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第二十四章 下山(1)

    众人欢快的坐在席间把酒谈笑,楚项心中却忧心忡忡,这种无名的忧虑充斥在他的内心。

    不同于已知事物的恐惧,这种寒冷彻骨的悲伤恰恰来源于未知。

    楚项不知道接下来“残军”“南蛮”,“帝国”的未来。

    他恍惚间想起了小天,也不知他是否吃过了晚饭,是否已经醒来。是否会因为自己不在他身旁而孤单寂寞。

    “将军怎么了?”

    金童察觉到了楚项的异样,小声问道。

    “没什么,只是这几天的事情太多。一时恍惚。”

    金童笑道:“自此往后,这两地通汇必能顺畅无阻,今日您和耶律齐阁下在此。残军可算是有出路了!”

    说罢,金童提杯,一饮而尽。长舒了一口气。

    这些年来,担惊受怕,既怕重夔守将贺均将他们视作“歹徒”,又怕南蛮狼主将他们看成是“匪乱”。夹缝之中,觅些残羹剩炙。就好似是白日里求生的老鼠。

    看见的人嫌它晦气,看不见的人嫌他肮脏。

    可谁又在乎过,老鼠的目的仅仅是为了饱腹。

    楚项宽慰道:“小子,总会过去的。所谓的“匪患”,根本是子虚乌有。也不知你们得罪了哪家商贾?竟能捅到上面去。”

    金童疑道:“上面?怎么可能?我们一向行事低调。多年以来秋毫无犯。虽是部下鱼龙混杂,但从未在两地起过争执。这“匪患”一说?从何而来?”

    耶律齐闻听,也来了兴趣。

    “难不成?是皇帝老儿要你们来肃清“残军”?”

    不说还好,这一句话出口。

    席间众人皆转过头来,死死盯着楚项和戚夜二人。

    楚项道:“既是自家兄弟,我楚项也不相瞒!确是如此!但今日所见所闻,楚某全都看在眼里。我回中原后,定会奏明圣上。圣上尊贤纳士,绝不会为难兄弟们的!”

    金童听罢,提起酒杯,斟满酒水。抱拳道:“若没有“射声”,便没有残军!当年受将军救命之恩,此番又受如此大恩,教我如何相报?”

    金童知晓,若是骠骑将军愿保荐圣上,那皇帝定会将残军作为制约南蛮的掣肘。不仅明正言顺,更有多方资源。再不用看他人脸色了!

    耶律齐挑事不成,反给二人做了嫁衣。

    见金童举杯,残军众人也举起杯来。耶律齐见众人举杯,又不好驳了二人的面子。随即也举起杯来。

    金童道:“将军大恩,残军没齿难忘!”

    楚项怎受得起此等大礼,站起身来,说道:“今日缘分!说到深处,还是离不开“射声”骑,不如以这杯酒以慰当年战死的两地残魂!如今!我等情同手足!若是他们泉下有知,想必也会瞑目了!”

    众人听罢,举杯痛饮。

    只有耶律齐饮罢杯中美酒,心中料想:“若是天下皆是如此,那还何必再有纷争!”

    金童从腰间摸出来一块令牌,上书“残军”二字,

    再看背面

    上书“天柱不死,残军不灭”

    残军众人皆看向金童,不解其意。

    楚项得见此景,一下便反应过来,这小子想干什么。

    “不可!”

    金童道:“将军!”

    楚项斥道:“此等大事,怎可妄为?岂不是要寒了兄弟们的心么?残军是你一手拉起来的队伍!此番你是要我背个鸠占鹊巢的骂名么?”

    乌拉提本就瞧耶律齐和楚项不顺眼,所以便在席间埋头吃饭。见金童想将这残军的令牌交托给楚项,忙放下筷子。叫嚷起来!

    “我乌拉提先表个态!非是我不信您这位昔日的将军!头儿!我是你从鬼门关拉回来的!我跟定你了!甚么令牌?我可都不认!”

    金童斥责道:“乌拉提!你!!!”

    楚项忙打圆场:“兄弟!我楚项非是图你兵权而来!我此番无非是想给残军找条好的出路。如今事已明了。大家都如愿了!”

    金童道:“我自知才疏学浅,我若是能统御好残军。就不是今日这般光景了!兄弟生来皆是好汉,哪个愿屈身于石窟之中?!”

    乌拉提闻言,喊道:“休说那些个话!兄弟们!我且问你们!这几年来?可有一人受屈么?哪个不是自自在在的?比起那外头!我倒是更愿意待在石窟里!”

    方才断臂的小哥也道:“是啊,头儿!这些年来,虽说是有过些不愉快,但哪一回?您不是帮我们出头!咱残军从开始便是诚心待人,无论是对自己兄弟,还是对两地商贩。如今日子好了。酒肉也有了。你却要弃我们不顾么?”

    残军众人皆操着一口汉语,叫嚷着。

    “我们就跟着头儿!”

    “石窟怎么了!我们就愿意在这里面!”

    “残军首领怎可易主?”

    “就算是两地不再通汇,饿死在这石窟里!俺也认了!”

    闻听众人之言,金童也是不好再推让,却又浪打孤舟,无处停摆。

    这时一只大手缓缓搭在他肩上,说道:“众位弟兄的心意,楚项明白!我老弟有意让贤,可我楚项也算不得个好首领!今日我只取一物!如何?”

    众人看着楚项,不解其意。

    又闻楚项道:“非是残军令牌!我只取“射声”残旗!”

    说着取起桌案上破破烂烂的旗帜,说道:“以后若有难处,还望众位弟兄,念今日之缘分。伸手拉我楚项一把!可好?”

    金童侧目看着眼前的楚项,只三言两语,便将军心稳住。用一面旗帜便保住了这帮残军败将的颜面。

    金童道:“兄弟们!看好了这面旗!当年欠的恩!往后有的是机会还!”

    说罢,金童转身紧走几步,取来笔墨。

    楚项也不知这小子葫芦里卖什么药。

    只见其上书四个小字“残军不灭”。

    说着将旗子拍在桌上。

    “来呀!兄弟们给将军写上!这就算作我“残军”的第二面军旗了!”

    乌拉提领着十六族残军头领走上前来,片刻,上面已是布满十六族文字。虽是文字不同。却意义非凡。

    “日后将军若遇难处,持此旗来我处。我残军定会舍命相报!”

    乌拉提也道:“方才冲撞了阁下,还请别放在心上。既是头儿的恩人便是我的恩人!若有用我乌拉提的地方,只管开口!要是我嘴里蹦出半个“不”字儿,那便不是好汉!”

    楚项看着这面军旗,射声二字旁边布满了各族的文字。看着眼前异族文字,心中有一种说不上来的熟悉。

    “有此一旗!强过千言万语!”

    说罢便抬手将杯中酒一饮而尽。

    散了酒席,耶律齐,楚项,戚夜,金童和乌拉提几人坐在一旁。

    手下弟兄端来些茶水,几人侃侃而谈。

    楚项道:“如今事情明了,全看大家日后如何处理了。”

    耶律齐接过话柄,言道:“两地通汇,离不开“残军”,狼主宽宏大量,若是知晓此间之事,定能相容。”

    耶律齐深知残军的重要性,两地通汇,哪一方掌握了语言,哪一方就占据了优势。就算残军不愿纳入南蛮,那也绝不可落在中原人的手里。

    金童看了一眼耶律齐又朝楚项

    看去。有话想讲,却不好驳了耶律齐的颜面。

    这时,乌拉提说道:“要我看哪,哪儿都不去!这山上虽说条件有限,但多少得个自在。不受两地羁绊!再说兄弟们这脾气你也知道。要是哪天有什么冲突,到时候可就不好收拾了。逮不住狐狸反惹得一身骚。”

    金童本有意随楚项而去,闻听乌拉提一言,一语点醒梦中人。不论残军纳入那一方势力,都不会好过。匹夫无罪,怀璧其罪。这样的道理他还是懂的。

    “两位的心思我都知道。一位是我的救命恩人,另一位是残军的救命恩人。实在不好抉择。”

    耶律齐和楚项不约而同的看了对方一眼。却闻听金童说道:“这样吧!取我剑来!”

    耶律齐和楚项二人面面相觑,不知金童何意。

    只见一位弟兄拿来一把剑,剑匣破破烂烂,底部也已损毁,金童将剑握在手中,一点也不相衬。像是个富家子弟,不知从何处捡了把破剑。

    金童缓缓抽剑出匣,锋刃出来一寸,众人这才看清。那破烂的剑匣之内,竟藏了一把如冰似水的宝兵。只见它周身围绕着淡淡白光。更像是一块寒冰藏在剑匣之中。

    “蹭叮~”的一声,随着金童拔出宝剑,一声清脆的剑鸣回荡在石窟内。

    戚夜闻听剑鸣,捧道:“真是把好兵器!”

    金童愣了一下,又笑道:“不过是把断剑罢了!”

    众人看去,却是一柄断剑,宝剑自二尺处断开,如此宝兵,竟是这般模样。真是令人唏嘘。

    那宝剑剑不似剑,刀不似刀。若硬说起来,倒像是把短刀。

    金童挥起断剑,说道:“两位均是武林中的好手。谁能用此剑挥出剑气,斩灭那边的火把而不使火把断开。那我便随他下山。从此马首是瞻,绝无二话。”

    金童这般,便是笃定了此二人使不来断剑。断剑长二尺,需从剑身发力,而非是剑尖。想要熄灭远处的火把,必须使足劲力,又要保证剑气掠过火焰之时,刚好消散。凭那略微还有些劲力的剑风将它扑灭。

    耶律齐闻言大喜,忙道:“我先来!”

    金童递过断剑,耶律齐忙在周身挽一道剑花,以此来感受这断剑如何行气。

    耶律齐看着手中的断剑,眉头一皱。暗料道:“行气的内家功夫本就不是我的长处。既如此那我便使足劲力。来上一剑!”

    耶律齐横持断剑,一击挥出,一道弧月般的剑气横贯而出。

    “轰”的一声,那火把后的石壁被斩出一道豁口。

    可火把却仅仅是熄灭了一瞬,随着那烟又复燃了耶律齐不敢瞄着那火焰,只怕斩断火把所以便朝火把上方挥出剑气。可那劲力虽大,却无法阻止死灰复燃。

    “这该算吧?”

    看着耶律齐的窘态,楚项道:“这怎么能算,熄灭便是要看不见火光才算熄灭。只熄灭一下,如何能算呢?还是我来吧!”

    说着,楚项从耶律齐手中接过断剑,方才耶律齐的手段,他看在眼里,分明是以剑作刀,使得是狼主的招式。

    可狼主的招式,从来便是锋芒毕露,若是低些便斩断了火把。若是高些却又带不灭火焰。再加上这断剑不好行气,这小子内家功夫也不牢靠。自然不好熄灭火焰。

    这时围观的残军弟兄越来越多,他们也想见见这两个领兵打仗,一呼百应的家伙,究竟会使出怎样的本事。

    楚项心中暗料:“可惜晋华不在此地,若是他的剑气一定会熄灭火焰,只可惜我一心钻研槊法,疏忽了剑法。真不知往日的本事还剩下几分。”

    想到此处,楚项灵机一动。以剑作槊,若是催动内力,说不准还真能将远处的火焰熄灭。

    楚项握起宝剑,掷于空中,只见宝剑直直下坠,楚项忙催动内力,行气周身,宝剑瞬时停滞,随着楚项不断的催动内力,断剑顺势调转了方向,直指那远处的火把。

    断剑在他的内力催动下,不断的旋转,引得众人目瞪口呆。

    楚项双目微闭,聚气凝神,感受着剑身上的气力流转。断剑旋转的速度不断加快,每一次旋转,便是一分气力的流失。若无十足的把握楚项是绝不会出招的。

    他不似耶律齐一般莽撞,这样的机会。抓住了便是为帝国又做了一件好事。怎么能看着它眼睁睁的溜走。

    忽的!楚项双目一睁,右手猛的往出发力,一道如同箭矢一般的剑气从断剑尖端骤然发出。

    “轰”的一声,刹那间火焰处飞石四溅。那火焰随着那剑气的冲击摇曳,却仍是未能熄灭。

    “将军这般精巧的发力,确是威力无穷。只可惜将军看见耶律齐的手段。便不敢朝上方发力。那剑气打在火把下面,自然扑不灭那火焰。”

    金童说罢,耶律齐在一旁笑道:“将军!你可是连火焰都未曾熄灭啊!如此看来。你我没什么机会了!”

    楚项摸了摸脑袋。说道:“这短兵。。。有些年头没练了!若是我霸王槊在此,定能如愿。”

    金童道:“那是自然。两位稍安勿躁。且看我的手段!”

    楚项闻听,将断剑递给金童。金童接过断剑,抬手一击挥出。

    剑气骤然发出,威势虽不似前两位那般强大。却好似一阵微风拂面。只见那火焰瞬时熄灭。后方石壁也未曾有半分动静。

    楚项心中大惊,这般行气的手法!这得对内力的掌控到达何种境地?刚好熄灭火焰,却不伤周边一物。这得修炼多长时间?

    还不待楚项发问,耶律齐已是按耐不住心中疑惑。忙道:“你是如何做到的?”

    断剑难以行气自不必说,不伤一物,却能将焰火熄灭。这样的手段。且不说需要多少年月的打磨。若是没有悟性。只怕是穷尽半生都难有精进。

    金童道:“雕虫小技!何足挂齿。不过是熟能生巧罢了。”

    楚项道:“看来,残军还是盘踞山野更为合适啊!”

    金童道:“两位不必担心,残军既在天狼山一脉,便绝不会允许有任何人染指两地通汇。两位只当是不花一分一毫便雇佣了我们这帮弟兄。如何?”

    楚项与耶律齐对视一眼,二人之间终于放下芥蒂。

    皆抱拳言道:“如此甚好!”

    金童忙搀住二人,说道:“我怎能受得起如此大礼!两位哥哥不必客气!”

    耶律齐酒饱饭足,结局妥当,便向二人告辞。

    “天色已晚,我明日还需巡视大集,恕我不能久留了!告辞!”

    金童道:“耶律齐阁下,事务繁忙。早些休息吧!”

    说罢,金童和楚项将耶律齐送出石窟,耶律齐翻身上马,说道:“不必远送,二位且回吧!”

    说罢,挥动马鞭,绝尘而去。