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第三章 恩威难测

    回到饭馆自然少不了挨掌柜的一顿骂,因为徐来顾着在胭脂河看热闹,完全忘记去李大人家收盘子。

    掌柜的粘在他后头,从门口骂到厨房,从厨房骂到茅房,直到徐来把桌子拼在一起准备睡觉时掌柜的还在骂。

    “我错了,我真的认识到错了,你让我睡觉吧。”

    掌柜的得了一句道歉,便到井旁自己打水喝。

    掌柜的走了,但是徐来还是觉得掌柜的在耳边一直叨叨叨,吵得他心烦。翻个身,脑子里又是青衣男子在摇头,嘴里一直念叨着可惜。他把被子一推下了桌子,就在大堂里散步。

    “咦?”

    他在黑暗中看到篮子里有一个东西闪闪发光,是窗外明朗的月光投射下来的反射。凑近一瞧,是一个半个巴掌大小的牌子卡在篮子的外侧,他稍微用力将其取下来,就着月光看清楚,是一块纹路精美的金牌,一面写着“袁王府”,一面写着“永寿天成”。

    他连忙重新点了一盏灯,拿到灯下再仔细地看,真的是一块袁王爷的令牌。

    徐来大惊失色,赶紧吹灭了灯,确定了外面没人偷看之后,一把推开了掌柜的的房门。

    徐来又小声又焦急地把掌柜的拉起来:“出事啦,出事啦掌柜的。”

    钱掌柜梦里也在骂人,被叫醒之后更是大发雷霆。

    “掌柜的,你先别说,看看,看看这个!”

    黑暗中,袁王府的令牌依然金光逼人。

    钱掌柜立马抢过手里,仔仔细细地看,本想上口咬一下,又不敢,问道:“这个哪儿来的?”

    “不知道啊,就在我的篮子里......哦!我今天撞到了一个鬼鬼祟祟的人,背着一个大包袱,可能是他落我篮子里的。”

    钱掌柜拿在手里爱不释手地把玩,不住称赞道:“真重啊,是足足的分量,这得值多少钱。”

    接着生气了一样,把令牌扔回徐来手中:“还回去,袁王爷的东西咱不敢碰。还回去!”

    第二日,掌柜的门口贴了歇业一日,便和徐来前往袁王府。

    袁王府在华城的正中央,深宫高墙,气势雄伟,只是人员混乱,值守的各人时不时跑进跑出,乱纷纷的没有一点秩序。

    钱掌柜以拜见王爷为由,被守兵轰了出来,便拿出了袁王府的令牌。

    守兵掩不住脸上的喜色,接过令牌立马进去通报,没多时就跑着出来,请两位进去拜茶。

    九转十三拐,才到袁王府的大厅,徐来从来没见过如此气派,又乱糟糟的大厅,一干袁王府的账房先生正在清点物品,有一个拿物品并报出数量,一个负责记录,最后汇总计算入账。

    袁王爷坐在当中,大约四五十岁左右,脸如重枣,怒气正盛,不住地喘气,底下点数的人却连大气都不敢喘。

    “王爷,人到了。”

    王爷站起来,身材极为高大,威风凛凛。

    “到里面说话,哼!”

    底下的人吓得头也不敢抬,更是埋头清点。

    一到里房,袁王爷就令左右关门。

    “剩下的呢?赶紧交出来,还能免你们死罪。”

    钱掌柜扑通一声跪倒:“王爷,我们只是捡到了这块令牌,其他的一概不知啊。”

    徐来在旁黑着脸,一言不发。

    王爷厉声道:“那你们说,从哪里得来的这块令牌?”

    徐来上到跟前,向王爷行了礼,却不下跪,不卑不亢地说:“昨日我在胭脂河畔与一名男子相撞,回去之后就在我的篮子里发现了这块令牌,想是那个男子跌倒之际掉落的,那男子身材矮小,面部线条硬朗,还背着一个大包袱。”

    王爷背过身,神情难辨:“我怎么知道你是不是他的同伙,今日你持令牌前来,只怕是要打入王府内部,再来偷第二回。来人,给我拿下!”

    钱掌柜眼泪说下便下:“王爷冤枉啊!如果王府中的宝贝真是我们两个所偷,我们何苦来自投罗网哇!”

    王爷依旧背着身,左右的护卫已经将徐来和钱掌柜拿下。

    王府管家见状,连忙上前劝阻:“王爷,这个钱掌柜在城中多年,不生事端,一直是个良民啊。”

    王爷撇着嘴小声笑道:“我当然知道。但是,做王爷的就应该恩威难测。”

    见管家张着大嘴巴,便接着解释道:“恩威难测,才是真正的恩威。”

    管家着急地跺脚:“这不是胡来嘛!”

    王爷摆手让护卫停下:“既然你们说自己无罪,我就给你们一次机会。”

    钱掌柜不住拜谢,徐来则看出王爷的用心,不住冷笑。

    “限你们三日之内,将你们口中说的矮小男子归案,不然,我就拿你们归案。”

    然后将令牌交给二人。

    “三日内,华城中人任你调用。”

    说罢难掩得意之情,就像是说,我给你上了一课,好好学着吧。看得管家直摇头。