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第二十章 虎穴地牢

    “没看出来,首领不止杀人,还救人呢。首领和金鹰是什么关系,向他要人就给?”

    “目前首领和金鹰只是合作关系,但两人一直面和心不和。因为之前首领也和我们一样都是被金鹰抓来的,好在首领表面归顺金鹰,答应每年为他提供黑魔法力量,才得以苟全性命。金鹰为更好地控制首领,给她服下过蚀心丹。蚀心丹乃神族之物,是一种可以封印法力的丹药,对其他种族亦有效,不知金鹰从哪儿弄来的。后来金鹰失算过一次,他为扩充自己势力允准首领在天和城建立黑色铃兰组织并担任首领,由于首领选的地方较远,脱离了金鹰的监视,在没有人身限制的情况下,首领很快成功找到蚀心丹的化解之法,顺利摆脱了金鹰的控制。而首领未选择撕破脸皮,仍然每年继续进献黑魔法,当金鹰知晓首领不再被蚀心丹控制时,便利用重权牵制首领,使首领迫于压力接受合作。”

    “既然已经脱离控制,为什么不回头杀掉金鹰?还继续任人摆布?”

    “首先,首领虽然黑魔法了得,但并非楚州国第一,楚州国能人异士多不胜数,金鹰虽然功力不高,但身边人才众多,要越过那些人杀掉他不是易事。其次,出卖首领的人在金家对立的南家,金家和南家为抢夺势力在朝堂上分个高下,暗中你争我斗十多年,早已水火不容。单独灭掉金鹰对首领来说不太有利,即使能顺利铲除金鹰,其他家族势力也会借此机会以金家人手下内斗出乱子为由,将首领以谋害大臣的罪名一并除掉,来个一网打尽。再者,靠人不如靠己,情人朋友都是随时可能出卖自己的,唯有自己永远不会背叛自己,首领决定先扎稳根基建立自己的核心势力,同时利用多方势力互相牵制,使其相争从中获利。”

    “朝廷的人关系好复杂啊,南家是什么样的?出卖首领的人难道就这么算了,首领不打算收拾他吗?”

    “南家你都不知道?可真是孤陋寡闻,楚州国有五大家族,分别为南家、金家、李家、瞿家、墨夷家,他们在朝中势力相当,其中以南家、金家、李家三家更甚。瞿家没落后,在朝中的地位节节败退,墨夷家是由于近年来女儿被国君看上,父凭女贵,短短几年时间从一个小小的知县提携到国相。金家南家先后效仿墨夷家进献女儿争权后宫都未果,但南家实力够硬包揽楚州国武侯前三,国君不敢轻视,而金家在国君吃喝玩乐方面做得面面俱到,众所周知会拍马屁的角色是最受欢迎的,金鹰在朝中当然受到国君重视。至于出卖首领的人,应该不在了,首领似乎也顾及到某些人,不愿意跟我们多说。”

    听完冰雪的话,羿隐才明白高高在上的首领花铃兰其实也危机重重,不禁感慨道:“本来一直觉得首领很威风,处处有人怕她,想要谁的命就要谁的命。听你说来我才发现首领的处境好难,原来有那么多比首领厉害的角色。”

    “因为山外有山,人外有人啊,常人根本不懂首领一路跌打滚爬、坎坷前行的艰辛。”

    “对比一下她的境遇,给我的任务好像不算啥难的。”

    冰雪拍拍羿隐的肩膀说道:“你呢总是多想,组织每年招收门徒都是有限制的,死一个就少一份力量,怎么会平白无故让你们去送命呢?”

    羿隐放下心来,说道:“那我准备准备就去。”

    几日后,羿隐按照要求从虎穴地牢右侧的小门溜进去,地牢里昏暗不明,墙上每隔三米挂着一盏油灯,微弱的灯火照射出的影子一晃一晃,更添一层诡秘。渗人的惨叫一阵一阵传出,听得羿隐心惊肉跳鸡皮疙瘩掉满地,缩在一旁踟蹰不前,但为了完成任务,羿隐只能给自己壮壮胆,深吸一口气咽咽口水,不停地默念着没事没事,慢慢迈着步子往前走。狭长的过道两侧是一个接一个的牢房,每个牢房之间间隔半米的石壁,木头牢柱的间隙大概有三寸宽,可以透过间隙看到里面的情况,时而有疯疯癫癫的人或妖窜到牢房门口,伸出手来抓刨羿隐衣服,羿隐赶紧把衣服拉回来,加快步子往前边走。

    羿隐一个牢房顺着一个牢房找,左看看右瞧瞧,每当发现里面关着的是一个女孩,就试探性地叫一声:“芮八?”

    但是牢房里喊过的人都没有回答羿隐,羿隐转了几个大圈,好不容易走到底,发现居然有隔层,于是顺着楼梯继续往下层找。第二层转悠完后仍是没有着落,走到底竟又发现有通往下一层的阶梯。面对又冒出的下层阶梯,羿隐人给整懵圈了,直发牢骚:“怎么还有?虎穴地牢到底有几层啊?唉,牢房也太多了吧,芮八到底被关在哪儿?”

    羿隐无奈接着到第三层去找,当路过第三层第七个牢房的时候,发现里面似乎有个小女孩披散着头发坐在角落里面,于是羿隐驻足询问道:“打扰一下,请问你叫芮八吗?”

    里面蹲坐的小女孩听见牢房外有声响,忽然抬头站起来,个头比之前高出一倍多,低声嘶吼猛地冲向牢房门,两只双手抓住牢柱使劲摇晃,布满血丝的眼睛鼓得有铜铃大小,张开血盆大口就要咬人,一嘴血淋淋的獠牙露在外头。把羿隐吓一大跳,连退两步,抹抹额头冒出的冷汗。原来牢房里关着的不是小女孩,而是蹲着看不出个头的怪物,要不是刚刚被牢柱挡住,可能已经扑到身上来了。

    “哈哈哈哈,胆小鬼也敢来闯虎穴地牢?”羿隐身后面的牢笼里传出一阵嗤笑。

    羿隐转过头看向身后的牢房,里面关着一位头发凌乱的中年男子,带着沉重的手镣脚镣,坐在一张破烂的牢床上,由于距离比较远,看不清具体长什么样子。可羿隐都快被怪物吓出病来了,此时竟然要遭受嘲笑,心里自然火气大得慌,是什么人这么没有同情心啊?