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第24章 冲突

    强硬的明神宗绕开百官,派遣身边信任的太监到各地征税。

    朝中有百官劝阻,江浙的财阀们亦百般阻挠,再加上太监们在地肆意妄为。

    暴力抗税,打伤、打死税使太监及税收人员的事件层出不穷。

    明神宗要追责时,朝中百官又上疏劝阻,心灰意冷的明神宗只好宣布停止征收商税。

    但此次征收的商业税银,缓解了万历时期国家财政的燃眉之急,在万历的三次大征中立下重要的功劳。

    听了两位阁老的劝阻,崇祯沉吟了一下,回道:“两位阁老,连年的天灾早已让大明的百姓不堪重负。

    如果继续往他们头上加税,恐怕大明境内又现绿林赤眉起义、黄巾起义之景。

    开征商税,已是无奈之举。”

    两位内阁成员相视后,都摇了摇头。

    从崇祯的字句中,可见陛下征商税的决心甚是坚定。

    两位阁老告退后,当晚,北京城中传出陛下将要开征商业税的传言。

    得到消息的商人们嗤之以鼻,三十年前,神宗爷不也是征收商税,结果还不是草草收场。

    第二日皇家时报登载的一篇《论天下商税》,在两京和江南地区引起轰动。

    短文中的那句“商税将取代农税成为大明新的财源”,更是引起各地区商人的恐慌。

    三十年前,明神宗派出的太监在地方大肆劫掠土豪的情景如同梦魇一样压在每个人的心头。

    一时间,百官劝阻开征商税的奏折如同雪花一样飞到御书房。

    打开一看,满一个字眼都是反对征商税。

    征商税名为增加国库收入,实为与民争利。

    商税如同洪荒猛兽,一旦打开,就一发不可收拾。

    崇祯看了几本,就让王承恩把剩下的全让扔到一边,全部留中不发。

    东林党人得知上疏的奏折全被皇帝置之不理,大都义愤填胸。

    扬言哪怕一头撞死在御阶,也要让皇帝迷途知返。

    两日后,钱谦益、王守履、钱元慤纠集东林党官员于奉天殿的广场上静坐。

    正在研究如何制作军事沙盘的崇祯得知百官静坐抗议开征商税的消息后,脸色沉了下来。

    自己还没曾正式在朝堂中提出开征商税,这帮人就听风就是雨,居然先下手。

    崇祯来到广场上,大约有几十个官员闭目盘腿坐在地上,官帽置于一旁,大有一副不成功便成仁的姿态。

    一张带有血色的纸张呈上来时,崇祯看都不看,双手将纸撕得粉碎,便带着太监和锦衣卫大汉将军离开。

    过了一会,王承恩跑回了来,站在钱谦益、王守履、钱元慤三人面前,面无表情地说:“陛下口谕,商税务必开征,朕倒要看看诸卿能坐多久。”

    说完,满含深意地看了三人一眼便离开。

    成国公朱纯臣得知陛下强硬回应百官的静坐后,便与魏国公徐弘基、定国公徐希等勋贵商议,决定加入奉天殿的静坐行列中。

    这些勋贵想掺一脚的原因是,在上次京营改革中,这些勋贵的利益受到巨大损失,以往吃空饷的名额全部被清除掉。少吃空饷的财源,各个公侯伯只好把重心转向商业。

    结果投入的成本还没见效,就传来陛下要开征商税的消息,这无疑是雪上加霜。

    既然有文官前方带头,何不乐为在后面摇旗呐喊呢。

    当朱纯臣带着大批勋贵加入静坐的行列中时,崇祯的脸上露出了森冷的笑意。

    “王大伴,下中旨,调集龙卫营、锦衣卫、五城兵马司前来护驾。另外,宣各个内阁阁老进宫。”

    崇祯的语气中平静得不带一丝火气,可越是如此,王承恩等近臣越感到陛下的怒火。

    东林党人和勋贵,听风便是雨,妄想通过人多势众来逼迫天子熄了征商税的想法

    这是在诛陛下的心啊,简直目无君父。

    让随行的太监搬来一张坐榻,崇祯坐下后,冷冷地看着静坐的百官和勋贵。

    钱谦益的脸色此时已经没有先前的坚毅,换成了一片死白。

    他本以为有了勋贵的加入,崇祯此次会低头。

    可是没想到,陛下全然不惧,王承恩反而往乾清宫跑去,看样子是要调动军队。

    以往臣子犯颜直谏,皇帝除了廷仗,再无他法。

    如今眼前这位十七岁的君主,居然要调动军队和文官对峙。

    一想到这,钱谦益浑身汗如雨水。

    内城的锦衣卫接到中旨后,迅速调动起来。

    作为天子的亲卫,他们的眼里只认天子本人及其旨意,至于百官的意见无关既要。

    只要天子还看重他们,他们永远都是天子的鹰犬。

    锦衣卫在指挥使骆养性的带领下,全部换上飞鱼服,别上了腰刀,甚至拿出了弩箭。

    一人一骑,杀气腾腾地往奉天殿狂奔。

    在他们的心中,大明帝国只有一位主人,那就是年轻英明的陛下。

    如果有人亵渎皇权的尊严,那么他们将咆哮着撕碎所有的亵渎者。

    当崇祯的中旨下达到龙卫营时,英国公的长子张之极接旨后,火急火燎地通知全营将士立即全身着甲,带上武器往皇城出发。

    安国公带着一群人拦在龙卫营前方,大声训斥道:“张之极,你这是在造反吗?”

    “尔等是在找死,竟敢联手文官逼迫陛下低头。”

    张之极说完,用力把中旨甩在安国公的脸上。

    “食君禄,忠君事,你我既然为勋贵,岂可忘却祖训。

    况且陛下乃我大明子民苦等良久的中兴之主,如今你们居然敢聚集在奉天殿,你们当我们龙卫营是死人吗?”

    吼完,张之极转身道:“目标奉天殿,全营全速出发。”

    两千人轰轰烈烈地开出军营,一路烟尘滚滚。

    锦衣卫、龙卫营和五城兵马司的调动惊动了朝中办公的官员,他们纷纷派人前往内阁询问发生何事。

    “什么,成国公、魏国公和定国公带领勋贵加入静坐行列,而陛下调动了锦衣卫和龙卫营!”

    当兵部尚书孙承宗得知这一消息时,手中的毛笔一抖,墨水在奏疏上晕开了。