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新年弥撒

    星历1853年

    台伯河的水被染成了赤金色,天上高亮的烟火在黑色的夜空中绽放出各式各样的图案,有金色的矢车菊,也有金色的十字,最复杂的一颗,甚至简单的绘制出了一个骑士的轮廓,没人能从那个图案辨认出那到底是什么类型的甲胄,但是孩子们都不约而同的向自己的父母指着那个形状,说自己长大以后就要做这样的炽天使。

    南方的事情已经渐渐的淡出了人们的视野,这是一场快速且有效的军事行动,南部行省的人们在弥赛亚神的召唤和十字军战士的帮助下摆脱了邪恶之人的操纵,源源不断的红水银从矿山中开采出来送到翡冷翠供给工场和富豪们使用,又是一则正义战胜坏人的好故事。

    盛会还在持续着,有小贩沿着河岸叫卖他们的货物,每隔十多步就有一名冒着蒸汽的甲胄骑士在河岸边警戒,足足有三四百名骑士铺满了整个台伯河岸边。

    楼下的舞会也还在继续,颇为优美的舞曲中,贵族小姐夫人们在舞伴的臂弯里跳着一曲又一曲的舞蹈,好像新年庆典永远也不会过去似的。

    “何不坦诚一些呢,尊敬的教皇冕下。”长桌对面坐着一位肌肉遒劲的中年男人,这间华美的办公室中只有他和西迪斯教皇相对而坐。

    西迪斯摘下自己的金丝边眼镜,很少有人知道这位教皇大人需要借助眼镜的辅助才能看清近处的文件,那位判定他患有眼疾并帮助他配备眼镜的医生签署了保密协议,西迪斯必须在大众面前维持自己慈祥而强大的形象,带着眼镜可不符合历代教皇画像中的模样。

    他放下了刚看完的文件,“这份协议,对教皇国和叶尼塞王国来说是互惠互利的好事,难道拉斯特洛夫将军有异议?”

    那位将军很明确的表达了他对教皇的反感,这本是大人物决定千万人生死的场合,西迪斯已经表现出了十足的重视,而名叫拉斯特洛夫的中年人手中还提着一只酒瓶,在西迪斯说话的时候抽空灌了好大一口。

    “叶尼塞是个贫瘠的地方,在教皇国还没有兴起的时候,罗马帝国看不起我们,东方夏国也忽视我们,因为叶尼塞太冷了,我们的子民在夏天种植马铃薯,然后用这些冻土豆抗过冬天,而绝大多数人的抗不过去的。”拉斯特洛夫将军将酒瓶重重的放在桌上,“现在情况变了,那极寒的冰原下居然深埋着教皇大人需要的红水银,高贵的大人物就此看见了我们这些酗酒的野蛮人,就要和我们签署这些互助协议,怎么,要用红水银换什么呢?教皇国可没有我们需要的东西,凛冬教会了我们知足常乐。”

    西迪斯重新带上了眼镜,打开那份文件,“在叶尼塞兴建新式学校,开放骷髅地掌握的机械知识,共享恒动天学宫的教育资源,容许叶尼塞王族管理境内的弥赛亚教徒,我们给出的条件不可为不丰厚,更何况,购买红水银要用的也是真金白银,如果你不能为叶尼塞人考虑,那么那些罗曼诺夫就需要一些小小的教训了。”

    拉斯特洛夫将军明显有些酒意上头,他来之前就已经喝了不止一瓶高度数的伏特加,这种叶尼塞特产一瓶就可以灌倒一名酒量颇好的翡冷翠贵族,而拉斯特洛夫现在满脸通红,很难想象西迪斯会和这样一位酒鬼商讨国事。

    西迪斯本也不想做这种事情,但是教皇国现在的资源储备的确岌岌可危。在解决掉新罗马军队和南方叛军后,本应该有源源不断的充足能源送到翡冷翠,但是南方人最后的反扑直接毁掉了大半已知矿脉,开采新的红水银需要大量的勘探工作,而长达两年的寻觅并没有为翡冷翠寻找到足够多的新矿脉。至于新罗马帝国,按照西迪斯原本的计划,他们会用军队夺得整个新罗马境内所有的红水银存活,开采的红水银矿也会直属于教皇国,然而当大批量的十字军和格里高利家的接收人员浩浩荡荡的冲进新罗马的各个角落时,却发现这个南部国家内的资源居然少的可怜,整个国家的红水银产出还不如南部行省一个矿内的量,而这,也正是前任皇帝铤而走险,配合南部叛军走私红水银的愿意。

    一来二去,教皇国不但在掌控新罗马帝国这件事上颗粒无收,反而消耗了上万名隶属于格里高利家的族人用于帮助新皇稳定局面,而西迪斯一派还做不出在他国境内横征暴敛的行为,维持教皇国伟大光明的形象还是很有必要的,所以,在走投无路之下,西迪斯的目光投向了遥远的东方,那个名叫叶尼塞的国家。

    “如果你试图威胁一名叶尼塞人,要么你的酒量要好于他,要么你要比他强壮,尊敬的冕下,您看起来可没我能喝。”拉斯特洛夫将军说到。

    “怎么,你是觉得酒量可征服一个国家吗?”西迪斯被气笑了,这个男人还是把他送到地牢里去更好一些。

    “不,您误会我了,整个西方人加起来酒量都不可能比叶尼塞人更好,这是不可争辩的事实。我说的意思是,教皇国太弱了,如果你要威胁叶尼塞,至少也要有足够多的军队吧?”拉斯特洛夫站起身,指向教皇宫对岸欢庆的人们,一发烟火刚好在此刻照亮了他通红的面颊,眼睛中却没有一丝一毫醉酒的混浊,“您将这些甲胄骑士依次排开在街上又能怎么样呢,我是亚历山大·彼得罗夫的朋友和学生,秘银之鬼的学识在我的脑海里同样存在,我可以清楚的辨认出那些单核心的甲胄,还有教学用的骑士模组,怎么?在除去边防军中的炽天骑士以外,教皇国甚至没有办法在翡冷翠组建一只合格的仪仗队吗?用这些破铜烂铁来充数?”

    西迪斯也站起了身走到窗边两人之间隔着数米,声音却轻的在漫天烟火中几乎不可闻,“你知道的,炽天使不是炽天骑士,骑士王也不是炽天使。”

    拉斯特洛夫大口喝干了瓶内的酒,“我当然知道,砍下普罗米修斯的头颅是吗?彼得罗夫的杰作可不止普罗米修斯,还有我们神怒骑士团拱卫着叶尼塞人民,想要红水银可以,来抢吧,就像你们经常做的那样。”

    西迪斯缓缓开口,“神会原谅迷途的羔羊,现在改变你的答案,还为时不晚。”

    酒瓶破碎的声音引来了侍卫,西迪斯手按着自己血流不止的额头,惊讶的看着这个突然发疯的叶尼塞人,拉斯特洛夫用自己喝空的伏特加酒瓶砸在了教皇的头部,侍卫们如狼似虎般将他按在地上,拉斯特洛夫放声大叫,“我是大使,我有外交豁免权,放开我。”

    西迪斯逐渐感觉到了伤口处的痛苦,他勃然大怒,旋即又冷静下来,“那就是战争了。”