第7章 池-分头行动
连续几日的闷热过后，久违的清凉重新回到诺登港，海风挨个把街道的湿闷吹散，就连鱼港传来的腥臭味也消散了许多。这恐怕能令卡门罗夫王国的学者们伤伤脑筋了，搞不清楚这场酝酿已久的大雨究竟下到哪里去了。
这样的天气里，最开心的不过是孩童们，他们三五成群的从屋里跑出来，欢笑声随即填满了街头巷尾，各色商贩也喜气洋洋，街上的人一多，他们的生意也更好。糖果摊前围满了孩子，一个高挑的女人混在其中，她站在临摊的木板车前，在众多玻璃罐中挑选难得的稀罕糖果。而她自己也穿着的像支令人垂涎的甜品，淡黄色夹带雪白条纹的束身裙紧贴她的身体，凸显着曼妙的身姿，黑色长发盘在头上，用同裙子一样色调的发巾缠起，像一个巧克力做成的甜品碟头。她挑选好难得一见的糖果后，摆下铜币，便迫不及待的塞进嘴里，等她转身还没来得及从那群孩子中钻出来时，一个少年的声音叫住了她。
奥里安站在广场中心的喷泉雕塑前，他身穿黑色的长款大衣，敞开的大衣里是雪白的衬衣，与白色紧身裤连成一片，显得纯净优雅，他脚下踏着一双高过小腿肚的牛皮筒靴，发出保养过后的油光晶亮。奥里安冲着人堆里的黑发女孩招手呼喊，他黑色短发根根站立，被打理的整齐油亮，倍显精神，布维尼也踏着那双棕黄的小羊皮靴欢快的走来，她嘴里含着糖果，面露甜蜜微笑。
身材干瘦的奥里安显然撑不起他哥哥的这件大衣，但俊朗朝气的贵族气质依然能从他身上散发出来，布维尼很高兴他能陪着自己先逛逛广场，然后再去往阿布萨龙所指派的任务地点。待到布维尼走到跟前，奥里安从身后拿出一朵圣洁的海芋花，螺旋的花瓣中一簇艳黄花蕊探出，非常符合布维尼今天的打扮，她欣喜收下，然后牵起奥里安的手朝着雕像背后走去，从那之后穿过广场，就能顺着红色砖石铺成的大道一路前往学院，莫德雷德早已动身抵达，临走前他交代过若是两人想要跟着去，就务必要穿上不令人侧目怀疑的服饰。学院内部大多贵族子弟，两人精心准备了一番，此刻看上去显然无误。
诺登港临海的城区大多平坦，但它的市政首府却建在城市的边缘，坐落在距离海岸线十里之遥的山腰上。此刻，阿布萨龙正孤身前往，他没有精心打扮，依旧一身黑袍，赤裸着双脚，他扶着鹿角形木杖一步一磕的走在曲折向上的山路上，周边豪宅林立，层峦叠嶂，各式各样的花园绵延起伏像是连成了一体，把这座面朝大海的山腰装裱的绚丽多彩，宛如一张巨幅的泼墨画。阿布萨龙从一个个富贵打扮的妇人边走过，引来一阵阵的谈论，他不以为然，把脸盖在兜帽之下，脑子里想的是用什么方法才能让执政官同意打开旧城的铁门。其实想过去那道铁门对池魔来说易如反掌，不过是两张锈迹斑斑的破门，飞过去或是撞烂它都没所谓，但他们重回人间之后，深刻的意识到政治和权术的影响，他们真正需要的是一张通行证和调令，来为此行动做背书，使其充满王国法令的尊严和合法性。“非得把旧城的破房子夷为平地不可，看看里面到底藏着些什么”阿布萨龙心中暗暗嘟囔。
上一次的证据太过浅薄，他们没能说服执政官，原因是整个旧城区都租借给了某个大财阀作为仓库使用，且签署着保密协议，而且不论怎么问，执政官也不清楚这位财阀是何许人也。但一个接一个的孩子被陆续找到，旧城区牵扯其中已经绝非偶然，那块只占着诺登港十分之一不到的破烂地界，快装满了全城的黑暗。阿布萨龙在心里盘算着，即使不能让那些孩子的回忆呈现在执政官眼前，也得让他答应批出通行证和调令，什么方式都可以。他压低着头走着，转眼走到了一片开阔地带，这里是将山的斜峰铲平所铺垫出的小广场，中间的白石底座上一个高举着巨鲸的女神昂扬矗立，她身雕薄纱，丰韵身材一览无遗，线条栩栩如生。广场后面，依山而建着一座豪华官邸，它从前往后依次增高，花园和回廊在其中穿梭，看起来它保持着与曾经山坡同样的倾斜角度，像极了一座巨大的锦绣阶梯。阿布萨龙看着那十二根粗壮的石柱和雪白神圣的门框，便知道到了地方，他向里走去，守卫们在一旁站定着，默许了他的拜访。
卡门罗夫王属海岸理工学院是国王的私人财产，它正坐在诺登港海岸的中央，人口开凿的海口从海岸线朝内陆延伸了数里之深，直通理工学院的内港，从近海的商船上朝着这座港口城市瞭望而去，阳光下学院三座高塔的玻璃园顶犹如王冠上的宝石，而环抱大海的诸多码头就像簇拥它而生的镂雕银花。理工学院面对城内的大门也同样富丽堂皇，来往人士络绎不绝，布维尼与奥里安此时正面对着学院大门，身后是铺满白石的宽广道路，白石相互衔拼，整齐庄重，道路两边各类雕像依次隔着花圃矗立，雕像内容并非虚无缥缈的神族一类，而是真实生活在这片土地之上，为人类科学迈出伟大步伐的人。
漆成纯白的铁栅栏上装饰着大小衔接的黄金齿轮，纽带和繁星攀附其中，令这道大门看起来妙趣横生。此时大门并未敞开，但透过栅栏间隙朝内望去，学院的主楼堪比一座城堡高高屹立，两旁的空中走廊连接着略低一筹的肩楼，巨幅的王国幡旗垂在塔楼之上，为其纯白的主色增添一抹金黄，除此之外学院内房屋林立，整齐排列，花园与白石搭建的走廊错综复杂，将这一大片看起来静谧神圣的屋宇连通起来。眼前场景，令两人无不感叹，从大山里走出来的池魔们难以想象如此场面，即使记忆中完好无缺的墨尔乌斯也无法难以比拟如此盛景。两旁的边门敞开，两人对视一眼后，便随着人流进入了学院，没人在意他们的存在，显然伪装非常成功。
莫德雷德此时正等候在学院高塔之上，这座高塔在学院位列第三，比临近的第一高塔矮出近百尺。环形走廊铺垫这墨绿色的地毯，走道两旁有木质长凳，长凳旁放着高高的花瓶，让他以为来到某个剧院候客厅。一个学生装的女孩走了过来，告诉他亚泽德已经回到玻璃球顶的实验室，于是莫德雷德起身，推开了圆弧墙上漆成棕红的木质大门。
这是个巨大的圆形房间，各类令人捉摸不透的器材排列在围墙边，往上看去，围墙顶上站着一圈铁色扶手，那里还有一圈走廊，想必是在门外走廊的上端铺建而成，在那墙顶走廊的外侧，就是那透明的玻璃球顶，金属制成的网格衔接成一个巨大的球形，网格形状怪异，却又相互契合，让这球顶的骨架看起来坚不可摧，玻璃经过精妙的切割后镶嵌其中，玻璃之外，天空一览无余。房间的正中央，一块四周设有阶梯的地台中间，有一个被护栏包围的方洞，机械运转的声音从洞中传来，一个方形的铁舱升了上来，那铁仓由一根根扭转的铁柱拼接而成，铁仓底部铺着泛光的华贵木地板，木板上方站着一位身穿学士服的男子，待到铁仓停稳，他拉开伸缩铁栏走了出来。
“预约单子上说有三人前来拜访。”那人一头暗金色短发，用发油固定住压倒向后脑勺，在穿透玻璃顶的阳光下灿灿发光。他没有朝着莫德雷德走来，而是径直走向墙边搭起的器材架。
“阿布萨隆令我前来通知，一旦执政官那边给出通行证，希望你与我们一同前往旧城区。”莫德雷德保持着他那冷淡的语调。
“扎巴尔克宗师令我参与学院事务，可没给我行驶调查的权利。”他从玻璃器皿中抓出一只黑色甲虫，扯去了它覆盖在甲壳之下的透明翅膀，然后丢进了盛满透明液体的杯中，甲虫挣扎了一会，便不再动弹。杯子的上方有一只倒扣的喇叭口，亚泽德转动着桌下的把手，那小小的喇叭口发出吸纳空气的声响。
“米佩扬·德希莱小姐的下落，可能与旧城区有关，所有孩子的读魂结果都如出一辙。”莫德雷德说道，他饶有兴致的观察亚泽德进行的这场实验。
他话音刚落，亚泽德停止了摇摆的手，转过身来。此时，木门被推开，布维尼和奥里安走了进来，两人再次惊叹，为这直观天空的穹顶。莫德雷德责备他们，别像贵妇观光团那样一惊一乍。
“你的情报有多准确。”亚泽德走到三人面前，两束脱离发型的头发垂在他温柔面颊上，他面对着莫德雷德说话，空闲的双手对布维尼行了一个绅士礼，布维尼对他微笑点头。
“你一去便知，况且，如果发生什么冲突，我们也需要你的帮助。”莫德雷德面无表情的说道，而一旁的两人已经散开，绕着圆形房间轻声参观起来。
“乐意至极，我多么希望米佩扬小姐能安全归来，实验几乎快进行不下去了。”
“你如此想念她，难道没有私下调查过吗？”布维尼站在玻璃器皿前，用手指挑逗那些肥壮的甲虫。
“当然，我试过潜入执政官的府邸，他总是焦头烂额的模样写着回信，我看过信上的内容，首席财务大臣将他骂了个狗血淋头，除此之外，府上的仆人家眷们都显得很平静，如果这件事有什么蹊跷，我想执政官应该是被埋在鼓里的。”亚泽德说着走到布维尼身旁，把玻璃器皿盖了起来。
“执政官必然下令要保持低调，所以全府上下平静如常。不过，若是今天阿布萨隆白跑一趟的话，那这该死的执政官就归我所有了。”布维尼说道，继续边走边看。奥里安顺着楼梯爬上了高墙上的走廊，玻璃外的港口景象令他神往。
莫德雷德也放下拘谨，从门旁移到了升降台下的阶梯，在那里坐了下来。“你刚才说的实验是什么东西？”
“把活物的灵魂涤出，捕捉收藏，然后固定在拥有动力装置的机械上，使机械活过来。简单点说，就是给灵魂换一副钢筋铁骨。”亚泽德严谨的说道。
“我以为会是什么新鲜事呢，老掉牙的设想罢了。”布维尼好像是看腻了，她坐到莫德雷德一旁。
“理论上已经可行，现在的进度是怎么融合灵魂令它们能够互补。残忍点说，就是把不同活物的灵魂缝合，然后调试它们之间的默契，使机械能够做到更复杂的动作组合。这一点，恐怕我们天上的敌人早已熟练掌握。”亚泽德将刚才那台器械上的一枚玻璃球取了下来，在众人面前展示。
“灵魂当真能捕捉到吗？”莫德雷德反问道，池魔们吞噬肉体用于变化，但他们的教学里可没有关于侵吞灵魂的章程。
“这不正是。”亚泽德摆弄着手中的玻璃球，然后从边上的高柜中取出一只金属打造的甲虫，那只甲虫足足占满他的手掌，反射着暗淡的光泽。“把这颗灵魂放入，这只按比例放大的机械甲虫就能飞扑起来。”说罢，他手中的甲虫传来窸窣的声音，莫德雷德能感知到它体内成百上千个纤细精妙的齿轮在旋动，而后，甲虫振翅高飞，但却被亚泽德一把抓住。
“很可惜，我们没能找到可靠的动力源，这只甲虫是原始的发条结构，还是不便展示了。”亚泽德将它收回柜中，取下那枚玻璃球放进了口袋中。亚泽德同样身为池魔，却比阿布萨隆为首的小队早来人间数年之久，他可不想自己在成果方面让后来的弟弟妹妹耻笑，上次的实验，那只机械甲虫摔得粉身碎骨。
“总之，这门学科很受学院重视，但却也刚刚萌芽，米佩扬小姐是这方面的专家，而我只能算她的门徒。她正以一己之力挑战西禄天国的技术壁垒，眼下看来，她的失踪完全在意料之中。”说完，亚泽德陷入深深的自责之中，他身为池魔却没能预先防备此事。
房间上方传来奥里安的惊呼，随后一阵玻璃破碎声炸开，碎渣从穹顶掉落，砸的满地都是。
看着地上的碎渣，鲍里斯心疼起来，他正坐在填充着羊毛的松软皮椅上，颤颤巍巍的看着眼前怒目圆睁的阿布萨隆。那只水晶高脚杯经工匠细心雕琢，价值不菲，杯中的红酒更产自卡布勒斯，稀世难得，此时正流淌在水晶碎渣中，喂饱地板的间隙。
“要不要做个死人，去同遇难的孩子们说说话，让他们亲口告诉你才能相信吗，执政官大人！”半天的口舌之争过后，阿布萨隆终于按耐不住性子，他双手撑着木桌，将头伸到鲍里斯脸上。
“可……可无论怎么说，在没有得到那富商的同意之前，依照协议，我们不能进入旧城区。”鲍里斯又绕回了之前的说辞，他颤抖着双手，去掏桌边的烟斗。
“看来财务大臣不能把你怎么样嘛，比起那个富商，他的愤怒显然不能让你做出丁点让步。”阿布萨隆猛拍桌子。
此时窗外传来火枪齐鸣，窗户应声破碎，墙面也多出几处窟窿，那执政官在一阵惊吓后才回过神爬到了桌底，而桌前已没有阿布萨隆的身影，只剩一根扎在地板上的木杖，和那件挂在鹿角形杖头上的黑袍，黑袍遭受着子单穿透疯狂摆动着。
室外，天空中飞翔着四只怪异的飞艇，它体格小巧，只有一人跨坐其上，飞艇两边有四展轻盈的翅膀快速扇动着，看似由金属打造，却又形同鸟翅般柔软。他们在天空盘旋，轮番对执政官的房间进行扫射，这群男人欢呼雀跃，像是土匪飞在了天上，身上也赤裸着，只用一块彩色薄布遮挡下身，这让无声无息接近他们的阿布萨隆看在眼里，不禁联想到那群孩子在极乐天城上的所见。
一只苍鹰飞快掠过府邸上空，它迎面撞上一个跨坐在飞艇上的男人，双爪紧紧抱住那人的颈脖，黑色爪勾深陷皮肉，鲜血瞬间流淌下来，那苍鹰高鸣一声，将鸟喙对准男人的脑门猛的扎了下去，鸟眼也深深得埋入头皮之间，鸟头晃动着从伤口里衔出一块沾染鲜血的灰白色肉块，甩头丢进了空中。眼看无法救助，剩下的几个火枪手朝着苍鹰胡乱射击，苍鹰扑闪躲避着，那男人身中数弹，但已经没有任何反应，随后苍鹰跃然而起，身下躯体失去平衡从飞艇上跌落下去。子弹匆匆朝着苍银飞来，那苍鹰身形开始幻变，膨胀变大，羽毛快速退去，瞬间之后，一只肥胖的鳄龟背对着火枪手们飞来，子弹纷纷弹开，它那布满突刺的坚实龟壳掀翻了其中一个，那人仰面从飞艇上跌下，上身绽开几个血孔，惨叫着坠向地面。苍鹰奋力一扑的力道在撞击后用尽，眼看鳄龟也要坠下地面，阿布萨隆又在一瞬间挤压自己的血肉和骨骼，苍鹰再一次从低空向上冲刺。剩下的两人见到苍鹰重现，害怕的紧贴着飞艇脊背，他们异口同声喊出一道口令，那飞艇就迅速转向朝着更高的天空飞去，令阿布萨隆疑惑的是，那两只无人驾驭的飞艇也紧跟上去，仿佛是活物一般。那四只飞艇疯狂的扇动铁翼，苍鹰完全无法比拟它们的速度，于是阿布萨隆选择放弃，苍鹰落向地面，站在那两具尸体身旁，歪头端详了一阵，便又扇动起翅膀飞向执政官所在的屋内。
当阿布萨隆从破碎的窗户中飞进屋内的时候，鲍里斯正喘着粗气躺在桌底。苍鹰落到了桌面，血迹滴落在敦厚的木板上，它谨慎的观察着房间，眼看没有埋伏便又跳到地面，重现人形，赤裸的阿布萨隆套上黑袍，绕过书桌，一把将鲍里斯拖了出来。
“你竟敢勾结西禄的杂碎！”阿布萨隆单手拽起鲍里斯，他肥厚的身材本就撑满了衣服，现在，缝线崩开的声音响彻房间。
“没有，绝对没有。我也没想到会是这样，但他们不光是冲着你来。”鲍里斯捂着左手手臂，殷红的鲜血从他右手指间滴落。“如果是那样的话，他们干嘛不早动手，上山的路开阔的很呐。”说罢他的表情有一次痛苦起来，他歪着头看向自己的伤口。
“光凭他们恐怕还杀不死我。”阿布萨隆冷冷的说道。此时楼下传来跑步声，官邸外的卫兵姗姗来迟，他们叫嚷着，听上去是在收拾那两具尸体。
“市政首府的保卫真是糟粕不堪，和你的身子一样愚蠢迟钝。既然我们两个都是他们的目标，那么这次，肯定是为了那案子来给我们警告的。不如为你自己的荣誉和狗命想想，他们这般挑衅，你还有什么好推脱的。”阿布萨隆摇晃着执政官，丝毫不管他手臂的伤势，但他在心里已经放松对执政官的怀疑，看来他不过就是个谁也得罪不起的傀儡罢了。
“好的好的，去他的协议，我写，我写，但愿你们能们找到些什么。”疼痛让鲍里斯颤颤发抖，他挣开阿布萨隆的手，这一用力令痛感加剧，他倒吸一口凉气试图扶着桌子起身，阿布萨隆伸出援手，帮他稳座在那张皮椅上。
鲍里斯垂着左臂，右手伏在桌上，很快两张信函就书写完毕，他用发抖的手从胸前口袋掏出印章，然后再桌子上胡乱的找起来。
“就用那些怎么样，我喜欢有讽刺意味的东西。”阿布萨隆指了指桌上的血爪印。
“如你所愿，很合适。”于是鲍里斯轻沾血迹，在信函上印了下去，随后签上大名，疼痛令他无力转身，于是他把信函推到阿布萨隆那边。
阿布萨隆翻来倒去的端详着两张信函，一张通行证和一张对诺登港全境治安官的调令，字里行间里没有阴谋的气息，文笔舒畅，意图干脆。
阿布萨隆拔出深入地板的木杖，朝着房门走去，他甩了甩那两张信函，发出纸张清脆的声音，说道“很好，我们会再见面的。”
他走出门框，转身消失不见，留下杂乱破败的房间和面露痛苦，大汗淋漓的治安官独自一人苦苦呻吟。
这样的天气里，最开心的不过是孩童们，他们三五成群的从屋里跑出来，欢笑声随即填满了街头巷尾，各色商贩也喜气洋洋，街上的人一多，他们的生意也更好。糖果摊前围满了孩子，一个高挑的女人混在其中，她站在临摊的木板车前，在众多玻璃罐中挑选难得的稀罕糖果。而她自己也穿着的像支令人垂涎的甜品，淡黄色夹带雪白条纹的束身裙紧贴她的身体，凸显着曼妙的身姿，黑色长发盘在头上，用同裙子一样色调的发巾缠起，像一个巧克力做成的甜品碟头。她挑选好难得一见的糖果后，摆下铜币，便迫不及待的塞进嘴里，等她转身还没来得及从那群孩子中钻出来时，一个少年的声音叫住了她。
奥里安站在广场中心的喷泉雕塑前，他身穿黑色的长款大衣，敞开的大衣里是雪白的衬衣，与白色紧身裤连成一片，显得纯净优雅，他脚下踏着一双高过小腿肚的牛皮筒靴，发出保养过后的油光晶亮。奥里安冲着人堆里的黑发女孩招手呼喊，他黑色短发根根站立，被打理的整齐油亮，倍显精神，布维尼也踏着那双棕黄的小羊皮靴欢快的走来，她嘴里含着糖果，面露甜蜜微笑。
身材干瘦的奥里安显然撑不起他哥哥的这件大衣，但俊朗朝气的贵族气质依然能从他身上散发出来，布维尼很高兴他能陪着自己先逛逛广场，然后再去往阿布萨龙所指派的任务地点。待到布维尼走到跟前，奥里安从身后拿出一朵圣洁的海芋花，螺旋的花瓣中一簇艳黄花蕊探出，非常符合布维尼今天的打扮，她欣喜收下，然后牵起奥里安的手朝着雕像背后走去，从那之后穿过广场，就能顺着红色砖石铺成的大道一路前往学院，莫德雷德早已动身抵达，临走前他交代过若是两人想要跟着去，就务必要穿上不令人侧目怀疑的服饰。学院内部大多贵族子弟，两人精心准备了一番，此刻看上去显然无误。
诺登港临海的城区大多平坦，但它的市政首府却建在城市的边缘，坐落在距离海岸线十里之遥的山腰上。此刻，阿布萨龙正孤身前往，他没有精心打扮，依旧一身黑袍，赤裸着双脚，他扶着鹿角形木杖一步一磕的走在曲折向上的山路上，周边豪宅林立，层峦叠嶂，各式各样的花园绵延起伏像是连成了一体，把这座面朝大海的山腰装裱的绚丽多彩，宛如一张巨幅的泼墨画。阿布萨龙从一个个富贵打扮的妇人边走过，引来一阵阵的谈论，他不以为然，把脸盖在兜帽之下，脑子里想的是用什么方法才能让执政官同意打开旧城的铁门。其实想过去那道铁门对池魔来说易如反掌，不过是两张锈迹斑斑的破门，飞过去或是撞烂它都没所谓，但他们重回人间之后，深刻的意识到政治和权术的影响，他们真正需要的是一张通行证和调令，来为此行动做背书，使其充满王国法令的尊严和合法性。“非得把旧城的破房子夷为平地不可，看看里面到底藏着些什么”阿布萨龙心中暗暗嘟囔。
上一次的证据太过浅薄，他们没能说服执政官，原因是整个旧城区都租借给了某个大财阀作为仓库使用，且签署着保密协议，而且不论怎么问，执政官也不清楚这位财阀是何许人也。但一个接一个的孩子被陆续找到，旧城区牵扯其中已经绝非偶然，那块只占着诺登港十分之一不到的破烂地界，快装满了全城的黑暗。阿布萨龙在心里盘算着，即使不能让那些孩子的回忆呈现在执政官眼前，也得让他答应批出通行证和调令，什么方式都可以。他压低着头走着，转眼走到了一片开阔地带，这里是将山的斜峰铲平所铺垫出的小广场，中间的白石底座上一个高举着巨鲸的女神昂扬矗立，她身雕薄纱，丰韵身材一览无遗，线条栩栩如生。广场后面，依山而建着一座豪华官邸，它从前往后依次增高，花园和回廊在其中穿梭，看起来它保持着与曾经山坡同样的倾斜角度，像极了一座巨大的锦绣阶梯。阿布萨龙看着那十二根粗壮的石柱和雪白神圣的门框，便知道到了地方，他向里走去，守卫们在一旁站定着，默许了他的拜访。
卡门罗夫王属海岸理工学院是国王的私人财产，它正坐在诺登港海岸的中央，人口开凿的海口从海岸线朝内陆延伸了数里之深，直通理工学院的内港，从近海的商船上朝着这座港口城市瞭望而去，阳光下学院三座高塔的玻璃园顶犹如王冠上的宝石，而环抱大海的诸多码头就像簇拥它而生的镂雕银花。理工学院面对城内的大门也同样富丽堂皇，来往人士络绎不绝，布维尼与奥里安此时正面对着学院大门，身后是铺满白石的宽广道路，白石相互衔拼，整齐庄重，道路两边各类雕像依次隔着花圃矗立，雕像内容并非虚无缥缈的神族一类，而是真实生活在这片土地之上，为人类科学迈出伟大步伐的人。
漆成纯白的铁栅栏上装饰着大小衔接的黄金齿轮，纽带和繁星攀附其中，令这道大门看起来妙趣横生。此时大门并未敞开，但透过栅栏间隙朝内望去，学院的主楼堪比一座城堡高高屹立，两旁的空中走廊连接着略低一筹的肩楼，巨幅的王国幡旗垂在塔楼之上，为其纯白的主色增添一抹金黄，除此之外学院内房屋林立，整齐排列，花园与白石搭建的走廊错综复杂，将这一大片看起来静谧神圣的屋宇连通起来。眼前场景，令两人无不感叹，从大山里走出来的池魔们难以想象如此场面，即使记忆中完好无缺的墨尔乌斯也无法难以比拟如此盛景。两旁的边门敞开，两人对视一眼后，便随着人流进入了学院，没人在意他们的存在，显然伪装非常成功。
莫德雷德此时正等候在学院高塔之上，这座高塔在学院位列第三，比临近的第一高塔矮出近百尺。环形走廊铺垫这墨绿色的地毯，走道两旁有木质长凳，长凳旁放着高高的花瓶，让他以为来到某个剧院候客厅。一个学生装的女孩走了过来，告诉他亚泽德已经回到玻璃球顶的实验室，于是莫德雷德起身，推开了圆弧墙上漆成棕红的木质大门。
这是个巨大的圆形房间，各类令人捉摸不透的器材排列在围墙边，往上看去，围墙顶上站着一圈铁色扶手，那里还有一圈走廊，想必是在门外走廊的上端铺建而成，在那墙顶走廊的外侧，就是那透明的玻璃球顶，金属制成的网格衔接成一个巨大的球形，网格形状怪异，却又相互契合，让这球顶的骨架看起来坚不可摧，玻璃经过精妙的切割后镶嵌其中，玻璃之外，天空一览无余。房间的正中央，一块四周设有阶梯的地台中间，有一个被护栏包围的方洞，机械运转的声音从洞中传来，一个方形的铁舱升了上来，那铁仓由一根根扭转的铁柱拼接而成，铁仓底部铺着泛光的华贵木地板，木板上方站着一位身穿学士服的男子，待到铁仓停稳，他拉开伸缩铁栏走了出来。
“预约单子上说有三人前来拜访。”那人一头暗金色短发，用发油固定住压倒向后脑勺，在穿透玻璃顶的阳光下灿灿发光。他没有朝着莫德雷德走来，而是径直走向墙边搭起的器材架。
“阿布萨隆令我前来通知，一旦执政官那边给出通行证，希望你与我们一同前往旧城区。”莫德雷德保持着他那冷淡的语调。
“扎巴尔克宗师令我参与学院事务，可没给我行驶调查的权利。”他从玻璃器皿中抓出一只黑色甲虫，扯去了它覆盖在甲壳之下的透明翅膀，然后丢进了盛满透明液体的杯中，甲虫挣扎了一会，便不再动弹。杯子的上方有一只倒扣的喇叭口，亚泽德转动着桌下的把手，那小小的喇叭口发出吸纳空气的声响。
“米佩扬·德希莱小姐的下落，可能与旧城区有关，所有孩子的读魂结果都如出一辙。”莫德雷德说道，他饶有兴致的观察亚泽德进行的这场实验。
他话音刚落，亚泽德停止了摇摆的手，转过身来。此时，木门被推开，布维尼和奥里安走了进来，两人再次惊叹，为这直观天空的穹顶。莫德雷德责备他们，别像贵妇观光团那样一惊一乍。
“你的情报有多准确。”亚泽德走到三人面前，两束脱离发型的头发垂在他温柔面颊上，他面对着莫德雷德说话，空闲的双手对布维尼行了一个绅士礼，布维尼对他微笑点头。
“你一去便知，况且，如果发生什么冲突，我们也需要你的帮助。”莫德雷德面无表情的说道，而一旁的两人已经散开，绕着圆形房间轻声参观起来。
“乐意至极，我多么希望米佩扬小姐能安全归来，实验几乎快进行不下去了。”
“你如此想念她，难道没有私下调查过吗？”布维尼站在玻璃器皿前，用手指挑逗那些肥壮的甲虫。
“当然，我试过潜入执政官的府邸，他总是焦头烂额的模样写着回信，我看过信上的内容，首席财务大臣将他骂了个狗血淋头，除此之外，府上的仆人家眷们都显得很平静，如果这件事有什么蹊跷，我想执政官应该是被埋在鼓里的。”亚泽德说着走到布维尼身旁，把玻璃器皿盖了起来。
“执政官必然下令要保持低调，所以全府上下平静如常。不过，若是今天阿布萨隆白跑一趟的话，那这该死的执政官就归我所有了。”布维尼说道，继续边走边看。奥里安顺着楼梯爬上了高墙上的走廊，玻璃外的港口景象令他神往。
莫德雷德也放下拘谨，从门旁移到了升降台下的阶梯，在那里坐了下来。“你刚才说的实验是什么东西？”
“把活物的灵魂涤出，捕捉收藏，然后固定在拥有动力装置的机械上，使机械活过来。简单点说，就是给灵魂换一副钢筋铁骨。”亚泽德严谨的说道。
“我以为会是什么新鲜事呢，老掉牙的设想罢了。”布维尼好像是看腻了，她坐到莫德雷德一旁。
“理论上已经可行，现在的进度是怎么融合灵魂令它们能够互补。残忍点说，就是把不同活物的灵魂缝合，然后调试它们之间的默契，使机械能够做到更复杂的动作组合。这一点，恐怕我们天上的敌人早已熟练掌握。”亚泽德将刚才那台器械上的一枚玻璃球取了下来，在众人面前展示。
“灵魂当真能捕捉到吗？”莫德雷德反问道，池魔们吞噬肉体用于变化，但他们的教学里可没有关于侵吞灵魂的章程。
“这不正是。”亚泽德摆弄着手中的玻璃球，然后从边上的高柜中取出一只金属打造的甲虫，那只甲虫足足占满他的手掌，反射着暗淡的光泽。“把这颗灵魂放入，这只按比例放大的机械甲虫就能飞扑起来。”说罢，他手中的甲虫传来窸窣的声音，莫德雷德能感知到它体内成百上千个纤细精妙的齿轮在旋动，而后，甲虫振翅高飞，但却被亚泽德一把抓住。
“很可惜，我们没能找到可靠的动力源，这只甲虫是原始的发条结构，还是不便展示了。”亚泽德将它收回柜中，取下那枚玻璃球放进了口袋中。亚泽德同样身为池魔，却比阿布萨隆为首的小队早来人间数年之久，他可不想自己在成果方面让后来的弟弟妹妹耻笑，上次的实验，那只机械甲虫摔得粉身碎骨。
“总之，这门学科很受学院重视，但却也刚刚萌芽，米佩扬小姐是这方面的专家，而我只能算她的门徒。她正以一己之力挑战西禄天国的技术壁垒，眼下看来，她的失踪完全在意料之中。”说完，亚泽德陷入深深的自责之中，他身为池魔却没能预先防备此事。
房间上方传来奥里安的惊呼，随后一阵玻璃破碎声炸开，碎渣从穹顶掉落，砸的满地都是。
看着地上的碎渣，鲍里斯心疼起来，他正坐在填充着羊毛的松软皮椅上，颤颤巍巍的看着眼前怒目圆睁的阿布萨隆。那只水晶高脚杯经工匠细心雕琢，价值不菲，杯中的红酒更产自卡布勒斯，稀世难得，此时正流淌在水晶碎渣中，喂饱地板的间隙。
“要不要做个死人，去同遇难的孩子们说说话，让他们亲口告诉你才能相信吗，执政官大人！”半天的口舌之争过后，阿布萨隆终于按耐不住性子，他双手撑着木桌，将头伸到鲍里斯脸上。
“可……可无论怎么说，在没有得到那富商的同意之前，依照协议，我们不能进入旧城区。”鲍里斯又绕回了之前的说辞，他颤抖着双手，去掏桌边的烟斗。
“看来财务大臣不能把你怎么样嘛，比起那个富商，他的愤怒显然不能让你做出丁点让步。”阿布萨隆猛拍桌子。
此时窗外传来火枪齐鸣，窗户应声破碎，墙面也多出几处窟窿，那执政官在一阵惊吓后才回过神爬到了桌底，而桌前已没有阿布萨隆的身影，只剩一根扎在地板上的木杖，和那件挂在鹿角形杖头上的黑袍，黑袍遭受着子单穿透疯狂摆动着。
室外，天空中飞翔着四只怪异的飞艇，它体格小巧，只有一人跨坐其上，飞艇两边有四展轻盈的翅膀快速扇动着，看似由金属打造，却又形同鸟翅般柔软。他们在天空盘旋，轮番对执政官的房间进行扫射，这群男人欢呼雀跃，像是土匪飞在了天上，身上也赤裸着，只用一块彩色薄布遮挡下身，这让无声无息接近他们的阿布萨隆看在眼里，不禁联想到那群孩子在极乐天城上的所见。
一只苍鹰飞快掠过府邸上空，它迎面撞上一个跨坐在飞艇上的男人，双爪紧紧抱住那人的颈脖，黑色爪勾深陷皮肉，鲜血瞬间流淌下来，那苍鹰高鸣一声，将鸟喙对准男人的脑门猛的扎了下去，鸟眼也深深得埋入头皮之间，鸟头晃动着从伤口里衔出一块沾染鲜血的灰白色肉块，甩头丢进了空中。眼看无法救助，剩下的几个火枪手朝着苍鹰胡乱射击，苍鹰扑闪躲避着，那男人身中数弹，但已经没有任何反应，随后苍鹰跃然而起，身下躯体失去平衡从飞艇上跌落下去。子弹匆匆朝着苍银飞来，那苍鹰身形开始幻变，膨胀变大，羽毛快速退去，瞬间之后，一只肥胖的鳄龟背对着火枪手们飞来，子弹纷纷弹开，它那布满突刺的坚实龟壳掀翻了其中一个，那人仰面从飞艇上跌下，上身绽开几个血孔，惨叫着坠向地面。苍鹰奋力一扑的力道在撞击后用尽，眼看鳄龟也要坠下地面，阿布萨隆又在一瞬间挤压自己的血肉和骨骼，苍鹰再一次从低空向上冲刺。剩下的两人见到苍鹰重现，害怕的紧贴着飞艇脊背，他们异口同声喊出一道口令，那飞艇就迅速转向朝着更高的天空飞去，令阿布萨隆疑惑的是，那两只无人驾驭的飞艇也紧跟上去，仿佛是活物一般。那四只飞艇疯狂的扇动铁翼，苍鹰完全无法比拟它们的速度，于是阿布萨隆选择放弃，苍鹰落向地面，站在那两具尸体身旁，歪头端详了一阵，便又扇动起翅膀飞向执政官所在的屋内。
当阿布萨隆从破碎的窗户中飞进屋内的时候，鲍里斯正喘着粗气躺在桌底。苍鹰落到了桌面，血迹滴落在敦厚的木板上，它谨慎的观察着房间，眼看没有埋伏便又跳到地面，重现人形，赤裸的阿布萨隆套上黑袍，绕过书桌，一把将鲍里斯拖了出来。
“你竟敢勾结西禄的杂碎！”阿布萨隆单手拽起鲍里斯，他肥厚的身材本就撑满了衣服，现在，缝线崩开的声音响彻房间。
“没有，绝对没有。我也没想到会是这样，但他们不光是冲着你来。”鲍里斯捂着左手手臂，殷红的鲜血从他右手指间滴落。“如果是那样的话，他们干嘛不早动手，上山的路开阔的很呐。”说罢他的表情有一次痛苦起来，他歪着头看向自己的伤口。
“光凭他们恐怕还杀不死我。”阿布萨隆冷冷的说道。此时楼下传来跑步声，官邸外的卫兵姗姗来迟，他们叫嚷着，听上去是在收拾那两具尸体。
“市政首府的保卫真是糟粕不堪，和你的身子一样愚蠢迟钝。既然我们两个都是他们的目标，那么这次，肯定是为了那案子来给我们警告的。不如为你自己的荣誉和狗命想想，他们这般挑衅，你还有什么好推脱的。”阿布萨隆摇晃着执政官，丝毫不管他手臂的伤势，但他在心里已经放松对执政官的怀疑，看来他不过就是个谁也得罪不起的傀儡罢了。
“好的好的，去他的协议，我写，我写，但愿你们能们找到些什么。”疼痛让鲍里斯颤颤发抖，他挣开阿布萨隆的手，这一用力令痛感加剧，他倒吸一口凉气试图扶着桌子起身，阿布萨隆伸出援手，帮他稳座在那张皮椅上。
鲍里斯垂着左臂，右手伏在桌上，很快两张信函就书写完毕，他用发抖的手从胸前口袋掏出印章，然后再桌子上胡乱的找起来。
“就用那些怎么样，我喜欢有讽刺意味的东西。”阿布萨隆指了指桌上的血爪印。
“如你所愿，很合适。”于是鲍里斯轻沾血迹，在信函上印了下去，随后签上大名，疼痛令他无力转身，于是他把信函推到阿布萨隆那边。
阿布萨隆翻来倒去的端详着两张信函，一张通行证和一张对诺登港全境治安官的调令，字里行间里没有阴谋的气息，文笔舒畅，意图干脆。
阿布萨隆拔出深入地板的木杖，朝着房门走去，他甩了甩那两张信函，发出纸张清脆的声音，说道“很好，我们会再见面的。”
他走出门框，转身消失不见，留下杂乱破败的房间和面露痛苦，大汗淋漓的治安官独自一人苦苦呻吟。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版