第二章 抉择势力

    林纵走到城门口抬头看去，青灰色的砖瓦铸造的数十丈高的坚城壁垒给人一种固若金汤的压迫感，坚固整洁的城墙面上仿佛还有淡淡的流光闪过，应该是无极帝国的神术加固城墙，毕竟看到特木尔的沙暴奥义就知道，草原上的巫祝也擅使神术，用于抵挡北方部落侵袭的城池必然有神术的加持才能抵挡。城门上方刻印着三个大字【拒熊城】。林纵走进城门内，看门的士卒目不斜视，身上的盔甲手中的长枪均武备精悍，士卒本身也精悍强壮，守门的士卒也如此，无极帝国的武备力量可想而知，低阶契约者们在这个世界里只能在各大势力中斡旋，即使是最羸弱的交壤之地月轮国，恐怕也不是契约者可以放肆的地方。林纵看向拒熊城内，路上也是熙熙攘攘热闹非凡，四处都是行商一样的人物，长长的车队穿过宽敞的马路，路边还有很多讨价还价的商贩市民。林纵摸摸了口袋，看来本世界的金钱一毛也没有的话还确实是寸步难行，不过和乐园查询了下兑换比例，1乐园精粹只能兑换10两白银，大概现实世界人民币2万元，林纵咬牙兑换了1000两白银，毕竟还有要用钱的地方。

    3个自然日内加入几方势力的一个，既然已经放在的拒熊城这个地方，那这个地方自然是四个势力都有所涉及的区域。一个坚城雄关必然是军事堡垒，四处跑动的士卒就能说明一切，但是又有如此多的行商，况且货物多是皮草和牲畜，出城的货物又多是铁器盐巴，拒熊城自然是帝国北方对抗时时侵袭的北方部落的桥头堡，想要加入北方部落这里绝对有他们暗中的据点，而日轮国或者昆仑必然会在战争中暗中参与尝试弄到好处。无极帝国统御四海八荒，坐拥最肥沃的中央九州，即使是最边陲的北方云州都打造的铁桶一块，那昆仑和日轮只能把目标放在草原上，只要找到了草原的暗中据点自然就有更多的选择。林纵一边分析一边看向四周哪里有大型酒楼，这种消息快速传播的场所，里面的小人物肯定会知道一点表面上的情况，虽然说这是电视剧里的老套路，不过艺术肯定是来源于生活，就算没有收获，吃一顿也不错。

    林纵走了将近半小时，吃下路边买的第三份小吃，这小吃乃是一种不知名的兽肉做成，肉质鲜嫩又带着一股淡淡的清香味，外面包裹着一层晶状的油脂，滑嫩又有些弹性，浇了一层浓厚鲜辣的酱汁在外面，一口咬下去额头被辣的微微冒汗，但是肉里又包含着浓厚的肉汁，酱汁，肉，油脂和肉汁四种滋味混合在一起，不腻不油又辣又鲜，林纵三五口把一份小吃吃完，这个名叫极鲜丸子的小吃可真是非同一般。“酒大伤身？”林纵看着这高有五层的木质酒楼，人来人往，装饰精致，就知道找到了个不错的地方，就是这酒店的名字略微有点意思。

    “客官里面请，您这是从帝国其他州来的吧？可得尝尝咱们的云州八奇！”小二看着林纵身上乐园伪装的衣服长相，把人一边往里面领一边就开始介绍自家的招牌。乐园的伪装是给本地土著看的，契约者之间看的是原本的面貌，毕竟就算乔装打扮了对方也会因为契约者之间探查对方资料而立刻暴露身份，属实没有必要。“嗯，找个靠窗的地方吧。”小二连连称是，把林纵带上三楼窗边的一个两人桌说：“客人想来点什么？我们这里的云州八奇您可要尝尝？”林纵看了一眼挂在墙上的菜单，说道：“这个云中飞龙和涧跃珍鲤是什么？”“嘿，这云中飞龙就是贯穿云州的极云山脉里一年以下的野雉，那涧跃珍鲤乃是云水里春天产卵期的鲤鱼，可都是难得的美味，客人可是？”“行，就这两个，再来个时蔬和一壶新茶。”小二连连称是就往楼下走去。林纵不介意变强的途中贪吃两嘴，这不同世界的风景自是难能可贵，刚刚连杀七人的血气和恶念需要小小的消磨一下，此刻吃点美食再思考下一步两不耽误，毕竟这个小二可能知道点云州拒熊城里一些小道消息，三教九流大用没有，屁话最多。

    不出二十分钟，云州八奇中的两奇和一盘翠绿鲜嫩的时蔬以及一壶带着清淡香气的茗茶就陆续上桌，林纵看过去，那白瓷小锅里野雉浸泡在浓稠的汤汁里，色泽鲜亮看起来又不油腻，筷子一戳已经是骨肉分离但又不稀烂如渣，入口即化，旁边盘子里的珍鲤则是清蒸的做法，朝着最肥嫩的腹部戳了一筷子，晃悠悠亮晶晶的腹肉夹下来还带着一片鱼子，粘稠的汤汁和鲜亮的鱼子进嘴，没有丝毫的腥味，鱼肉的鲜美和鱼子略带薄脆的口感，嚼了之后又是一番鱼子香气带着滑嫩鱼肉的香气，再吃一口时蔬把肉味中和一下，林纵饮下一杯茶，呼了口气，杀念渐平，小二笑眯眯的看着林纵，手上轻微的搓了搓。林纵刚要掏出银子给他点小费。

    【检测到狩杀者食用到当前世界具有一定知名正宗美食开启传说任务里程碑：虚空美食家冠军】

    【进度：低阶传说美食（1/10）中阶传说美食（0/10）高阶传说美食（0/10）传说级美食（0/3）】

    【该任务进度完成后将奖励全衍生/原生/轮回/超脱/开放/已开发/未开发/战争世界传说度+1】

    【其余具体奖励将在低阶传说美食完成后显示，传说任务触发难度极大，请狩杀者珍惜触发机会】

    林纵微微一愣，心想自己能触发这个任务也太莫名了，明明只是嘴馋了而已，这方面的资料稍后再咨询乐园，先办好眼前的事吧。

    林纵拿出1两白银放在桌子上，1两白银在强盛帝国物价平稳的时候，足足一家人生活一个月绰绰有余，其余客人出手虽然还算阔绰，但基本都是小碎银子或者铜板，这等给出一块整银子的豪客，小二基本就没见过两个，之前朱老六伺候的那桌客人，一看就是个出来玩的二少爷大小姐，让他拿了两块晃晃十两大锭子，回家就娶了老婆，给这个名叫王五的小二嫉妒红了眼。“客人您这是？”小二倒也没有立刻上手拿，笑嘻嘻的小心问道。“讲些你们拒熊城的历史典故，风土人情来听听，最好还有点传说故事和时事新闻，我才来这边，想听听故事，日后回到家族也好和兄弟姐妹们在茶会上说说笑，和父上母上有个游历的凭证。”林纵看着他说道。“不过这故事要是不动听，讲的我不太满意。”大拇指轻轻一弹龙雀鸣的刀鞘，刀身发出嗜血的喜悦之颤鸣，小二王五立刻就是浑身大汗，仿佛被传说中日轮国那些穷凶极恶的妖兽盯上。“自然是言无不尽，客人，只是那领班的找来？”“我自会处理，和你无关。”

    王五立刻就坐在林纵边上开始讲起他们这些三教九流的小道消息。一连说小两个时辰，盘子早就都撤了下去，喝干了三壶茶水，王五绞尽脑汁也想不到还有什么好说的了，林纵拍了拍他，起身丢给了他两块银锭子。“不错，这二十两白银给你了，那朱老六拿得，你也拿得，虽然人家没像你这么辛苦讲了这么些话，但是赚钱，有点尊严也是好事。”王五看着手上这两块新锭子还刻着官府的官印，这等官银换成铜板都能多换2成，王五仿佛看到自己苦求不得的隔壁街小翠对着自己娇羞的脱肚兜，那日思夜想的李伍长家待价而沽的两亩熟田水浇地也得收入囊中。林纵不理睬这王五的想入非非，往楼上走去，这无极帝国的高级酒楼倒是有现实世界里高级酒店的味道，楼两层是上等客房，用着隔音木修建，楼下三层是吃饭喝酒的地方，林纵就近就住在了楼上，一天花销下来除去给小二的辛苦费，花了二十五两白银，这购买力还是很坚挺的。

    林纵泡在浴桶里，龙雀鸣就放在桶上，白天肩膀和后背受的伤已经渐渐恢复，血量早就满了。思考着半天收罗到的信息，一一归纳起来。这拒熊城正是云州最西，和草原月轮国交易的要塞城池，月轮国的矿石艺术品和草原的皮货兽肉以及无极帝国的铁器和生活用品均是从这里进出口。拒熊城这个名字的本意乃是对抗在一百年前惨败之后的草原部落联盟后仅存的激进派，岩熊部落所建造。当时的无极帝国的炎武皇帝雄才大略，带着国师天海和少年将军岳城在云州此处御驾亲征对抗部落联军，炎武皇帝不仅治国上英明睿智，自身更是当时武力冠绝天下，是不朽面具的拥有者，几百万大军在云州连番大战，最后炎武皇帝和天海大师以及现今武威候的祖上三人深入敌营击杀岩熊部落酋首，连杀其余部落大巫结束了这场百年内最大的战争。

    炎武皇帝退兵之际动用不朽面具，暴雪黄沙肆虐整个草原西部，将肥美的草原变成一片荒漠，自此草原一蹶不振，向更北方退去，也算是遭了三百年前，苍狼部落用不朽面具灭火罗国的因果报应。现如今只有占据草原最南边的岩熊部落在一番休养生息之后对云州近几十年来侵扰不停，大规模战役寥寥无几，小规模侵袭一时不停，无极帝国加固了拒熊城的建造同时也修建了数十条交通快道，方便骑兵步兵快速奔袭支援到受到侵袭的小村庄或者小城池。而最近草原对铁器和盐巴茶叶的需求暗中加大，很多行商不顾铁盐禁令悄悄运送赚取三倍到十倍的利润，同时城里也有一个开了很多年的神教布道处，有一个老神官在这里传道布教，三条街外不久前开了一家颇具异域风情的青楼，倒是只卖艺不卖身，三年内逐渐声名鹊起，而无极帝国军部也在云州下了布告，征兵增军，一股山雨欲来风满楼的味道。

    林纵把线索串联到一起，这无极帝国的征兵令就是加入帝国势力最简单的方式，那个异域风情的青楼很有可能是昆仑或者月轮国的暗中据点，这个据点看似太过明显其实西域风情的青楼在无极帝国内地也多了去了，月轮国的歌姬舞姬是无极帝国上层贵族的硬通货，只是卖艺不卖身的少有，昆仑就在月轮国不远的西南昆仑山上，月轮国的歌姬舞姬不仅仅有纯粹的人族，还有受到上古时代留下的兽族遗民，豹尾猫耳狐尾的特征还略有留存更是让无极帝国的上层贵族趋之若鹜。那传道布教的日轮国神教据点自然有可能是加入日轮国的门路，无极帝国广纳四海八荒，囊括宇内之心，虽然玄门道教才是正统，但是也不介意其他正派神教在境内传播，毕竟日轮神教是日轮国的立国之教，土御门家家主的亲妹也是当今皇帝的贵妃。至于草原部落的加入门路就暂时不太明朗，直奔拒熊城外加入不说能不能，被人当做探子追杀也有可能，虽说草原部落尚武，但是也不是傻子，虽然这两方巨大势力风险应该不高，但是也是好处最难捞的。

    听王五小心翼翼的说，帝国监天祭祀的帝师预言，今年草原极北有冰风出现，会让方圆百万里颗粒无存人畜皆为冰雕十年内不会消散。这么说来，传说中最古老，拥有继承了苍狼血脉的顶尖强者特木尔的苍狼部落可能又一次获得了整个草原部落的领导权，将要率领将十几年内没有活路的整个草原部落再次袭击无极帝国，云州的雄关拒熊城，就是草原部落的第一关，这次不是打了就跑的抢劫，这是要在无极帝国的身上咬下一块肉来，否则西部化为荒漠，全东北都是冰雪的草原会让整个部落联盟失去五分之四的人口。

    林纵起身穿好衣服，拒熊城现在外紧内松，尚未开启宵禁，仿佛整个帝国无知无觉，但是那守门的精兵就说的通了，已经有先锋的精锐部队入了城池，在严防死守草原的探子。此刻还不算太晚，出去探访一番，即使不加入草原部落势力，自己也有个全面的认知。在小二的恭送下，林纵跨刀出门，此刻的无极帝国还在极度昌隆之时，尚武之风不逊于草原，带刀出门自无不可，就是持刀闹事马上就会有精锐士卒赶来把你拿下抓进水牢里关个十五天。出来之后别说带刀闹事，风湿病老寒腿马上就给安排明白。