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第十三章 红袖飞马

    可不要小瞧这小小的一个贵族等级的晋升。在之前,身为伯爵的刘琼玉只能拥有一万私军,贵族领地也只有方圆百里。现在,作为一个一等的侯爵,刘琼玉拥有合法的募兵权。也就是说,此后,刘琼玉招募军队将不再受王国法律约束,他想要多少军队,就可以有多少军队。只要他能招募,养得起。领地方面,他将拥有一个征伐权,就是说:他所攻占的所有土地,只要不损害王国的利益,都将成为他的领地,他甚至可以直接进攻周边的其他领主,侵占他们的土地,而这样做将不再受王国的任何惩罚。

    这便是圣光帝国之中,侯爵以上的贵族极其稀有而小贵族泛滥成灾的原因。值得一提的是,侯爵的领地是不可以继承的,也就是说刘琼玉死后,他的子嗣将无法继承他的领地,而只能再又王国封授,更高一级的公爵,将不会有这样的限制,而想要成为一名公爵,刘琼玉所要付出的努力将是十倍甚至百倍。

    因为大陆七国的原身本来就是圣光帝国的七位公爵。他们成为国王之后,对于爵位的晋升更是极为的敏感,若非亲族家属很难有被封公爵,侯爵都是少之又少,他们可不想自己的臣子走上和自己相同的道路。

    飞马城。

    白云悠悠,阳光不燥。飞马侯爵安静的坐在一张椅子上,双目无神的看着前方。一位身姿婀娜,体态丰腴的少妇拿着一方湿巾缓缓的为他擦拭着身体。正是有着铁血手腕的飞马侯爵夫人永安。只见她温柔的为飞马侯爵换上贵族礼服,优雅的为他整理仪容,随后牵起他的手,向着飞马城堡走去。整个过程,这位女子所表现出的只有温柔贤淑,而他的丈夫飞马侯爵犹如一个提线木偶般,没有任何的动作,任其摆布。

    城堡内,宴会还未开始,此时已经是宾朋满座,热闹非凡。他们兴奋的议论,飞马城最近最大的消息:“要公开选择一位盟友的事。”大红色的朱砂锦缎,点缀着这座宽敞的大殿,神俊的飞马石雕矗立在大殿正中,无数的山间奇珍,珍馐美食摆满了一张张雕刻着飞马的长桌。贵族小姐们穿着镶嵌各色珠宝的礼服出现在宴会的各个角落,贵族少爷们优雅的举起酒杯走向自己心仪的姑娘。

    在这样充满高贵优雅的氛围之中,一个穿着普通的少年人坐在一个摆满瓜果糕点的桌子前,埋头苦吃,周围的贵族纷纷避让,并投去厌恶的眼神。少年浑不在意,我行我素,还对着随行的管家说道:

    “马叔,一会把这些东西全都带回去,这么多的食物不带走一定会浪费的。”

    此人自然便是刘土玉。他今天也是来参加伯爵夫人永安举办的宴会,而且还为其准备了一份礼物。

    就在此时,一队甲胄精良的士兵缓缓地走了进来,个个面容肃穆分立在了两侧,他们手中的武器斜指前方,双臂没有丝毫的抖动。

    一名中年男子缓缓走入宴会厅,步伐稳健。

    就听迎接客人的司仪高喊道:

    “琼玉侯爵到!”

    听到这一声吆喝,刘土玉差点把嘴中的食物喷出来。“我丢,我这便宜老子怎么来了?”

    关于他老子的事,刘土玉还是知道一些的,说实话刘土玉对他爹的做法还是很认可的,如果没有蛮族入侵这样一个外来因素的情况下,只是人族内斗,他老爹这个做法虽然有点卖主求荣的意思,但是乱世之中这也是一种自保罢了。

    而且,他对自己的这个便宜老子还是比较满意的,因为虽然他对自己不待见,但是也是给了他这个私生子封地的,更是给了他马叔和刘安然这样的护卫,可以说没有他这位父亲的赏赐,他刘土玉是不可能发展如此迅速的。

    刘琼玉一进大殿,周围的贵族们便如见了亲人般纷纷凑了上去,攀关系的攀关系,献殷勤的献殷勤。刘琼玉以前是伯爵的时候,就是重兵在手,如今更是成了侯爵手握兵马无数。在场的贵族们自然不敢怠慢。

    刘琼玉的脸上挂着春风和煦般的微笑,和上前交谈的贵族一一打过招呼,没有过度的亲热,也没有过度的疏远。

    这时,一位新晋的子爵贵族谄媚道:“琼玉大哥,我寒风岭近日发现了一个很大的矿洞,里面的风系魔法水晶质量上乘而且数量不少,凭我一个人很难开采出来,所以小弟想请大哥借些人马,助我开采一二,到时开采出的水晶,大哥您想拿多少就拿多少。”

    闻言,刘琼玉眼前一亮,这个利益是切实的,他立即抛开其他人的献媚,和这个人攀谈起来。

    刘土玉在一旁看着,撇了撇嘴,对这位新晋的子爵非常的不耻,寒风岭是蛮族入侵风雪王国的一处分路,凭这位子爵的私军是很难守卫的,他这是来向他老子借兵了,还说的那么冠冕堂皇,还什么水晶想拿多少拿多少,真是会说话。

    马叔想要上去给自己老主人行礼,刘土玉暂时把他拦了下来。

    正是众贵族交谈火热的时候,大殿外又响起了司仪的声音。

    “怀瑾侯爵到!”

    顿时,宴会厅里的气氛变得有些诡异。

    怀瑾侯爵,这又是一位新晋的侯爵,而且不同于刘琼玉投诚换来的爵位,怀瑾侯爵是抵御霜雪王国进攻时,作战勇猛。成功将霜雪王国伐风军阻击与风血王都之外,从而获得的爵位。两国大战陷入僵局,这位怀瑾侯爵可谓是风雪王国贵族圈内炙手可热的人物。

    很快,诸位贵族纷纷走向这位新进入的怀瑾侯爵,并且与之攀谈起来。甚至比对刘琼玉还要热情三分。虽说贵族一体不分国家,但是这些贵族还是对刘琼玉这种临阵倒戈的行为有些排斥的。

    “刘琼玉!”

    “周怀瑾!”

    两位大佬见面,可谓是仇人见面分外眼红,彼此更是怒目而视,直呼对方名讳。因为这两人素有仇怨,相传曾经为了一位异族女子大大出手,甚至两人曾进行过贵族决斗,还是生死斗。后来被当时的三皇子,也就是现在风雪王国国君阻止,这才避免了两个人同归于尽。后来当时的国君将那名异族女子处死,两位贵族少年更是因此走上了截然相反的两条路。

    “周怀瑾,你不去守你的风雪王都,来这里干什么?莫不是想让风雪王国灭国不成?”刘琼玉率先发起攻势。

    “哼!风雪王都守不守与你现在有关吗?您不已经是霜雪王国的一等侯爵了嘛?真是风光无限啊!”周怀瑾丝毫不落下风。

    “听说,你那位大公子在阻击蛮族的时候直接被吓尿了裤子,弃城而逃了,你可真是教子有方啊!”刘琼玉继续奚落。这件事现在可是贵族圈的禁忌,谁知道虎父多犬子,这怀瑾侯爵英勇无双,他的儿子却是个孬种。当着大军的面,被对方蛮族将领吓尿了裤子。

    周怀瑾气得脸上的肌肉都在抖动,反击道:“听说,你的好儿子连打都没打,直接将防守严密的白玉城拱手相让,导致城内领民流离失所,而你的好儿子,至今还下落不明,这倒是和你这个当爹一个熊样,都是卖主求荣的废物!”

    刘琼玉胸中一口闷气,他也对自己这位大儿子刘白玉刷新了认知,没想到竟然废物到如此地步,想到日后自己打下的江山很有可能会交到这样一个人手里,他就心里堵得慌。