伍的火头，只管肴馔的，却不得不举起死去袍泽们的剑……”
“还有爱偷偷喝酒的汪召，他被我罚了不知道多少次……”
“唐久里、予里、远里三兄弟，他们三……”
不知不觉中，慕容时远已经说了许多许多，说到最后，他整个人霍地静默，如一块掉入深海的巨石，与熄灭的烛火一起湮灭在无止境的黑暗里。
“我相信我会永远记得他们：姬天均、苏清、刘开、汪召、唐久里、唐远里、唐予里、焦腾、梅又亭，还有那些为紫郡、为远洛战死的将士们！”
“而你能活下来，我很开心，虽然你斩去慕容席一臂，可你们对我而言都是亲人，早已没有区别。所以，哭一场吧，等到擦干了泪，又会是我紫郡远洛的好男儿。”言罢，这个如长枪一般刚正不阿的男人，也会抬头闭目忍泪。
他起身：“在你昏迷的时候，我们已寻到他们的尸首，安然地将他们安葬在乱葬岗外一里处的坟茔地里。你若哭够了，就去见见他们，还有，这是他们的遗物，我已让人替你提前整理。这算是我远洛城军营的习俗：旗下一队中若有人战死，那么活下来的人中就必须有一人将死去那人的遗物、死讯转交给他的家人。”慕容时远领着一干眼眶湿润的副将掀起旧帘，“这件事，你休憩几日再去，我还得去看看其他人。”
言罢，他放下帘子，在黑夜与风雪中消了踪迹。可这一干副将中，却有一人留下，他便是慕容时远的长子，慕容长炘。
他注目，双眸悲伤且决然，卸下铁甲丢在泥地上，陡然一跪，递给一旁泽言一根藤条长鞭，露出胸脯，歉声：“灰字旗第二十一队第五云。你们此次突然远赴冬崖，于我有私情，是我之过错，我本应以死谢罪，可奈何职责在身，不能已死明罪，故得慕容将军之命，暂以戴罪之身苟活！但仍请你责罚！我知你此时无心理会我，可我若不如此，我心终日难安。”慕容长炘望向泽言的目光不容置疑，“请你暂代第五少年责罚！”
欧阳泽言呆愣片刻，便颔首接过他手中的长鞭：“慕容副将，得罪了。”他长揖后扬起长鞭，用力鞭挞下去，一鞭，又一鞭。
直到这深夜满是抽鞭与慕容长炘的请罪声。
“此番灰字旗第二十一队远赴远洛，于我有私心，请第五云少年责罚！”
“此番灰字旗第二十一队远赴远洛，于我有私心，请第五云少年责罚！”
……
鞭挞声未响多时，第五云倏地起身，一把夺过泽言手中的长鞭，用尽全身力气朝慕容长炘狠抽下去，一鞭又一鞭，不断抽出深见血痕的伤口。
“为什么！为什么要派我们去！”
“为什么让我们去！”
“为什么……”
第五云脸色苍白，终于，他将所有的愤怒与恨意都发泄出来，直到他精疲力尽，才松了手，无力地瘫在地上。
“可这又怎么能怪你呢？……要怪、就只能怪可恶的蒙语人，要怪、就只能怪事世就是如此，总得有人去死，总得有人要活下去……而我们只是不幸运罢了，只是这洪流里的一颗砾砂罢了。”
这一刻的他，无泪、无声，只想疲倦地合上眼帘沉沉睡去。
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