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Kronprinz Rudolf:20、灰姑娘(下)

    维也纳,美泉宫。

    一脸严肃的奥地利皇帝正看着自己的儿子,他可爱的妻子茜茜在这对父子开始谈话之前,特地交代丈夫千万不要太过严厉,吓坏儿子。

    弗兰茨.约瑟夫很少会如此严肃的与儿子谈话。他的幼年过得并不快乐,卡尔亲王是个庸碌无为的父亲,而索菲女亲王则是个太过于严格的母亲,所以当他有了儿子之后,发誓不会让自己的孩子再经历自己所经历过的一切。有鉴于弗兰茨.约瑟夫是忙碌勤奋的一国之君,实际上索菲太后依然承担了孩子们的教养,为了孩子们,弗兰茨与茜茜没少跟苏菲太后起摩擦。索菲太后依然用旧式教育方法管教孩子们,这养成了索菲亚与鲁道夫文静谦和的性格,索菲亚是女孩子倒也罢了,鲁道夫就显得过于温柔了。

    所以这也是弗兰茨此次大惑不解并极为恼火的:为什么可爱的儿子身处陌生的环境就转变的如此之快呢?

    “我很想知道,你在伦敦都学到了些什么?”严肃的父亲未免要说一些无趣的问题。

    “大学里有极好的自然科学的教授,我想我今后可能不太会有机会进修自然科学的课程,所以我得到了旁听自然科学课程的机会。”

    弗兰茨有些吃惊。他知道儿子特别喜欢有关于自然的一切,他喜欢动物,跟他的母亲茜茜一样喜欢鸟类。他曾经说过希望可以进入维也纳大学学习自然科学,但是却被弗兰茨否决了。而在弗兰茨约瑟夫鞭长莫及的英国,鲁道夫终于满足了自己的愿望。

    弗兰茨踌躇片刻,问道:“我为你感到高兴,我的儿子。”随即他又问:“那么,你高兴吗,我的孩子?”

    鲁道夫也小小的吃惊了一下。他记忆中的父亲是过于严肃的,父亲肩上有太过沉重的担子,压得他整日紧锁眉头,更不要说像今日这般感性。

    “……我很高兴。”鲁道夫小心翼翼的回答。“英国有开放的学术环境,我很喜欢这一点。”

    “那么……你还做了一些其他的事情吗?比如说,有没有约会,有没有遇到什么迷人的姑娘呢?”有个青春期的儿子真是难以应付啊,弗兰茨不知道该怎么跟儿子沟通。

    鲁道夫神情一窘:看来他们是不打算放过这个问题了。他想了想,觉得负隅顽抗还不如坦白从宽。“是的,我遇见了一位极为可爱的英国姑娘。她不是什么贵族,只是个平凡普通的女孩子。”鲁道夫担心极了,“我觉得跟她在一起的时候,特别轻松愉快。”

    弗兰茨看着儿子,心里想:我真是老了,眼看着儿子都这么大了。

    尽管说出来很残忍,弗兰茨还是开口,“你应该知道,你以后……将要迎娶的,必定是某一个国家的公主。”

    鲁道夫心里一酸,沉默的点点头。

    “既然是你做出的决定,我也不想说什么。希望你能够想明白,并作出妥善的安排。我想……你还是能够处理好这件事情的。”皇帝觉得自己未免太不近人情了,又道:“我不反对你寻找自己心目中理想的伴侣,可是即便我们身为皇室也不能事事如意,有时候你必须作出牺牲。”

    ****

    皇储殿下与母亲之间的谈话则更为亲近。少年非常害羞的向母亲诉说他与阿什莉在一起有多么快乐:阿什莉是那么的温柔、美丽、沉静,她还是个没有完全定型的孩子,能够按照他的意愿进行塑造,这是多么好、多么有满足感的一件事情啊!

    母亲十分肯定这是儿子迈向成熟的一步,只是她不免为阿什莉将来的命运叹息。

    席尔瓦多为了表弟的顺利过关大大舒了一口气。他觉得皇帝夫妻简直就没有责备皇储,也没有责备他,只说了,一定要注意鲁道夫的人身安全,别的事情倒不必太在意。

    看起来皇帝夫妻很怕苛责过甚反而会使儿子产生严重的逆反心理,又或者是皇帝夫妻很相信自己儿子处理事情的方法和能力。

    鲁道夫每周都会给阿什莉写信,事无巨细都想让她知道。他写索菲亚是如何跟玛丽瓦莱赛闹别扭,写妹妹吉塞拉和弟弟约瑟夫多么淘气可爱,还写他与好友罗恩.图尔姆堡重新在一起是多么开心。每封信的结尾他都会说,如果阿什莉能在维也纳就好了。

    哦,这是多么甜蜜的纯纯的少年的爱情啊!

    ****

    伦敦。

    阿什莉每天以阅读鲁道夫的来信为最大的消遣。鲁道夫还没有到达维也纳,就已经寄出了发往伦敦的信件。

    她的公寓里住着两个人:她,和一名女仆。女仆一周工作6天,礼拜日放假。女仆很干净伶俐,年纪大约20多岁,据说是因为没有嫁妆,和没有可能的丈夫人选。阿什莉不用自己做饭、洗衣服、做家务,鲁道夫说她应该习惯被人服侍——皇储殿下接受了最新潮的自由民主进步思想,但是却不曾想过放弃物质享受。

    阿什莉明白自己足够走运,居然遇到了一位有爱心的贵族,尤其是这位善良的贵族还是个俊美的年轻绅士。说她不喜欢这少年,那是不可能的,少女总是天性爱美,喜欢闪亮可爱的事物,梦想有朝一日穿上水晶鞋,坐进南瓜马车,成为王子的爱人……

    不要责怪少女爱梦想,所有的爱情在一开始发生的时候都是童话,只是有些变成了暴力片,有些变成了恐怖片,有些则是变成了无奈无聊的肥皂剧。

    “照我看,鲁道夫少爷可真是个没啥缺点的好男人。”女仆操着伦敦方言对阿什莉说。她是个多话的女人,有点碎碎叨叨,脾气风风火火,干活手脚麻利。阿什莉经常想,如果她没有遇到鲁道夫,若干年后也会变成这个样子,或许更糟。

    “他还没到18岁呢。”

    “那有啥关系呢?以后他总会是个了不得的爵爷——如果他不是德国人就好了。”

    “我们的女王陛下也是出自于日耳曼王室呢。”阿什莉现在学会文绉绉的说话了,几乎听不出来伦敦方言口音。

    “那可不一样!鲁道夫少爷看起来很想带你去奥地利呢。可我觉得,哪里也没有我们伦敦过得舒服。”

    阿什莉点头,“当然还是伦敦好一点了。”可是她心里也未必是这么想的。她在伦敦生活了十多年,很想去外面看看。她想知道,鲁道夫的国家会是什么样子的呢?一定很美丽吧。那里有明媚的阳光,有高山,有平原,有数不清的羚羊,怎么都会比灰蒙蒙湿漉漉的伦敦好一点的吧!

    她有一颗向往自由的心,期待变化,并且随时为那些可能的变化做好准备。

    她还年轻,很多事情还想不到,但是有一点她很肯定:为了真正的迈向自由,她必须有很多钱。

    阿什莉知道鲁道夫很有钱,有钱到他自己都不清楚自己财产的数目,阿什莉只知道他能够随便就决定购买公寓,他曾经说过如果他愿意,买下德文郡的某座城堡也是立即就能够实现的。

    这个事实几乎立即震惊了她。

    那天她终于明白自己有多么幸运了。

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    以后不搞嘛防盗版了,我自己也常搞糊涂。