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Kronprinz Rudolf:26、罪与罚(上)

    瑞恩斯坦得意洋洋。

    很久以来,他为了不再是皇后陛下的智囊团的一员而感到焦虑。在亲戚关系上,他与皇后的距离拉近了,可是在私人关系上,他反而与皇后疏远了。成了皇后的妹夫,似乎并没有为他带来什么实际利益,哦,大概就除了他的爵位终于上升了一个档次。

    皇后身边总是围绕着许多的人。别有用心的人。瑞恩斯坦向来认为那些人不过是想得到皇后的青睐,而获得跻身上流社会的入场券——人人都知道,奥地利的皇后陛下从不会在乎你的爵位是什么,她总是平等的对待每一个人。这也就给了一些别有用心的人可趁之机——人们会因为讨皇后的欢心,而去刻意结交那些得到了皇后另眼相待的人。很有些人将此作为进身之阶。

    瑞恩斯坦非常不愿意看到他的皇后被人利用。

    皇储被刺事件,实际上使得他再次成为皇后所倚重的人之一。在某种意义上来说,他甚至感激这位万恶的刺客。

    他的嫌疑人名单已经从四个人缩小到一个人。此人出身军人世家,谁都没想到,他会作出刺杀皇储的罪恶行径。

    按照司穆侯爵那根深蒂固的阴谋论来看,少尉二副怎么看都不过像是个工具,是个替罪羊。这是件相当明显的事。深挖二副背后的指使人就成了一件刻不容缓的事情。

    他是为了达到目的而不惜使用任何手段的人。

    伊丽莎白皇后又何尝不知道,瑞恩斯坦.司穆侯爵不是善男信女,可在这个混乱的时代,盲目追求自由平等民主,似乎不是皇后应该操心的。

    ****

    罗恩.图尔姆堡并没有看见“粉壁上的字迹”,或者说,在很久以前,粉壁上的字迹就出现了,只是罗恩当时不知道,那意味着什么。[注]

    他现在几乎成为了索菲亚公主的专属随从,颇怪异。皇后与其他人对待他的态度并没有什么分别,只是他不再是皇储的亲信。

    对于这种怪异的状况,罗恩不是不觉得疑惑的。

    鲁道夫对于昔日好友现在的职位没有太大的异议。这不是说他们之间的友谊已经不存在了,对于母亲的安排,他从来不会提出意见。

    威尼斯逗留期间,索菲亚已经见了好几位可能的结婚对象。有些是昔日奥地利属地的统治者的后裔,这些人多半都与哈布斯堡家族有血缘关系,比如托斯卡纳等地的公爵;还有西西里的王子,皮埃蒙特的王子,这些王子和大公们都是仅仅保有爵位,而没有实际领地的大贵族,有钱,有地产,然而没有领土。

    这些年轻人实际上没有成为奥地利长公主夫婿的可能。他们会出现在奥地利皇后面前的唯一理由,是想因此能够获得与哈布斯堡的旁系公主们结婚的可能。不管怎么说,哈布斯堡家族仍然是欧洲最古老的王室家族之一,并且哈布斯堡们几乎个个都很富有。这也就意味着,只要娶到某位公主,他们的下半生就万事不愁了。

    “公主总是要嫁给王子的。”伊丽莎白皇后带笑调侃的对女儿说:“童话里都这么说。”

    母女俩端端正正装束整齐,站在镜子前面,就像两朵娇美的鲜花。索菲亚比较像父亲,脸庞缺少女子的柔媚,然而脸庞和身材具有无法忽略的青春活力,相比起来,容貌美丽得多的皇后陛下,总显得有些心事重重的样子。

    ——什么时候,我变成这样了呢?茜茜惊觉。

    女儿长大了,已经从当年那个小小的粉红的小娃娃长成了迷人的少女,而且……就要结婚了呢!这是多么难以想象的一件事情啊!茜茜一点都不愿意太早将女儿嫁出去。都说孩子是父母的生命的延续,孩子也同样残忍的提醒父母,他们渐渐年华老去……所以尽量延缓孩子的成熟年龄,似乎是个简单实际的办法。

    索菲亚微微红着脸。她也不愿意太早离开母亲。跟鲁道夫不一样,她不是贪恋母亲的温柔,而是父亲的慈爱。索菲亚在性情上也更为接近父亲,人们都说——科学家也这么说——第一个孩子无论从外貌还是性格上,都会更与生父相似,在群居杂婚的母系-父系氏族的人类进化阶段,人们以此来分辨,谁是孩子的父亲。这是进化的必然。可能对于一位少女来说,索菲亚过于保守、拘谨了,可是这样性情的女子,恰恰是最有可能成为贤妻良母的女性,虽然稍嫌无趣了点,但是所有的人都会愿意娶她为妻的。

    侍女们为皇后和公主最后整理一下头发和裙子,今晚是她们离开威尼斯前最后一场舞会,奥地利皇后、皇储、长公主都会参加舞会,并且皇储和皇后还将分别发表简短的讲话。

    奥托.冯.里希腾斯坦在一旁望着那个脸色依然苍白的俊秀少年。鲁道夫穿着奥地利的白色军礼服,身材笔挺,戎装为他平添了一份英武之气,他过于柔和的脸庞流露出一丝坚毅。

    人们免不了要谈论一下,皇后号上的风声鹤唳。据称当皇后号上住着200多人的时候,光是每天运送的蔬菜肉类就达到了每天上百斤。奥地利皇帝还带来了大批随从,这些随从中的一部分填补了皇后身边的空缺,因为那些原本属于皇后陛下的随行人员无法登岸。

    威尼斯从来没有哪个阶段汇集了如此之多的奥地利人。

    威尼斯人原本就反感这些粗俗的奥地利人。在他们看来,奥地利人不仅仅强占了威尼斯,还强占了原本属于意大利人的国土——现在的意大利国王是个哈布斯堡,这大概是世界上最不能容忍的事情了。

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    *粉壁上的字迹:出自《圣经.旧约》。巴比伦王伯沙撒大宴群臣时,突然有人的手指显出,在粉墙上写字,称巴比伦国的末日已到。后以粉壁上的自己代指凶兆或灾祸的预兆等。