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第六卷 终韵 第一百九十六章 君臣之争(二)

    “臣记得,陛下才来的时候说起要调整内阁?还说会给臣一个惊喜。不知道陛下到底是什么想法,也该对臣说说了吧?”

    正在出神恍惚的皇帝陛下,听见楚歌问起,连忙笑着将来之前所发布的三条政令一一说与楚歌知道——满拟自己这番捧高武将、提拔楚歌的作为至少可以博得美人一笑,心中不自主带了几分期待。

    可谁知楚歌脸上带着淡笑听他说完,却没有表现出任何喜意,反是沉默了半晌,才慢慢问道:“陛下,臣对陛下如此调整内阁有些异议,不知当讲不当讲?”

    “楚卿有什么意见,尽管说给朕听。”

    话音才落,原本略带娇柔依靠榻前的病后佳人,忽然一歪身子,半挪半落,跌伏在皇帝陛下脚边,“陛下。内阁大学士楚歌,恳请陛下恩准外放!”

    “楚卿?!”端木兴立时手忙脚乱。虽然楚歌这话说得郑重,可知她病后体虚,哪敢容她停留在这样冰冷的地面——楚歌挣了几挣,便也随他抱回榻上。

    “楚卿这话是什么意思?好好的,正是大展鸿图时节……难道是顾虑寒毒?你只管放心,鲁老医圣不是正想办法么?再说外放为官只有更辛苦——”

    “陛下,臣只是,不愿意与高洪飞同列。”

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    其实皇帝陛下并不知道,早在端木兴刚刚发布三条政令之际,楚歌便已经得了消息——只是又是祛除寒毒,又是斟酌词句,这才将君臣摊牌的时刻推迟到现在。

    她自然是明白这三条政令之中端木兴的用意。顽固执拗的卢老太傅占据内阁首辅职位,对渐渐站稳脚跟开始打算大展拳脚的皇帝陛下而言,已经弊多于利;如今有她下手算计老太傅主动请辞,他只怕也乐得顺水推舟,重新换血内阁——而从那三道旨意上看,皇帝陛下改革的意愿和力度也已经不可谓不大:捧高楚歌,加恩高洪飞,与吏部尚书张谔三强对峙,从此便是老太傅想要卷土重来,只怕也没了插脚的余地。(而下此重大决定的同时,顺带着改善武将待遇,正是皇帝陛下暗渡陈仓的一贯伎俩。)

    所以端木兴提到惊喜。他是真的以为她会惊喜的:虽只是正副关系,可侍郎与尚书品秩跨越极大。从三品直升一品,单只是早朝排班上就会越前好几位——一旦卢老太傅真正告老,能排在她前面的人便只剩下数得过来的几个,如果她肯再努努力多弄些加衔,同样的尚书兼大学士的底子,她能够越过张谔和高洪飞去成为内阁首辅也说不定。

    若她想要的是名,是攀于高位,对这样的安排自然不会有什么不满,不应该有什么不满——踏足政坛这么久,她当然明白皇帝陛下肯布置下三足鼎立的格局,正是对她的认可。若是真的一枝独秀到连对手也无,只怕离满门抄斩也不远了。

    可她是真的不满足。

    她不怕一枝独秀,不怕满门抄斩——难道她还真指望着在内阁坐镇几十年不成?左不过就这么一两年的光景,就如烟花般绚丽一番又如何?盛开过后,烟消云散!

    何况,才费尽心思算计了老太傅,却将兵部便宜了高洪飞,如何能够甘心?!何况她要的是独揽内阁大权,三足鼎立根本就不会让她满足!……自家心事自家知,三年的约期只剩两年,谢聆春那边也不知能将胡人南侵推迟多久;由着皇帝陛下按部就班稳步提升国力根本来不及,就算政见上张谔和她多有相似,她也没有多余精力去和高洪飞周旋!

    高洪飞这个人她了解,楚缙当权时曾经混得风生水起的一位;虽然到不了治世能臣,乱世奸雄的地步,但是才智和能力不容小觑。尤其值得警惕的是,楚缙倒台之后,端木兴虽然不曾明面上处置楚系人马;可细细一数,到如今还能够置身三品之内的,除了她楚歌,唯有此君!也许给时间磨合,她真的能和高洪飞这样的人找到相生共处的模式——但现在的时局却注定了这条路不可能。一山不容二虎,她没有时间去和他分个高下,也没有余力去事事顾虑旁人看法。她不能给他机会。她要把一切控制在自己手里,尤其是兵部。

    和高洪飞相较,她宁愿入阁的,是史刚这样的耿介清流。

    当然她也曾考虑过,卢老太傅请辞之后,端木兴会如何重组内阁——高洪飞入湖南伴驾的事情早在她耳目之中,也顾虑过此人入阁的可能性。不过她的失误在于,错误地估算了时间。

    和老太傅的周旋比想象中顺利,端木兴的决定又来得实在太快。这让本以为皇帝陛下会经过“廷推”模式遴选阁臣的她,被杀了个措手不及。原定把史刚推出去作为继任者的种种手段还来不及铺开,便不得不面对端木兴已然颁发的“成命”威胁。木已成舟啊——皇命都已经发布,她还来得及改变高洪飞入阁的既成事实么?

    可来不及也要做。与其眼睁睁看着兵部旁落,还不如放手一搏,也许真的能够做到推翻皇帝陛下成旨,再将兵部攥在自己的手心里!

    病情的严重性是她安排鲁老头泄露的;那陛下亲绣的帕子是她故意拿错;连开始的东拉西扯都是她在打感情牌,在拖延时间——这边由她绊住端木兴,那边李戊和已经赶到她身边的鸣鸾苑亦陌等人则出去联络众官员;多路协作,只求务必一击必中,一击必杀,将高洪飞的青云之路扼断于初!

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    “楚卿这话是什么意思?”端木兴却对楚歌的表态不甚明了,“不愿与高洪飞同列——难道是他什么时候得罪过楚卿么?”

    “高洪飞和臣素无过节……”楚歌又咳几声,努力调节气息以使声音平稳,“若只是过节恩怨,为人臣子者哪敢因私害公……臣只是看出陛下废置楚歌之心……陛下曾称赞臣,向来最能体会陛下心思……如今楚歌又怎会体味不出陛下这三道旨意背后的含义呢?”

    她方才一番挣动,费去不少力气,此时脸上嫣红一片,微微喘息又努力忍住的样子实在惹人怜惜——不得不说鲁老头赶来的及时,至少此刻体虚如她,是不需费心去扮演柔弱了。

    “楚卿你歇歇再说。”端木兴带些无奈,又有些心疼地,“朕怎么会废置楚卿,又哪里来的什么背后的含义?”

    “陛下不必再隐瞒臣……若非陛下有以高洪飞取代楚歌之意,遴选阁臣,怎会弃清流而择……声名狼藉的楚系?”

    不能不说楚歌对端木兴的心思的确有敏锐的触觉,她这样胡搅蛮缠的一句话,其实何尝不是正中红心?端木兴能够如此快速决定内阁走向,将高洪飞这样与楚歌极为相似的角色引入内阁,那心底存的一份隐秘念头,岂不正是期待有朝一日“金屋藏娇”之后,这空出来的朝堂角色便可由彼取代?