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第084章 华容道益王遇袭

    话说益王同着郑经,在徐田方等一百精兵的陪同下,去荆湖招降黄不佑部。

    从石首过大江,入华容,身份暴露,不察。

    行走数十里,见到洞庭湖水,徐田方将兵马隐藏起来,郑经、益王和四名士兵换上便衣,继续前行。

    相去湖岸十里来地,便被匪盗拦住去路,郑经挂上笑脸,善意绵绵道:“我乃黄寨主的朋友,今日特备上酒肉,来看望老友。”

    匪盗们将车马检阅了一遍,全是酒肉,见来者只有六人,就算有恶意,也掀不起什么风浪,于是放行,派了一艘大船相送。

    望着浩瀚的湖水,益王的心境豁然开朗,本想感叹一番,做几句诗词。

    没想到船儿行的太快,还没等他想好,三两下就他们渡送到了明山水寨岸边。

    只得屈尊降贵,同着四个士兵,跟着十来个匪盗,一起将船上的酒肉搬下船来。

    刚等带来的酒肉全部被搬了下来,小校通报:“里面有请。”

    郑经便带着益王,在小校的指引下,向着水寨走入。

    两盏茶的功夫过去,来到大寨结义厅门前,小校进门通报:“客人到。”

    里面回话:“有请贵客。”

    郑经将四个士兵留在门外,携着益王,向结义厅走去。

    入得厅内,益王一看,大小头目十几人,面相不一,横竖面生,不免有些紧张。

    郑经见之,赶紧说出一番恭维客套之词,掩盖过去。

    黄不佑先前就跟郑经相熟,一起喝过酒,也就不加细查。

    几杯茶酒过后,郑经借敬酒之机,在黄不佑耳边轻言道:“有好事相商。”

    黄寨主听过,一把握住郑经的右手,欢言道:“郑将军难得来我水寨一趟,今日就带你到水寨各处看看。”

    说完就牵着郑经的手,走出堂厅,益王紧紧跟上。

    众头目跟了上来,本想助助兴,凑个热闹。

    黄大佑打住脚步,对着兄弟们说道:“你们都忙你们的去吧,不用相陪。”

    众头目得令,便分散开去,各忙各的去了。

    三人一路慢行,一路聊着,尽是一些家常便话,嘘寒问暖之言。

    来到一僻静处,黄大佑停步,向着郑经微笑道:“郑将军,有什么好事,尽管说来。”

    郑经询问道:“黄寨主手下现有多少兵马?”

    黄大佑笑了笑,朗声道:“三千兵马。”

    郑经问道:“寨主可知,朝廷已派九皇子益王前来督战剿匪?”

    黄寨主答道:“几天前就收到了消息。”

    郑经道:“黄寨主,我今日前来,就是为了跟寨主相商此事。”

    黄寨主道:“不知有何高见,愿闻其详。”

    郑经道:“此次朝廷已下定决心清剿荆湖匪盗,派益王做钦差特使督战,掌兵的招抚使是百年难得一见的帅才,还特封黄宗为步兵统领。剿清荆湖匪盗势在必行,不知寨主可有什么好的打算。”

    黄寨主道:“不知郑兄有什么好的想法,不妨说来。”

    郑经道:“不瞒黄大哥,我受招抚使王猛将军所托,特来探探寨主的心意,黄大哥不妨坦诚相告。”

    黄寨主道:“前年那麻绳就带兵投诚过,不知郑大哥是否记得。”

    郑经回道:“麻绳投诚被杀一事,现已查明,乃太子党羽孙颜洲所为。他等枉顾人命,天理难容,必将受到王法制裁。要是黄大哥愿意投诚,在京的襄王愿奏请朝廷,你和你的部下将一律受到妥善安置,朝廷绝不追究往昔过失。”

    黄寨主问道:“话可以这么说,不知我等能以何为信?”

    郑经答道:“你们盘踞荆湖三年,声势浩大,已成为了朝廷心头的一根刺,不拔不快。要是我家招抚使王将军不能说到做到,又何必诓骗于你,来个画蛇添足。”

    黄寨主问道:“我与你家主帅非亲非故,不知他为何要对我等有如此善举?”

    郑经答道:“襄王乃仁德之主,我家主帅更有仁德之心肠。要是黄大哥愿意接受朝廷招安的好意,真心投诚,不管那方都能减少不必要的伤亡,功德无量。况且大家都是大夏国的子民,何须杀个血流成河。”

    黄寨主说道:“欺人可以,不可欺心。”

    郑经回道:“我家主帅正要借荆湖一战,为襄王问鼎天下奠定基础,何苦要来欺骗寨主,痛失人心,于襄王何益。”

    黄寨主道:“郑兄都把话说到这等份上,我也不是个不通情理之人,不知你家主帅要我何时起事?”

    郑经道:“我家主帅说了,要是黄大哥愿意真心归顺朝廷,接受朝廷招安,孙颜洲的人头送到之时,寨主起事。”

    黄寨主道:“好,君子一诺,驷马难追。”

    郑经回道:“信守承诺,两不相负。”

    郑经提起手掌,黄不佑一掌击来,两掌相交,轰轰有声。

    益王一听,立马叫出声来,“好,黄寨主深明大义,也不枉我冒险跑此一趟。”

    益王突然一声的尖叫,黄大佑被吓了一跳,赶忙向郑经问道:“他为何人?”

    郑经笑道:“黄大哥,他就是九皇子益王殿下,以表朝廷诚意,特来与你相会。”

    黄不佑一听,正要行礼,益王一把接住,微笑道:“黄寨深明大义,乃我大夏国的福气,待你拔寨启程,我为你接风洗尘。”

    黄不佑道:“多谢益王殿下。”

    郑经道:“此事绝密,望黄大哥慎重,慎重。”

    黄不佑道:“多谢郑兄提醒。”

    益王见之,高兴道:“黄寨主,我等既已达成心愿,就此告辞,在江陵城等候你来喝酒。”

    言语一过,黄不佑将益王六人礼送出境,就怕生出事端,特派亲信护送。

    好事办完,益王真心高兴,以表快意,念诗一首:“五月湖水平,涵虚混太清。气蒸云梦泽,波撼壮志心。欲济无舟楫,端居耻圣明。坐观垂钓者,徒有羡鱼情。”

    诗词念完,船抵达湖岸,六人下得船来,一路北走,赶去跟徐田方兄弟会合。

    步行数里,徐田方从暗处见益王回,甚是高兴,带着士兵现身,迎接过来。

    益王、郑经等人换回装束,跨上马背,带领甲士继续北行,将行至十数里,太阳偏西。

    见地形险恶,郑经建议益王先到华容县城中休息一晚,明日前行,益王从之。

    沿着赶往县城的小道继续向西北行进,来到一片山前,山间一条狭窄山道直通前方,益王跳下马来,就要上坡道。

    田方见有异样,赶忙喝停,叫了几个甲兵往前探路。

    一盏茶的功夫过去,前去探路的甲兵用树枝顶起头盔摇晃,以示安全。

    田方见之,便带大队人马跟上,上的山坡去。

    见前边山路危险,徐田方极为小心,派出十来人前方探路,大队人马跟后半里。

    来的一山谷间,阴风四起,两片箭雨从山道两边撒落下来,攻得徐田方等人一个措手不及,几十人惊慌倒下,哀痛声重重。

    郑经见状,对徐田方说道:“徐大哥,必须往前冲杀出去,或有一线生机。”

    徐田方从之,引领数十将士往前冲杀而去,郑经护着益王掩杀在后。

    山上的箭雨停歇,山道两头两三百兵马分两头杀出。

    田方冲杀在前,对着身边的三弟冠英大声道:“冠英,你快走,告诉三爷,偷袭我们的是官军。”

    话语落完,徐田方带领军士冲杀在前,冠英流着泪水,冲杀出去,向北边狂奔,再没回头。

    田方英勇,杀出一条血路,郑经护住益王赶将上来。

    田方见之,欢笑道:“郑将军,你快带殿下先行,我带兄弟们断后。”

    看着徐田方满身鲜血,一张笑脸凝固在血水中,就像一朵开得极为鲜艳的花朵,郑经眼眶湿润,声音豪壮,大声道:“徐大哥保重,要是真有来生,你我结拜成兄弟,可好!”携着益王向北奔去。

    “好,就此约定。”话音一落,徐田方调转马头,带着将士们挡在路中,就像屹立于海浪中的礁石,顶风拒浪。

    刀兵相接,血水抛洒,久久鏖战,一个个勇士从徐田方身旁倒下,从未闭上眼睛,看着徐田方砍倒一个个想要从他身旁穿越过去的敌人。

    田方一个不小心,身中数箭,终于倒下马来。

    迅速爬起,一声嚎叫,挥舞着手中的祖传宝刀,向着前方敌军冲杀过去,宝刀一阵狂舞,砍倒四五个敌兵。

    正当他高兴之时,十几支长枪向他刺来,没来得及躲闪,身中数枪,跪倒在地。

    一个蒙面将领走将过来,对着刚刚摸爬起来的徐田方就是一刀,砍其咽喉之上。

    田方用尽最后一丝气力,回头看着北边的青山,将口中最后一口气呼出,留下“珍重”二字。

    一个念想虚无,徐田方倒在将士们的身边,同来同去。

    马蹄从他身上踏过,踩断了徐田方每一根骨头,他再无尘世间所谓的痛楚,欣然受之。

    郑经护着益王,带着四五个士兵,盲目的奔走在山野间,只知一路北行。

    夜色茫然,月光暗淡,山路难行,数人下得马来。

    一个甲兵说出话来:“殿下,你们莫不如向东北方向行走,你把官印给我,我等继续北行。”

    郑经一听,甚有道理,要过益王官印,与马绳一并交给士兵,携着益王向东北方的山坡爬去,摸爬打滚,一路前行。

    士兵接过官印与马缰,牵着马儿继续行走在往北的山路上,来到一片茅草地带,敌军恰好赶上,几个士兵一个商量,放起火来。

    一阵风儿猛扑,来个回旋,熊熊烈火骤然燃起,士兵坐在火海中。

    面对熊熊烈火,没有哀怨,不喊救命,只放出一个声音:“你们围杀我九皇子益王,等皇上知道,定要尔等九族全灭。”

    声音激荡,悲壮有声,恩怨千里。

    追赶上来的敌军一阵寒颤,毛骨悚然,看着前边数人安坐于火海之中,调转马头,向东边奔去,再不回头,生怕冤魂瞧见了他们的面容。

    躲在山上的郑经,眼睁睁地看着跟随自己多年的士兵倒在火海中,心如刀绞,两条泪水挂下,两片嘴唇上下颤动,就是挤不出一片言语。

    益王抚摸着郑经的肩头,向着那血红的火光,跪了下去,将高贵的头颅叩拜在地,轻声道:“有着这漫天的火光作陪,你们也不会那么寂寞,要是真有来生,我定当叩谢你们的恩德。”

    声音落地,益王将泪水抛洒过去,那熊熊烈火慢慢熄灭,化为一股股浓烟,快乐的向西天飘去,在清风中留下一片言语,好像在说:“将军,殿下,就此别过,多加珍重。”

    郑经听过,抬起头来,只见天空数道金光,几个雷鸣,漫天雨点。

    益王躺在滂沱大雨中,将身子展开,洗净铅华,留下一颗赤子之心。

    郑经见大雨到来,忍耐不住,一阵狂奔,再也想不起世间还有富贵荣华,娇妻软床,美酒丝竹。

    鸟在飞,马在跑,龟在爬,鱼在游,人却在行走。

    人间极美,美在一颗心,热血翻涌,与天地共舞。